1. Kehidupan dan Kerjaya
Shinta Chō menjalani kehidupan yang penuh dengan perubahan dan perkembangan artistik, bermula dari zaman kanak-kanaknya di Tokyo sehingga menjadi seorang seniman yang diiktiraf dalam pelbagai bidang kreatif.
1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan
Shinta Chō dilahirkan dengan nama sebenar 鈴木 揫治Suzuki ShūjiBahasa Jepun di Haneda-machi, Ebara-gun, Prefektur Tokyo (kini Wad Ōta, Tokyo) pada 24 September 1927. Kanak-kanaknya dihabiskan di Kamata. Semasa perang, beliau pernah mencuba untuk menyertai Sekolah Penerbangan Belia Tentera Darat tetapi tidak lulus kerana kekurangan berat badan. Beliau adalah lulusan Sekolah Teknikal Perbandaran Kamata (kini Sekolah Tinggi Ichihashi Metropolitan Tokyo). Setelah Kamata dilanda pengeboman, beliau berpindah ke Yokohama, di mana beliau mengalami tamatnya perang. Disebabkan minatnya yang mendalam terhadap filem, beliau bekerja sebagai pelukis papan tanda pawagam selama kira-kira tiga tahun.
1.2. Permulaan dalam Manga dan Ilustrasi
Pada Disember 1948, Shinta Chō menyertai pertandingan manga "Pesta Manga Tokyo Nichi Nichi Shimbun Tawa Pertama" anjuran Tokyo Nichi Nichi Shimbun (To-Nichi). Karya manga empat panel beliau, "Long Skirt Madness" (ロング狂Rongu KyōBahasa Jepun), yang bertemakan skirt panjang, memenangi hadiah kedua pada tahun berikutnya. Kejayaan ini menyebabkan beliau ditawarkan untuk menyumbang siri manga kepada To-Nichi. Pada permulaan siri pertama itulah, nama pena "Shinta Chō" (長新太Chō ShintaBahasa Jepun) diberikan kepadanya tanpa persetujuannya. Walaupun pemberi nama tidak diketahui secara pasti (ada spekulasi ia adalah ketua editor To-Nichi, Chikatake Kanō), nama tersebut dikatakan berasal daripada "Chō" (panjang) dari "skirt panjang", "Shin" (baru) sebagai tanda pendatang baru, dan "Ta" (tebal atau berani) sebagai harapan agar beliau menjadi seorang yang berani.
Rentetan itu, pada tahun 1949, beliau menyertai To-Nichi sebagai pekerja kontrak. Di pejabat editorial yang sama, terdapat meja kerja untuk Ryuichi Yokoyama, Taizo Yokoyama, dan Ryosuke Nasu dari Mainichi Shimbun. Kawasan sekitar Yūrakuchō juga dipenuhi oleh ramai mangaka, dan Chō mula menjalin persahabatan dengan mangaka muda lain seperti Ko Kojima. Pada tahun 1955, selepas To-Nichi menghentikan penerbitan dan syarikat itu dibubarkan, beliau menyertai "Independent Manga Faction" (独立漫画派Dokuritsu Manga-haBahasa Jepun) yang dipimpin oleh Ko Kojima. Bersama-sama dengan Yosuke Inoue dan Yoji Kuri dari kumpulan yang sama, beliau mula meneroka potensi manga satu panel, yang secara beransur-ansur membawanya ke bidang ilustrasi dan buku bergambar. Pada tahun 1959, beliau mencipta kartun "Telur Goreng Berbual" untuk majalah kartun bulanan.
1.3. Peralihan kepada Sastera Kanak-kanak
Shinta Chō membuat debutnya sebagai penulis buku bergambar pada tahun 1958 dengan karya "Ganbare, Saru no Saran-kun" (がんばれ、さるのさらんくんGanbare, Saru no Saran-kunBahasa Jepun, 'Usahalah, Saran-kun si Monyet'), yang ditulis oleh Masafumi Nakagawa. Peralihan ini menandakan permulaan kerjayanya yang cemerlang dalam bidang kesusasteraan kanak-kanak, di mana beliau kemudiannya mencipta banyak karya ikonik yang menggabungkan humor dan absurditi.
2. Karya
Shinta Chō menghasilkan pelbagai karya dalam bidang buku bergambar, manga, ilustrasi, dan esei, yang semuanya mencerminkan gaya seninya yang unik.
2.1. Buku Bergambar
Berikut adalah senarai buku bergambar terkenal oleh Shinta Chō:
- The Gas We Pass: The Story of Farts (おならOnaraBahasa Jepun)
- Umph-a-Lumph, Meow (つみつみニャーTsumi-tsumi nyaBahasa Jepun)
- Chorus of Winter Buds (ふゆめがっしょうだんFuyume gasshodanBahasa Jepun)
- The Easygoing Aquarium (ノンビリすいぞくかんNonbiri suizokukanBahasa Jepun)
- The Cats and Their Flying Machine (ごろごろ にゃーんGorogoro nyanBahasa Jepun)
- Up! Up! (だっこだっこねえだっこDakko, dakko, née dakkoBahasa Jepun)
- Rolling Kittens (ころころにゃーんKorokoro nyanBahasa Jepun)
- A Worm Named Buddy (みみずのオッサンMimizu no ossanBahasa Jepun)
- Chomp! (ぱっくんぱっくんPakkun pakkunBahasa Jepun)
- Dakuchiru, Dakuchiru
- My Beach (Watashi no Umibe)
- The Talkative Omelet (おしゃべりなたまごやきOshaberi na tamagoyakiBahasa Jepun)
- Spring is Here, Auntie Owl (はるですよふくろうおばさんHaru desu yo Fukurō ObasanBahasa Jepun)
- Cabbage Boy (キャベツくんKyabetsu-kunBahasa Jepun)
- Upside-Down Lion (さかさまライオンSakasama raionBahasa Jepun)
- Rubber-Headed Pontarō (ゴムあたまポンたろうGomu-atama PontarōBahasa Jepun)
- Krayon Saya (ぼくのくれよんBoku no KureyonBahasa Jepun, Kodansha)
- Di Mana Kucing Kecil Pergi (ぴかくんめをまwあすPikakun Me o MawasuBahasa Jepun, Fukuinkan Shoten)
- Bas Octopus (タコのバスTako no BasuBahasa Jepun, Fukuinkan Shoten)
- Bas Salji Munyamunya (ムニャムニャゆきのバスMunyamunya Yuki no BasuBahasa Jepun, Holp Shuppan)
- Singa Misai Kecil (ちょびひげらいおんChobihige RaionBahasa Jepun, Akane Shobo)
- Hello! Singa Pelik (こんにちは! へんてこライオンKon'nichiwa! Henteko RaionBahasa Jepun, Shogakukan)
- Diari Haiwan Pelik (ヘンテコどうぶつ日記Henteko Dōbutsu NikkiBahasa Jepun, Rironsha)
- Si Tamak Tāko (よくばり たーこYokubari TākoBahasa Jepun, Fukuinkan Shoten)
- Onigiri Pelik (へんな おにぎりHen na OnigiriBahasa Jepun, Fukuinkan Shoten)
- Hoihōi-san (ほいほいさんHoihōi-sanBahasa Jepun, Hikari no Kuni)
- Kyabetsu-kun dan Encik Butayama (キャベツくんとぶたやまさんKyabetsu-kun to Butayama-sanBahasa Jepun, Bunken Shuppan)
2.2. Manga
Karya-karya manga Shinta Chō termasuk:
- Manga Douwa Nanjamonja Hakase (マンガ・どうわ なんじゃもんじゃ博士Manga Dōwa Nanjamonja HakaseBahasa Jepun, diterbitkan dalam majalah Haha no Tomo dari April 1974 hingga Mac 1976), kemudian diterbitkan oleh Fukuinkan Shoten.
- Manga Douwa Nanjamonja Hakase Harahara-hen (マンガどうわ なんじゃもんじゃ博士 ハラハara-henManga Dōwa Nanjamonja Hakase Harahara-henBahasa Jepun, Fukuinkan Shoten).
- Manga Douwa Nanjamonja Hakase Dokidoki-hen (マンガどうわ なんじゃもんじゃ博士 ドキドキ編Manga Dōwa Nanjamonja Hakase Dokidoki-henBahasa Jepun, Fukuinkan Shoten).
- Siri "Manga Kaijin" (マンガ・怪人シリーズManga Kaijin ShirīzuBahasa Jepun), yang sebahagiannya dimuatkan dalam koleksi esei beliau Umi no Biidama.
2.3. Ilustrasi
Selain karya penulisannya sendiri, Shinta Chō juga merupakan seorang ilustrator prolifik bagi buku-buku penulis lain. Antara karya ilustrasi beliau yang menonjol ialah:
- Telur Dadar Berbual (おしゃべりなたまごやきOshaberi na TamagoyakiBahasa Jepun) oleh Teruo Teramura (Fukuinkan Shoten).
- Di Sebalik Gunung Adalah Laut Biru (山のむこうは青い海だったYama no Mukō wa Aoi Umi DattaBahasa Jepun) oleh Shochi Imafusa (Rironsha).
- Gadis yang Memeluk Gajah (ぞうをだいた女の子Zō o Daita On'na no KoBahasa Jepun) oleh Keiko Ochiai (Rironsha).
- Peliknya, Peliknya (へんですねえ へんですねえHen desu nē Hen desu nēBahasa Jepun) oleh Shochi Imafusa (Vietnam Children Support Association).
- Empat siri "Bonbon" oleh Shochi Imafusa (Rironsha).
- Kuda Laut Laut (うみのしまうまUmi no ShimaumaBahasa Jepun) oleh Akio Yamashita (Jitsugyo no Nihon Sha).
- Perasaan (きもちKimochiBahasa Jepun, Fukuinkan Shoten).
- Rocco Si Otter Nakal (いたずらラッコのロッコItazura Rakko no RokkoBahasa Jepun) oleh Toshiko Kanzawa (Akane Shobo).
- Ke Mana Perginya Anak Kucing (こねこちゃんは どこへKoneko-chan wa Doko eBahasa Jepun) oleh Toshiko Kanzawa (Kakosha).
- One-chan Si Lanun (かいぞくオネションKaizoku One-shonBahasa Jepun) oleh Akio Yamashita (Akane Shobo).
- Ikan Medaka Laut (海のメダカUmi no MedakaBahasa Jepun) oleh Tatsuya Sarahumi (Kaiseisha).
- Tuan Jarum Jahit dan Puan Jarum Peniti (ぬい針だんなとまち針おくさんNuihari Danna to Machibari OkusanBahasa Jepun) oleh Etsuko Dobashi (Fukuinkan Shoten).
- Kumpulan Puisi Kanak-kanak: Kentut Matahari (子どもの詩集 たいようのおならKodomo no Shishū Taiyō no OnaraBahasa Jepun) yang disusun oleh Kenjiro Haitani (Nora Shoten).
- Kisah Bonbon: Kehidupan Chibi (ボンボンものがたり チビの一生Bonbon Monogatari Chibi no IsshōBahasa Jepun) oleh Akira Nagai (Rironsha).
- Negara Gemuk, Negara Tinggi (デブの国ノッポの国Debu no Kuni Noppo no KuniBahasa Jepun) oleh André Maurois, diterjemahkan oleh Akira Tsuji (Shueisha).
2.4. Esei dan Penulisan Lain
Sebagai seorang esei, Shinta Chō juga menerbitkan beberapa karya yang mendalam dan unik, antaranya:
- Guli Laut (海のビー玉Umi no BiidamaBahasa Jepun, Heibonsha Library)
- Perjalanan Chichinpui-pui Shinta Chō (長新太のチチンプイプイ旅行Chō Shinta no Chinchinpui-pui RyokōBahasa Jepun, Heibonsha)
- Penemuan Humor (ユーモアの発見Yūmoa no HakkenBahasa Jepun, Iwanami Junior Shinsho)
- Duduk di Atas Omaru Tin (ブリキのオマルにまたがりてBuriki no Omaru ni Matagari-teBahasa Jepun, Hanashi no Tokushu), kemudian diterbitkan semula oleh Kawade Shobo Shinsha. Karya ini secara khusus membincangkan minat peribadinya sebagai pengumpul 'omaru' (besen tandas).
3. Falsafah dan Gaya Seni
Gaya seni Shinta Chō dikenali secara meluas dengan unsur humor dan absurditi yang kuat, seringkali menampilkan perkembangan cerita yang tidak masuk akal. Ciri-ciri ini memberikannya gelaran "Dewa Nonsense" (ナンセンスの神様Nansensu no KamisamaBahasa Jepun), yang mencerminkan sumbangannya yang unik kepada kesusasteraan kanak-kanak. Karya-karyanya sering mencabar pemahaman konvensional dan menggalakkan imaginasi kanak-kanak untuk berkembang melangkaui batas-batas logik.
4. Anugerah dan Penghormatan
Sepanjang kerjayanya yang cemerlang, Shinta Chō telah menerima pelbagai anugerah dan penghormatan sebagai pengiktirafan atas sumbangannya yang besar dalam bidang seni dan kesusasteraan kanak-kanak. Berikut adalah senarai anugerah yang diterimanya mengikut kronologi:
- 1959 - Memenangi Anugerah Manga Bungei Shunju ke-5 untuk Telur Dadar Berbual (おしゃべりなたまごやきOshaberi na TamagoyakiBahasa Jepun), dengan teks oleh Teruo Teramura.
- 1960 - Memenangi Anugerah Manga Antarabangsa Salon Manga Antarabangsa Itali.
- 1969 - Memenangi Anugerah Tokyo Illustrators Club untuk Rakan Saya di Waktu Malam (よるわたしのおともだちYoru Watashi no OtomodachiBahasa Jepun).
- 1974 - Menerima Sebutan Terhormat dalam Anugerah Hans Christian Andersen untuk Telur Dadar Berbual.
- 1977 - Memenangi Anugerah Buku Bergambar Anugerah Budaya Penerbitan Kodansha untuk Musim Bunga Telah Tiba, Mak Cik Burung Hantu (はるですよふくろうおばさんHaru desu yo Fukurō ObasanBahasa Jepun).
- 1978 - Memenangi Anugerah Galakan Budaya Kebajikan Kanak-kanak Kementerian Kesihatan dan Kebajikan untuk Krayon Saya (ぼくのくれよんBoku no KureyonBahasa Jepun).
- 1981 - Memenangi Hadiah Utama Anugerah Buku Bergambar Jepun untuk Kyabetsu-kun (キャベツくんKyabetsu-kunBahasa Jepun).
- 1984 - Memenangi Anugerah Lukisan Shogakukan untuk Telur Gajah dan Telur Dadar (ぞうのたまごのたまごやきZō no Tamago no TamagoyakiBahasa Jepun).
- 1986 - Memenangi Anugerah Buku Bergambar Jepun untuk Singa Terbalik (さかさまライオンSakasama RaionBahasa Jepun), dengan teks oleh Rintarō Uchida.
- 1987 - Memenangi Anugerah Sastera Iwaya Sazanami.
- 1990 - Memenangi Anugerah Sastera Robô no Ishi untuk Burung dan Saya (トリとボクTori to BokuBahasa Jepun) dan Diari Haiwan Pelik (ヘンテコどうぶつ日記Henteko Dōbutsu NikkiBahasa Jepun). Beliau juga memenangi Hadiah Utama Anugerah Buku Bergambar Jepun untuk Koir Kuntum Musim Sejuk (ふゆめがっしょうだんFuyume GasshōdanBahasa Jepun), dengan gambar oleh Tadao Tominari dan Toru Motegi.
- 1994 - Menerima Anugerah Budaya Penerbitan Kanak-kanak Sankei untuk Dataran Cerita: Adakah Perkara Begini Berlaku? (おはなし広場 こんなことってあるかしらOhanashi Hiroba Kon'na Koto tte Aru KashiraBahasa Jepun). Pada tahun yang sama, beliau dianugerahkan Pingat Reben Ungu (紫綬褒章Shijū HōshōBahasa Jepun) sebagai pengiktirafan atas karyanya sebagai seniman dan ilustrator.
- 1999 - Memenangi Anugerah Buku Bergambar Jepun untuk Pontarō Kepala Getah (ゴムあたまポンたろうGomu-atama PontarōBahasa Jepun).
- 2002 - Memenangi Anugerah Budaya Kanak-kanak ExxonMobil.
- 2005 - Memenangi Hadiah Utama Anugerah Buku Bergambar Jepun untuk Menangis (ないたNaitaBahasa Jepun), dengan teks oleh Hirotaka Nakagawa.
5. Kehidupan Peribadi
Selain kerjaya seninya, Shinta Chō dikenali dengan hobi uniknya sebagai pengumpul "omaru" (オマルomaruBahasa Jepun, besen tandas). Minat ini bukan sahaja menjadi hobi peribadi tetapi juga menjadi subjek salah satu karyanya, Duduk di Atas Omaru Tin (ブリキのオマルにまたがりてBuriki no Omaru ni Matagari-teBahasa Jepun), yang meneroka dunia pengumpulan objek harian yang tidak konvensional.
6. Kematian
Shinta Chō meninggal dunia pada 25 Jun 2005, pada usia 78 tahun (77 tahun penuh), akibat kanser orofarinks (中咽頭癌chūintōganBahasa Jepun) di sebuah hospital di Shibuya, Tokyo.
7. Penilaian dan Warisan
Karya dan dunia seni Shinta Chō telah menerima penilaian yang tinggi dan meninggalkan warisan yang signifikan dalam bidang kesusasteraan dan ilustrasi kanak-kanak.
7.1. Penilaian Kritikal
Karya-karya Shinta Chō dinilai tinggi oleh para kritikus dan pembaca umum kerana keunikan dan inovasinya. Beliau sering disebut sebagai "Dewa Nonsense" (ナンセンスの神様Nansensu no KamisamaBahasa Jepun) kerana keupayaannya mencipta naratif dengan perkembangan humoris dan plot yang absurd. Penilaian ini menyoroti bagaimana beliau berjaya memperkenalkan elemen-elemen yang tidak dijangka dan di luar kebiasaan, menjadikan karyanya segar dan menarik.
7.2. Kesan terhadap Sastera Kanak-kanak
Gaya unik Shinta Chō memberikan impak yang mendalam terhadap perkembangan kesusasteraan kanak-kanak dan bidang ilustrasi. Karyanya telah membantu meningkatkan kreativiti dalam genre ini, mencabar pandangan sedia ada tentang apa yang boleh disampaikan kepada kanak-kanak, dan menyumbang secara signifikan kepada pengembangan imaginasi mereka. Melalui penggunaan humor dan absurditi, beliau membuka ruang baru untuk penceritaan dan menggalakkan pembaca muda untuk berfikir di luar kotak.