1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Reginald Edgar Walker dilahirkan dan dibesarkan di Afrika Selatan, di sebuah wilayah yang pada masa itu dikenali sebagai Koloni Natal.
1.1. Kelahiran dan Zaman Kanak-kanak
Reginald Edgar Walker dilahirkan pada 16 Mac 1889 di Durban, sebuah bandar utama di Koloni Natal, yang kini merupakan sebahagian daripada Afrika Selatan. Maklumat terperinci mengenai zaman kanak-kanaknya tidak banyak didokumentasikan, namun beliau kemudiannya menceburi bidang olahraga dan menunjukkan bakat dalam acara pecut.
2. Kerjaya Olahraga
Kerjaya olahraga Reginald Edgar Walker mencapai kemuncak dengan kemenangan bersejarahnya di Sukan Olimpik 1908, meskipun beliau pada mulanya tidak dianggap sebagai pilihan utama.
2.1. Kejohanan Afrika Selatan
Sebelum meraih kemasyhuran di peringkat antarabangsa, Reginald Edgar Walker telah membuktikan kehebatannya di tanah air. Pada tahun 1907, beliau berjaya merangkul gelaran juara Afrika Selatan dalam acara pecut, satu pencapaian yang menjadi asas penting bagi penyertaannya di Sukan Olimpik pada tahun berikutnya.
2.2. Sukan Olimpik London 1908
Penyertaan Reginald Edgar Walker di Sukan Olimpik London 1908 merupakan titik penting dalam kerjaya olahraganya, di mana beliau berjaya mengatasi pelbagai cabaran untuk meraih kemenangan yang tidak dijangka.
2.2.1. Perjalanan dan Persediaan
Perjalanan Reginald Edgar Walker ke Sukan Olimpik London 1908 bukanlah suatu yang mudah. Beliau menghadapi masalah kewangan yang serius, sehingga tidak memiliki dana yang mencukupi untuk membiayai perjalanannya ke London. Namun, seorang penulis sukan dari Natal telah mengambil inisiatif untuk mengumpul dana bagi menyokong perjalanan Walker. Setelah tiba di England, beliau menjalani latihan di bawah bimbingan jurulatih terkenal, Sam Mussabini, yang kemudiannya turut melatih Harold Abrahams.
2.2.2. Perlumbaan dan Kemenangan
Pada Sukan Olimpik London 1908, Reginald Edgar Walker pada mulanya tidak dianggap sebagai salah seorang pilihan utama untuk memenangi acara 100 meter. Namun, beliau menunjukkan prestasi cemerlang sejak awal. Dalam pusingan pertama, beliau memenangi perlumbaan dengan agak mudah, mencatatkan masa 11.0 saat. Di pusingan kedua (separuh akhir), Walker berjaya mengatasi William W. May dari Amerika Syarikat dan menyamai rekod Olimpik dengan catatan masa 10.8 saat, sekali gus melayakkannya ke peringkat akhir.
Di peringkat akhir, beliau bersaing dengan tiga atlet dari Amerika Utara, termasuk James Rector dari Amerika Syarikat, yang juga telah menyamai rekod Olimpik dalam kedua-dua pusingan kelayakan. Walker memulakan perlumbaan dengan pantas dan mendahului di awal. Walau bagaimanapun, di pertengahan perlumbaan, Rector berjaya mengejar dan hampir memintasnya. Dengan usaha gigih, Walker berjaya mengekalkan kedudukannya dan akhirnya memenangi perlumbaan dengan kelebihan kira-kira satu setengah kaki (atau satu langkah setengah) di hadapan Rector. Beliau sekali lagi menyamai rekod Olimpik dengan catatan masa 10.8 saat. Kemenangan ini amat bersejarah kerana beliau menjadi pemenang 100 meter Olimpik termuda pada usia 19 tahun 128 hari, dan pingat emas ini juga merupakan pingat emas Olimpik pertama yang dimenangi oleh Afrika Selatan.
3. Perkhidmatan Tentera
Selepas kerjaya olahraganya, Reginald Edgar Walker turut berkhidmat dalam bidang ketenteraan. Semasa Perang Dunia Pertama, beliau berkhidmat dengan Infantri ke-7 di Afrika Barat Daya Jerman. Kemudian, pada tahun 1917, beliau menyertai Pasukan Ekspedisi Luar Negara Afrika Selatan dan berkhidmat di Perancis, khususnya di Barisan Barat. Semasa perkhidmatannya, beliau mengalami kecederaan serius akibat tembakan di kepala. Walker akhirnya dilepaskan daripada perkhidmatan tentera pada tahun 1919.
4. Kehidupan Kemudian
Selepas menamatkan perkhidmatan tenteranya, Reginald Edgar Walker memulakan kehidupan baharu. Beliau bekerja sebagai seorang kerani di syarikat Ropes & Mattings yang berpusat di Nairobi, Koloni Kenya. Setelah beberapa waktu di Kenya, beliau akhirnya kembali ke tanah airnya, Afrika Selatan.
5. Warisan
Reginald Edgar Walker meninggalkan warisan yang signifikan dalam sejarah olahraga. Beliau dikenang sebagai pemenang 100 meter Olimpik termuda dalam sejarah, satu rekod yang masih kekal hingga kini. Selain itu, kemenangannya di Sukan Olimpik 1908 adalah pencapaian bersejarah kerana ia merupakan pingat emas Olimpik pertama yang dimenangi oleh Afrika Selatan, menjadikannya seorang pelopor dalam arena olahraga kebangsaan.