1. Kehidupan Awal dan Karier Remaja
Sho Inagaki memulakan perjalanan bola sepak seawal usia empat tahun, menunjukkan minat yang mendalam terhadap sukan itu sejak kecil. Beliau kemudian melangkah ke peringkat amatur dengan menyertai beberapa pasukan belia terkemuka, membina asas kemahiran dan pengalaman yang penting sebelum menceburi dunia profesional.
1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan Awal
Sho Inagaki (稲垣 祥Inagaki ShōBahasa Jepun) dilahirkan pada 25 Disember 1991, di Nerima, Tokyo, Jepun. Beliau mula bermain bola sepak pada usia empat tahun. Pada tahun 2004, beliau menyertai FC Tokyo U-15 Musashi, sebuah akademi yang baru ditubuhkan pada ketika itu. Bersama rakan sepasukannya, Kentaro Shigematsu, Teppei Usui, dan Kazuma Umeuchi, Inagaki mencapai tempat kedua dalam Piala Putera Takamado B-15 pada tahun 2006. Di bawah bimbingan jurulatih Takafumi Yamaguchi dan Kenichi Amano, beliau mempelajari pergerakan tanpa bola dan sentuhan bola untuk mengatasi perbezaan fizikal. Walau bagaimanapun, beliau tidak berjaya dinaikkan pangkat ke skuad B-18 FC Tokyo.
1.2. Karier Amatur
Selepas menamatkan pengajian di akademi, Inagaki melanjutkan pendidikannya di Sekolah Tinggi Teikyo dari 2007 hingga 2009. Semasa di sekolah tinggi, beliau mengalami lonjakan pertumbuhan fizikal dan mula beraksi sebagai pemain tengah bertahan (volante) dengan lebih kerap dari tahun kedua. Beliau tampil dalam Kejohanan Bola Sepak Sekolah Tinggi Kebangsaan sebanyak dua kali. Pada kejohanan 2008, pasukannya tersingkir pada pusingan pertama selepas beliau gagal menyempurnakan tendangan penalti. Pada kejohanan 2009, walaupun beraksi sebagai kapten, masanya di padang terhad disebabkan kecederaan patah tulang yang dialami sebelum kejohanan, dan pasukannya sekali lagi tewas di pusingan pertama walaupun beliau sempat menjaringkan satu gol.
Pada tahun 2010, Inagaki menyertai Universiti Sains Sukan Nippon. Di sana, beliau membentuk gandingan pemain tengah bertahan yang mantap dengan Junpei Arai, yang setahun lebih senior daripadanya. Di bawah bimbingan jurulatih Masakazu Suzuki, beliau belajar bagaimana untuk menyerlahkan kekuatannya dengan bermain secara proaktif. Pada tahun kedua pengajiannya, pasukannya memenangi Liga Bola Sepak Universiti Kanto divisyen 2. Pada tahun keempat, beliau dilantik sebagai kapten, mewarisi jersi nombor 10 daripada Yuzo Hirano, dan menjadi "jantung" serta "tonggak" utama pasukan. Meskipun begitu, pasukan itu mengalami penurunan prestasi dan tersingkir ke divisyen 2 akibat masalah di bahagian serangan.
2. Karier Kelab
Sho Inagaki telah membina karier kelab profesional yang mengagumkan di J.League, beraksi cemerlang untuk beberapa pasukan dan memainkan peranan penting dalam kejayaan mereka.
2.1. Ventforet Kofu
Sho Inagaki menyertai Ventforet Kofu pada tahun 2014. Beliau mendapat pengiktirafan segera kerana daya tahan fizikalnya yang luar biasa dan permainan yang berdedikasi. Penampilan sulungnya dalam J1 League adalah pada 1 Mac 2014, menentang Kashima Antlers. Beliau menjaringkan gol pertamanya dalam J.League pada 17 Oktober 2015, ketika menentang Montedio Yamagata. Walaupun beliau lebih kerap beraksi sebagai "bayangan" (penyerang kedua) disebabkan keupayaan bertahannya yang kuat, Inagaki secara peribadi lebih gemar bermain di posisi pemain tengah bertahan. Gol rasmi pertamanya dalam mana-mana pertandingan adalah pada 20 Ogos 2014, dalam pusingan ketiga Piala Maharaja menentang Universiti Kwansei Gakuin.
2.2. Sanfrecce Hiroshima
Pada musim 2017, Sho Inagaki berpindah secara kekal ke Sanfrecce Hiroshima. Beliau membuat penampilan sulungnya dalam J1 League untuk pasukan itu pada 25 Februari 2017, menentang Albirex Niigata. Di bawah jurulatih baharu, Jan Jönsson, yang menggunakan formasi 4-1-2-3, Inagaki beraksi sebagai pemain tengah dalam dan menunjukkan kehadiran yang dominan di atas padang. Pada 26 November 2017, beliau menjaringkan gol penting menentang FC Tokyo dalam perlawanan ke-33, yang memastikan kelangsungan pasukan di J1 League.
Pada tahun 2018, Inagaki menjadi pemain tetap dalam barisan Hiroshima, terkenal dengan keupayaan mencuri bola yang tinggi dan stamina yang tidak berkesudahan. Walaupun bermula lewat pada musim 2019 akibat kecederaan, beliau kembali ke barisan utama. Dalam perlawanan di gelanggang sendiri menentang Oita Trinita, beliau mencatatkan kadar kejayaan hantaran 100% daripada 83 hantaran, menjadikannya pemain kedua yang mencapai feats itu di J1 League sejak Kazuyuki Morisaki pada Mei 2017. Pada tahun 2018, beliau juga membantu Sanfrecce Hiroshima mencapai tempat naib juara dalam J1 League.
2.3. Nagoya Grampus
Sho Inagaki melengkapkan perpindahan kekalnya ke Nagoya Grampus pada musim 2020. Beliau membuat penampilan sulungnya dalam J1 League untuk Nagoya pada 22 Februari 2020, menentang Vegalta Sendai. Gol liga pertamanya untuk Nagoya dijaringkan pada 5 September 2020, menentang Kashima Antlers. Pada musim 2020, beliau bermain dalam setiap perlawanan liga, memberikan sumbangan besar kepada pasukan dengan meminimumkan jumlah gol yang dibolos dan membantu kelab itu layak ke Liga Juara-Juara AFC buat kali pertama dalam sembilan tahun (sejak 2012).
Pada 21 Mac 2021, Inagaki menjaringkan gol kemenangan menentang Kashima Antlers, yang membawa kepada panggilan tambahan beliau ke pasukan kebangsaan. Beliau kemudiannya menjaringkan dua gol menentang Hokkaido Consadole Sapporo pada 25 Ogos 2021, mencatatkan rekod gol tertinggi dalam kariernya pada musim itu.
Sejak menyertai Nagoya pada 2020, Inagaki telah beraksi dalam setiap perlawanan. Pada 10 September 2022, dalam perlawanan ke-29 menentang Vissel Kobe, beliau mencapai 100 penampilan berturut-turut dalam J1 League. Beliau merupakan pemain ketiga Nagoya yang mencapai pencapaian ini, mengikuti jejak Seigo Narazaki dan Mitchell Langerak. Inagaki kemudiannya memecahkan rekod kelab Seigo Narazaki iaitu 123 penampilan berturut-turut, melanjutkan rekod itu kepada 139 perlawanan. Namun, siri penampilan berturut-turut beliau terhenti pada perlawanan terakhir musim 2023 akibat penggantungan (akumulasi kad kuning). Beliau telah memenangi Piala J.League sebanyak dua kali bersama Nagoya Grampus, iaitu pada tahun 2021 dan 2024.
3. Karier Antarabangsa
Karier antarabangsa Sho Inagaki bermula dengan panggilan sulung yang penting dan segera menyaksikan beliau memberikan impak yang ketara kepada pasukan kebangsaan Jepun.
3.1. Pasukan Kebangsaan Senior
Sho Inagaki pertama kali dipanggil untuk menyertai pasukan bola sepak kebangsaan Jepun pada 18 Mac 2021. Panggilan ini adalah untuk perlawanan persahabatan antarabangsa menentang pasukan bola sepak kebangsaan Korea Selatan dan perlawanan kelayakan Piala Dunia FIFA 2022 menentang pasukan bola sepak kebangsaan Mongolia.
Beliau membuat penampilan sulung antarabangsa pada 30 Mac 2021, menentang Mongolia. Dalam perlawanan itu, beliau menjaringkan dua gol pertamanya untuk pasukan kebangsaan dalam kemenangan besar 14-0. Penampilan ini adalah sebahagian daripada kempen kelayakan Piala Dunia FIFA 2022. Sehingga 30 Mac 2021, rekod antarabangsa beliau adalah 1 penampilan dengan 2 gol.
3.2. Gol Antarabangsa
Berikut adalah senarai gol yang dijaringkan oleh Sho Inagaki untuk pasukan kebangsaan Jepun:
| No. | Tarikh | Venue | Lawan | Jaringan | Keputusan | Pertandingan |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | 30 Mac 2021 | Fukuda Denshi Arena, Chiba, Jepun | Mongolia | 7-0 | 14-0 | Kelayakan Piala Dunia FIFA 2022 - Pusingan Kedua AFC |
| 2. | 14-0 |
4. Gaya Permainan
Sho Inagaki dikenali sebagai seorang pemain tengah yang dinamik dan serba boleh, mampu beraksi di pelbagai posisi di bahagian tengah. Beliau memiliki kaki kanan yang kuat sebagai kaki dominannya. Keupayaannya yang paling menonjol adalah daya tahan fizikalnya yang luar biasa dan etika kerja yang tidak kenal lelah, yang membolehkannya menguasai bahagian tengah padang sepanjang perlawanan.
Beliau juga sangat mahir dalam memintas bola, sering memenangi penguasaan bola dari pihak lawan dengan ketepatan dan ketangkasan. Kemahiran pergerakan tanpa bola dan sentuhan bola yang dipelajari sejak di akademi belia telah menjadikannya pemain yang efisien dalam menggerakkan bola dan mencari ruang. Walaupun beliau pernah beraksi sebagai penyerang kedua, Inagaki sering menyatakan keutamaannya untuk bermain sebagai pemain tengah bertahan, di mana beliau boleh memanfaatkan kekuatan pertahanan dan keupayaan pengagihan bolanya. Beliau sering digambarkan sebagai "jantung" dan "tonggak" pasukan di mana beliau beraksi, mencerminkan peranan utamanya dalam mengatur permainan dan mengukuhkan barisan tengah.
5. Penghormatan dan Pencapaian
Sepanjang karier profesionalnya, Sho Inagaki telah meraih beberapa penghormatan dan anugerah penting, baik di peringkat kelab mahupun individu.
Kelab
- Universiti Sains Sukan Nippon
- Liga Bola Sepak Universiti Kanto Divisyen 2: 2011
- Sanfrecce Hiroshima
- J1 League: Naib Juara (2018)
- Nagoya Grampus
- Piala J.League: 2021, 2024
Individu
- J.League Best XI: 2021
- Pemain Paling Bernilai Piala J.League: 2021
- Anugerah Pemain Cemerlang J.League: 2021
- Pemain Paling Bernilai Bulanan J.League: Februari/Mac 2021
6. Statistik Karier
Sho Inagaki memiliki rekod statistik yang komprehensif merangkumi penampilannya di peringkat kelab dan antarabangsa.
6.1. Kelab
Berikut adalah statistik karier kelab Sho Inagaki sehingga 25 Disember 2024:
| Prestasi Kelab | Liga | Piala | Piala Liga | Benua | Jumlah | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Kelab | Musim | Liga | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol |
| Jepun | Liga | Piala Maharaja | Piala J.League | Liga Juara-Juara AFC | Jumlah | |||||||
| Ventforet Kofu | 2014 | J1 League | 19 | 0 | 3 | 1 | 5 | 0 | - | 27 | 1 | |
| 2015 | 29 | 1 | 2 | 0 | 5 | 0 | - | 36 | 1 | |||
| 2016 | 33 | 5 | 0 | 0 | 6 | 0 | - | 39 | 5 | |||
| Sanfrecce Hiroshima | 2017 | 14 | 2 | 3 | 0 | 6 | 0 | - | 23 | 2 | ||
| 2018 | 33 | 3 | 3 | 0 | 3 | 0 | - | 39 | 3 | |||
| 2019 | 24 | 4 | 1 | 0 | 2 | 0 | 5 | 0 | 32 | 4 | ||
| Nagoya Grampus | 2020 | 34 | 3 | - | 4 | 0 | - | 38 | 3 | |||
| 2021 | 38 | 8 | 4 | 0 | 5 | 4 | 8 | 0 | 55 | 14 | ||
| 2022 | 34 | 2 | 10 | 2 | 1 | 0 | - | 45 | 4 | |||
| 2023 | 33 | 3 | 8 | 0 | 4 | 0 | - | 45 | 3 | |||
| 2024 | 36 | 6 | 8 | 0 | 0 | 0 | - | 44 | 6 | |||
| 2025 | ||||||||||||
| Jumlah Karier | 327 | 37 | 62 | 6 | 20 | 1 | 13 | 0 | 409 | 44 | ||
6.2. Antarabangsa
Berikut adalah statistik karier antarabangsa Sho Inagaki untuk pasukan kebangsaan Jepun:
| Tahun | Penampilan | Gol |
|---|---|---|
| 2021 | 1 | 2 |
| 2022 | 0 | 0 |
| Jumlah | 1 | 2 |
7. Legasi dan Penerimaan
Sho Inagaki telah meninggalkan legasi yang ketara dalam bola sepak Jepun melalui dedikasi dan konsistensinya. Di Ventforet Kofu, beliau dikenali sebagai "Raja Stamina" dan pemain yang berdedikasi tinggi, yang meletakkan asas untuk kariernya yang cemerlang. Peralihan ke Sanfrecce Hiroshima menyaksikan beliau menjadi pemain utama yang dipercayai, dengan sumbangan kritikal termasuk gol penting yang menyelamatkan pasukan daripada penyingkiran.
Puncak kariernya mungkin di Nagoya Grampus, di mana beliau menjadi tonggak utama pasukan, bermain dalam hampir setiap perlawanan dan memainkan peranan penting dalam pencapaian kelayakan Liga Juara-Juara AFC. Rekod 139 penampilan berturut-turut beliau, yang memecahkan rekod kelab yang dipegang oleh legenda seperti Seigo Narazaki, menunjukkan kebolehpercayaan dan impak yang tidak dapat dipertikaikan. Pengiktirafan individu seperti J.League Best XI dan Pemain Paling Bernilai Piala J.League mengukuhkan statusnya sebagai salah seorang pemain tengah terbaik dalam J.League. Beliau sering digambarkan sebagai "jantung" dan "tonggak" pasukannya, menonjolkan kepimpinan dan pengaruhnya di atas padang, dari peringkat sekolah tinggi hingga ke peringkat profesional tertinggi.