1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Risako Mitsui dilahirkan pada 23 September 1993 di Shinjuku, Tokyo, Jepun. Beliau memulakan latihan renang berirama, yang kini dikenali sebagai renang artistik, sejak usia tiga tahun. Dedikasinya terhadap sukan ini jelas terlihat apabila beliau menyertai program latihan elit ketika masih di darjah lima sekolah rendah, menandakan permulaan kerjayanya di peringkat kompetitif.
1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan
Mitsui menjalani pendidikan awalnya di Sekolah Rendah Ochiai Daiichi Bandar Shinjuku. Beliau kemudian melanjutkan pengajian menengahnya di Sekolah Menengah Rendah dan Menengah Atas Nihon University Daiichi. Selepas menamatkan pendidikan menengah, beliau meneruskan pengajian tinggi di Jabatan Pendidikan Jasmani, Fakulti Kemanusiaan dan Sains, Universiti Nihon, di mana beliau menamatkan pengajian dan meluaskan pengetahuannya dalam bidang sukan.
2. Kerjaya Renang Artistik
Perjalanan kerjaya Risako Mitsui sebagai perenang artistik dipenuhi dengan dedikasi dan pencapaian cemerlang di peringkat domestik dan antarabangsa. Beliau memulakan kerjaya profesionalnya dengan latihan intensif yang membawanya ke puncak sukan tersebut.
2.1. Kerjaya Awal dan Perkembangan
Mitsui mula terlibat dalam renang berirama seawal usia tiga tahun, menunjukkan minat dan bakat semula jadi dalam sukan ini. Pada usia muda, ketika berada di darjah lima sekolah rendah, beliau telah dipilih untuk menyertai program latihan elit, sebuah langkah penting yang membuka jalan baginya untuk bersaing di peringkat yang lebih tinggi. Perkembangan awal ini memuncak dengan penyertaannya di Sukan Olimpik Musim Panas 2012 di London, di mana beliau mewakili pasukan Jepun dan berjaya menamatkan saingan di tempat kelima.
2.2. Kejohanan Antarabangsa Utama
Risako Mitsui telah menyertai pelbagai kejohanan antarabangsa utama, meraih beberapa pingat penting yang menyumbang kepada kemasyhuran Jepun dalam sukan renang artistik.
2.2.1. Sukan Olimpik
Mitsui membuat penampilan sulungnya di Sukan Olimpik London 2012, di mana beliau bersaing dalam acara pasukan wanita dan berjaya menduduki tempat kelima. Pencapaian kemuncaknya di Sukan Olimpik berlaku di Sukan Olimpik Rio de Janeiro 2016. Di Rio, beliau berjaya meraih dua pingat gangsa, satu dalam acara berpasangan wanita bersama rakan sepasukan Yukiko Inui dan satu lagi dalam acara berpasukan wanita.
2.2.2. Kejohanan Akuatik Dunia
Di Kejohanan Akuatik Dunia 2015 yang diadakan di Kazan, Rusia, di bawah bimbingan jurulatih Masayo Imura, Risako Mitsui menunjukkan prestasi yang cemerlang. Beliau memenangi pingat gangsa dalam acara teknikal berpasangan bersama Yukiko Inui. Selain itu, beliau juga meraih tiga pingat gangsa tambahan dalam acara berpasukan teknikal, berpasukan bebas, dan kombinasi bebas berpasukan.
2.2.3. Sukan Asia
Risako Mitsui juga cemerlang di Sukan Asia 2014 yang berlangsung di Incheon, Korea Selatan. Beliau berjaya meraih tiga pingat perak dalam acara berpasangan wanita, berpasukan wanita, dan kombinasi wanita, menunjukkan dominasi Jepun dalam sukan tersebut di rantau Asia.
2.2.4. Universiade
Dalam Universiade Musim Panas 2013 yang diadakan di Kazan, Rusia, Mitsui berjaya meraih dua pingat perak. Beliau memperoleh pingat tersebut dalam acara berpasukan wanita dan kombinasi wanita, melengkapkan rekod pencapaiannya di peringkat universiti antarabangsa.
3. Aktiviti Pasca Persaraan dan Kehidupan Peribadi
Selepas menamatkan kerjaya kompetitifnya dalam renang artistik, Risako Mitsui beralih kepada fasa baru dalam hidupnya, menumpukan perhatian kepada aktiviti pasca persaraan dan kehidupan peribadi.
3.1. Persaraan dan Aktiviti Komentator
Berikutan penyertaannya di Sukan Olimpik Rio de Janeiro 2016, Risako Mitsui mengumumkan persaraannya daripada pertandingan profesional pada September 2016. Pada majlis laporan pasukan renang Olimpik Rio, beliau menyatakan, "Sebagai seorang atlet, saya telah mencapai satu kemuncak. Saya ingin belajar dan meluaskan pandangan saya." Kenyataan ini menggambarkan hasratnya untuk meneroka peluang baharu dan meningkatkan diri di luar arena sukan. Sejak bersara, Mitsui telah aktif sebagai komentator renang artistik, berkongsi kepakaran dan analisisnya dengan penonton.
3.2. Perkahwinan dan Keluarga
Risako Mitsui berkahwin dengan seorang rakan sekelas dari Universiti Nihon pada April 2020. Mereka menyambut kelahiran anak pertama mereka pada Julai 2022, menandakan satu babak baru dalam kehidupan peribadinya.
4. Gabungan
Sepanjang kerjaya dan aktiviti pasca persaraannya, Risako Mitsui telah bergabung dengan beberapa organisasi dan kelab yang menyokong perkembangan kerjayanya:
- Tokyo Synchro Club
- Mikihouse (disertai pada musim bunga 2016)
- Sports Biz