1. Kehidupan dan Latar Belakang
Ronald Frederick Robertson dilahirkan pada 25 September 1937, di Brackenridge, Pennsylvania, Amerika Syarikat. Bapanya, Albert Robertson, ialah seorang arkitek tentera laut.
1.1. Zaman Kanak-kanak Awal dan Pendidikan
Sejak usia muda, Robertson menunjukkan bakat dalam luncur ais. Beliau dilatih oleh Gustave Lussi, seorang jurulatih luncur ais berbunga yang terkenal. Hubungan antara Robertson dan Lussi memainkan peranan penting dalam pembentukan kemahiran luncuran Robertson, terutamanya dalam aspek putaran.
2. Kerjaya Luncur Ais Amatur
Kerjaya amatur Ronald Robertson ditandai dengan prestasi cemerlang dan penguasaan kemahiran putaran yang menjadikannya ikon dalam sukan luncur ais berbunga. Beliau bersaing dalam pelbagai kejohanan utama, meraih beberapa pingat di peringkat kebangsaan dan antarabangsa sebelum beralih ke kerjaya profesional.
2.1. Keputusan Pertandingan Utama
Robertson mencapai kejayaan ketara dalam pertandingan luncur ais berbunga amatur. Pencapaian beliau termasuk pingat di Sukan Olimpik Musim Sejuk dan Kejohanan Dunia.
| Acara | 1953 | 1954 | 1955 | 1956 |
|---|---|---|---|---|
| Sukan Olimpik Musim Sejuk | 2 | |||
| Kejohanan Luncur Ais Berbunga Dunia | 4 | 5 | 2 | 2 |
| Kejohanan Luncur Ais Berbunga Amerika Utara | 3 | |||
| Kejohanan Luncur Ais Berbunga Amerika Syarikat | 2 | 3 | 2 |
Pada Sukan Olimpik Musim Sejuk 1956 di Cortina d'Ampezzo, Robertson memenangi pingat perak dalam acara perseorangan lelaki. Dalam kejohanan ini, Amerika Syarikat berjaya mendominasi podium, dengan Robertson bersama-sama dengan adik-beradik Hayes Alan Jenkins dan David Jenkins meraih ketiga-tiga pingat. Beliau juga memenangi pingat perak di Kejohanan Luncur Ais Berbunga Dunia 1955 di Vienna dan Kejohanan Luncur Ais Berbunga Dunia 1956 di Garmisch-Partenkirchen.
2.2. Kemahiran dan Ciri Luncur Ais
Ronald Robertson paling dikenali kerana keupayaan putarannya yang luar biasa. Putaran beliau adalah begitu pantas dan tepat sehingga sering digambarkan sebagai "lebih pantas daripada kipas elektrik." Kemahiran putaran ke hadapan tegak beliau menjadi tanda dagangan yang membezakannya daripada pemain luncur ais lain pada zamannya. Keupayaan ini bukan sahaja memukau penonton tetapi juga menetapkan standard baru dalam aspek teknikal luncur ais berbunga.
3. Kerjaya Profesional dan Aktiviti
Selepas bersara daripada luncur ais amatur, Ronald Robertson beralih kepada kerjaya profesional, di mana beliau terus menghiburkan penonton melalui pelbagai persembahan dan penampilan televisyen. Beliau juga meneroka bidang kejurulatihan, meninggalkan kesan yang berkekalan dalam komuniti luncur ais.
3.1. Peralihan kepada Profesional dan Penampilan Televisyen
Selepas Kejohanan Amerika Syarikat 1956, Robertson menandatangani kontrak dua tahun dengan Ice Capades bernilai 100.00 K USD, menandakan peralihannya ke arena profesional. Beliau menjadi bintang yang dicari dalam pelbagai program televisyen. Pada tahun 1957, beliau muncul dalam The Ed Sullivan Show, di mana putaran pantasnya mendapat pujian meluas. Pada tahun yang sama, beliau juga menjadi tetamu istimewa dalam The Mickey Mouse Club, mengukuhkan lagi popularitinya dalam kalangan khalayak ramai.
3.2. Aktiviti Kejurulatihan
Selepas beberapa waktu meninggalkan luncur ais untuk menguruskan sebuah hotel kecil yang dimilikinya bersama pasangannya, Robertson dipujuk oleh Ted Wilson, seorang pereka dan pengurus gelanggang di Hong Kong, untuk kembali ke gelanggang dan mengajar sebagai jurulatih jemputan. Robertson, bersama-sama dengan bekas juara Kejohanan Junior Jepun, Sashi Kuchiki, membuat perjalanan tahunan selama sebulan ke Hong Kong selama 10 tahun, mengajar di Cityplaza Ice Palace di Pulau Hong Kong. Beliau merupakan seorang jurulatih yang sangat popular dalam tempoh ini dan meninggalkan kesan yang berkekalan dengan kemahiran dan kebaikannya.
3.3. Aktiviti Lain
Selain daripada kerjaya profesionalnya dengan Ice Capades dan penampilan televisyen, Robertson juga terlibat dalam aktiviti lain yang berkaitan dengan luncur ais. Semasa Pameran Dunia New York 1964-65, beliau muncul sebagai tarikan utama untuk pertunjukan Ice Travaganza oleh Dick Button, seorang lagi tokoh terkemuka dalam dunia luncur ais.
4. Kehidupan Peribadi
Kehidupan peribadi Ronald Robertson, terutamanya hubungannya dengan pelakon Tab Hunter, telah menjadi aspek penting dalam naratif hidupnya, mencerminkan konteks sosial pada zamannya.
4.1. Hubungan dengan Tab Hunter
Pada tahun 1950-an, Ronald Robertson menjalin hubungan jangka panjang yang rapat dan peribadi dengan pelakon Tab Hunter, seorang bintang remaja yang popular pada masa itu. Hunter bukan sahaja merupakan pasangannya tetapi juga memberikan sokongan kewangan yang signifikan untuk membiayai kerjaya amatur Robertson dalam luncur ais berbunga. Hubungan ini, yang kekal rahsia daripada pengetahuan umum pada masa itu, memainkan peranan penting dalam membolehkan Robertson meneruskan latihan dan persaingan di peringkat tertinggi.
4.2. Orientasi Seksual
Ronald Robertson adalah seorang homoseksual, dan hubungannya yang berpanjangan dengan Tab Hunter kemudiannya didedahkan oleh Hunter sendiri. Dalam konteks sosial tahun 1950-an, di mana homoseksualiti sering kali tidak diterima secara terbuka dan boleh membawa stigma sosial atau profesional, hubungan mereka kekal sulit. Pendedahan ini kemudiannya memberikan gambaran yang lebih lengkap tentang kehidupan peribadi Robertson dan cabaran yang mungkin dihadapinya dalam mengekalkan identiti dan hubungannya dalam masyarakat pada masa itu.
5. Kontroversi dan Kritikan
Ronald Robertson terlibat dalam kontroversi yang ketara pada akhir kerjaya amatur beliau. Selepas Kejohanan Amerika Syarikat 1956, beliau hampir hilang kelayakan apabila Persekutuan Luncur Ais Berbunga Jerman menuduhnya melakukan perbelanjaan berlebihan semasa lawatan Eropah. Bapa Robertson, Albert Robertson, seorang arkitek tentera laut, secara terbuka menuduh Hayes Alan Jenkins, rakan pesaing Robertson, cuba menyebabkan anaknya hilang kelayakan. Ini mencetuskan pertikaian besar dengan Persekutuan Luncur Ais Berbunga Amerika Syarikat. Walaupun terdapat pertikaian sengit, Robertson tidak hilang kelayakan, walaupun beliau tewas kepada Jenkins dalam pertandingan tersebut. Kontroversi ini akhirnya membawa kepada persaraannya daripada luncur ais kompetitif.
6. Kematian
Ronald Robertson meninggal dunia pada 4 Februari 2000, di sebuah hospital di Fountain Valley, California, Amerika Syarikat. Punca kematiannya ialah pneumonia bronkial, yang merupakan komplikasi daripada AIDS. Beliau meninggal dunia pada usia 62 tahun.
7. Warisan dan Penilaian
Ronald Robertson meninggalkan warisan yang berkekalan dalam dunia luncur ais berbunga, terutamanya melalui penguasaan putarannya yang tidak dapat ditandingi dan kemampuannya untuk memukau penonton. Beliau dikenang bukan sahaja sebagai pemenang pingat Olimpik dan Dunia tetapi juga sebagai seorang inovator dalam seni luncur ais. Popularitinya melangkaui arena kompetitif, dengan penampilan televisyen dan persembahan profesional yang menarik perhatian ramai. Penilaian terhadap Robertson oleh generasi akan datang sering menekankan sumbangannya kepada aspek teknikal dan artistik sukan tersebut, serta keberaniannya dalam menjalani kehidupan peribadi yang kompleks dalam era yang kurang toleran.
7.1. Kejohanan Profesional
Selepas bersara daripada pertandingan amatur, Robertson terus meraih kejayaan di peringkat profesional. Beliau memenangi Kejohanan Luncur Ais Profesional Dunia pada tahun 1973, mengukuhkan lagi statusnya sebagai salah seorang pemain luncur ais berbunga terkemuka di dunia, sama ada dalam arena amatur mahupun profesional.