1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang Permainan
Ryo Sakai dilahirkan pada 9 Ogos 1977 di Sagamihara, Wilayah Kanagawa, Jepun. Beliau memulakan kerjaya bola sepaknya di peringkat belia, bermain untuk beberapa pasukan tempatan seperti Onoedai Chuo SC, Oyama FC, dan FC Machida.
Selepas pengalaman di peringkat kelab belia, Sakai melanjutkan pendidikan dan kerjaya bola sepaknya di Sekolah Tinggi Kirigaoka (桐光学園高校Kirigaoka KōkōBahasa Jepun) dan kemudiannya di Universiti Pertanian Tokyo (東京農業大学Tōkyō Nōgyō DaigakuBahasa Jepun). Semasa di universiti, beliau terus mengasah bakatnya sebelum beralih ke peringkat profesional. Ketinggian beliau adalah 174 cm dan berat 68 kg.
2. Kerjaya Bermain
Kerjaya bermain profesional Ryo Sakai bermula pada tahun 2000 selepas menamatkan pengajian di universiti, dengan menyertai pelbagai kelab di liga bola sepak Jepun.
- 2000-2001: Shonan Bellmare**
Pada tahun 2000, Sakai menyertai kelab J2 League Shonan Bellmare. Dalam musim pertamanya, beliau menampilkan persembahan yang cemerlang, bermain dalam 40 perlawanan liga dan menjaringkan 7 gol sebagai penyerang. Walau bagaimanapun, peluang beliau untuk beraksi berkurangan pada tahun 2001, di mana beliau hanya tampil dalam 15 perlawanan dan menjaringkan 1 gol.
- 2002: Montedio Yamagata**
Pada tahun 2002, beliau berpindah ke kelab J2 yang lain, Montedio Yamagata. Di sini, beliau kembali mendapat banyak peluang bermain, tampil dalam 32 perlawanan dan menjaringkan 3 gol.
- 2003-Oktober 2004: Okinawa Kariyushi FC**
Pada tahun 2003, Sakai membuat keputusan untuk berpindah ke Liga Serantau dan menyertai Okinawa Kariyushi FC. Beliau kekal dengan kelab ini sehingga Oktober 2004.
- Oktober 2004-2005: Thespakusatsu Gunma**
Pada Oktober 2004, beliau berpindah ke kelab Japan Football League (JFL) Thespa Kusatsu. Beliau membuat 4 penampilan tanpa gol dalam tempoh singkatnya di JFL. Kelab itu kemudiannya dinaikkan pangkat ke J2 bermula musim 2005. Pada musim 2005, beliau beraksi dalam banyak perlawanan sebagai pemain tengah serangan, membuat 37 penampilan dan menjaringkan 2 gol.
- 2006-2012: FC Machida Zelvia**
Pada tahun 2006, Sakai berpindah ke kelab Liga Serantau, FC Machida Zelvia. Di kelab ini, beliau menjadi pemain tetap untuk tempoh yang lama, membantu kelab itu mencapai promosi berturut-turut: ke JFL pada tahun 2009 dan kemudian ke J2 pada tahun 2012. Walaupun beliau memainkan peranan penting dalam kenaikan pangkat kelab, beliau hampir tidak berpeluang bermain pada musim 2012, hanya membuat 1 penampilan. Beliau kemudiannya bersara pada akhir musim 2012. Sepanjang tujuh tahun di Machida, beliau membuat 121 penampilan dan menjaringkan 25 gol.
3. Statistik Kerjaya
Berikut adalah statistik perlawanan Ryo Sakai sepanjang kerjaya bermain profesionalnya:
| Prestasi Kelab | Liga | Piala | Piala Liga | Jumlah | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Musim | Kelab | Liga | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol |
| Jepun | Liga | Emperor's Cup | J.League Cup | Jumlah | ||||||
| 2000 | Shonan Bellmare | J2 League | 40 | 7 | 3 | 1 | 1 | 0 | 44 | 8 |
| 2001 | 15 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 15 | 1 | ||
| 2002 | Montedio Yamagata | J2 League | 32 | 3 | 1 | 0 | - | 33 | 3 | |
| 2003 | Okinawa Kariyushi FC | Liga Serantau | - | |||||||
| 2004 | - | |||||||||
| 2004 | Thespa Kusatsu | Liga Bola Sepak | 4 | 0 | 1 | 0 | - | 5 | 0 | |
| 2005 | J2 League | 37 | 2 | 1 | 0 | - | 38 | 2 | ||
| 2006 | FC Machida Zelvia | Liga Serantau | 14 | 11 | - | - | 14 | 11 | ||
| 2007 | 13 | 1 | - | - | 13 | 1 | ||||
| 2008 | 14 | 2 | - | - | 14 | 2 | ||||
| 2009 | Liga Bola Sepak | 30 | 4 | - | - | 30 | 4 | |||
| 2010 | 22 | 1 | 2 | 0 | - | 24 | 1 | |||
| 2011 | 27 | 6 | 1 | 0 | - | 28 | 6 | |||
| 2012 | J2 League | 1 | 0 | 0 | 0 | - | 1 | 0 | ||
| Jumlah Keseluruhan | 249 | 38 | 9 | 1 | 1 | 0 | 259 | 39 | ||
4. Pencapaian dan Anugerah Individu
Sepanjang kerjaya bermainnya, Ryo Sakai telah menerima beberapa pengiktirafan individu yang menonjol, terutamanya pada tahun 2006.
Pada tahun 2006, beliau dianugerahkan sebagai "Raja Bantuan" (Assist King) dalam Kanto Soccer League Bahagian 2. Pada tahun yang sama, beliau juga dinamakan dalam "Sebelas Terbaik" (Best Eleven) untuk Kanto Soccer League Bahagian 2, mengiktiraf prestasinya yang cemerlang.
5. Kerjaya Jurulatih
Setelah bersara sebagai pemain pada akhir musim 2012, Ryo Sakai dengan segera memulakan kerjaya kejurulatihannya, memfokuskan kepada pembangunan bakat bola sepak dan mengambil pelbagai peranan di peringkat kelab dan universiti.
- 2006-2016: FC Machida Zelvia**
Sejak 2006, walaupun masih aktif bermain, beliau telah memegang jawatan sebagai Ketua Sekolah Bola Sepak (Football School Master) di FC Machida Zelvia. Selepas bersara sebagai pemain, beliau meneruskan peranan ini sehingga 2016. Dari 2014 hingga 2016, beliau juga berkhidmat sebagai Penolong Jurulatih Pasukan Utama kelab itu.
- 2017: FK Vojvodina (Serbia)**
Pada tahun 2017, Sakai dihantar ke Serbia untuk berkhidmat sebagai Jurulatih Akademi di kelab FK Vojvodina Novi Sad. Penempatan ini memberikannya pengalaman antarabangsa dalam pembangunan bola sepak.
- 2018-2021: FC Machida Zelvia U-14**
Selepas kembali dari Serbia, beliau kembali ke FC Machida Zelvia dan mengambil peranan sebagai Jurulatih U-14 yang bertanggungjawab dari 2018 hingga 2021, menunjukkan dedikasinya terhadap pembangunan pemain muda di bekas kelabnya.
- 2022-2023: Kyoto Sanga F.C. U-15**
Dari tahun 2022 hingga 2023, Sakai berkhidmat sebagai Jurulatih U-15 untuk Kyoto Sanga F.C., melanjutkan penglibatannya dalam melatih bakat muda di kelab-kelab profesional Jepun.
- 2024-Kini: Universiti Kesejahteraan Perubatan Niigata**
Pada tahun 2024, Ryo Sakai menyertai Universiti Kesejahteraan Perubatan Niigata sebagai Jurulatih Pasukan Bola Sepak Lelaki, meneruskan sumbangannya kepada sukan bola sepak di peringkat pendidikan tinggi.
6. Pautan Luar
- [http://ryosakai.blog54.fc2.com/ Blog Rasmi Ryo Sakai]
- [https://data.j-league.or.jp/SFIX04/?player_id=6113 Laman Data Pemain J. League]