1. Latar Belakang Peribadi
Ryo Kawashima memulakan perjalanan besbolnya pada usia muda di Wilayah Chiba, Jepun, dan terus mengasah kemahirannya melalui peringkat sekolah dan universiti sebelum beralih ke arena profesional.
1.1. Kelahiran dan Kehidupan Awal
Ryo Kawashima dilahirkan pada 9 September 1981, di Inage-ku, Chiba, Wilayah Chiba, Jepun. Beliau mula bermain besbol semasa belajar di Sekolah Menengah Inage Chiba City, di mana beliau merupakan sebahagian daripada pasukan "Kita Chiba Pony". Menariknya, Kazuhisa Ishii, yang kemudiannya menjadi rakan sepasukan Kawashima dari 2006 hingga 2007, juga merupakan bekas ahli pasukan ini.
1.2. Kerjaya Akademik dan Amatur
Selepas menamatkan pengajian dari Sekolah Tinggi Bersekutu Universiti Ekonomi Chiba, Kawashima melanjutkan pelajaran ke Universiti Hachinohe dan menyertai kelab besbol universiti. Di universiti, beliau merupakan rakan sepasukan dengan Ken Ishikawa. Beliau mula beraksi sebagai pelembing dari tahun pertamanya dan pada tahun kedua, beliau membantu pasukannya membuat penampilan sulung di Kejohanan Besbol Universiti Seluruh Jepun. Pada tahun ketiganya, beliau memenangi perlawanan sebagai pelembing permulaan di pusingan kedua, membawa pasukannya ke suku akhir. Kawashima juga mengambil bahagian dalam Kejohanan Besbol Universiti Jepun-AS. Walau bagaimanapun, pada tahun keempat di universiti, beliau mengalami kecederaan bahu kanan yang menjejaskan prestasinya.
2. Kerjaya Profesional
Kerjaya Ryo Kawashima sebagai pemain besbol profesional bermula dengan Tokyo Yakult Swallows dan kemudiannya berterusan dengan Tohoku Rakuten Golden Eagles, di mana beliau menunjukkan kemahiran dan ketahanan sebagai pelembing.
2.1. Draf dan Kemasukan ke Bola Baling Profesional
Pada Draf Pemilihan Pemain Baru Nippon Professional Baseball 2003, Ryo Kawashima telah dipilih oleh Tokyo Yakult Swallows melalui slot pemerolehan bebas (Jiyuu Kakutokuwaku). Beliau diberi nombor jersi 17, nombor yang mempunyai sejarah penting dalam pasukan Swallows, kerana ia pernah dipakai oleh pelembing utama pasukan seperti Hiroshi Matsuoka dan Kenjiro Kawasaki.
2.2. Era Tokyo Yakult Swallows
Tempoh Ryo Kawashima bersama Tokyo Yakult Swallows adalah penting, ditandai dengan musim pemula yang cemerlang, kecederaan, dan peralihan peranan.
2.2.1. Musim Pemula dan Anugerah Pemain Baru Terbaik
Pada tahun 2004, musim pemula profesionalnya, Kawashima menunjukkan peningkatan ketara dalam purata balingannya pada separuh kedua musim, menjadikannya tonggak utama dalam barisan pelembing permulaan. Menjelang akhir musim, beliau mencatatkan lima kemenangan berturut-turut, mencapai 10 kemenangan keseluruhan. Dengan purata balingan 3.17, beliau menduduki tempat ketiga dalam liga. Atas prestasi cemerlang ini, Ryo Kawashima telah dianugerahkan sebagai Pemain Baru Terbaik Liga Pusat.
2.2.2. Prestasi, Kecederaan, dan Musim-musim Kemudian
Pada tahun 2005, berbeza dengan kejayaan tahun sebelumnya, Kawashima memulakan musim lewat kerana kecederaan bahu kanan. Namun, selepas kembali beraksi, beliau menunjukkan prestasi yang baik, termasuk mencatatkan 29 inning tanpa bolos berturut-turut. Walaupun tidak mencapai dua digit kemenangan kerana kekurangan sokongan serangan, beliau mencatatkan purata balingan terbaik dalam kerjayanya iaitu 2.81 dan mengurangkan separuh jumlah home run yang dibenarkan. Sebagai pelembing, beliau juga menunjukkan kemahiran memukul yang baik, mencatatkan purata pukul lebih dari .300. Namun, pada akhir musim, kecederaan bahu kanannya berulang, menyebabkan beliau terpaksa berehat.
Dari 2006 hingga 2007, Kawashima hanya mencatatkan enam kemenangan. Pada luar musim 2007, beliau menjalani pembedahan pembersihan bahu kanan. Pada tahun 2008, nama penuhnya mula digunakan pada papan skor dan pengumuman stadium kerana Keizo Kawashima menyertai pasukan. Akibat pemulihan daripada pembedahan, beliau terlepas pendaftaran skuad utama pada permulaan musim. Beliau dinaikkan pangkat pada 4 Mei tetapi prestasinya tidak konsisten, menyebabkan beliau dihantar semula ke pasukan kedua. Selepas dinaikkan pangkat semula pada 7 Jun, beliau mula mengumpul kemenangan tetapi menghadapi kesukaran yang melampau menentang Yomiuri Giants, mencatatkan purata balingan 7.51. Pada akhir musim, beliau membenarkan lapan home run dalam lima perlawanan, yang menjejaskan statistiknya.
Pada tahun 2009, Kawashima mengekalkan tempatnya dalam rotasi permulaan dari permulaan musim, walaupun prestasinya tidak stabil. Beliau diturunkan ke pasukan kedua semasa jadual rotasi yang tidak teratur akibat Siri Pertukaran Liga Pusat-Pasifik. Selepas dinaikkan pangkat semula ke pasukan utama pada bulan Julai, beliau terus membenarkan larian dalam setiap penampilannya, menyebabkan beliau diturunkan semula ke pasukan kedua pada 30 Julai. Beliau dinaikkan pangkat semula pada 26 Ogos dan memulakan perlawanan menentang Hiroshima Toyo Carp di Stadium Meiji Jingu pada hari yang sama, tetapi prestasinya merosot, dan beliau diturunkan semula ke pasukan kedua pada keesokan harinya, menamatkan musimnya.
Pada 3 Mei 2010, Kawashima dinaikkan pangkat ke pasukan utama. Beliau menghabiskan kira-kira sebulan sebagai pelembing bantuan untuk mendapatkan semula sentuhan perlawanan, dan pada 1 Jun, beliau meraih kemenangan pertamanya musim ini menentang Fukuoka SoftBank Hawks di Fukuoka Yahoo! JAPAN Dome. Namun, beliau diturunkan ke pasukan kedua pada 21 Jun kerana kekurangan peluang bermain, dan menamatkan musimnya di sana. Pada 24 Disember tahun yang sama, beliau berkahwin dengan seorang wanita yang bekerja sebagai guru tadika.
Pada 14 Ogos 2011, Kawashima dinaikkan pangkat ke pasukan utama dan memulakan perlawanan menentang Hanshin Tigers di Jingu pada hari yang sama, tetapi beliau meninggalkan perlawanan selepas tiga inning dengan dua larian dibenarkan. Beliau diturunkan ke pasukan kedua pada keesokan harinya, dan hanya membuat satu penampilan sepanjang musim.
2.2.3. Perpindahan ke Tohoku Rakuten Golden Eagles
Pada 21 November 2011, Ryo Kawashima telah diumumkan akan berpindah ke Tohoku Rakuten Golden Eagles melalui pertukaran tunai. Beliau diberi nombor jersi baru 61 untuk pasukan barunya.
2.3. Era Tohoku Rakuten Golden Eagles
Tempoh Ryo Kawashima bersama Tohoku Rakuten Golden Eagles adalah singkat, ditandai dengan cabaran dan penamatan kerjaya bermain aktifnya.
2.3.1. Prestasi dan Pemecatan
Pada tahun 2012, Kawashima beraksi dalam 12 perlawanan untuk pasukan kedua Rakuten, mencatatkan satu kemenangan dan dua kekalahan, dengan purata balingan 6.60 (11 larian dibenarkan dalam 15 inning balingan). Beliau tidak pernah didaftarkan untuk pasukan utama sepanjang musim tersebut. Pada 2 Oktober 2012, beliau telah dilepaskan oleh pasukan. Walaupun beliau menyertai ujian bersama 12 pasukan pada 9 November, tiada pasukan yang menawarkan kontrak kepadanya.
2.4. Persaraan
Ryo Kawashima secara rasmi mengumumkan persaraannya daripada bermain secara aktif pada 17 Mac 2013, setelah tidak mendapat tawaran daripada mana-mana pasukan selepas ujian bersama.
3. Gaya Permainan
Ryo Kawashima dikenali sebagai pelembing tangan kanan dengan gaya balingan atas. Balingan utamanya termasuk fastball (bola lurus) yang boleh mencapai kelajuan sehingga 150 km/h, cut fastball, slider, dan forkball. Gabungan kelajuan dan variasi balingan ini menjadikannya seorang pelembing yang mencabar bagi pemukul lawan.
4. Kehidupan Peribadi
Di luar kerjaya besbol profesionalnya, Ryo Kawashima mempunyai minat dan ciri peribadi yang menarik, termasuk kegemarannya terhadap minuman tertentu dan tokoh yang dihormatinya.
4.1. Minat dan Ciri Peribadi
Sebagai seorang yang berasal dari Wilayah Chiba, Ryo Kawashima sangat menggemari "Max Coffee". Semasa zaman kanak-kanaknya, beliau merupakan peminat tegar Chiba Lotte Marines dan sangat menghormati pelembing Tomohiro Kuroki. Beliau juga mempunyai hubungan persahabatan yang rapat dengan pelembing Naoyuki Shimizu dan pernah menerima baju-T "Yaru shika nen" (Mesti buat) secara langsung daripadanya, seperti yang dikongsikan dalam blog peribadinya ([https://ameblo.jp/ryo-kawashima61-0909 川島亮 オフィシャルブログ]).
Pada tahun ketiga universiti, Kawashima dan pasukan Lotte mempunyai minat bersama untuk beliau menyertai mereka. Walau bagaimanapun, Lotte menarik diri buat sementara waktu selepas Kawashima mengalami kecederaan. Namun, Yakult terus mendekati beliau dengan bersungguh-sungguh walaupun beliau cedera, dan Kawashima menghargai kesungguhan ini, yang akhirnya menyebabkan beliau memilih untuk menyertai Yakult. Beliau berkahwin dengan seorang guru tadika pada 24 Disember 2010.
5. Statistik dan Pencapaian Kerjaya
Ryo Kawashima telah mencatatkan beberapa statistik dan pencapaian penting sepanjang kerjaya profesionalnya sebagai pelembing.
5.1. Rekod Pelembing Tahunan
Berikut adalah rekod pelembing tahunan Ryo Kawashima sepanjang kerjaya profesionalnya:
| Tahun | Pasukan | G | GS | CG | SHO | SV | W | L | HLD | WP | PCT | BF | IP | H | HR | BB | IBB | HBP | SO | BK | WP | R | ER | ERA | WHIP |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2004 | Yakult | 23 | 21 | 2 | 0 | 1 | 10 | 4 | 0 | -- | .714 | 574 | 139.1 | 115 | 26 | 39 | 1 | 3 | 128 | 6 | 1 | 52 | 49 | 3.17 | 1.11 |
| 2005 | Yakult | 20 | 20 | 1 | 1 | 0 | 9 | 10 | 0 | 0 | .474 | 516 | 128.1 | 120 | 13 | 35 | 0 | 2 | 78 | 4 | 0 | 41 | 40 | 2.81 | 1.21 |
| 2006 | Yakult | 9 | 9 | 0 | 0 | 0 | 2 | 2 | 0 | 0 | .500 | 197 | 47.0 | 43 | 6 | 16 | 3 | 0 | 39 | 1 | 0 | 20 | 20 | 3.83 | 1.26 |
| 2007 | Yakult | 11 | 11 | 0 | 0 | 0 | 4 | 3 | 0 | 0 | .571 | 265 | 65.2 | 58 | 9 | 15 | 1 | 2 | 35 | 0 | 0 | 26 | 25 | 3.43 | 1.11 |
| 2008 | Yakult | 20 | 20 | 0 | 0 | 0 | 7 | 9 | 0 | 0 | .438 | 497 | 115.0 | 115 | 19 | 44 | 0 | 2 | 83 | 2 | 0 | 67 | 60 | 4.70 | 1.38 |
| 2009 | Yakult | 14 | 14 | 0 | 0 | 0 | 5 | 6 | 0 | 0 | .455 | 315 | 73.0 | 72 | 11 | 25 | 1 | 3 | 48 | 3 | 0 | 44 | 39 | 4.81 | 1.33 |
| 2010 | Yakult | 7 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 1.000 | 69 | 16.1 | 13 | 1 | 10 | 0 | 0 | 12 | 0 | 0 | 4 | 4 | 2.20 | 1.41 |
| 2011 | Yakult | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | .000 | 15 | 3.0 | 5 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 2 | 2 | 6.00 | 2.00 |
| Jumlah: 8 Tahun | 105 | 97 | 3 | 1 | 1 | 38 | 35 | 0 | 1 | .521 | 2448 | 587.2 | 541 | 85 | 185 | 6 | 12 | 424 | 16 | 1 | 256 | 239 | 3.66 | 1.24 | |
- Huruf tebal menunjukkan rekod terbaik liga pada tahun tersebut.
5.2. Anugerah dan Penghargaan
- Pemain Baru Terbaik (2004)
5.3. Tonggak dan Rekod Utama
Berikut adalah beberapa tonggak dan rekod utama yang dicapai oleh Ryo Kawashima sepanjang kerjaya bermainnya:
; Rekod Pelembing
- Penampilan dan permulaan pertama: 4 April 2004, menentang Yokohama DeNA BayStars dalam perlawanan ke-3 di Stadium Meiji Jingu. Beliau mencatatkan 3 inning dan membenarkan 5 larian, berakhir dengan kekalahan.
- Strikeout pertama: Pada perlawanan yang sama, inning pertama, beliau mencatatkan strikeout melihat ke atas Tyrone Woods.
- Perlawanan lengkap pertama: 1 Mei 2004, menentang Hanshin Tigers dalam perlawanan ke-5 di Stadium Hanshin Koshien. Beliau membaling 8 inning dan membenarkan 2 larian, berakhir dengan kekalahan.
- Kemenangan pertama dan kemenangan permulaan pertama: 8 Mei 2004, menentang Yokohama DeNA BayStars dalam perlawanan ke-6 di Stadium Hijau Iwaki. Beliau membaling 8 inning dan membenarkan 1 larian.
- Kemenangan perlawanan lengkap pertama: 15 Mei 2004, menentang Yomiuri Giants dalam perlawanan ke-7 di Tokyo Dome. Beliau membaling 9 inning dan membenarkan 2 larian.
- Kemenangan tanpa bolos pertama: 19 Mei 2005, menentang Tohoku Rakuten Golden Eagles dalam perlawanan ke-2 di Fullcast Stadium Miyagi.
- "Hold" pertama: 27 Mei 2010, menentang Tohoku Rakuten Golden Eagles dalam perlawanan ke-2 di Stadium Meiji Jingu. Beliau masuk sebagai pelembing bantuan kelima pada inning ke-10 dan membaling 1 inning tanpa larian.
; Rekod Memukul
- Pukulan pertama: 18 April 2004, menentang Hanshin Tigers dalam perlawanan ke-3 di Stadium Meiji Jingu. Beliau mencatatkan pukulan infield single pada inning ke-4 menentang Tsuyoshi Shimoyanagi.
- RBI pertama: 8 Mei 2004, menentang Yokohama DeNA BayStars dalam perlawanan ke-6 di Stadium Hijau Iwaki. Beliau mencatatkan pukulan single RBI ke kiri pada inning ke-2 menentang Takashi Saito.
5.4. Nombor Jersi
Sepanjang kerjaya bermain aktifnya, Ryo Kawashima memakai nombor jersi berikut:
- 17 (2004 - 2011) - Semasa bersama Tokyo Yakult Swallows.
- 61 (2012) - Semasa bersama Tohoku Rakuten Golden Eagles.
Selepas bersara daripada bermain, beliau juga memakai nombor 117 pada tahun 2013 dalam peranannya sebagai pencari bakat dan pelembing memukul.
6. Aktiviti Pasca-Persaraan
Selepas mengumumkan persaraannya daripada bermain secara aktif pada 17 Mac 2013, Ryo Kawashima kekal terlibat dalam dunia besbol. Beliau telah memegang beberapa peranan penting dalam organisasi Tokyo Yakult Swallows. Pada mulanya, beliau dilantik sebagai pencari bakat dan pelembing memukul untuk pasukan kedua Yakult. Kini, beliau berkhidmat sebagai pengurus pasukan utama untuk Tokyo Yakult Swallows, meneruskan sumbangannya kepada sukan besbol dari sudut pengurusan.