Roger Rees

2.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan

Roger Rees dilahirkan pada 5 Mei 1944, di Aberystwyth, Cardiganshire, Wales. Beliau merupakan anak kepada Doris Louise (née Smith), seorang kerani kedai, dan William John Rees, seorang pegawai polis. Semasa zaman kanak-kanaknya, beliau dan ibu bapanya berpindah ke Balham, London, di mana beliau dibesarkan.

Rees menunjukkan minat awal dalam seni dan melanjutkan pengajian di Camberwell College of Arts dan Slade School of Fine Art. Walaupun pada mulanya beliau mempelajari seni lukis, takdir membawanya ke bidang lakonan apabila beliau sedang melukis latar belakang pentas di Wimbledon Theatre. Di sana, beliau diminta untuk mengisi satu peranan dalam sebuah drama, yang menandakan permulaan kerjayanya dalam dunia persembahan.

2.2. Kerjaya Awal

Selepas penglibatan awalnya dalam teater, Roger Rees meneruskan kerjayanya dengan Royal Shakespeare Company (RSC), sebuah syarikat teater berprestij di United Kingdom. Beliau memainkan peranan Malcolm dalam produksi pentas Macbeth arahan Trevor Nunn pada tahun 1976, yang kemudiannya diadaptasi untuk televisyen pada tahun 1978 dan mendapat pujian kritis.

Peranan yang melonjakkan namanya adalah sebagai watak utama, Nicholas Nickleby, dalam produksi asal The Life and Adventures of Nicholas Nickleby, sebuah adaptasi pentas novel Charles Dickens oleh David Edgar. Persembahan ikoniknya ini memenangi beliau Anugerah Laurence Olivier untuk Pelakon Terbaik dalam Drama Baharu pada tahun 1980 dan Anugerah Tony untuk Pelakon Terbaik dalam Drama pada tahun 1982. Versi rakaman drama ini juga melayakkannya mendapat pencalonan Anugerah Emmy pada tahun 1983. Selain itu, beliau juga membintangi produksi asal The Real Thing oleh Tom Stoppard di Strand Theatre di London pada tahun 1982.

3.1. Kerjaya Teater

Roger Rees memberikan sumbangan besar kepada dunia teater, dengan pelbagai peranan penting dan pengiktirafan yang diterima. Selain peranan utamanya dalam The Life and Adventures of Nicholas Nickleby, beliau juga menerima Anugerah Obie untuk persembahannya pada tahun 1992 dalam drama Off-Broadway The End of the Day. Pada tahun 1995, beliau dicalonkan untuk Anugerah Tony untuk Pelakon Terbaik dalam Drama bagi peranannya dalam Indiscretions.

Beliau juga mengambil alih peranan Gomez Addams dalam adaptasi muzikal Broadway The Addams Family pada 22 Mac 2011, dan kekal sehingga tamat tayangan pada 31 Disember 2011. Pada tahun 2012, Rees membawa persembahan seorang diri Shakespearennya, What You Will, ke West End London, mengadakan tayangan selama tiga minggu di Apollo Theatre.

Peranan terakhirnya di pentas adalah sebagai Anton Schell dalam versi muzikal The Visit, bergandingan dengan Chita Rivera. Muzikal ini dibuka di Broadway pada 23 April 2015 dan ditutup pada 14 Jun 2015. Beliau terpaksa meninggalkan produksi pada Mei 2015 kerana masalah kesihatan.

Antara peranan teater lain yang dimainkannya termasuklah:

• The Comedy of Errors sebagai Antipholus of Syracuse (Stratford-on-Avon dan London, 1976)
• Three Sisters sebagai Tusenbach (Stratford-upon-Avon, London dan jelajah, 1979)
• The Suicide oleh Nikolai Erdman sebagai Semyon Semyonovich (Royal Shakespeare Company, 1979)
• Cymbeline sebagai Posthumus (Royal Shakespeare Company, Stratford-on-Avon 1979; Royal National Theatre, 1980)
• Hapgood oleh Tom Stoppard sebagai Kerner (London, Mac 1988)
• Hamlet sebagai Hamlet (Royal Shakespeare Company, Stratford upon Avon, 1984)
• A Man of No Importance sebagai Alfie Byrne (Mitzi E. Newhouse Theater, Off-Broadway, 2002)
• Waiting for Godot sebagai Vladimir (menggantikan Patrick Stewart) (Haymarket Theatre, London, 2010; His Majesty's Theatre, Perth, 2010; Her Majesty's Theatre, Adelaide, 2010; Comedy Theatre, Melbourne, 2010)
• The Winslow Boy sebagai Arthur Winslow (American Airlines Theatre, Broadway, 2013)

3.2. Kerjaya Televisyen

Roger Rees mula aktif dalam televisyen pada tahun 1980-an. Beliau muncul bersama Laurence Olivier dalam The Ebony Tower (1984). Pada tahun yang sama, Rees melakonkan watak Fred Hollywell dalam A Christmas Carol (1984), yang turut beliau narasi, membintangi George C. Scott sebagai Scrooge. Pada tahun 1986, beliau memainkan watak William Tyndale dalam God's Outlaw.

Dari tahun 1988 hingga 1991, beliau membintangi sitkom British Singles bersama Judy Loe. Antara tahun 1989 dan 1993, beliau muncul secara berselang-seli dalam siri televisyen Amerika yang popular Cheers sebagai hartawan perniagaan Inggeris, Robin Colcord, yang menjadi kekasih Rebecca Howe (dilakonkan oleh Kirstie Alley). Beliau juga memainkan peranan Duta Besar British Lord John Marbury dalam beberapa episod The West Wing dari tahun 2000 hingga 2005.

Penampilan televisyennya yang lain termasuklah sebagai guru ganti Mr. Racine dalam My So-Called Life dan James MacPherson dalam Warehouse 13. Beliau juga muncul dalam miniseri Titanic pada tahun 1996 sebagai J. Bruce Ismay.

Berikut adalah senarai penampilan televisyen Roger Rees yang lain:

• The Place of Peace sebagai Willy (filem televisyen, 1975)
• The Life and Adventures of Nicholas Nickleby sebagai Nicholas Nickleby (produksi RSC yang disiarkan di televisyen, 1982)
• Tales of the Unexpected sebagai James Howgill (episod "The Reconciliation", 1984)
• The Young Riders sebagai Tyler Dewitt (episod "Lady for a Night", 1990)
• The Legend of Prince Valiant sebagai Rathburn / Lord Theobine (suara, 3 episod, 1991-1993)
• Charles and Diana: Unhappily Ever After sebagai Prince Charles (filem televisyen, 1992)
• P.J. Sparkles sebagai Betty (suara, filem televisyen, 1992)
• The Tower sebagai Mr. Littlehill (filem televisyen, 1993)
• Mighty Max sebagai suara tambahan (episod "Around the World in Eighty Arms", 1994)
• M.A.N.T.I.S. sebagai Dr. John Stonebrake (pelakon utama, 22 episod, 1994-1995)
• The Possession of Michael D. sebagai Robin Banks (hypnotist) (filem televisyen, 1995)
• Gargoyles sebagai Prince Malcolm (suara, episod "Long Way to Morning" dan "Vows", 1995)
• Phantom 2040 sebagai Ikon (suara, episod "The Sins of the Fathers: Part One", 1995)
• Boston Common sebagai President Harrison Cross (8 episod, 1997)
• Liberty! The American Revolution sebagai Thomas Paine (5 episod, 1997)
• Extreme Ghostbusters sebagai The Piper (suara, episod "The Pied Piper of Manhattan", 1997)
• Damian Cromwell's Postcards from America sebagai Damian Cromwell (1997)
• Double Platinum sebagai Marc Reckler (filem televisyen, 1999)
• The Crossing sebagai Hugh Mercer (filem televisyen, 2000)
• Oz sebagai Jack Eldridge (episod "Medium Rare", 2001)
• The Education of Max Bickford sebagai Dan Franklin (episod "The Bad Girl", 2002)
• Law & Order sebagai Headmaster Wyatt Scofield (episod "Kid Pro Quo", 2003)
• Related sebagai Bob's Dad (episod "Have Yourself a Sorelli Little Christmas" dan "Sisters are Forever", 2005-2006)
• Grey's Anatomy sebagai Dr. Colin Marlow (3 episod, 2007)
• Law & Order: Criminal Intent sebagai Duke DeGuerin (episod "Alpha Dog", 2009)
• The Cleveland Show (suara, episod "Brown History Month", 2010)
• The Good Wife sebagai Dr. Todd Grossman (episod "Nine Hours", 2010)
• Submissions Only sebagai Roger Rees (episod "Y'all Were Great!", 2012)
• Elementary sebagai Alistair Moore (episod "Flight Risk" dan "No Lack of Void", 2012-2014)
• The Middle sebagai Mr. Glover (episod "The Smile", 2013)
• It Could Be Worse sebagai Roger Goldstein (episod "Stuck with Me" dan "Uncharted Territory", 2013-2014)
• Forever sebagai Priest (episod "Diamonds Are Forever", 2014)
• American Experience - The Pilgrims sebagai Governor Bradford (episod "The Pilgrims", 2015)
• The Mayflower Pilgrims: Behind the Myth. sebagai Governor Bradford (dikeluarkan secara anumerta, 2016)

3.3. Kerjaya Filem

Kerjaya filem Roger Rees bermula pada tahun 1980-an. Beliau melakonkan watak Sheriff of Rottingham dalam filem Mel Brooks Robin Hood: Men in Tights (1993). Penampilan filem Rees yang kemudian termasuklah Frida (2002), The Prestige (2006), dan The Pink Panther (2006). Peranan filem terakhirnya adalah sebagai Dr. Emil Balan dalam Survivor (2015).

Berikut adalah senarai filem Roger Rees:

3.4. Kerja Pengarahan

Selain kerjaya lakonannya yang cemerlang, Roger Rees juga memberikan sumbangan penting sebagai pengarah. Dari November 2004 hingga Oktober 2007, beliau memegang jawatan sebagai pengarah artistik Williamstown Theatre Festival, menjadi orang keempat yang memegang jawatan tersebut dalam sejarah setengah abad festival itu.

Pada tahun 2012, Rees mengarahkan Herringbone, sebuah muzikal yang dibintangi oleh BD Wong. Pada tahun 2013, beliau mengarahkan drama Crispin Whitell, The Primrose Path, di Guthrie Theater di Minneapolis. Setahun kemudian, pada tahun 2014, Rees mengarahkan Dog and Pony, sebuah muzikal yang ditulis oleh Rick Elice dan Michael Patrick Walker, yang mengadakan tayangan perdana dunianya di Old Globe Theatre di San Diego. Beliau juga merupakan pengarah bersama Peter and the Starcatcher, yang mana beliau menerima pencalonan Anugerah Tony untuk pengarahan pada tahun 2012.

Rees juga dijadualkan untuk mengarahkan muzikal baharu yang ditulis oleh Elice dan Will Van Dyke, Magnificent Climb, pada musim luruh 2016 di MCC Theater di New York City, menunjukkan komitmen berterusan beliau terhadap seni pengarahan sehingga akhir hayatnya.

4.1. Kewarganegaraan dan Perkahwinan

Roger Rees tinggal di Amerika Syarikat selama lebih daripada 25 tahun dan menjadi warganegara Amerika yang dinaturalisasikan pada tahun 1989. Pada tahun 1980-an, beliau memeluk agama Yahudi.

Pada tahun 2011, tidak lama selepas perkahwinan sejenis di New York disahkan, Rees berkahwin dengan pasangannya selama 33 tahun, penulis drama Rick Elice. Perkahwinan mereka menandakan satu pencapaian peribadi yang penting dalam hidupnya.

4.2. Kolaborasi dan Memoir Peribadi

Hubungan Roger Rees dengan Rick Elice bukan sahaja bersifat peribadi tetapi juga profesional. Mereka berdua berkolaborasi dalam beberapa projek, termasuk sebagai penulis bersama thriller komedi Double Double. Rick Elice juga merupakan penulis bersama (dengan Marshall Brickman) libretto untuk muzikal The Addams Family, di mana Rees menyertai barisan pelakon pada 22 Mac 2011.

Pada tahun 2012, Elice dan Rees menerima pencalonan Anugerah Tony untuk adaptasi pentas Elice dan pengarahan bersama Rees (dengan Alex Timbers) masing-masing, untuk Peter and the Starcatcher. Kolaborasi kreatif mereka menunjukkan ikatan yang kuat antara mereka. Pada Oktober 2017, Rick Elice menulis sebuah memoir tentang kehidupannya bersama Rees, bertajuk Finding Roger: An Improbably Theatrical Love Story, yang mengabadikan kisah cinta dan perkongsian mereka.

5.1. Diagnosis dan Persembahan Terakhir

Pada Oktober 2014, Roger Rees didiagnosis dengan barah otak. Walaupun menghadapi cabaran kesihatan yang teruk, beliau menumpukan tenaganya untuk komitmennya berlakon bersama Chita Rivera di Broadway dalam muzikal The Visit, muzikal terakhir yang ditulis oleh John Kander dan Fred Ebb.

Semasa menjalani dua pembedahan otak, dua kursus terapi radiasi dan kemoterapi yang berterusan, Rees berjaya berlatih, melakukan pratonton, dan membuka tirai The Visit pada 23 April 2015. Namun, menjelang pertengahan Mei, menjadi terlalu sukar baginya untuk bercakap, dan beliau terpaksa meninggalkan persembahan tersebut.

5.2. Kematian dan Peringatan

Roger Rees meninggal dunia pada usia 71 tahun di rumahnya di New York City pada 10 Julai 2015. Kematiannya merupakan kehilangan besar bagi dunia seni persembahan.

Sebagai penghormatan kepadanya, pada hari Rabu, 15 Julai 2015, lampu papan tanda di semua teater di Broadway dipadamkan. Abu beliau telah ditaburkan di Laut Atlantik. Dua bulan kemudian, satu upacara peringatan telah diadakan untuk beliau di New Amsterdam Theatre Broadway, di mana rakan-rakan dan peminat berkumpul untuk mengenang sumbangannya yang tidak ternilai kepada seni.