1. Overview
S'busiso Romeo Nkosi (lahir 21 Januari 1996) ialah seorang pemain ragbi union profesional dari Afrika Selatan. Beliau dikenali sebagai seorang winger yang prolifik dan pernah bermain untuk pasukan kebangsaan Afrika Selatan atau lebih dikenali sebagai Springboks, serta beberapa pasukan kelab utama seperti Sharks, Bulls, dan Cheetahs. Kerjayanya ditandai dengan pencapaian cemerlang di peringkat antarabangsa, termasuk memenangi Piala Dunia Ragbi 2019, namun turut menghadapi cabaran peribadi dan kontroversi besar.
Artikel ini akan meneroka perjalanan kerjaya Nkosi dari awal kehidupan dan kerjaya belia, melalui aktiviti kelab profesional dan sumbangannya di peringkat antarabangsa, hingga cabaran peribadi yang melibatkan isu kesihatan mental dan pelanggaran doping yang membawa kepada penggantungan.
2. Kehidupan Awal dan Kerjaya Belia
S'busiso Nkosi dibesarkan di Barberton, sebuah bandar di wilayah Mpumalanga, Afrika Selatan. Semasa di sekolah, bakat ragbinya mula menyerlah, membawanya kepada peluang untuk mewakili pasukan belia di peringkat wilayah.
2.1. Ragbi Belia
Pada tahun 2012, ketika berusia 16 tahun, Nkosi dipanggil untuk mewakili pasukan tempatan beliau, Pumas, dalam kejohanan Grant Khomo Week Bawah-16, di mana beliau membuat tiga penampilan. Setelah menamatkan Gred 10 di Sekolah Tinggi Barberton, beliau berpindah ke Johannesburg untuk melanjutkan pelajaran di Sekolah Tinggi Lelaki Jeppe. Di sana, beliau terpilih untuk pasukan Golden Lions Bawah-18 dalam kejohanan Craven Week pada tahun 2013 dan 2014. Dalam perlawanan akhir tidak rasmi kejohanan 2013 di Polokwane, Nkosi berjaya melakukan satu try, namun pasukannya tewas 29-45 kepada Western Province.
3. Kerjaya Kelab Profesional
Selepas menamatkan sekolah menengah, S'busiso Nkosi mula membina kerjaya profesionalnya dengan menyertai pelbagai pasukan ragbi terkemuka di Afrika Selatan.
3.1. Sharks
Pada tahun 2015, Nkosi menyertai Sharks di Durban, di mana beliau mengembangkan minat mendalam terhadap bandar tersebut. Beliau membuat sebelas penampilan sebagai pemain permulaan untuk pasukan Sharks Bawah-19 dalam Kejohanan Wilayah Bawah-19 2015, menjaringkan tujuh try. Antara try yang dijaringkan termasuk dua try menentang Leopards Bawah-19 di Durban, dua lagi menentang Golden Lions Bawah-19 di Johannesburg, dan satu try dalam perlawanan di tempat sendiri dan tempat lawan menentang Blue Bulls Bawah-19, serta satu try menentang Western Province Bawah-19. Persembahan try-nya menjadikannya penjaring try terbanyak untuk pasukannya dan berada di tangga keenam secara keseluruhan dalam Kumpulan A kejohanan tersebut, walaupun Sharks menamatkan musim di tangga terbawah liga.
Pada tahun 2016, Nkosi membuat dua puluh penampilan untuk pasukan UKZN Impi dalam kejohanan Varsity Shield. Beliau menjaringkan satu try menentang UWC dan dua try dalam kemenangan 63-30 mereka ke atas TUT Vikings. Pasukannya memenangi tujuh daripada lapan perlawanan dalam kejohanan itu, dan sepatutnya menduduki tempat teratas bersama Wits. Walau bagaimanapun, 12 mata dipotong kerana menurunkan pemain yang tidak layak, menyebabkan mereka jatuh ke tempat ketiga dan terlepas peluang untuk bertanding dalam playoff kejuaraan serta promosi ke Varsity Cup.
Pada Mac 2016, Nkosi dimasukkan ke dalam skuad latihan Afrika Selatan Bawah-20. Beliau kemudian dilepaskan dari kem latihan tersebut untuk bermain dua perlawanan bagi Sharks XV dalam siri kelayakan Currie Cup 2016. Beliau membuat debut kelas pertamanya sebagai pemain gantian dalam kemenangan 48-18 ke atas pasukan Namibia, Welwitschias, dan memulakan perlawanan dalam kemenangan 24-16 ke atas Western Province dua minggu kemudian. Pada akhir Oktober 2016, Nkosi dimasukkan ke dalam skuad Super Rugby Sharks untuk musim 2017, walaupun beliau tidak mendapat masa bermain dalam Currie Cup Premier Division 2016, sebaliknya membuat tiga penampilan untuk pasukan Sharks Bawah-21 dalam Kejohanan Wilayah Bawah-21 2016.
3.2. Bulls
Pada tahun 2022, Nkosi menyertai pasukan Bulls. Tempohnya bersama Bulls ditandai dengan insiden yang berkaitan dengan isu kesihatan mental. Pada Disember 2022, beliau tidak dapat dihubungi selama tiga minggu, menyebabkan beliau dilaporkan hilang kepada pihak polis. Selepas beliau ditemui, beliau meninggalkan pasukan Bulls. Insiden ini menyerlahkan cabaran peribadi yang dihadapinya di luar padang.
3.3. Cheetahs
Pada Mac 2024, Nkosi menyertai pasukan Cheetahs dengan kontrak setahun. Walau bagaimanapun, pada 9 September 2024, Cheetahs mengumumkan bahawa Nkosi telah dikenakan penggantungan selama tiga tahun oleh World Rugby sehingga 15 Julai 2027. Penggantungan ini berikutan ujian doping yang positif untuk steroid anabolik yang diterima pada Mei 2024. Beliau menjadi pemain kedua yang pernah mewakili Springboks dikenakan penggantungan kerana pelanggaran doping.
4. Kerjaya Antarabangsa
S'busiso Nkosi telah menunjukkan prestasi cemerlang di peringkat antarabangsa, mewakili Afrika Selatan dalam pasukan belia dan pasukan senior.
4.1. Afrika Selatan Bawah 20 Tahun
Pada April 2016, S'busiso Nkosi disenaraikan dalam skuad provisional Afrika Selatan Bawah-20 dan kemudiannya dimasukkan ke dalam skuad akhir untuk kejohanan Ragbi Dunia Bawah-20 2016 yang diadakan di Manchester, England. Beliau memulakan perlawanan pembukaan mereka dalam Kumpulan C, di mana Afrika Selatan bangkit dari ketinggalan untuk menewaskan Jepun 59-19. Beliau juga bermain dalam dua perlawanan kumpulan lain, menyaksikan Afrika Selatan tewas 13-19 kepada Argentina, tetapi kemudian bangkit untuk mencatat kemenangan bonus 40-31 ke atas Perancis dalam perlawanan kumpulan terakhir mereka. Kemenangan ini memastikan tempat mereka di separuh akhir sebagai pasukan kedua terbaik.
Namun, Nkosi mengalami kecederaan paha yang menyebabkannya terkeluar daripada baki kejohanan. Beliau tidak dapat bermain dalam separuh akhir, di mana mereka tewas 39-17 kepada tuan rumah England, mahupun dalam perlawanan penentuan tempat ketiga menentang Argentina, di mana Argentina sekali lagi menewaskan Afrika Selatan dengan kemenangan meyakinkan 49-19. Afrika Selatan menamatkan kejohanan di tempat keempat.
4.2. Pasukan Kebangsaan Senior
S'busiso Nkosi membuat debutnya untuk Springboks, pasukan kebangsaan senior Afrika Selatan, pada tahun 2018 dalam perlawanan menentang England. Dari 2018 hingga 2021, beliau telah bermain dalam 16 perlawanan test dan menjaringkan 9 try untuk Afrika Selatan.
Pada tahun 2019, Nkosi disenaraikan dalam skuad Afrika Selatan untuk Piala Dunia Ragbi 2019 yang diadakan di Jepun. Beliau memainkan peranan penting dalam perjalanan pasukan, mengambil bahagian dalam tiga perlawanan kumpulan: menentang Namibia, Kanada, dan Itali. Afrika Selatan kemudiannya berjaya memenangi kejohanan tersebut, menewaskan England di perlawanan akhir.
5. Anugerah dan Pencapaian
Sepanjang kerjaya ragbinya, S'busiso Nkosi telah mengumpul beberapa anugerah dan pencapaian penting, termasuk kejuaraan di peringkat domestik dan antarabangsa.
- Juara Currie Cup 2018
- Juara Kejohanan Ragbi 2019
- Juara Piala Dunia Ragbi 2019 di Jepun
- Juara Perlawanan pameran Afrika Selatan A lwn Singa British dan Ireland 2021
6. Kontroversi dan Cabaran Peribadi
Kerjaya S'busiso Nkosi, meskipun cemerlang dari segi pencapaian, turut dibayangi oleh beberapa kontroversi dan cabaran peribadi yang mendapat perhatian umum.
6.1. Isu Kesihatan Mental
Pada Disember 2022, ketika beliau beraksi untuk Bulls, S'busiso Nkosi dilaporkan tidak dapat dihubungi dan hilang selama tiga minggu. Insiden ini menimbulkan kebimbangan meluas dan akhirnya membawa kepada laporan polis. Kemudian, beliau ditemui dan disahkan sedang bergelut dengan isu kesihatan mental. Konflik ini membawa kepada pemergian beliau dari pasukan Bulls, menandakan tempoh yang sukar dalam kerjaya dan kehidupan peribadinya. Insiden ini menyoroti kepentingan sokongan dan kesedaran mengenai isu kesihatan mental dalam kalangan atlet.
6.2. Pelanggaran Doping dan Penggantungan
Pada Mei 2024, S'busiso Nkosi diuji positif untuk steroid anabolik dalam ujian doping. Akibatnya, pada 9 September 2024, World Rugby mengenakan penggantungan selama tiga tahun ke atas beliau, berkuat kuasa sehingga 15 Julai 2027. Penggantungan ini menghalang beliau daripada bermain secara profesional dan merupakan insiden kedua bagi seorang pemain Springboks yang dikenakan larangan doping, menimbulkan persoalan mengenai integriti sukan dan tanggungjawab atlet.