Robert Rodriguez

2.1. Kehidupan Awal dan Keluarga

Rodriguez dilahirkan di San Antonio, Texas, Amerika Syarikat, pada 20 Jun 1968. Beliau merupakan anak kepada ibu bapa berketurunan Mexico, Rebecca (née Villegas), seorang jururawat, dan Cecilio G. Rodríguez, seorang jurujual. Minatnya dalam filem bermula seawal usia sebelas tahun apabila bapanya membeli salah satu VCR pertama yang disertakan dengan kamera. Ini memberinya peluang untuk mula meneroka dunia pembikinan filem. Keluarganya turut memainkan peranan penting dalam minat awalnya, dengan watak-watak dalam komik awal beliau sering berasaskan adik-beradiknya.

2.2. Pendidikan dan Minat Awal

Semasa menuntut di Sekolah Tinggi Katolik St. Anthony di San Antonio, Rodriguez pernah ditugaskan untuk merakam perlawanan bola sepak sekolah. Namun, beliau dipecat tidak lama kemudian kerana merakam footage dalam gaya sinematik, seperti merakam reaksi ibu bapa dan bola yang bergerak di udara, berbanding merakam keseluruhan permainan. Ini menunjukkan kecenderungan awalnya terhadap gaya visual yang unik. Semasa di sekolah tinggi, beliau bertemu Carlos Gallardo, dan mereka berdua membuat filem di atas video sepanjang tempoh sekolah tinggi dan kolej.

Rodriguez kemudiannya melanjutkan pelajaran di Kolej Komunikasi Universiti Texas di Austin, di mana beliau juga mengembangkan minatnya dalam kartun. Oleh kerana grednya tidak cukup tinggi untuk diterima masuk ke program filem di universiti, beliau mencipta jalur komik harian bertajuk Los Hooligans. Banyak watak dalam komik itu berdasarkan adik-beradiknya. Komik ini diterbitkan selama tiga tahun dalam akhbar pelajar The Daily Texan, sementara Rodriguez terus menghasilkan filem pendek. Pada akhir tahun 1990, penyertaannya dalam pertandingan filem tempatan melayakkannya mendapat tempat dalam program filem universiti, di mana beliau menghasilkan filem pendek 16mm yang memenangi anugerah, Bedhead (1991). Filem ini mengisahkan pengembaraan lucu seorang gadis muda yang abangnya mempunyai rambut yang kusut, yang dibencinya. Pada peringkat awal ini, gaya Rodriguez sudah mula kelihatan: potongan pantas, zum intens, dan pergerakan kamera laju yang digunakan dengan rasa humor. Bedhead mendapat pengiktirafan kecemerlangan dalam Festival Filem Black Maria dan dipilih untuk retrospektif ulang tahun ke-20 Black Maria di MoMA pada tahun 2006.

3.1. Kerjaya Awal dan Debut

Kejayaan filem pendek Bedhead menarik perhatian yang mencukupi untuk mendorong Rodriguez serius mengejar kerjaya sebagai pembikin filem. Beliau seterusnya mengarah filem aksi El Mariachi (1992) dalam bahasa Sepanyol. Filem ini dihasilkan dengan bajet sekitar 7.00 K USD, dengan wang yang diperoleh daripada rakannya Adrian Kano dan bayaran atas penyertaannya dalam kajian ujian perubatan. Semasa kajian perubatan ini, beliau bertemu Peter Marquardt, yang kemudiannya berlakon dalam El Mariachi. Rodriguez memenangi Anugerah Penonton untuk filem ini di Sundance Film Festival pada tahun 1993. Walaupun pada awalnya bertujuan untuk pasaran video rumah berbahasa Sepanyol bajet rendah, filem ini "disempurnakan" oleh Columbia Pictures dengan kerja pasca-produksi bernilai ratusan ribu dolar sebelum diedarkan di Amerika Syarikat. Promosinya masih mengiklankan filem itu sebagai "filem yang dibuat dengan 7.00 K USD". Rodriguez mengisahkan pengalamannya membuat filem ini dalam bukunya Rebel Without a Crew (1995), yang menjadi sumber inspirasi bagi ramai pembikin filem bebas.

3.2. Kejayaan Aliran Perdana dan Karya Utama

Selepas kejayaan awal, Rodriguez terus mengukuhkan kedudukannya dalam industri perfileman:

• Trilogi Mexico: Desperado (1995), sekuel kepada El Mariachi, menampilkan Antonio Banderas dan memperkenalkan Salma Hayek kepada penonton antarabangsa sebagai peranan penting berbahasa Inggerisnya. Ini merupakan filem kedua dalam Mexico Trilogy, diikuti oleh Once Upon a Time in Mexico (2003) yang melengkapkan trilogi tersebut.
• Kerjasama dengan Quentin Tarantino: Rodriguez sering bekerjasama dengan Quentin Tarantino, yang dianggap sebagai "saudara"nya. Mereka menghasilkan filem seram vampire From Dusk till Dawn (1996) dan bersama-sama menerbitkan dua sekuelnya. Rodriguez juga menulis, mengarah, dan menghasilkan siri TV untuk filem ini.
• Filem-filem lain: Beliau turut bekerjasama dengan Kevin Williamson dalam filem aksi fiksyen sains The Faculty (1998).
• Francais Spy Kids: Pada tahun 2001, Rodriguez menikmati kejayaan Hollywood pertamanya dengan Spy Kids, yang kemudiannya menjadi francais filem yang sangat popular dan mencapai kutipan lebih 100.00 M USD di box office AS.
• Sin City: Rodriguez juga merupakan pengarah bersama Sin City (2005), sebuah adaptasi dari komik oleh Frank Miller. Quentin Tarantino mengarah satu adegan sebagai pengarah tetamu. Semasa produksi pada tahun 2004, Rodriguez mendesak agar Miller dikreditkan sebagai pengarah bersama kerana beliau menganggap gaya visual seni komik Miller sama pentingnya dengan peranannya dalam filem itu. Walau bagaimanapun, Directors Guild of America (DGA) tidak membenarkan, dengan alasan hanya "pasukan yang sah" sahaja yang boleh berkongsi kredit pengarah. Rodriguez memilih untuk meletak jawatan daripada DGA, menyatakan bahawa "lebih mudah bagi saya untuk meletak jawatan secara senyap sebelum penggambaran kerana jika tidak, saya akan terpaksa membuat kompromi yang saya tidak sanggup buat atau menetapkan duluan yang mungkin merugikan persatuan kemudian." Dengan meletak jawatan dari DGA, Rodriguez terpaksa melepaskan kerusi pengarahnya untuk filem John Carter of Mars untuk Paramount Pictures, walaupun beliau sudah menandatangani kontrak dan telah diumumkan sebagai pengarah filem itu, merancang untuk mula penggambaran sejurus selepas menyelesaikan Sin City. Sin City merupakan kejayaan kritikal dan box office pada tahun 2005, terutamanya untuk adaptasi komik yang hiper-ganas yang tidak mempunyai pengiktirafan nama setanding dengan X-Men atau Spider-Man.
• The Adventures of Sharkboy and Lavagirl (2005): Sebuah filem superhero-kanak-kanak yang ditujukan untuk penonton muda seperti siri Spy Kids beliau. Filem ini berdasarkan cerita yang dicipta oleh anak lelaki Rodriguez yang berusia 7 tahun, Racer, yang diberi kredit untuk lakon layar. Filem itu mengaut lebih 69.00 M USD di seluruh dunia.
• Grindhouse dan Planet Terror: Rodriguez menulis dan mengarah filem Planet Terror sebagai sebahagian daripada tayangan dwi-tayang Grindhouse (2007), bersama filem lain yang diarahkan oleh Quentin Tarantino.
• Predators (2010): Rodriguez menghasilkan sekuel Predator baru, bertajuk Predators, berdasarkan draf awal yang beliau tulis selepas melihat filem asal. Filem ini mendapat ulasan positif dan berjaya di box office.
• Machete (2010): Sebuah filem cereka yang diarahkan oleh Rodriguez, merupakan pengembangan dari treler palsu yang diarahkan oleh Rodriguez untuk filem Grindhouse (2007). Ia dibintangi oleh Danny Trejo sebagai watak utama. Trejo, sepupu kedua Rodriguez, telah bekerjasama dengannya dalam beberapa filem lain seperti Desperado, From Dusk till Dawn, Once Upon a Time in Mexico, dan Spy Kids, di mana Trejo pertama kali muncul sebagai Machete. Rodriguez pada asalnya menulis lakon layar Machete pada tahun 1993. Filem ini dikeluarkan pada 3 September 2010 di A.S. Beliau pernah melancarkan treler "haram" pada Mei 2010 sebagai tindak balas kepada undang-undang imigresen Arizona yang kontroversi, walaupun kemudiannya menjelaskan ia adalah jenaka.
• Alita: Battle Angel (2019): Rodriguez juga mengarah filem aksi sains fiksyen yang diadaptasi dari manga ini.

3.3. Projek Streaming dan TV

Rodriguez telah meluaskan kerjayanya ke platform penstriman dan televisyen:

• El Rey Network: Pada Disember 2013, Rodriguez melancarkan saluran televisyen kabel sendiri, El Rey, di mana beliau menghasilkan siri TV From Dusk till Dawn: The Series (2014-2016) berdasarkan filemnya. Beliau juga menerbitkan Lucha Underground (2014-2018) dan menjadi hos The Director's Chair (2014-2018).
• Kerja dengan Disney+: Pada Mei 2020, Rodriguez mengumumkan bahawa beliau akan mengarah sebuah episod dari musim kedua siri Disney+ The Mandalorian, sebahagian daripada francais Star Wars. Beliau juga merupakan penerbit eksekutif untuk The Book of Boba Fett, sebuah siri spin-off The Mandalorian yang dikeluarkan pada Disember 2021, di mana beliau turut menyumbangkan suara kepada watak Dokk Strassi dan Mok Shaiz.
• Projek Netflix: Pada tahun 2020, Rodriguez menulis dan mengarah We Can Be Heroes, sebuah spin-off Sharkboy and Lavagirl, yang dikeluarkan pada 25 Disember 2020 di Netflix. Pada tahun 2023, beliau mengeluarkan Spy Kids: Armageddon di Netflix.
• Perjanjian HBO: Pada Ogos 2021, Rodriguez menandatangani perjanjian pandang pertama dua tahun dengan HBO dan HBO Max.

3.4. Projek Tidak Direalisasikan

Sepanjang kerjayanya, Rodriguez telah terlibat dalam beberapa projek filem yang dirancang tetapi tidak dapat direalisasikan:

• Madman: Sejak 1998, Rodriguez memiliki hak filem untuk komik Madman oleh Mike Allred. Terdapat beberapa petunjuk bahawa projek itu hampir dimulakan tetapi tidak pernah menjadi kenyataan. Allred adalah penting dalam menghubungkan Rodriguez dengan Frank Miller, yang membawa kepada penghasilan Sin City.
• Barbarella: Pada Mei 2007, Rodriguez diumumkan akan mengarah sebuah pembikinan semula Barbarella untuk tayangan 2008, dengan Rose McGowan dilaporkan akan memegang peranan utama. Walau bagaimanapun, rancangan ini ditangguhkan, dan pada Jun 2008, dilaporkan bahawa mereka sebaliknya akan membuat pembikinan semula filem Red Sonja.
• Woman in Chains!: Pada Mei 2008, Rodriguez dilaporkan sedang mengusahakan siri televisyen drama penjara berjudul Woman in Chains!, dengan Rose McGowan sebagai salah satu kemungkinan untuk peranan utama.
• Fire and Ice: Pada Mei 2009, Rodriguez merancang untuk menghasilkan pembikinan semula aksi langsung Fire and Ice, sebuah filem kolaborasi 1983 antara pelukis Frank Frazetta dan animator Ralph Bakshi. Perjanjian itu dimuktamadkan tidak lama selepas kematian Frazetta.
• Heavy Metal: Pada tahun 2011, Rodriguez mengumumkan di Comic-Con bahawa beliau telah membeli hak filem untuk Heavy Metal dan merancang untuk membangunkan filem animasi baru di Quick Draw Studios yang baharu.
• 100 Years: Pada November 2015, diumumkan bahawa Rodriguez mengarah filem 100 Years, yang tidak akan dikeluarkan sehingga tahun 2115.
• Escape from New York: Pada Mac 2017, diumumkan bahawa Rodriguez akan mengarah pembikinan semula filem aksi sains fiksyen dystopian Escape from New York, dengan pengarah asal John Carpenter sebagai penerbit.

4.1. Sebagai "Krew Filem Satu Orang"

Rodriguez seringkali memegang pelbagai peranan dalam produksi filemnya, bukan hanya sebagai penerbit, pengarah, dan penulis. Beliau juga kerap bertindak sebagai penyunting filem, pengarah fotografi, operator kamera, operator steadicam, komposer, pereka produksi, penyelia kesan visual, dan penyunting bunyi. Keupayaan ini memberinya gelaran "krew filem satu orang". Beliau sering meringkaskan pelbagai peranannya dalam kredit filem; sebagai contoh, Once Upon a Time in Mexico dikreditkan sebagai "dirakam, dipotong, dan diskor oleh Robert Rodriguez", manakala Sin City dikreditkan sebagai "dirakam dan dipotong oleh Robert Rodriguez".

Beliau menggelar gaya pembikinan filemnya sebagai "gaya Mariachi" (merujuk kepada filem cereka pertamanya El Mariachi), di mana (menurut kulit belakang bukunya Rebel Without a Crew) "Kreativiti, bukan wang, digunakan untuk menyelesaikan masalah." Beliau lebih suka bekerja pada waktu malam, menghabiskan waktu siang bersama anak-anaknya apabila mereka berada di rumah, dan menyatakan bahawa beliau percaya banyak orang kreatif adalah "orang malam".

4.2. Pembuatan Filem Digital dan Inovasi

Rodriguez merupakan penyokong kuat sinematografi digital. Beliau diperkenalkan kepada amalan ini oleh pengarah George Lucas, yang secara peribadi menjemput Rodriguez untuk menggunakan kamera digital di ibu pejabat Lucas. Beliau dianugerahkan Anugerah Sumbangan Luar Biasa kepada Perfileman di Austin Film Festival 2010.

Beliau mempunyai siri segmen "Ten Minute Film School" pada beberapa keluaran DVDnya, menunjukkan kepada pembikin filem yang bercita-cita tinggi cara membuat filem yang baik dan menguntungkan menggunakan taktik yang murah. Bermula dengan DVD Once Upon a Time in Mexico, Rodriguez mula mencipta siri yang dipanggil "Ten Minute Cooking School" di mana beliau mendedahkan resipinya untuk "Puerco Pibil" (berdasarkan Cochinita pibil, hidangan lama dari Yucatán), makanan yang sama dimakan oleh watak Johnny Depp, Ejen Sands, dalam filem itu. Populariti siri ini membawa kepada kemasukan "Cooking School" lain pada versi dua cakera DVD Sin City di mana Rodriguez mengajar penonton cara membuat "Sin City Breakfast Tacos", hidangan (dibuat untuk pelakon dan krew beliau semasa penggambaran lewat malam dan sesi penyuntingan) yang menggunakan resipi tortilla neneknya dan campuran telur yang berbeza untuk inti. Beliau pada mulanya merancang untuk mengeluarkan "Cooking School" ketiga dengan keluaran DVD Planet Terror tetapi kemudian mengumumkan pada segmen "Film School" DVD itu bahawa beliau akan meletakkannya pada set DVD Grindhouse sebagai ganti. Cooking School, bertajuk "Texas Barbecue...from the GRAVE!", adalah hidangan berdasarkan "resipi barbeku rahsia" JT Hague, watak Jeff Fahey dalam filem itu.

4.3. Muzik dan Penyuntingan

Rodriguez sering mengarang skor muzik untuk filem-filemnya sendiri, menyumbang kepada suasana dan gaya unik setiap karya. Contohnya termasuk sumbangannya untuk Kill Bill Vol. 2 Original Soundtrack (2004). Selain itu, beliau dikenali dengan kemahiran penyuntingannya yang pantas dan dinamik, yang menjadi ciri khas dalam kebanyakan filemnya, seperti yang digambarkan dalam kredit "dipotong oleh Robert Rodriguez".

5.1. Kolaborator Utama

Robert Rodriguez mempunyai hubungan profesional yang rapat dengan pembikin filem Quentin Tarantino, yang mengasaskan syarikat produksi A Band Apart, di mana Rodriguez adalah ahli. Mereka sering menggelar satu sama lain sebagai "saudara" dan telah bekerjasama dalam pelbagai projek, seperti Tarantino muncul dalam Desperado sebagai pelakon pembantu, Rodriguez mengarang muzik untuk Kill Bill Vol.2, dan kedua-duanya terlibat dalam Four Rooms serta From Dusk till Dawn.

Rodriguez juga kerap memilih pelakon tertentu untuk berlakon dalam banyak projeknya. Danny Trejo telah muncul dalam sepuluh projeknya, manakala Antonio Banderas, Salma Hayek, dan Cheech Marin masing-masing muncul dalam tujuh filem; Alexa PenaVega telah muncul dalam enam filem, dan Jessica Alba, Daryl Sabara, Tom Savini, dan Patricia Vonne (kakaknya) masing-masing muncul dalam lima filem.

5.2. Pengaruh Sinematik

Robert Rodriguez telah memetik beberapa filem dan pengarah yang mempengaruhi karyanya:

• Pengarah** Beliau telah menampilkan beberapa pengarah kegemarannya dan paling berpengaruh dalam rancangan televisyennya, The Director's Chair. Beberapa pengarah ini termasuk John Carpenter, Quentin Tarantino, dan George Miller.
• Filem Kanak-kanak dan Fantasi** Filem kegemaran Rodriguez ketika kecil ialah Escape to Witch Mountain. Beliau mengakui bahawa filem itu, bersama Willy Wonka & the Chocolate Factory, Chitty Chitty Bang Bang, pelbagai filem James Bond dan pelbagai filem Ray Harryhaussen mempengaruhi dan memberi inspirasi kepadanya semasa beliau mengusahakan siri Spy Kids. Beliau juga menyatakan bahawa kanak-kanak akan menyokong apa sahaja yang memberi mereka kekuatan, memetik filem Home Alone dan Mighty Morphin Power Rangers, dengan menyatakan "Anda tidak faham, 'Mengapa anda suka Power Rangers?' Nah, itu adalah pemberdayaan, dan kanak-kanak - terutamanya kanak-kanak yang lebih muda - mereka memerlukan ibu mereka hanya untuk pergi ke pusat membeli-belah, anda tahu? Mereka tidak boleh memandu sendiri ke mana sahaja yang mereka mahu. Jadi apabila mereka melihat kanak-kanak sangat diberi kuasa, terbang dengan jet pek, menjadi proaktif, itu memberi kuasa kepada mereka."

6.1. Keluarga dan Hubungan

Pada April 2006, Rodriguez mengumumkan bahawa beliau dan isterinya, Elizabeth Avellán, yang dikahwininya selama 16 tahun, telah berpisah. Mereka mempunyai lima orang anak: Rocket, Racer, Rebel, Rogue, dan Rhiannon. Walaupun berpisah, Avellán terus menghasilkan kebanyakan filem Rodriguez.

Beliau dilaporkan pernah menjalinkan hubungan dengan pelakon Rose McGowan semasa penggambaran Grindhouse. Pada Oktober 2007, majalah Elle mendedahkan bahawa Rodriguez telah melakonkan McGowan dalam peranan utama untuk pembikinan semula Barbarella. Walau bagaimanapun, hubungan mereka berakhir pada Oktober 2009.

Pada Oktober 2010, beliau mengiringi Alexa Vega (Carmen Cortez dalam siri Spy Kids) di majlis perkahwinannya dengan penerbit Sean Covel.

Pada Mac 2014, Rodriguez mempamerkan koleksi lukisan asal Frank Frazetta di Austin, Texas, semasa festival SXSW.