Ren Kazahari

2.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan

Ren Kazahari mula bermain besbol pada tahun ketiga sekolah rendah di kelab besbol tempatan. Beliau kemudiannya bersekolah di Sekolah Menengah Prefektur Iwate Ibonai. Walaupun beliau tidak pernah menyertai pertandingan kebangsaan di Stadium Koshien semasa di sekolah menengah, beliau telah menarik perhatian pencari bakat daripada pasukan Besbol Profesional Nippon (NPB) pada tahun ketiganya. Walau bagaimanapun, beliau memutuskan untuk tidak menyerahkan borang permohonan profesional dan sebaliknya melanjutkan pelajaran ke Universiti Pertanian Tokyo, Fakulti Bioindustri, Kampus Abashiri di Hokkaido.

2.2. Kerjaya Besbol Amatur

Di universiti, Kazahari mula beraksi sebagai pelempar di Liga Besbol Pelajar Hokkaido seawal tahun pertama pengajiannya. Sepanjang kerjaya liganya, beliau mencatat rekod cemerlang dengan 16 kemenangan dan 3 kekalahan, serta purata larian dibenarkan (ERA) sebanyak 1.69. Prestasi ini menyebabkan beliau dipilih sebagai calon untuk Pasukan Kebangsaan Kolej Jepun pada tahun kedua dan ketiga. Pada musim luruh tahun keempatnya, beliau meraih 5 kemenangan dan dianugerahkan sebagai Pelempar Terbaik serta dimasukkan dalam Pasukan Sembilan Terbaik Liga. Beliau juga menyertai Kejohanan Meiji Jingu, di mana beliau beraksi selama 1 inning pada perlawanan pertama, walaupun pasukannya berjaya mara ke peringkat suku akhir dengan sumbangan daripada rakan sepasukan seperti Hiroto Tamai dan Kazutomo Iguchi.

Pada draf Besbol Profesional Nippon 2014, Kazahari dipilih pada pusingan kedua oleh pasukan Tokyo Yakult Swallows. Beliau menandatangani kontrak dengan anggaran 70.00 M JPY sebagai bonus tandatangan dan anggaran gaji tahunan sebanyak 12.00 M JPY. Dengan kemasukan beliau ke dalam liga profesional, Kazahari menjadi pemain besbol profesional pertama yang berasal dari Kampung Kunohe. Nombor jersinya ialah 32, dan pencari bakat yang bertanggungjawab terhadapnya ialah Yukio Yaegashi.

3.1. Era Tokyo Yakult Swallows

Ren Kazahari dipilih oleh Tokyo Yakult Swallows dalam draf Besbol Profesional Nippon 2014. Pada tahun 2015, beliau membuat penampilan sulung di Liga Timur (liga minor) pada 29 Mac menentang Hokkaido Nippon-Ham Fighters. Walau bagaimanapun, beliau dikeluarkan dari permainan setelah membaling pukulan bahaya (bola tepat ke kepala pemukul) pada inning pertama. Ini merupakan kali pertama insiden sedemikian berlaku dalam penampilan sulung liga minor. Pada 3 Mei 2015, Kazahari membuat penampilan sulung dalam Besbol Profesional Nippon (NPB) menentang Hiroshima Toyo Carp di Stadium Meiji Jingu. Beliau berjaya mengeluarkan pemukul pertama, tetapi pada balingan kelapan, beliau terkena pemukul kedua, Ryosuke Kikuchi, di kepala dengan bola bahaya, menyebabkan beliau dikeluarkan dari permainan. Insiden ini menjadikannya pelempar ketiga dalam sejarah NPB (dan yang pertama sebagai pelempar permulaan) yang dikeluarkan kerana bola bahaya dalam penampilan sulung. Beliau juga mencatat rekod sebagai pelempar yang paling cepat dikeluarkan dalam sejarah NPB, iaitu selepas hanya berhadapan dengan dua pemukul. Walaupun beliau hanya membuat satu penampilan di pasukan utama, Kazahari menyertai perlawanan "Pasukan Kebangsaan Jepun Samurai Kolej berhadapan Pilihan NPB" sebagai pelempar kelapan untuk pasukan pilihan NPB. Di Liga Timur, beliau menamatkan musim dengan rekod 1 kemenangan, 6 kekalahan, dan purata larian dibenarkan (ERA) sebanyak 5.02 dalam 12 penampilan.

Pada tahun 2016, Kazahari membuat 8 penampilan di pasukan utama NPB, kesemuanya sebagai pelempar bantuan, dengan ERA 8.10 tanpa kemenangan atau kekalahan. Di Liga Timur, beliau mencatat rekod 3 kemenangan, 4 kekalahan, dan 3 save, dengan ERA 3.42 dalam 41 penampilan. Pada 8 Ogos tahun yang sama, beliau berkahwin dengan pelakon Ayumi Matsuoka. Pada tahun 2017, beliau hanya membuat 3 penampilan dengan ERA 6.75, dan nombor jersinya ditukar kepada 64 pada luar musim.

Tahun 2018 merupakan musim penting bagi Kazahari. Beliau dinaikkan pangkat ke pasukan utama pada 3 April. Pada 7 April, beliau meraih kemenangan profesional pertamanya dalam perlawanan menentang Yomiuri Giants di Stadium Meiji Jingu, di mana beliau beraksi selama 2 inning tanpa bolos sebagai pelempar bantuan setelah pelempar permulaan Masanori Ishikawa bergelut. Berkat prestasinya yang baik, beliau diberikan lebih banyak peluang beraksi dan membuat penampilan pertamanya sebagai pelempar hold pada 16 Jun menentang Hokkaido Nippon-Ham Fighters di Sapporo Dome, di mana beliau beraksi selama 1 inning tanpa bolos. Secara keseluruhan, beliau membuat 53 penampilan pada musim itu, menjadikannya musim yang sangat berjaya baginya.

Walau bagaimanapun, pada tahun 2019 dan 2020, walaupun beliau mencatat ERA yang rendah (sekitar 1) di Liga Timur, beliau bergelut di pasukan utama, dengan ERA sekitar 7 dalam setiap musim, hanya membuat sedikit lebih dari 10 penampilan setiap tahun. Pada 2 November 2020, diumumkan bahawa kontraknya tidak akan diperbaharui. Ini bermakna kesemua lapan pemain yang dipilih oleh Swallows dalam draf 2014 (termasuk satu pilihan draf pembangunan) telah meninggalkan pasukan dalam tempoh enam musim. Pada 7 Disember 2020, Kazahari menyertai percobaan bersama 12 pasukan di Stadium Meiji Jingu. Walaupun keadaan padang luar pada bulan Disember, beliau mencatat kelajuan bola terpantas di kalangan semua pelempar dengan 149 km/h dan menunjukkan prestasi cemerlang dengan mengeluarkan dua pemukul melalui pukulan keluar dan satu lagi melalui bola maut kepada penangkap.

3.2. Era Yokohama DeNA BayStars

Pada 10 Disember 2020, diumumkan bahawa Ren Kazahari telah mencapai persetujuan untuk menandatangani kontrak dengan Yokohama DeNA BayStars dalam Besbol Profesional Nippon (NPB). Gaji tahunannya dianggarkan sebanyak 12.00 M JPY, dan beliau mengekalkan nombor jersi 64, yang sama seperti semasa beliau di Tokyo Yakult Swallows.

Pada tahun 2021, pada 10 Julai, Kazahari berjaya melakukan pukulan dua bes dalam perlawanan Liga Timur (liga minor) menentang Chiba Lotte Marines. Kejadian ini berlaku kerana kekurangan pemain posisi dalam pasukan, memaksa pelempar untuk mengambil giliran memukul. Walau bagaimanapun, di pasukan utama NPB, beliau hanya membuat 5 penampilan dan mencatatkan purata larian dibenarkan (ERA) sebanyak 7.71. Pada 5 Oktober 2021, beliau sekali lagi dimaklumkan bahawa kontraknya tidak akan diperbaharui, menandakan kali kedua beliau tidak ditawarkan kontrak.

3.3. Kerjaya Liga Bebas

Pada 8 Disember 2021, Ren Kazahari menyertai percubaan bersama 12 pasukan untuk kali kedua di MetLife Dome. Walaupun beliau menunjukkan prestasi baik dengan menghasilkan dua bola tanah dan satu walk, beliau tidak menerima sebarang tawaran daripada Besbol Profesional Nippon (NPB). Setelah itu, beliau mengambil bahagian dalam Liga Pencarian Bakat Arizona (ASL), sebuah inisiatif yang diatur dan diuruskan oleh Tomoma Irokawa, Pengurus Besar Ibaraki Astro Planets dari Liga Cabaran Besbol.

Dalam siri perlawanan percubaan di hadapan pencari bakat dari pelbagai liga Jepun dan Amerika Syarikat, Kazahari beraksi dalam tiga perlawanan, membaling sejumlah 4 inning dengan 3 larian dibenarkan, 6 pukulan keluar, dan kelajuan bola cepat maksimum 148 km/h ^{(92 mph)} (sekitar 148 km/h). Prestasi ini membolehkan beliau menandatangani kontrak dengan Wild Health Genomes dari Liga Atlantik Besbol Profesional, sebuah liga bebas di Amerika Syarikat, pada Februari 2022.

Bersama Genomes, Kazahari membuat 4 penampilan (membaling 4.2 inning), mencatat rekod 0 kemenangan dan 0 kekalahan, purata larian dibenarkan (ERA) sebanyak 9.64, dan 5 pukulan keluar. Pada 1 Ogos 2022, beliau dilepaskan oleh pasukan setelah tidak menerima tawaran daripada NPB menjelang tarikh akhir perdagangan pada akhir Julai, dan beliau kemudiannya kembali ke Jepun. Pada 8 Oktober 2022, Ren Kazahari secara rasmi mengumumkan persaraannya daripada besbol profesional pada satu acara perbincangan.

7.1. Rekod Utama

Berikut adalah beberapa rekod peribadi penting yang dicapai oleh Ren Kazahari sepanjang kerjaya profesionalnya:

• Penampilan dan Permulaan Sulung: 3 Mei 2015, menentang Hiroshima Toyo Carp dalam perlawanan ke-7 di Stadium Meiji Jingu. Beliau beraksi selama 0.1 inning tanpa sebarang larian dibenarkan.
• Pukulan Keluar Sulung: 19 April 2016, menentang Hanshin Tigers dalam perlawanan ke-4 di Stadium Hanshin Koshien. Beliau berjaya membuat pukulan keluar terhadap Taiga Egoshi melalui ayunan kosong pada inning ke-8.
• Kemenangan Sulung: 7 April 2018, menentang Yomiuri Giants dalam perlawanan ke-2 di Stadium Meiji Jingu. Beliau membuat penampilan sebagai pelempar bantuan kedua pada inning ke-4 dan beraksi selama 2 inning tanpa membenarkan sebarang larian.
• Hold Sulung: 16 Jun 2018, menentang Hokkaido Nippon-Ham Fighters dalam perlawanan ke-2 di Sapporo Dome. Beliau membuat penampilan sebagai pelempar bantuan kedua pada inning ke-6 dan beraksi selama 1 inning tanpa membenarkan sebarang larian.

Di samping itu, Kazahari juga mencatat rekod lain yang signifikan:

• Dikeluarkan kerana Bola Bahaya dalam Penampilan Sulung Profesional: Beliau merupakan pelempar ketiga dalam sejarah Besbol Profesional Nippon (NPB) yang dikeluarkan kerana membaling bola berbahaya ke arah kepala pemukul dalam penampilan sulungnya. Beliau juga merupakan pelempar pertama yang dikeluarkan atas sebab ini sebagai pelempar permulaan. Selain itu, beliau mencatat rekod sebagai pelempar yang paling cepat dikeluarkan dalam sejarah NPB, iaitu selepas hanya berhadapan dengan dua pemukul.

7.2. Statistik Memadang Tahunan

Berikut adalah statistik memadang tahunan Ren Kazahari sepanjang kerjaya profesionalnya:

• Statistik sehingga akhir musim 2021.

7.3. Statistik Pertahanan Tahunan

Berikut adalah statistik pertahanan tahunan Ren Kazahari sepanjang kerjaya profesionalnya:

• Statistik sehingga akhir musim 2021.

7.4. Nombor Jersi

Sepanjang kerjaya profesionalnya, Ren Kazahari menggunakan nombor jersi berikut:

• 32 (2015 - 2017)
• 64 (2018 - 2021)

7.5. Lagu Masuk Padang

Ren Kazahari menggunakan lagu-lagu berikut sebagai lagu masuk padangnya semasa beraksi:

• "Calling All Hearts" oleh DJ Cassidy (2015 - 2018)
• "The Wizard's Last Rhymes" oleh Rhapsody of Fire (2019 - )