1. Kehidupan Awal dan Kerjaya Amatur
Sho Ito menunjukkan bakat dalam bola sepak sejak usia muda, berkembang melalui sistem bola sepak remaja Jepun dan menarik perhatian pada peringkat antarabangsa sebelum memulakan kerjaya profesionalnya.
1.1. Zaman Kanak-kanak dan Latar Belakang
Sho Ito dilahirkan di Kasugai, Wilayah Aichi, Jepun. Beliau bersekolah di Sekolah Menengah Rendah Chubu Kasugai. Selain bola sepak, beliau juga aktif dalam sukan lain; semasa di sekolah rendah, Ito menyertai kelas renang dan pernah memenangi beberapa anugerah dalam pertandingan renang. Beliau dibesarkan bersama kedua ibu bapa dan seorang adik lelaki.
1.2. Kerjaya Bola Sepak Remaja
Sejak berumur 15 tahun, Sho Ito telah mula dipilih untuk mewakili pasukan kebangsaan Jepun di pelbagai peringkat umur. Beliau memulakan kerjaya remajanya dengan Nagoya Grampus U-15 pada tahun 2001, kemudian menyertai FC.Ferver Aichi dari tahun 2002 hingga 2003, semasa di sekolah menengah rendah. Dari 2004 hingga 2006, beliau belajar di Sekolah Menengah Tinggi Chukyo University Chukyo dan menjadi kapten pasukan bola sepaknya pada tahun ketiga.
Pada Ogos 2006, ketika masih di sekolah menengah, Ito menyertai percubaan di kelab Inggeris, Arsenal. Beliau berjaya menarik perhatian pengurus Arsenal pada masa itu, Arsène Wenger, yang memuji bakatnya dengan membandingkannya dengan penyerang legenda Perancis, Thierry Henry. Pujian ini menyebabkan media Jepun menggelarnya sebagai "Henry Jepun". Walau bagaimanapun, permohonan permit kerjanya tidak berjaya. Pada November tahun yang sama, beliau dipilih untuk menyertai Kejohanan Remaja AFC 2006 bawah-19, tetapi tidak menjaringkan sebarang gol. Beliau juga menjadi tumpuan dalam Kejohanan Bola Sepak Sekolah Menengah Kebangsaan sebulan kemudian, namun pasukannya tersingkir pada pusingan kedua tanpa beliau menjaringkan gol.
2. Kerjaya Kelab
Kerjaya profesional Sho Ito bermula di Perancis sebelum beliau kembali ke Jepun dan bermain untuk beberapa kelab terkemuka, menunjukkan kemahiran menjaringkan gol dan daya tahan.
2.1. Grenoble Foot 38
Selepas menamatkan sekolah menengah dan menyertai kejohanan bola sepak, Ito menandatangani kontrak profesional selama tiga setengah tahun dengan kelab Liga 2 Perancis, Grenoble Foot 38, pada Januari 2007. Beliau secara rasmi diperkenalkan pada 11 Januari 2007. Perpindahan ini menarik perhatian meluas di Jepun kerana ia merupakan kes pertama pemain bola sepak Jepun dari sekolah menengah secara langsung menandatangani kontrak profesional dengan kelab di luar negara tanpa melalui J. League tempatan.
Walaupun menyertai kelab di Eropah, Ito menghadapi cabaran dalam mendapatkan peluang bermain. Pada musim pertamanya, 2006-07, beliau hanya tampil dalam satu perlawanan. Pada musim 2007-08, beliau bermain dalam tiga perlawanan dan gagal menjaringkan sebarang gol. Pada musim 2008-09, Grenoble berjaya dinaikkan ke Liga 1, tetapi Ito tidak membuat sebarang penampilan dalam liga atau pertandingan piala pada musim tersebut. Akhirnya, beliau membuat debut di Liga 1 pada 5 Mei 2010, namun itu adalah satu-satunya penampilannya pada musim 2009-10. Selepas tempoh yang kurang memberangsangkan, Ito meninggalkan Grenoble.
2.2. Shimizu S-Pulse
Pada Jun 2010, Sho Ito kembali ke Jepun dan menandatangani kontrak dua tahun dengan Shimizu S-Pulse. Debut rasminya untuk kelab itu adalah pada 13 November 2010, dalam perlawanan pusingan ketiga Piala Maharaja menentang Mito HollyHock, di mana beliau memulakan permainan sebagai penyerang. Pada musim 2010, beliau membuat dua penampilan dalam liga dan dua dalam Piala Maharaja.
Pada musim 2011, di bawah kendalian pengurus Afshin Ghotbi, Ito diberi peluang sebagai pemain utama dalam beberapa perlawanan awal musim. Beliau bermain dalam lapan perlawanan pada separuh pertama musim, tujuh daripadanya sebagai pemain mula, sebelum musim dihentikan seketika akibat gempa bumi dan tsunami Tōhoku 2011. Walau bagaimanapun, beliau kemudian mengalami kecederaan lutut kanan yang serius dan terpaksa menjalani pembedahan pada September. Beliau berjaya kembali ke padang pada 23 Oktober dalam perlawanan J-League menentang Ventforet Kofu. Pada perlawanan terakhir musim itu menentang Gamba Osaka, Ito memulakan permainan dan menjaringkan gol pertamanya dalam J-League pada minit kesembilan melalui tandukan.
Musim 2012 menyaksikan Ito mempamerkan prestasi yang baik dalam kem latihan pramusim, dan beliau kerap diturunkan sebagai pemain utama atau pengganti pada awal musim. Namun, persaingan sengit untuk posisi penyerang daripada pemain baharu seperti Ryohei Shirasaki, Jummei Douglas França, dan Yuji Senuma menyebabkan beliau lebih banyak diturunkan sebagai pemain gantian atau dalam perlawanan piala. Walaupun begitu, Ito berjaya mengharungi musim tanpa kecederaan besar buat kali pertama sejak 2008, mencatatkan jumlah penampilan tertinggi dalam kerjayanya termasuk perlawanan piala.
Pada musim 2013, Ito masih kerap bermula di bangku simpanan atau tidak disenaraikan dalam beberapa perlawanan. Namun, beliau secara beransur-ansur mendapat lebih banyak peluang bermain menjelang akhir musim. Dalam perlawanan menentang Sagan Tosu, beliau berjaya mencatat hat-trick pertamanya dalam kerjaya profesionalnya. Beliau memulakan 14 daripada 34 perlawanan liga dan menjaringkan enam gol liga pada musim tersebut.
2.3. Yokohama F. Marinos
Pada 14 Januari 2014, Sho Ito berpindah secara tetap ke Yokohama F. Marinos. Beliau memulakan musim dengan cemerlang, menjaringkan gol dalam perlawanan pertama Liga Juara-Juara AFC dan perlawanan pembukaan J1 League pada tahun itu, mengekalkan prestasi yang baik pada separuh pertama musim.
Selepas itu, beliau menghadapi kesukaran dalam menjaringkan gol di liga, malah pernah digugurkan daripada barisan pemain utama. Namun, menjelang akhir musim, beliau kembali menjaringkan gol dalam tiga perlawanan berturut-turut. Pada musim ini, beliau diberi peranan sebagai pemain utama untuk pertama kali dalam kerjayanya, tampil dalam 26 perlawanan dan menjaringkan lapan gol. Pada tahun 2018, beliau menunjukkan prestasi cemerlang dengan menjaringkan lapan gol dalam Piala J. League, menjadikannya penjaring terbanyak dalam pertandingan itu. Beliau juga mencatatkan jumlah gol tertinggi dalam kerjayanya untuk tempoh ini, dengan 17 gol pada musim 2018 secara keseluruhan.
2.4. Kashima Antlers
Pada tahun 2019, Sho Ito berpindah secara kekal ke Kashima Antlers. Beliau membuat debutnya untuk Kashima pada 19 Februari 2019 dalam perlawanan play-off Liga Juara-Juara AFC menentang Newcastle United Jets FC, di mana beliau turut berjaya menjaringkan gol.
Walaupun terus menjaringkan banyak gol pada awal musim, beliau secara beransur-ansur mula kerap diletakkan di bangku simpanan pada pertengahan musim. Pada musim berikutnya, 2020, beliau hanya tampil dalam 14 perlawanan liga, dengan hanya tiga daripadanya sebagai pemain mula.
2.5. Yokohama FC
Pada tahun 2021, Sho Ito berpindah secara kekal ke Yokohama FC.
2.5.1. Pinjaman ke Matsumoto Yamaga FC
Pada 4 Ogos 2021, diumumkan bahawa Sho Ito akan dipinjamkan ke Matsumoto Yamaga FC. Beliau menghabiskan tempoh pinjaman di sana sehingga Disember 2021. Pada Januari 2022, beliau kembali ke Yokohama FC.
3. Kerjaya Antarabangsa
Sho Ito telah mewakili Jepun di pelbagai peringkat umur pasukan kebangsaan remaja.
- 2003:** Beliau merupakan ahli pasukan kebangsaan Jepun bawah-15 tahun.
- 2004:** Dipilih untuk pasukan kebangsaan bawah-16 tahun, menyertai kelayakan Kejohanan AFC B-17.
- 2005:** Menjadi ahli pasukan kebangsaan bawah-17 tahun, mengambil bahagian dalam Piala Sanix Bola Sepak Remaja Antarabangsa. Beliau juga dipilih untuk pasukan kebangsaan bawah-18 tahun dan menyertai Kejohanan Bola Sepak Remaja Antarabangsa Piala SBS.
- 2006:** Mewakili pasukan kebangsaan bawah-19 tahun dalam Kejohanan Remaja AFC.
Dalam pertandingan utama, beliau memiliki rekod penampilan berikut bersama pasukan remaja Jepun:
4. Gaya Permainan dan Ciri-ciri
Sho Ito dikenali sebagai penyerang dengan kemampuan menjaringkan gol yang baik. Walaupun beliau sering digelar "Henry Jepun" berikutan perbandingan dengan Thierry Henry oleh Arsène Wenger, Ito sendiri menyatakan bahawa pemain idolanya bukanlah Henry, sebaliknya adalah lagenda bola sepak Perancis, Zinedine Zidane. Ini menunjukkan kekagumannya terhadap bakat dan visi Zidane dalam permainan.
5. Statistik Kerjaya
Bahagian ini merangkumi statistik komprehensif sepanjang kerjaya profesional Sho Ito, dikategorikan mengikut kelab dan penampilan antarabangsa.
5.1. Statistik Kelab
Berikut adalah statistik kerjaya Sho Ito berdasarkan penampilannya di pelbagai kelab, mengikut musim dan pertandingan:
| Kelab | Musim | Liga | Piala Kebangsaan | Piala Liga | Benua | Jumlah | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| App | Gol | App | Gol | App | Gol | App | Gol | App | Gol | ||
| Grenoble | 2006-07 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 1 | 0 | |
| 2007-08 | 3 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | - | 4 | 0 | ||
| 2008-09 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 0 | 0 | ||
| 2009-10 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 1 | 0 | ||
| Jumlah | 5 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 6 | 0 | |
| Shimizu S-Pulse | 2010 | 2 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | - | 4 | 0 | |
| 2011 | 11 | 1 | 3 | 1 | 1 | 0 | - | 15 | 2 | ||
| 2012 | 11 | 1 | 3 | 1 | 5 | 1 | - | 19 | 3 | ||
| 2013 | 25 | 6 | 1 | 0 | 3 | 0 | - | 29 | 6 | ||
| Jumlah | 49 | 8 | 9 | 2 | 9 | 1 | 0 | 0 | 67 | 11 | |
| Yokohama F. Marinos | 2014 | 32 | 8 | 1 | 0 | 2 | 0 | 4 | 1 | 39 | 9 |
| 2015 | 29 | 6 | 3 | 2 | 6 | 1 | - | 38 | 9 | ||
| 2016 | 32 | 5 | 2 | 0 | 8 | 3 | - | 42 | 8 | ||
| 2017 | 15 | 2 | 3 | 2 | 3 | 0 | - | 21 | 4 | ||
| 2018 | 26 | 8 | 4 | 1 | 9 | 8 | - | 39 | 17 | ||
| Jumlah | 134 | 29 | 13 | 5 | 28 | 12 | 4 | 1 | 179 | 47 | |
| Kashima Antlers | 2019 | 26 | 7 | 5 | 3 | 4 | 1 | 8 | 5 | 43 | 16 |
| 2020 | 14 | 1 | - | 2 | 2 | 1 | 0 | 17 | 3 | ||
| Jumlah | 40 | 8 | 5 | 3 | 6 | 3 | 9 | 5 | 60 | 19 | |
| Yokohama FC | 2021 | 15 | 0 | 1 | 0 | 4 | 1 | - | 20 | 1 | |
| 2022 | 25 | 6 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 25 | 6 | ||
| 2023 | 26 | 2 | 4 | 1 | 1 | 0 | - | 31 | 3 | ||
| 2024 | 33 | 7 | 0 | 0 | 1 | 0 | - | 34 | 7 | ||
| Jumlah | 99 | 15 | 5 | 1 | 6 | 1 | 0 | 0 | 110 | 17 | |
| Matsumoto Yamaga (pinjaman) | 2021 | 18 | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 18 | 4 | |
| Jumlah Kerjaya | 345 | 64 | 33 | 11 | 49 | 17 | 13 | 6 | 440 | 98 | |
6. Lihat juga
- Senarai pemain Yokohama F. Marinos
- Senarai pemain Shimizu S-Pulse
- Senarai pemain Kashima Antlers
- Senarai pemain Yokohama FC
- Senarai pemain Matsumoto Yamaga FC