RiceGum

1.1. Kanak-kanak dan Pendidikan

Le dilahirkan pada 19 November 1996, kepada ibu bapa berketurunan Vietnam dan Cina. Beliau menamatkan pengajian di Sekolah Tinggi Sierra Vista (Nevada), di mana beliau aktif dalam pasukan bola keranjang sekolah. Setelah menamatkan sekolah menengah, Le melanjutkan pengajian di Universiti Nevada, Las Vegas (UNLV). Walau bagaimanapun, beliau mengambil keputusan untuk berhenti pengajian pada tahun pertama untuk memberi tumpuan sepenuhnya kepada kerjaya dalam taliannya, satu langkah yang menandakan komitmen awalnya terhadap dunia media digital.

1.2. Kerjaya Awal

Bryan Le memulakan aktiviti dalam taliannya dengan mencipta saluran YouTube pertamanya pada 24 September 2012. Video pertamanya, bertajuk "Call of Duty:Mw3 Gameplay LifeStory:BabySitting:RICEGUM", telah dimuat naik pada 2 Oktober 2012. Saluran beliau mula mendapat momentum, mencapai 100,000 pelanggan pada tahun 2016, dan kemudiannya melonjak kepada 1,000,000 pelanggan pada tahun yang sama. Pertumbuhan pesat ini meletakkan asas bagi pembinaan jenama peribadinya sebagai pencipta kandungan yang menonjol di YouTube.

2.1. Aktiviti YouTube

Saluran YouTube utama RiceGum telah mencapai kejayaan yang signifikan, mengumpul lebih daripada sepuluh juta pelanggan dan lebih dua bilion tontonan video. Beliau terkenal kerana menghasilkan kandungan yang sering melibatkan perseteruan dalam talian dengan personaliti YouTube lain dan menerbitkan "diss track". Selain itu, beliau juga aktif dalam penstriman langsung di pelbagai platform. Pada Mei 2018, saluran utama RiceGum mempunyai 10.4 juta pelanggan, manakala saluran keduanya, RiceGumExtra, mempunyai 1.5 juta pelanggan. Setakat Ogos 2018, saluran utama beliau menduduki tempat ke-231 dalam senarai saluran YouTube yang paling banyak dilanggan.

2.2. Kerjaya Muzik

Pada tahun 2017, Le mengeluarkan single bertajuk "It's Every Night Sis" yang menampilkan personaliti YouTube Alissa Violet. Lagu ini merupakan trek respons kepada lagu tular Jake Paul "It's Everyday Bro". "It's Every Night Sis" menjadi single pertama Le yang memasuki carta, menduduki tempat ke-80 dalam carta Billboard Hot 100 dan tempat ke-55 dalam carta Canadian Hot 100. Pada Mac 2018, lagu tersebut telah disahkan platinum oleh Persatuan Industri Rakaman Amerika (RIAA).

Pada Julai 2017, beliau mengeluarkan "God Church", yang juga merujuk kepada "It's Everyday Bro", dan mencapai tempat pertama dalam carta Jualan Trek Digital Komedi. Pada 12 Ogos 2017, RiceGum turut ditampilkan dalam video "Earthquake" oleh personaliti YouTube dan rapper KSI. Pada Oktober 2017, beliau mengeluarkan "Frick da Police", sebuah trek diss yang ditujukan kepada personaliti YouTube iDubbbz. Lagu ini menduduki tempat ke-45 dalam carta Hot R&B/Hip-Hop Songs dan tempat ke-67 dalam carta Canadian Hot 100. Walaupun tidak memasuki Billboard Hot 100, ia mencapai tempat kelima dalam carta Bubbling Under Hot 100 Singles. Pada November 2017, Le menduduki tempat ke-25 dalam carta Billboard Emerging Artists, menunjukkan pengiktirafan yang semakin meningkat dalam industri muzik.

2.3. Aktiviti Lain

Selain daripada kerjaya YouTube dan muziknya, RiceGum juga terlibat dalam pelbagai aktiviti komersial. Beliau pernah muncul dalam iklan Super Bowl LII pada tahun 2018 untuk fon kepala Monster, di mana beliau berlakon bersama Iggy Azalea. Pada tahun 2023, RiceGum mula aktif melakukan penstriman langsung di platform video dalam talian Rumble, memperluaskan jangkauan dan pengaruhnya di luar YouTube.

3.1. Perseteruan dengan YouTuber Lain

RiceGum mempunyai sejarah perseteruan yang ketara dengan personaliti YouTube yang lain. Ian Jomha, seorang YouTuber yang dikenali sebagai iDubbbzTV, menghasilkan episod siri popularnya "Content Cop" yang mengkritik kandungan RiceGum. Video "Content Cop" ini menerima lebih 50 juta tontonan dan lebih 2 juta suka, dan diakhiri dengan trek diss bertajuk "Asian Jake Paul". Sebagai tindak balas, RiceGum mengeluarkan trek diss sendiri, "Frick da Police", yang menerima sambutan negatif, dengan 1.3 juta tidak suka sejak dikeluarkan.

Selain iDubbbz, RiceGum juga terlibat dalam kontroversi dengan YouTuber dan pemuzik popular lain seperti TheOdd1sOut, Gabbie Hanna (di mana RiceGum dituduh melakukan serangan fizikal), dan Bhad Bhabie. Konflik-konflik ini sering kali menyumbang kepada budaya dalam talian yang toksik dan menimbulkan perdebatan mengenai etika interaksi di media sosial.

3.2. Kontroversi Vlog Hong Kong

Pada 12 Jun 2018, RiceGum memuat naik video dirinya di Hong Kong melalui saluran YouTube utamanya. Dalam video tersebut, beliau bertanya kepada orang asing dan kakitangan di sebuah McDonald's tempatan sama ada mereka menghidangkan daging anjing, dengan kenyataan "Orang Asia makan kucing dan anjing di China." Beliau juga bergurau tentang keinginan untuk mencuba daging anjing dan kucing kerana beliau "sentiasa terbuka untuk mencuba perkara baharu". Beliau turut mengulas mengenai makanan jalanan Hong Kong seperti jeroan lembu, mempersoalkan sama ada ia adalah daging anjing dan mengatakan ia "kelihatan menjijikkan".

Video itu juga menunjukkan pelawak M2THAK berjalan ke arah seorang lelaki di Lapangan Terbang Antarabangsa Hong Kong, menjerit "Adakah anda faham perkataan yang keluar dari mulut saya?", kononnya meniru adegan dari filem Hollywood Rush Hour untuk membayangkan bahawa komuniti Asia tidak memahami bahasa Inggeris. M2THAK juga dirakam sedang mengubah posisi patung manekin di tingkap kedai menjadi pose yang tidak senonoh. Video itu turut memaparkan adegan di mana mereka memberikan aiskrim yang sudah dimakan separuh kepada seorang lelaki tempatan di Hong Kong.

Komen dalam talian membandingkan video ini dengan kontroversi vlog Logan Paul di Jepun, menyatakan bahawa RiceGum tidak menghormati dan tidak sensitif secara budaya di negara asing. Jimmy Wong menyatakan kekecewaannya di Twitter, mengatakan video RiceGum kini "tidak menghormati, jahil, hampir perkauman, & memalukan semua pencipta, terutamanya orang Asia" dan memintanya untuk "sila membesar & berhenti".

Dua minggu kemudian, pada 27 Jun, apabila video itu menerima kritikan di China dan negara-negara Asia lain, RiceGum mengeluarkan video, mengatakan bahawa beliau hanya "bergurau". Beliau mempertahankan dirinya dengan mengatakan bahawa beliau hanya cuba menggunakan stereotaip Asia untuk menunjukkan budaya komedi Amerika dan bahawa orang terlalu sensitif. Beliau menjelaskan lagi bahawa beliau percaya ia boleh diterima kerana beliau adalah orang Asia. Beliau juga berkata beliau ingin kembali ke Hong Kong, tetapi mengatakan beliau "agak takut sekarang kerana orang mungkin memukul saya". Walau bagaimanapun, video itu dianggap tidak ikhlas; laman media Polygon menyifatkan permohonan maafnya dilakukan "dengan cara yang agak sinis" dan What's Trending mengatakan "permohonan maaf" itu "kedengaran sangat dipaksa". Video lawatan beliau ke Hong Kong kini telah dialih keluar dari YouTube kerana melanggar Syarat Perkhidmatan YouTube.

3.3. Promosi Laman Web Kotak Misteri

Pada Januari 2019, RiceGum, bersama-sama Jake Paul, menerima kritikan hebat kerana mempromosikan MysteryBrand, sebuah laman web yang menawarkan peluang untuk membuka "kotak misteri" digital yang mengandungi item yang telah dipilih dengan janji untuk memenangi satu dalam kehidupan sebenar secara rawak. Ramai pengguna mendakwa mereka tidak menerima hadiah yang dimenangi melalui laman web tersebut, dan menyimpulkan bahawa laman web itu adalah penipuan.

Sebagai tindak balas, RiceGum membuat video di mana beliau menyatakan bahawa YouTuber lain telah membuat video mereka sendiri mempromosikan MysteryBrand beberapa bulan sebelumnya, dengan mengatakan "Tiada siapa yang berkata apa-apa, ia bukan masalah ketika itu. Mengapa tiada siapa yang membangkitkannya, atau bercakap tentang orang-orang ini? Perkara kotak misteri ini telah berada di internet selama 3 atau 4 bulan walaupun dari pencipta lain, tetapi sebaik sahaja saya melakukannya, ia menjadi masalah?" Pada akhir video, beliau memutuskan untuk memberikan kod kad hadiah Amazon, dengan mengatakan "Tiada apa yang boleh saya lakukan selain meminta maaf dan memberikan anda kad hadiah Amazon ini". Walau bagaimanapun, ramai orang mengecam beliau kerana kod Amazon tersebut sudah tamat tempoh.

3.4. Kontroversi Token Save the Kids

Pada Jun 2021, RiceGum bersama-sama ahli FaZe Clan bertindak sebagai duta pempengaruh untuk mata wang kripto dan token tidak boleh ditukar (NFT) yang dipanggil Save the Kids (KIDS). Token ini dipasarkan sebagai token amal yang bertujuan untuk menyumbangkan peratusan daripada yuran transaksi kepada Dompet Amal Binance. Walau bagaimanapun, token tersebut didakwa telah menjadi skim "pump and dump" oleh ramai duta dan nilainya menjunam sejurus selepas ia dikeluarkan. Kontroversi ini menimbulkan persoalan serius mengenai tanggungjawab pempengaruh terhadap pelaburan penonton muda mereka dan potensi penipuan dalam ruang kripto.

5.1. Single

5.2. Penampilan Tetamu

6.1. Impak Positif

Sebagai seorang perintis dalam dunia YouTube, RiceGum telah mencapai kejayaan besar dalam kerjayanya, mengumpul jutaan pelanggan dan tontonan video. Beliau membuktikan keupayaan untuk menarik perhatian khalayak ramai dan membina jenama peribadi yang kuat di platform digital. Kejayaan muziknya, terutamanya dengan lagu "It's Every Night Sis" yang mencapai status platinum dan menduduki carta muzik utama, menunjukkan keupayaannya untuk melangkaui genre dan mencapai pengiktirafan dalam industri hiburan arus perdana. Pencapaian ini menyumbang kepada evolusi landskap media digital, di mana pencipta kandungan dalam talian mampu mencapai tahap pengaruh dan kejayaan yang setanding dengan selebriti tradisional.

6.2. Perspektif Kritikal dan Kontroversi

Di sebalik kejayaannya, RiceGum telah menjadi subjek kritikan yang meluas, terutamanya berkaitan dengan tingkah laku dan kandungan dalam taliannya. Kontroversi seperti vlog Hong Kong mendedahkan isu sensitiviti budaya, stereotaip kaum, dan komen yang dianggap tidak sensitif, yang menimbulkan kemarahan dalam kalangan penonton dan komuniti antarabangsa. Insiden ini, bersama-sama dengan perseteruan awam dan promosi laman web kotak misteri serta token kripto yang didakwa sebagai skim "pump and dump", menyoroti isu tanggungjawab sosial pempengaruh.

Tingkah laku RiceGum sering kali menimbulkan perdebatan mengenai impak negatif terhadap penonton muda yang mungkin terdedah kepada kandungan yang tidak sesuai atau promosi yang berpotensi menipu. Kritikan terhadapnya menekankan kepentingan etika dalam talian, terutamanya bagi individu yang mempunyai platform besar dan mempengaruhi jutaan pengikut. Perbincangan mengenai kontroversinya menggalakkan kesedaran tentang keperluan pempengaruh untuk bertindak dengan integriti dan mempertimbangkan implikasi sosial daripada kandungan dan promosi mereka.