Shera Danese

1.1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang

Shera Danese dilahirkan di New York, Amerika Syarikat. Pada tahun 1970, beliau telah dinobatkan sebagai Miss Pennsylvania World.

1.2. Kerjaya Lakonan Awal

Kerjaya lakonan Shera Danese bermula pada tahun 1975, apabila beliau memegang watak sebagai Kitty dalam sebuah episod siri TV Medical Story. Pada masa itu, beliau dikreditkan sebagai Sherry Danese. Sepanjang dekad 1970-an, beliau muncul sebagai bintang tamu dalam beberapa siri televisyen lain, termasuk One Day at a Time, Serpico, Baretta, Three's Company, Kojak, Family, Hart to Hart, Starsky and Hutch, dan Charlie's Angels.

2.1. Penampilan dalam Columbo

Shera Danese telah memegang peranan pembantu utama dalam enam daripada 69 episod siri TV Columbo, berlakon bersama suaminya, Peter Falk, yang memegang watak sebagai Leftenan Columbo. Beliau memegang gelaran sebagai aktres dengan penampilan terbanyak dalam siri tersebut.

• Dalam episod "Fade in to Murder" (1976), beliau melakonkan watak sebagai Molly, setiausaha kepada suami mangsa, Claire Daley.
• Penampilan keduanya adalah dalam episod "Murder Under Glass" (1978), di mana beliau memegang watak sebagai Eve Plummer, setiausaha kepada pengkritik makanan yang dilakonkan oleh Louis Jourdan.
• Untuk penampilan ketiganya dalam siri baharu, dalam "Murder, A Self Portrait" (1989), Danese melakonkan watak Vanessa, isteri semasa kepada pembunuh yang dilakonkan oleh Patrick Bauchau.
• Penampilan keempatnya dalam "Columbo and the Murder of a Rock Star" (1991), beliau muncul sebagai setiausaha kepada peguam, Hugh Creighton (dilakonkan oleh Dabney Coleman), yang membantu peguam tersebut mencipta alibi. Setelah menyedari jenayah peguam itu, beliau menggunakan pengetahuan ini untuk menjadi rakan kongsi dalam firma guaman tersebut.
• Beliau muncul buat kali kelima dalam "Undercover" (1994) sebagai Geraldine Ferguson, pemilik galeri seni. Dalam episod ini, beliau terbunuh pada penghujung cerita. Ini adalah salah satu episod yang tidak menggunakan format misteri terbalik klasik siri tersebut, sebaliknya diadaptasi daripada novel Ed McBain.
• Dalam "A Trace of Murder" (1997), Danese mengambil peranan sebagai pembunuh buat kali pertama. Beliau melakonkan watak Catherine Calvert, seorang wanita yang ingin menceraikan suaminya, Clifford (dilakonkan oleh Barry Corbin), seorang usahawan yang berkuasa, tetapi perjanjian pranikah akan menyebabkannya tidak berwang. Beliau bersekongkol dengan kekasihnya, Patrick Kinsley (dilakonkan oleh David Rasche), seorang pakar forensik LAPD, untuk membunuh seorang hartawan yang sedang berbalah dengan suaminya, dan cuba mengenakan jenayah itu kepada Clifford.

2.2. Peranan Televisyen dan Filem Lain

Selain peranan terkenalnya dalam Columbo, Shera Danese juga muncul dalam beberapa siri televisyen dan filem lain. Pada tahun 1983, beliau berlakon bersama Tom Cruise dan Rebecca De Mornay dalam filem Risky Business, memegang watak sebagai seorang pelacur bernama Vicki. Pada tahun yang sama, beliau turut muncul dalam siri komedi Ace Crawford, Private Eye bersama Tim Conway, di mana beliau melakonkan watak Luana, seorang penyanyi di The Shanty yang menaruh minat terhadap watak Crawford. Pada tahun 2005, beliau kembali berlakon bersama suaminya, Peter Falk, dalam filem Checking Out. Filem-filem lain yang turut dibintangi beliau termasuk Having Babies (1976), New York, New York (1977), Unbecoming Age (1992), Baby Boom (1987), John Q (2002), Who's Your Daddy? (2003), dan Alpha Dog (2006).

3.1. Perkahwinan dengan Peter Falk

Shera Danese bertemu dengan Peter Falk di set penggambaran filem Mikey and Nicky. Beliau kemudiannya menjadi isteri kedua Falk pada 7 Disember 1977. Mereka berkahwin selama 33 tahun sehingga kematian Peter Falk pada 23 Jun 2011, di usia 83 tahun, akibat komplikasi penyakit Alzheimer dan radang paru-paru. Nama Shera turut disebut pada batu nisan Falk dengan tulisan: "Saya tiada di sini. Saya di rumah bersama Shera."

3.2. Pertikaian Penjagaan dan 'Undang-undang Peter Falk'

Selepas Peter Falk didiagnosis dengan penyakit Alzheimer, Shera Danese dilantik sebagai penjaga (conservator) beliau. Walau bagaimanapun, menurut anak perempuan Peter Falk, Catherine Falk, Shera Danese didakwa menghalang beberapa ahli keluarga Falk daripada melawatnya, tidak memaklumkan mereka tentang perubahan besar dalam keadaan kesihatannya, dan tidak memberitahu mereka tentang kematian serta urusan pengebumiannya.

Berikutan kontroversi ini, Catherine Falk telah menggalakkan penggubalan undang-undang yang dikenali sebagai "Undang-undang Peter Falk". Undang-undang ini bertujuan untuk menetapkan garis panduan yang wajib dipatuhi oleh penjaga dan conservator bagi individu yang hilang upaya, terutamanya berkaitan dengan hak melawat dan pemberitahuan kematian. Sehingga tahun 2016, lebih daripada sepuluh negeri di Amerika Syarikat telah menggubal undang-undang seumpama ini, yang menggariskan kepentingan hak-hak keluarga dalam situasi penjagaan.