Shi Miyuan

2.1. Kelahiran dan Keluarga

Shi Miyuan (史彌遠_{Shi Miyuan}^{Bahasa Cina}) dilahirkan pada 23 Februari 1164 dan meninggal dunia pada 27 November 1233. Nama kehormatannya ialah 同叔_Tongshu^{Bahasa Cina}. Beliau berasal dari daerah Yin (鄞縣_Yinxian^{Bahasa Cina}) di Mingzhou (明州_Mingzhou^{Bahasa Cina}, kini Ningbo, Wilayah Zhejiang), yang merupakan sebahagian dari Laluan Timur Liangzhe (兩浙東路_{Liangzhe Donglu}^{Bahasa Cina}). Keluarganya mempunyai latar belakang birokrasi yang berpengaruh. Bapanya, Shi Hao (史浩_{Shi Hao}^{Bahasa Cina}, 1104-1192), merupakan seorang tokoh penting yang pernah berkhidmat sebagai Canselor Kanan semasa pemerintahan Maharaja Xiaozong dan juga menjadi guru kepada Maharaja sebelum baginda menaiki takhta. Reputasi bapanya yang tinggi memberikan Shi Miyuan kelebihan besar sejak usia muda.

2.2. Pendidikan dan Kejayaan Peperiksaan Diraja

Disebabkan nama baik bapanya, Shi Miyuan telah dilantik ke jawatan rasmi melalui sistem 荫补_Yinbu^{Bahasa Cina} (pewarisan jawatan untuk anak pegawai) seawal tahun 1179, menjadi Pegawai Pembantu (承事郎). Pada tahun 1181, beliau dinaikkan pangkat kepada Pegawai Keadilan (宣义郎). Beliau menunjukkan bakat dalam peperiksaan diraja pada usia yang sangat muda, mengambil peperiksaan pada usia 17 tahun. Pada tahun 1187 (tahun ke-14 Chunxi), beliau berjaya lulus peperiksaan dan dianugerahkan gelaran Jinshi, menduduki tempat pertama dalam kelasnya. Kejayaan awal ini meletakkan asas sosial dan politik yang kukuh baginya untuk kemaraan kerjaya di kemudian hari. Semasa era Shaoxi, beliau memegang pelbagai jawatan seperti Pengarah Mahkamah Kehakiman (大理寺司直) dan Pegawai Pentadbiran di Mahkamah Upacara Agung (太常寺主簿). Pada tahun 1196, beliau sekali lagi dilantik sebagai Pengarah Mahkamah Kehakiman dan kemudiannya berkhidmat sebagai Profesor Diraja di Istana.

3.1. Kehidupan Awal Perjawatan

Setelah perkhidmatannya sebagai profesor istana, Shi Miyuan memegang beberapa jawatan penting lain. Pada tahun 1190, semasa era Maharaja Guangzong, beliau dilantik sebagai Pengarah Mahkamah Kehakiman (大理寺直). Pada tahun berikutnya, 1191, beliau berpindah menjadi Ketua Pejabat Rumah Tangga Diraja (太社令). Pada tahun 1192, beliau menjadi Penolong Ketua di Mahkamah Upacara Agung (太常寺主簿). Beliau kemudiannya meletak jawatan seketika untuk berkabung atas kematian bapanya, Shi Hao. Pada tahun 1196, semasa era Maharaja Ningzong, beliau dilantik semula sebagai Pengarah Mahkamah Kehakiman dan kemudiannya menjadi Pengajar Putera Raja (Chư vương cung giáo thụ). Pada masa ini, beliau mengemukakan beberapa cadangan kepada mahkamah, termasuk mempromosikan pegawai yang jujur, menguruskan pembinaan empangan, mengawal pertanian, membuka gudang bijirin untuk persediaan bencana banjir, membaiki tembok kota, melatih tentera, dan menyimpan bekalan makanan untuk pertahanan sempadan. Perdana Menteri ketika itu, Kinh Thang, percaya bahawa Shi Miyuan akan memegang kuasa pemerintahan di masa hadapan dan oleh itu mendapatkan bantuannya untuk anak cucunya. Pada tahun 1198, beliau menjadi Penyusun di Akademi Rahsia Diraja (枢密院编修官), kemudian bertukar jawatan sebagai Penolong Ketua di Mahkamah Upacara Agung (太常丞), dan seterusnya memegang jawatan sebagai Pegawai Lang di Kementerian Kerja Raya (工部郎官) dan Kementerian Kehakiman (刑部郎官). Pada tahun 1200, beliau dinaikkan pangkat kepada Pembantu Menteri Kerabat Diraja (宗政丞). Beliau kemudiannya dihantar keluar untuk berkhidmat sebagai Gabenor Chizhou (池州知州). Pada tahun 1204, beliau menjadi Pengurus Perbendaharaan Barat Zhejiang (提举浙西常平). Pada tahun 1205 (tahun pertama Kaixi), beliau dilantik ke jawatan yang lebih tinggi seperti Penyusun di Akademi Sejarah Negara (国史院编修官) dan Timbalan Pengarah Sekretariat Diraja (秘书少监), serta Pegawai Istana yang bertanggungjawab mencatat tindakan dan kata-kata Maharaja (起居郎) dan Penulis Sejarah Diraja (实录检讨). Pada tahun 1206, beliau memegang jawatan Pengajar di Balai Zishan (资善堂直讲). Pengalaman dalam pelbagai jawatan ini, daripada peringkat rendah hingga pertengahan, membina kemahirannya dalam pentadbiran dan politik.

3.2. Jawatan Utama dan Pengambilalihan Kuasa

Shi Miyuan membantah keras ekspedisi Utara yang dilancarkan oleh Han Tuozhou (韓侂冑_{Han Tuozhou}^{Bahasa Cina}), yang pada masa itu merupakan Canselor Agung dan bergelar Pingzhang Junguoshi (平章軍國事_{Pingzhang Junguoshi}^{Bahasa Cina}). Pada tahun 1207 (tahun ketiga Kaixi), Shi Miyuan dilantik sebagai Pegawai Kementerian Upacara (礼部侍郎). Beliau memainkan peranan utama dalam mengatur pembunuhan Han Tuozhou, seorang tokoh yang dibenci ramai kerana dasar militaristiknya. Shi Miyuan bersekutu dengan Maharani Yang, isteri Maharaja Ningzong, yang juga tidak bersetuju dengan Han Tuozhou. Setelah kematian Han Tuozhou pada 24 November 1207, kepala Han Tuozhou dihantar kepada Dinasti Jin sebagai syarat perdamaian, yang membawa kepada penandatanganan Perjanjian Jiading. Sebagai ganjaran atas peranan utamanya dalam peristiwa ini, Shi Miyuan dinaikkan pangkat menjadi Pengawas Akademi Rahsia Diraja (知枢密院事) pada Januari 1208. Pada Jun tahun yang sama, beliau turut memegang jawatan Penasihat Politik (参知政事). Pada Oktober 1208, beliau dilantik sebagai Canselor Kanan (右丞相). Walaupun beliau sempat bersara seketika untuk berkabung atas kematian ibunya, beliau kembali memegang jawatan pada Mei 1209. Selepas menyingkirkan sekutunya yang membantu dalam pembersihan Han Tuozhou, seperti Qian Xiangzu dan Wei Jing, Shi Miyuan menjadi satu-satunya Canselor Agung dan menguasai sepenuhnya kuasa di istana, menandakan permulaan pengukuhan pemerintahannya yang panjang dan berkuasa. Tempoh penguasaannya selama 25 hingga 26 tahun menjadikannya Perdana Menteri yang paling lama berkhidmat dalam sejarah Song Selatan.

4.1. Pembersihan Han Tuozhou dan Dasar Luar

Shi Miyuan memainkan peranan kritikal dalam penyingkiran Han Tuozhou, yang telah menguasai mahkamah sebagai Tai Shi Pingzhang Junguoshi. Han Tuozhou telah melancarkan Ekspedisi Utara Kaixi pada tahun 1206, melanggar perjanjian damai yang sebelum ini dimeterai dengan Dinasti Jin. Shi Miyuan menentang keras kempen ketenteraan ini, melihatnya sebagai tindakan terburu-buru yang akan membawa malapetaka kepada negara. Apabila ekspedisi itu gagal dan Dinasti Jin menuntut hukuman ke atas Han Tuozhou, Shi Miyuan mengambil peluang untuk bertindak. Beliau memimpin pakatan rahsia dengan Maharani Yang dan sekutu-sekutu lain untuk merancang pembunuhan Han Tuozhou. Pada 24 November 1207, Han Tuozhou diserang hendap dan dibunuh di Jambatan Liubu. Kepala Han Tuozhou kemudiannya dihantar kepada Dinasti Jin sebagai bukti niat Song untuk berdamai. Peristiwa ini membawa kepada termeterainya Perjanjian Jiading pada tahun 1208, yang menetapkan pembayaran ufti sebanyak 300,000 tael perak dan pertukaran pengiktirafan "negara pakcik-negara anak saudara", menggantikan status "negara tuan-negara hamba" yang lebih rendah sebelum ini. Dasar luar Shi Miyuan yang pro-perdamaian ini mengurangkan tekanan luaran buat sementara waktu tetapi juga menimbulkan kritikan kerana ia dilihat sebagai tanda kelemahan dan penyerahan diri.

4.2. Dasar Dalam Negeri dan Perjawatan

Setelah mengukuhkan kuasanya, Shi Miyuan secara sistematik memperkukuh kedudukan politiknya melalui pelantikan sekutu dan kroni. Beliau melantik kumpulan yang dikenali sebagai "Empat Kayu, Tiga Keji" (四木三凶_{Si Mu San Xiong}^{Bahasa Cina}) ke jawatan-jawatan utama dalam Chancellery (中書門下省), Privy Council (枢密院), dan Censorate (谏官). "Empat Kayu" terdiri daripada Xue Ji (薛極), Hu Ju (胡榘), Nie Zishu (聶子述), dan Zhao Rushu (趙汝述), manakala "Tiga Keji" ialah Li Zhixiao (李知孝), Liang Chengda (梁成大), dan Mo Ze (莫澤). Individu-individu ini, yang kebanyakannya merupakan kroni dan penyokong setianya, diberikan kuasa besar dalam mengawal urusan pentadbiran harian. Walaupun pada mulanya Shi Miyuan dikatakan mempromosikan pegawai berdasarkan merit, pelantikan "Empat Kayu, Tiga Keji" ini menunjukkan peralihan kepada kronisme yang meluas, di mana kesetiaan kepada Shi Miyuan menjadi lebih penting daripada kebolehan. Ini melemahkan prinsip meritokrasi yang menjadi asas sistem birokrasi Song dan menimbulkan ketidakpuasan di kalangan pegawai yang jujur, mengikis kestabilan pentadbiran dan menimbulkan risiko rasuah.

4.3. Dasar Ideologi dan Akademik

Berbeza dengan Han Tuozhou yang menindas Neo-Konfusianisme dan mengisytiharkan pengikut Zhu Xi sebagai kumpulan terlarang dalam Parti Qingyuan, Shi Miyuan mengambil pendekatan yang lebih lembut terhadap bidang ideologi. Beliau membalikkan penindasan terhadap aliran pemikiran Neo-Konfusianisme dan memulihkan reputasi Zhu Xi serta Zhao Ruyu (趙汝愚) yang sebelum ini difitnah dan dihukum. Beliau juga menganugerahkan gelaran dan gaji kepada para shidaifu (士大夫), berusaha untuk memenangi sokongan dan meredakan ketegangan di kalangan intelektual dan elit sarjana. Walaupun beliau melonggarkan sekatan terhadap Neo-Konfusianisme, beliau tetap tidak membenarkan pengikut Zhu Xi untuk memegang kuasa politik yang besar, menunjukkan bahawa dasar ini lebih kepada langkah strategik untuk menenangkan pendapat umum dan mengurangkan penentangan, bukannya sokongan tulen terhadap ideologi tersebut. Tujuannya adalah untuk mengukuhkan kedudukannya dengan mengurangkan sumber potensi penentangan ideologi dan mendapatkan sokongan daripada golongan intelektual.

4.4. Campur Tangan dalam Pewarisan Takhta

Salah satu tindakan paling kontroversi Shi Miyuan ialah campur tangannya dalam pewarisan takhta Maharaja Ningzong. Setelah Putera Mahkota Jingxian, Zhao Xun (趙詢), meninggal dunia pada tahun 1220 tanpa waris, Maharaja Ningzong memilih Zhao Hong (趙竑), cicit kepada Maharaja Taizu, sebagai pewaris takhta. Walau bagaimanapun, hubungan antara Shi Miyuan dan Zhao Hong menjadi tegang kerana Zhao Hong secara terbuka mengkritik tindakan Shi Miyuan dan Maharani Yang, malah dilaporkan mengancam akan menghantar Shi Miyuan jauh ke pengasingan sejauh 8,000 li ke Anzhou setelah baginda menaiki takhta. Untuk menghalang ini, Shi Miyuan menyuap seorang penghibur istana yang mahir bermain lute untuk mengintip Zhao Hong. Setelah mengetahui niat Zhao Hong, Shi Miyuan merancang untuk menggulingkan pewaris sah ini. Beliau membawa seorang lagi putera diraja, Zhao Yun (趙昀), yang merupakan keturunan ke-10 Maharaja Taizu, untuk menjadi pewaris pengganti kepada Putera Yi (Yi Wang), bapa saudara Maharaja Ningzong.

Pada tahun 1224, ketika Maharaja Ningzong gering, Shi Miyuan memalsukan titah diraja untuk melantik Zhao Yun (kemudian dikenali sebagai Maharaja Lizong) sebagai putera mahkota, mengatasi Zhao Hong. Maharani Yang pada mulanya menentang rancangan ini, tetapi Shi Miyuan mengugut untuk memusnahkan seluruh klannya jika beliau tidak bekerjasama. Terpaksa, Maharani Yang memalsukan edik untuk melantik Zhao Yun sebagai pewaris. Selepas kematian Maharaja Ningzong pada 18 September 1224, Zhao Yun ditabalkan sebagai Maharaja Lizong. Zhao Hong yang diasingkan ke Huzhou (湖州) kemudian terlibat dalam pemberontakan yang diatur oleh Pan Ren dan Pan Bing bersubahat dengan Li Quan, seorang ketua puak tentera Shandong, untuk menaiki takhta. Walau bagaimanapun, pemberontakan ini gagal, dan Zhao Hong kemudiannya dibunuh oleh pembunuh upahan yang dihantar oleh Shi Miyuan sendiri, kononnya atas alasan sakit. Campur tangan ini menunjukkan penguasaan mutlak Shi Miyuan ke atas mahkamah dan keupayaannya untuk memanipulasi dasar dinasti demi kepentingan peribadinya, merosakkan sistem pewarisan yang sah dan mencetuskan ketidakstabilan. Maharaja Lizong yang baru ditabal hampir tidak mempunyai kuasa sebenar selama 10 tahun pertama pemerintahannya, dengan Shi Miyuan mengendalikan segala-galanya.

7.1. Penilaian Positif

Pada permulaan pemerintahannya, Shi Miyuan dikatakan telah berjaya mengembalikan sedikit kestabilan kepada kerajaan setelah kekacauan akibat dasar Han Tuozhou. Beliau membalikkan banyak dasar Han Tuozhou yang tidak popular, seperti berdamai dengan Dinasti Jin, mengakhiri konflik yang membebankan rakyat. Beliau juga melonggarkan penindasan terhadap Neo-Konfusianisme dan memulihkan nama baik tokoh-tokoh seperti Zhu Xi dan Zhao Ruyu, langkah yang dapat dilihat sebagai usaha untuk menenangkan golongan sarjana dan mengurangkan perpecahan ideologi dalam masyarakat. Beberapa sejarawan awal juga mencatatkan bahawa pada peringkat awal, beliau berusaha untuk mempromosikan pegawai berdasarkan merit, yang berbeza dengan amalan Han Tuozhou. Namun, penilaian positif ini seringkali dikontraskan dengan tindakannya kemudian yang lebih mementingkan kuasa peribadi.

7.2. Kritikan dan Kontroversi

Pemerintahan Shi Miyuan sering dikritik hebat kerana sifatnya yang autoritarian dan mengutamakan diri. Tindakan utamanya yang menimbulkan kontroversi termasuklah:

• Pembersihan Politik dan Manipulasi Takhta: Peranannya dalam pembunuhan Han Tuozhou dan manipulasi ke atas Maharaja Ningzong untuk menggantikan pewaris takhta yang sah dengan Maharaja Lizong dilihat sebagai tindakan yang tidak beretika dan merosakkan kestabilan dinasti. Beliau menyingkirkan sesiapa sahaja yang menentangnya, termasuk sekutu awalnya, untuk mengukuhkan cengkamannya.
• Kronisme Meluas: Shi Miyuan secara meluas melantik kroni-kroni dan penyokong setianya, dikenali sebagai "Empat Kayu, Tiga Keji", ke jawatan-jawatan penting kerajaan. Amalan ini menggantikan meritokrasi dengan kesetiaan peribadi, melemahkan integriti birokrasi dan membuka ruang kepada rasuah serta pentadbiran yang tidak cekap. Ini menyebabkan ketidakpuasan di kalangan pegawai yang berintegriti seperti Zhen Dexiu (真德秀) dan Wei Liaoweng (魏了翁), yang akhirnya disingkirkan oleh Shi Miyuan.
• Kesan Negatif terhadap Ekonomi Rakyat: Tempoh pemerintahannya dicirikan oleh cukai yang berat dan inflasi wang kertas (會子_Huizi^{Bahasa Cina}) yang berleluasa. Penyelewengan kewangan ini menyebabkan kenaikan harga barang yang melampau, menyebabkan penderitaan yang besar kepada rakyat jelata. Keadaan ini menimbulkan tekanan ekonomi yang serius dan meningkatkan ketidakpuasan sosial.
• Penyusutan Kekuatan Tentera: Walaupun dasar awalnya berdamai dengan Jin, penekanan berlebihan terhadap wenzhi (文治_wenzhi^{Bahasa Cina}), iaitu tadbir urus sivil, dan pengabaian pembangunan ketenteraan menyebabkan kemerosotan ketara dalam kekuatan tentera Song Selatan. Kemerosotan ini menjadikan Dinasti Song semakin rentan terhadap ancaman luar, terutamanya daripada Mongol yang semakin meningkat kuasa, dan menjadi salah satu faktor utama yang menyumbang kepada kejatuhan akhirnya. Insiden seperti pemberontakan Li Quan dan kesulitan dalam menanganinya, menunjukkan kelemahan tentera Song di bawah pemerintahannya.

Secara keseluruhan, Shi Miyuan dilihat sebagai seorang autokrat yang mementingkan kuasa peribadi melebihi kesejahteraan negara, dan dasar-dasarnya telah menyemai benih-benih kemerosotan yang akhirnya membawa kepada kejatuhan Dinasti Song Selatan.

7.3. Kesan kepada Generasi Mendatang

Tempoh pemerintahan Shi Miyuan yang panjang, melebihi dua dekad, meninggalkan kesan yang mendalam terhadap kestabilan politik dan masa depan Dinasti Song Selatan. Beliau merupakan contoh klasik seorang Perdana Menteri yang memegang kuasa mutlak, di mana Maharaja sendiri tidak mempunyai kuasa sebenar selama bertahun-tahun. Walaupun beliau berjaya menstabilkan politik selepas era Han Tuozhou, cara beliau mengekalkan kuasa-melalui kronisme, penyingkiran lawan politik, dan campur tangan dalam pewarisan takhta-melemahkan struktur institusi dinasti.

Kesan jangka panjang dasar ekonominya yang menindas rakyat, seperti cukai berat dan inflasi, mencetuskan ketidakpuasan yang meluas dan mengikis asas ekonomi negara. Lebih penting lagi, pengabaian kekuatan ketenteraan demi mengukuhkan kuasa sivil menyebabkan Song Selatan menjadi mangsa mudah kepada pencerobohan Mongol. Dalam perspektif sejarah, Shi Miyuan sering dinilai sebagai tokoh yang, walaupun cekap dalam intrik politik, bertanggungjawab atas kemerosotan dalaman dan kelemahan pertahanan yang akhirnya menyumbang kepada kejatuhan Dinasti Song Selatan. Warisannya adalah sebagai seorang pemimpin yang mengutamakan kelangsungan kuasanya sendiri berbanding kepentingan jangka panjang negara. Apabila Maharaja Lizong akhirnya dapat mengambil alih pemerintahan sepenuhnya selepas kematian Shi Miyuan, beliau segera membersihkan kroni-kroni Shi Miyuan, satu tempoh yang dikenali sebagai Pembaharuan Duanping (端平更化), menunjukkan betapa dalamnya pengaruh negatif Shi Miyuan ke atas pentadbiran.