Sloane Stephens

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Keluarga

Stephens dilahirkan pada 20 Mac 1993, di Plantation, Florida, Amerika Syarikat. Ibu bapanya adalah atlet berprestasi. Ibunya, Sybil Smith, merupakan wanita Afrika-Amerika pertama yang dinamakan sebagai perenang All-American pasukan pertama dalam sejarah Divisyen I. Beliau diabadikan dalam Dewan Kemasyhuran Atletik Universiti Boston dan diiktiraf sebagai perenang terhebat dalam sejarah universiti itu. Bapa Stephens, John Stephens, adalah pemain NFL di posisi running back yang pernah dipilih ke Pro Bowl untuk pasukan New England Patriots. Ahli Dewan Kemasyhuran Pro Football, Raymond Berry, menganggap John sebagai atlet terbaik yang pernah dilihatnya.

Sybil Smith meninggalkan bapa Stephens selepas beberapa kali penangkapannya pada 1994. Stephens dibesarkan oleh ibunya dan bapa tirinya, Sheldon Farrell, yang berkahwin dengan Smith pada 1997 dan bekerja sebagai perunding perniagaan. Bapa tiri Stephens meninggal dunia akibat kanser pada 2007. Beliau mempunyai adik-beradik tiri. Adik lelakinya, John Stephens Jr., bermain tight end dalam NFL, manakala Shawn Farrell bermain besbol dan bola sepak di Sekolah Tinggi Notre Dame di luar Los Angeles.

Stephens tidak pernah bercakap dengan bapa kandungnya sehingga beliau berusia 13 tahun, apabila bapanya menyatakan minat untuk mengenali beliau selepas didiagnosis dengan penyakit tulang degeneratif. Walaupun mereka hanya bertemu beberapa kali secara peribadi, mereka berdua menjalin hubungan yang erat secara jarak jauh. Bapa kandung Stephens meninggal dunia dalam kemalangan kereta pada 2009.

Pada usia dua tahun, Stephens berpindah ke kampung halaman ibunya di Fresno, California. Beliau mula bermain tenis pada usia sembilan tahun di Sierra Sport and Racquet Club, sebuah kemudahan tenis yang terletak di seberang jalan dari rumahnya, di mana bapa tirinya kerap bermain dan ibunya mengambil pelajaran. Bekas pemain 100 teratas, Francisco González, ketua tenis di kelab itu, mengiktiraf Stephens mempunyai kebolehan yang mengagumkan walaupun pengalamannya terhad dan mengesyorkannya untuk mencari peluang latihan yang lebih ketat.

1.2. Pengenalan kepada Tenis dan Latihan Awal

Dua tahun selepas mula bermain tenis, Stephens berpindah ke Boca Raton, Florida. Beliau mula berlatih di Evert Tennis Academy yang diasaskan oleh John Evert dan juga dikendalikan oleh kakaknya, ahli Dewan Kemasyhuran Tenis Antarabangsa Chris Evert. Pada tahun berikutnya, pada usia 12 tahun, Stephens berpindah ke Nick Saviano High Performance Tennis Academy, dan juga mula mengikuti pendidikan di rumah secara dalam talian. Selepas kematian bapa tirinya, Stephens dan keluarganya kembali ke kampung halaman ibunya di Fresno, di mana datuk nenek dan ahli keluarga ibunya yang lain masih tinggal. Sejak itu, beliau membahagikan masa tinggal di California dan Florida.

3.1. 2007-2011: Debut Jelajah dan Kemunculan

Stephens bermain dalam acara profesional pertamanya di Litar Wanita ITF pada akhir 2007. Pada musim bunga 2008, beliau menerima wildcard kelayakan ke acara Jelajah WTA pertamanya, Terbuka Miami, di mana beliau tewas dalam perlawanan pusingan pembukaannya. Beliau akan tewas dalam kelayakan dua tahun berikutnya juga. Stephens juga menerima wildcard ke pusingan kelayakan Terbuka AS selama tiga tahun berturut-turut. Dalam penampilan pertamanya pada 2008, beliau menewaskan pemain No. 109 dunia, Melinda Czink, ketika masih berusia 15 tahun, tetapi gagal mara ke undian utama dalam mana-mana penampilan ini. Pada musim panas 2008, Stephens memenangi gelaran profesional pertamanya dalam beregu di acara peringkat rendah di Wichita, bersama pasangannya Christina McHale.

Pada pertengahan 2009, Stephens menyertai World TeamTennis sebagai ahli New York Buzz. Walaupun beliau jarang bermain dalam jelajah profesional pada tahun itu, Stephens memutuskan untuk menjadi profesional pada Oktober berikutan musim junior yang cemerlang. Pada Mac 2010, Stephens layak ke Terbuka Indian Wells untuk membuat debut undian utama Jelajah WTA seminggu sebelum genap 17 tahun. Beliau menewaskan Lucie Hradecká dalam perlawanan undian utama kerjaya pertamanya sebelum tewas kepada juara bertahan, pilihan ke-12, Vera Zvonareva. Satu-satunya kemenangan Jelajah WTA yang lain pada tahun itu datang di Terbuka Sweden pada Julai. Selepas memulakan tahun dengan ranking No. 802, beliau menamatkan musim 2010 hanya di bawah 200 teratas pada No. 198.

Stephens terus mendaki Ranking WTA semasa musim gelanggang tanah liat 2011. Beliau memenangi gelaran perseorangan profesional pertamanya di Piala Camparini Gioielli, acara $50k di Itali. Beliau kemudian melayakkan diri di Terbuka Perancis untuk membuat debut undian utama Grand Slam dalam perseorangan. Walaupun beliau tewas kepada Elena Baltacha, beliau naik ke ranking tertinggi dalam kerjayanya iaitu No. 128 dunia. Pada Ogos, Stephens memasuki Terbuka California Selatan sebagai wildcard dan menewaskan pemain No. 20, Julia Görges, dalam perjalanannya ke suku akhir Jelajah WTA pertamanya. Lewat bulan itu, beliau dianugerahkan wildcard ke undian utama Terbuka AS pertamanya. Di pusingan pembukaan, beliau menewaskan Réka Luca Jani untuk kemenangan perlawanan kejohanan Grand Slam pertamanya. Beliau kemudiannya menyokong kemenangan itu dengan menewaskan pilihan ke-23, Shahar Pe'er. Dengan penampilan pusingan ketiga ini, Stephens membuat debutnya dalam 100 teratas ranking WTA dan juga menjadi pemain termuda dalam 100 teratas pada usia 18 tahun.

3.2. 2012: Kejayaan Remaja, Memasuki Top 50

Dengan ranking yang lebih baik, Stephens dapat bermain acara peringkat jelajah sepanjang musim. Pada awal tahun, beliau bermain di undian utama Terbuka Australia pertamanya dan mara ke pusingan kedua. Stephens kemudian menamatkan musim gelanggang keras musim sejuk dengan melayakkan diri ke Terbuka Miami. Setelah bermain di sana setiap tahun sejak 2008, beliau meraih dua kemenangan undian utama pertamanya di kejohanan itu, termasuk yang kedua ke atas pemain No. 30, Sara Errani. Pada akhir April, Stephens membuat debut Piala Fed dalam perlawanan playoff di luar negara menentang Ukraine. Beliau memenangi satu-satunya perlawanan, beregu dead rubber bersama pasangannya Liezel Huber, ketika Amerika Syarikat memenangi perlawanan itu 5-0 untuk kembali ke Kumpulan Dunia peringkat teratas pada 2013.

Selepas kekalahan awal di beberapa acara gelanggang tanah liat pertamanya pada tahun itu, Stephens menamatkan bahagian musim ini dengan tiga hasil yang mengagumkan. Pertama, beliau layak ke Premier-5 Terbuka Itali dan mara ke pusingan kedua. Beliau kemudian mencapai separuh akhir jelajah pertamanya di Internationaux de Strasbourg. Akhirnya, beliau menghasilkan hasil terbaiknya di kejohanan Grand Slam setakat ini dengan mencapai pusingan keempat di Terbuka Perancis. Stephens membina momentum ini dengan penampilan pusingan ketiga dalam debut undian utama Wimbledon beliau, yang ditonjolkan oleh kemenangan mengejut ke atas pilihan ke-23, Petra Cetkovská. Rentetan prestasi ini membawanya ke dalam 50 teratas ranking WTA buat kali pertama.

Kembali di Amerika Syarikat, Stephens bermain di Terbuka Washington pada akhir Julai dan mara ke separuh akhir WTA kedua dalam kerjayanya. Beliau juga mencapai pusingan ketiga di Premier 5 Terbuka Cincinnati, di mana beliau tewas perlawanan sengit kepada pemain No. 3 dunia, Agnieszka Radwańska. Kejohanan terakhirnya pada tahun itu ialah Terbuka AS. Beliau tewas di pusingan ketiga kepada pemain No. 13, Ana Ivanovic, selepas bergelut dengan otot perut yang koyak, yang pada mulanya cedera semasa kekalahan pusingan keempatnya di Terbuka Perancis beberapa bulan sebelumnya. Stephens kemudian menyatakan, "Saya terus bermain walaupun saya tidak sepatutnya," sebagai sebahagian daripada usaha untuk cuba melayakkan diri ke Sukan Olimpik. Beliau akhirnya mengambil cuti sepanjang tahun untuk pulih. Walau bagaimanapun, beliau menamatkan tahun itu sebagai pemain termuda dalam 50 teratas pada No. 38.

3.3. 2013: Separuh Akhir Utama, Kejutan ke atas Serena, Dunia No. 11

Stephens bersedia untuk kembali untuk musim gelanggang keras Australia. Dalam kejohanan pertamanya selepas kembali, beliau mara ke suku akhir di Brisbane International untuk berhadapan dengan pemain No. 3 dunia, Serena Williams. Walaupun Williams memenangi perlawanan itu dalam set terus, beliau memuji Stephens, mengatakan beliau boleh menjadi "yang terbaik di dunia suatu hari nanti." Stephens memperbaiki keputusan itu pada minggu berikutnya dengan separuh akhir di Hobart International. Beliau memasuki Terbuka Australia sebagai pilihan ke-29, kejohanan Grand Slam pertamanya sebagai pemain pilihan. Beliau menewaskan empat pemain bukan pilihan untuk membuat suku akhir kejohanan Grand Slam pertamanya dan mengatur pertemuan kedua beliau dengan Williams bulan itu. Williams memasuki separuh akhir dengan 20 perlawanan kemenangan berturut-turut, manakala beberapa laman web pertaruhan menyenaraikan Stephens yang berusia 19 tahun sebagai pilihan ke-11. Stephens ketinggalan satu set dan break pada awal set kedua, tetapi bangkit untuk melakukan kejutan besar. Ini adalah kemenangan sepuluh teratas pertama dalam kerjaya Stephens dan menjadikannya lebih terkenal. Walaupun Stephens akan tewas perlawanan seterusnya kepada pemain No. 1 dunia, Victoria Azarenka, beliau naik ke ranking tertinggi dalam kerjayanya iaitu No. 17 selepas kejohanan itu.

Berikutan Terbuka Australia, Stephens terpaksa tidak menyertai perlawanan suku akhir Piala Fed Amerika Syarikat selepas mengalami kecederaan perutnya semasa kemaraannya di kejohanan itu. Apabila beliau kembali ke gelanggang, kecederaan ini terus menghalangnya daripada beraksi, kerana beliau tidak menewaskan lawan 50 teratas lain sehingga selepas musim gelanggang tanah liat. Beliau bermain dalam perlawanan playoff Piala Fed pada April dan tewas satu-satunya perlawanan menentang pemain Sweden Sofia Arvidsson. Walau bagaimanapun, Amerika Syarikat memenangi perlawanan itu 3-2 untuk memastikan tempat dalam Kumpulan Dunia 2014. Di sebalik cabaran ini, Stephens menghasilkan satu lagi keputusan kejohanan Grand Slam yang baik di Terbuka Perancis, di mana beliau menewaskan tiga lawan bukan pilihan - tiada yang menduduki ranking lebih tinggi daripada No. 92 - untuk mencapai pusingan keempat. Beliau kemudian tewas kepada pemain No. 2 dunia, Maria Sharapova. Stephens meneruskan kejayaan kejohanan Grand Slamnya di Wimbledon dengan mara ke suku akhir, sekali lagi tanpa menewaskan pemain pilihan. Beliau tewas kepada juara akhirnya Marion Bartoli. Kemenangan terbaiknya dalam dua kejohanan utama ini datang di pusingan pertama Wimbledon menentang pemain No. 25 dunia, Jamie Hampton.

Di Terbuka Cincinnati pada Ogos, Stephens mencatatkan kejutan besar keduanya pada tahun itu apabila beliau menyingkirkan Sharapova, pemain No. 3 dunia, di pusingan kedua. Beliau tewas di pusingan seterusnya kepada pemain No. 15, Jelena Janković. Dua minggu kemudian, Stephens memasuki Terbuka AS sebagai pilihan ke-15, di mana beliau berhadapan dengan Williams sekali lagi di pusingan keempat. Kali ini, Williams membalas kekalahan Terbuka Australia dalam set terus dan terus memenangi kejohanan itu. Walaupun Stephens terus bergelut di luar kejohanan utama selepas Terbuka AS, beliau dinamakan sebagai pengganti kedua untuk WTA Tour Championships. Beliau menamatkan tahun itu di ranking No. 12 dunia dan merupakan salah seorang daripada hanya tiga pemain yang mara ke minggu kedua keempat-empat kejohanan Grand Slam pada 2013, bersama Williams dan Agnieszka Radwańska. Stephens juga mencapai ranking tertinggi dalam kerjayanya iaitu No. 11 pada Oktober dan menjadi pemain Amerika kedua tertinggi rankingnya.

3.4. 2014: Ketidakkonsistenan

Stephens memulakan 2014 di Piala Hopman bersama John Isner. Kedua-dua pemain Amerika itu menamatkan pusingan round-robin di tempat ketiga dalam kumpulan mereka, dengan hanya satu kemenangan menentang Sepanyol. Stephens juga menarik diri dari perlawanan terakhirnya kerana kecederaan pergelangan tangan. Beliau dapat pulih tepat pada masanya untuk memulakan musimnya di Terbuka Australia. Setahun selepas kejayaannya, beliau mencapai pusingan keempat dan sekali lagi ditewaskan oleh pemain No. 2 dunia, Victoria Azarenka, untuk tahun kedua berturut-turut. Kejohanan berjaya seterusnya datang pada Mac di Terbuka Indian Wells. Di sini, Stephens menewaskan pilihan ke-13 Ana Ivanovic di pusingan ketiga dan seterusnya mencapai suku akhir pertamanya di acara Premier Mandatory.

Stephens kembali ke pasukan Piala Fed Amerika Syarikat pada April untuk perlawanan playoff di tempat sendiri menentang Perancis. Beliau bermain dua perlawanan perseorangan dan perlawanan beregu penentu. Selepas tewas kepada pemain yang sedang meningkat naik Caroline Garcia dan meraih kemenangan menentang Virginie Razzano, Stephens dan pasangannya Madison Keys tewas kepada mereka berdua dalam perlawanan beregu akhir, menyebabkan Amerika Syarikat tersingkir ke Kumpulan Dunia II pada tahun berikutnya. Sekali lagi, Stephens tidak mempunyai musim gelanggang tanah liat yang baik, memenangi beberapa perlawanan hanya dalam dua daripada enam kejohanan. Walau bagaimanapun, hasil terbaiknya musim ini datang di Terbuka Perancis, di mana beliau tewas kepada pemain No. 4 Simona Halep di pusingan keempat. Pada musim gelanggang rumput, Stephens diletakkan sebagai pilihan ke-18 di Wimbledon, tetapi mengalami kekalahan pusingan pertama kepada pemain No. 109 dunia, Maria Kirilenko. Kekalahan ini menamatkan rentetan kemaraannya ke minggu kedua setiap kejohanan utama sejak kekalahan pusingan ketiga di Terbuka AS 2012.

Stephens juga tidak beraksi dengan baik di Terbuka AS, tewas di pusingan kedua kepada pemain No. 96 dunia, Johanna Larsson, sambil melakukan 63 kesilapan tanpa paksaan. Selepas bermain dalam satu lagi kejohanan pada September, beliau menamatkan musimnya lebih awal untuk pulih daripada kecederaan pergelangan tangan. Pada akhir tahun itu, beliau jatuh ke ranking No. 37 dunia.

3.5. 2015: Gelaran Jelajah WTA Pertama

Stephens kembali daripada kecederaan untuk memulakan musim di Terbuka Auckland dan Hobart International, tetapi tewas di pusingan kedua dalam kedua-dua kejohanan itu. Beliau memasuki Terbuka Australia tanpa pilihan dan menghadapi undian yang sukar menentang Victoria Azarenka di pusingan pertama. Azarenka menyingkirkan Stephens untuk tahun ketiga berturut-turut. Dua kejohanan berjaya pertamanya pada tahun itu datang di acara Premier Mandatory pada Mac. Beliau mencapai pusingan keempat di Indian Wells, di mana beliau tewas perlawanan tiga set kepada pemain No. 1 dunia, Serena Williams, yang kembali daripada boikot panjangnya terhadap kejohanan itu. Stephens kemudian memperbaiki hasil itu dengan penampilan suku akhir di Terbuka Miami, termasuk kemenangan ke atas pesaing Madison Keys dalam pertemuan pertama mereka.

Walaupun hasil yang baik ini, Stephens memulakan musim gelanggang tanah liat dengan perlahan. Beliau tidak kembali ke prestasi terbaik sehingga akhir Mei apabila beliau mencapai separuh akhir keduanya di Strasbourg. Setelah bergelut di tiga kejohanan Grand Slam terakhir, Stephens berjaya menewaskan pemain No. 15 dunia, Venus Williams, di pusingan pertama Terbuka Perancis dalam pertemuan pertama mereka. Serena kemudian menewaskannya di pusingan keempat, yang ternyata merupakan hasil kejohanan Grand Slam terbaik Stephens pada tahun itu. Dalam satu-satunya persediaan gelanggang rumputnya, Stephens mara ke separuh akhir di Eastbourne International. Beliau terutamanya menewaskan pemain No. 9 dunia, Carla Suárez Navarro, di pusingan kedua untuk kemenangan sepuluh teratas pertamanya dalam hampir dua tahun. Stephens menamatkan musim Eropah dengan penampilan pusingan ketiga di Wimbledon.

Stephens tidak bermain lagi sehingga Terbuka Washington pada Ogos. Beliau memenangi kejohanan itu tanpa kehilangan satu set pun untuk gelaran WTA pertamanya dalam kerjaya. Beliau menewaskan pemain No. 21 Sam Stosur di separuh akhir dan memenangi final menentang Anastasia Pavlyuchenkova dengan hanya kehilangan tiga game. Gelaran itu membawa Stephens kembali ke 30 teratas. Di Terbuka AS, beliau diletakkan sebagai pilihan di kejohanan Grand Slam buat kali pertama pada tahun itu tetapi tewas di pusingan pertama kepada rakan senegara CoCo Vandeweghe. Beliau mengekalkan ranking yang stabil sepanjang tahun, tidak jatuh lebih rendah daripada No. 45 dan tidak naik lebih tinggi daripada No. 28, menamatkan musim di ranking No. 30 dunia.

3.6. 2016: Tiga Gelaran Kerjaya, Kecederaan Kaki

Pada musim off-season, Stephens melantik Kamau Murray sebagai jurulatih barunya. Kerjasama mereka terbukti berjaya serta-merta. Di Terbuka Auckland, Stephens memenangi kejohanan pertamanya bersama mereka berdua. Akibat penangguhan hujan, beliau terpaksa bermain di akhir perlawanan separuh akhir menentang pemain No. 17, Caroline Wozniacki, serta seluruh final menentang Julia Görges pada hari yang sama untuk merebut gelaran itu. Stephens akan memenangi dua lagi gelaran kerjaya pada musim itu. Gelaran keduanya pada tahun itu juga datang di gelanggang keras di Terbuka Mexico. Gelaran ketiga dan terakhirnya pada tahun itu datang di gelanggang tanah liat di acara peringkat tinggi Terbuka Charleston, acara Premier peringkat rendah. Semasa separuh akhir kejohanan ini, beliau menewaskan pemain No. 2 Angelique Kerber, yang terpaksa menarik diri pada set kedua kerana sakit. Sebahagian daripada hadiahnya di Charleston termasuk sebuah kereta dari penaja utama Volvo, yang Stephens tidak mengetahuinya sehingga selepas kejohanan.

Berbeza dengan tahun-tahun sebelumnya di mana Stephens bergelut di kejohanan kecil tetapi masih beraksi baik di kejohanan besar, beliau bergelut di kejohanan Grand Slam dan acara Premier peringkat tinggi pada 2016. Keputusan kejohanan Grand Slam terbaiknya pada tahun itu datang di Terbuka Perancis dan Wimbledon, di mana beliau mencapai pusingan ketiga dalam kedua-dua acara. Beliau juga tewas di pusingan pertama Terbuka Australia untuk tahun kedua berturut-turut, kali ini kepada pemain kelayakan. Kejohanan terakhirnya pada tahun itu ialah Sukan Olimpik Rio 2016, yang berakhir dengan kekalahan pusingan pertama kepada Eugenie Bouchard. Selepas Olimpik, Stephens mendedahkan beliau telah terganggu oleh kecederaan kaki kiri sepanjang tahun, di mana doktor mengesyorkan masa rehat untuk pulih. Beliau akhirnya menamatkan musimnya selepas didiagnosis dengan keretakan tekanan. Walaupun pada mulanya dijangka hanya akan berehat beberapa bulan, kemudian didapati beliau memerlukan pembedahan yang akan menyebabkannya berehat untuk separuh pertama 2017 juga. Pada masa acara Jelajah WTA terakhirnya pada akhir Julai, Stephens menduduki ranking No. 22 dunia.

3.7. 2017: Kemunculan Semula, Gelaran Terbuka AS, Juara Piala Fed

Stephens menjalani pembedahan kaki pada Januari dan tidak dapat berjalan semula tanpa but sehingga pertengahan April. Semasa tidak dapat bermain dalam jelajah, Stephens diberi peluang untuk menjadi penyiar untuk Tennis Channel. Beliau menghadiri beberapa acara WTA di Amerika Syarikat termasuk Indian Wells, Miami, dan Charleston, di mana beliau menemu bual pemain tenis lain dan juga menyediakan analisis. Stephens kembali ke Jelajah WTA pada Julai untuk Wimbledon, kira-kira sebelas bulan selepas perlawanan terakhirnya dan rankingnya telah jatuh ke No. 336. Beliau tewas dua perlawanan pertamanya selepas kembali, satu kepada rakan senegara Alison Riske di Wimbledon, dan satu lagi kepada pemain No. 2, Simona Halep, di Washington. Walau bagaimanapun, beliau menunjukkan beberapa tanda peningkatan dengan mencapai final beregu di Washington bersama Eugenie Bouchard.

Menjelang Ogos, ranking Stephens terus jatuh serendah No. 957. Tetapi beliau berjaya mencapai separuh akhir kedua-dua kejohanan Premier 5 bulan itu, Terbuka Kanada dan Terbuka Cincinnati. Semasa setiap kejohanan, beliau menewaskan empat pemain 50 teratas termasuk Lucie Šafářová dan pilihan ke-14 Petra Kvitová di kedua-dua acara, dan juga pemain No. 3 Angelique Kerber. Stephens ditewaskan oleh pemain sepuluh teratas di kedua-dua separuh akhir, pemain No. 6 Caroline Wozniacki di Kanada, dan pemain No. 2 Halep sekali lagi di Cincinnati. Stephens telah memasuki bulan itu tanpa pernah mencapai separuh akhir di kejohanan Premier peringkat tinggi. Dengan keputusan-keputusan ini, Stephens kembali ke dalam 100 teratas ranking WTA.

Stephens memasuki Terbuka AS sebagai pemain No. 83 dunia, dan masih perlu menggunakan ranking terlindung untuk diterima masuk ke undian utama kerana tarikh akhir kemasukan adalah lebih sebulan sebelum acara itu. Kejutan pertamanya di kejohanan itu datang di pusingan kedua ke atas pemain No. 10 Dominika Cibulková. Di pusingan keempat, beliau menewaskan pemain No. 33 Julia Görges untuk mara ke suku akhir Terbuka AS pertamanya dan suku akhir utama pertamanya sejak Wimbledon pada 2013. Beliau kemudian menewaskan pemain No. 17 Anastasija Sevastova untuk menetapkan separuh akhir serba Amerika yang pertama di kejohanan utama sejak Wimbledon pada 1985, dan yang pertama di Terbuka AS sejak 1981. Separuh akhirnya adalah menentang pemain No. 9 Venus Williams. Selepas dua set yang tidak seimbang, Stephens memenangi set ketiga yang sengit untuk mencapai final perseorangan Grand Slam pertamanya. Madison Keys memenangi separuh akhir lain menentang CoCo Vandeweghe. Stephens menamatkan kejohanan dengan menewaskan Keys dalam set terus untuk memenangi gelaran kejohanan Grand Slam pertamanya. Beliau menjadi wanita Amerika pertama selain adik-beradik Williams yang memenangi gelaran utama sejak Jennifer Capriati memenangi Terbuka Australia pada 2002 dan yang pertama memenangi Terbuka AS sejak Lindsay Davenport pada 1998. Beliau juga menjadi juara Terbuka AS yang paling rendah rankingnya pernah ada, dan yang kelima terendah di mana-mana kejohanan Grand Slam.

Selepas Terbuka AS, Stephens tidak memenangi perlawanan lain sepanjang musim itu. Rentetan ini termasuk dua perlawanan di Trofi Elit akhir tahun serta dua perlawanan perseorangan di final Piala Fed menentang Belarus. Walau bagaimanapun, Amerika Syarikat memenangi perlawanan itu 3-2 untuk memberikan Stephens mahkota Piala Fed pertamanya. Ini adalah gelaran pertama untuk Amerika Syarikat sejak 2000. Stephens menamatkan musim dengan ranking No. 13 dan dinamakan sebagai Pemain Kembali Terbaik WTA.

3.8. 2018: Finalis Terbuka Perancis, Naib Juara WTA Finals, Dunia No. 3

Stephens melanjutkan rentetan kekalahannya kepada lapan perlawanan di Terbuka Australia. Beliau menolak kebimbangan mengenai prestasinya dari pihak media, dengan berkata, "Semuanya baik. Relaks sahaja, semua. Ia akan baik-baik saja, jangan risau." Dalam bulan-bulan akan datang, beliau terbukti betul, pertama dengan menamatkan rentetan kekalahannya di kejohanan seterusnya di Acapulco. Pada Mac, Stephens kembali ke prestasi terbaik dan memenangi Terbuka Miami, gelaran Premier Mandatory pertamanya. Beliau menewaskan tiga pemain sepuluh teratas dalam acara itu, termasuk pemain No. 3 Garbiñe Muguruza, dan pemain No. 10 Angelique Kerber di pusingan keempat dan suku akhir, dan pemain No. 5 Jeļena Ostapenko di final. Dengan prestasi ini, beliau juga memasuki 10 teratas buat kali pertama.



Walaupun memenangi gelaran kedua terbesar dalam kerjayanya, Stephens gagal mara ke suku akhir dalam mana-mana kejohanan persediaan Terbuka Perancis. Kemuncak musim gelanggang tanah liatnya sebelum Terbuka Perancis ialah separuh akhir Piala Fed di luar negara menentang Perancis, di mana beliau memenangi kedua-dua perlawanan perseorangan ke atas Pauline Parmentier dan Kristina Mladenovic untuk memimpin Amerika Syarikat meraih kemenangan 3-2. Stephens memasuki Terbuka Perancis tanpa pernah mencapai suku akhir. Walau bagaimanapun, beliau berjaya menghasilkan hasil terbaiknya di kejohanan itu, mara ke final. Di separuh akhir, Stephens memenangi perlawanan ulangan final Terbuka AS 2017 menentang Madison Keys, separuh akhir serba Amerika pertama di sana sejak 2002. Walaupun mendahului satu set dan satu break, Stephens tewas final kepada pemain No. 1 dunia, Simona Halep, kekalahan pertamanya dalam final perseorangan Jelajah WTA. Walau bagaimanapun, kemaraan ini melonjakkannya ke ranking tertinggi dalam kerjayanya iaitu No. 4 dunia, menjadikannya wanita Amerika pertama selain adik-beradik Williams yang menduduki ranking 5 teratas dalam perseorangan sejak Lindsay Davenport pada 2006.

Stephens tidak membawa sebarang momentum ke musim gelanggang rumput, tewas di Wimbledon di pusingan pertama dalam satu-satunya acara beliau. Walau bagaimanapun, beliau naik ke ranking No. 3 dalam ranking perseorangan selepas kejohanan itu. Dengan kedudukan pilihan yang lebih tinggi, Stephens mempunyai siri Terbuka AS yang kuat untuk tahun kedua berturut-turut. Beliau menamatkan saingan sebagai naib juara di Terbuka Kanada kepada Halep, final Premier peringkat tinggi keduanya pada tahun itu. Di Terbuka AS, Stephens gagal mempertahankan gelarannya, tewas kepada Anastasija Sevastova di suku akhir dalam perlawanan ulangan pertemuan tahun lepas di kejohanan ini dalam pusingan yang sama.

Untuk tahun kedua berturut-turut, Stephens memulakan musim gelanggang keras Asia dengan beberapa kekalahan. Walau bagaimanapun, tidak seperti tahun sebelumnya, Stephens berjaya memenangi dua perlawanan di benua itu di Terbuka China. Beliau kemudian menamatkan musim dengan menyertai WTA Finals pertamanya di Singapura. Dalam peringkat round robin, Stephens menyapu bersih kumpulan beliau yang terdiri daripada Naomi Osaka, Kiki Bertens, dan Angelique Kerber untuk mara ke peringkat kalah mati. Selepas permulaan yang mengecewakan di separuh akhir di mana beliau tewas lapan game pertama perlawanan menentang Karolína Plíšková, beliau pulih dan memenangi perlawanan itu dalam tiga set. Dalam perlawanan terakhirnya musim ini, Stephens berjaya memenangi set pertama menentang Elina Svitolina, tetapi akhirnya tewas perlawanan itu. Beliau menamatkan musim dengan ranking No. 6 dunia, ranking akhir tahun terbaiknya setakat ini.

3.9. 2019: Keluar daripada Top 20

Stephens bergelut sepanjang musim 2019. Walaupun beliau kekal dalam 10 teratas untuk sebahagian besar tahun itu sebahagian besar disebabkan oleh mata ranking yang dipertahankannya dari WTA Finals tahun sebelumnya, beliau tidak dapat menyamai prestasi terbaiknya di kejohanan Grand Slam atau acara peringkat tinggi yang lain. Dua daripada peningkatan terbesarnya datang di dua acara Grand Slam. Stephens mencapai pusingan keempat di Terbuka Australia, menjamin kemenangan perlawanan pertamanya di kejohanan itu sejak 2014. Beliau juga mencapai pusingan ketiga di Wimbledon, walaupun telah tewas dua perlawanan pusingan pembukaan sebelumnya di sana. Prestasi Grand Slam terbaiknya ialah kekalahan suku akhir kepada Johanna Konta di Terbuka Perancis, di mana beliau tidak dapat mempertahankan kedudukan naib juara dari musim sebelumnya. Konta juga menewaskannya di Wimbledon. Stephens menamatkan musim Grand Slamnya dengan kekalahan pusingan pembukaan di Terbuka AS kepada pemain kelayakan Anna Kalinskaya.

Di luar kejohanan utama, prestasi terbaik Stephens juga datang di gelanggang tanah liat di Terbuka Madrid, acara Premier Mandatory. Semasa kejohanan itu, beliau mencapai separuh akhir, di mana beliau tewas kepada pemain No. 7 Kiki Bertens. Selain kejohanan ini dan Terbuka Perancis, satu-satunya acara lain di mana beliau mencapai suku akhir ialah Terbuka Charleston pada permulaan musim gelanggang tanah liat. Stephens jatuh dari 10 teratas sejurus sebelum Terbuka AS, dan sekali lagi selepas itu. Beliau jatuh dari 20 teratas setelah kehilangan mata ranking WTA Finals 2018 menjelang akhir musim.

3.10. 2020: Kesukaran Berterusan dengan Prestasi

Stephens memulakan musim 2020 beliau di Brisbane International. Beliau tewas di pusingan pertama kepada pemain kelayakan Liudmila Samsonova dalam tiga set. Pada edisi pertama Adelaide International, beliau ditewaskan di pusingan pertama dalam set terus oleh pemain No. 201 dunia, Arina Rodionova. Ini adalah kekalahan pertamanya kepada pemain di luar 200 teratas sejak 2011. Sebagai pilihan ke-24 di Terbuka Australia, beliau disingkirkan di pusingan pertama oleh Zhang Shuai, walaupun telah mendahului untuk memenangi perlawanan di set kedua.

Sebagai pilihan utama di Acapulco, Stephens ditewaskan di pusingan pertama oleh pemain No. 270 dunia, Renata Zarazúa. Sebagai pilihan kelima di Terbuka Monterrey, beliau meraih kemenangan pertamanya pada tahun itu dengan menewaskan rakan senegara, Emma Navarro, di pusingan pertama. Beliau tewas di pusingan kedua kepada Leylah Fernandez. Selepas Monterrey, Jelajah WTA digantung dari hujung Mac hingga Julai disebabkan oleh pandemik COVID-19.

Apabila Jelajah WTA menyambung semula kejohanan pada Ogos, Stephens bertanding di edisi pertama Lexington Challenger. Sebagai pilihan ketujuh, beliau tewas di pusingan pertama kepada pemain kelayakan Leylah Fernandez. Di Terbuka Cincinnati, beliau ditewaskan di pusingan pertama oleh Caroline Garcia. Kekalahan ini menjadikan rekodnya pada tahun itu 1-7. Beliau menunjukkan peningkatan prestasi di Terbuka AS. Sebagai pilihan ke-26, beliau memenangi dua perlawanan pembukaan dalam set terus sebelum tewas di pusingan ketiga kepada pilihan ketiga dan juara enam kali Serena Williams. Perlawanan ini mendapat banyak pujian daripada pakar tenis.

Selepas Terbuka AS, Stephens bertanding di Terbuka Itali. Beliau disingkirkan di pusingan pertama oleh pilihan kesembilan Garbiñe Muguruza. Sebagai pilihan kelapan di Strasbourg, beliau ditewaskan di pusingan pertama oleh Nao Hibino. Sebagai pilihan ke-29 di Terbuka Perancis, beliau tewas di pusingan kedua kepada Paula Badosa.

Stephens menamatkan tahun itu dengan rekod 4-11 dan menduduki ranking 39.

3.11. 2021: Pusingan Keempat Terbuka Perancis, Keluar daripada Top 50

Stephens memulakan musimnya di edisi pertama Grampians Trophy di mana beliau tewas di pusingan pertama kepada Leylah Fernandez. Di Terbuka Australia, beliau ditewaskan di pusingan pertama oleh pilihan ke-26 dan pemain No. 28 dunia, Yulia Putintseva. Sebagai pilihan kesembilan di edisi pertama Phillip Island Trophy, beliau mengalami kekalahan pusingan pertama di tangan Varvara Gracheva.

Rentetan kekalahan Stephens berterusan di Terbuka Monterrey. Sebagai pilihan utama, beliau disingkirkan di pusingan pertama oleh lucky loser dan pemain No. 151 dunia, Kristína Kučová. Di Miami, beliau meraih kemenangan pertamanya pada musim itu dengan menewaskan pemain kelayakan, Océane Dodin, di pusingan pertama. Beliau ditewaskan dalam perlawanan pusingan kedua oleh pilihan ke-28 dan rakan senegara, Amanda Anisimova.

Stephens memulakan musim gelanggang tanah liatnya di Terbuka Charleston. Beliau mengejutkan pilihan kelapan, pemain No. 24 dunia, dan juara 2019, Madison Keys, di pusingan kedua. Beliau akhirnya tewas di suku akhir kepada pilihan ke-15 dan juara akhirnya, Veronika Kudermetova. Di Madrid, beliau ditewaskan di pusingan kedua oleh Ons Jabeur. Di Terbuka Itali, beliau tewas di pusingan akhir kelayakan kepada Tamara Zidanšek. Walau bagaimanapun, beliau mendapat tempat lucky loser ke undian utama. Beliau disingkirkan di pusingan pertama oleh Madison Keys dalam tiga set. Pada edisi pertama Terbuka Emilia-Romagna, beliau mencapai separuh akhir di mana beliau ditewaskan oleh pilihan keenam Wang Qiang. Sebagai pemain No. 59 di Terbuka Perancis, beliau mengejutkan pilihan kesembilan dan pemain No. 10 dunia, Karolína Plíšková, di pusingan kedua. Beliau tewas dalam perlawanan pusingan keempatnya kepada juara akhirnya Barbora Krejčíková.

Sebagai pemain No. 73 di Wimbledon, Stephens mengejutkan pilihan kesepuluh dan juara dua kali, Petra Kvitová, di pusingan pertama. Beliau ditewaskan di pusingan ketiga oleh Liudmila Samsonova, dalam tiga set.

Pada Ogos, Stephens bermain di Silicon Valley Classic. Beliau disingkirkan di pusingan kedua oleh rakan senegara, pilihan ketujuh, dan juara akhirnya, Danielle Collins. Di Montreal, beliau ditewaskan di pusingan kedua oleh pilihan utama dan pemain No. 3 dunia, Aryna Sabalenka. Di Terbuka Cincinnati, beliau tewas di pusingan pertama kepada pemain kelayakan Caroline Garcia. Sebagai pemain No. 66 di Terbuka AS, beliau memenangi perlawanan pusingan pertama yang sengit dalam tiga set ke atas finalis 2017 Madison Keys. Beliau ditewaskan di pusingan ketiga oleh pilihan ke-16 dan juara 2016, Angelique Kerber.

Pada edisi pertama Chicago Fall Classic, Stephens disingkirkan di pusingan pertama oleh pilihan ke-13 Tamara Zidanšek. Di Indian Wells, beliau ditewaskan di pusingan kedua oleh pilihan ke-19 dan rakan senegara, Jessica Pegula. Pada November, beliau bermain untuk pasukan A.S. di Final Piala Billie Jean King. Dalam perlawanan pertama, Slovakia menewaskan A.S. 2-1. Beliau menewaskan Nuria Párrizas Díaz semasa perlawanan menentang Sepanyol. A.S. memenangi perlawanan menentang Sepanyol 2-1 untuk mara ke separuh akhir. Dalam perlawanan separuh akhir menentang Rusia, beliau tewas perlawanannya kepada Liudmila Samsonova. Akhirnya, Rusia menewaskan A.S. 2-1 untuk mara ke final.

Stephens menamatkan tahun itu dengan ranking No. 64.

3.12. 2022: Gelaran Pertama Sejak 2018, Suku Akhir Terbuka Perancis Ketiga

Stephens memulakan musim 2022 beliau di Terbuka Australia. Beliau tewas di pusingan pertama kepada pilihan ke-17 dan pemain No. 18 dunia, Emma Raducanu, dalam tiga set.

Pada Februari, Stephens bertanding di Abierto Zapopan di Guadalajara, Mexico. Sebagai pilihan keenam, beliau memenangi gelaran perseorangan WTA ketujuhnya dengan menewaskan Marie Bouzková di final. Ini adalah final dan gelarannya yang pertama sejak 2018. Seterusnya, beliau sepatutnya bermain menentang pemain Mesir Mayar Sherif di pusingan pertama Monterrey; namun, beliau menarik diri dari kejohanan itu. Di Terbuka Indian Wells, beliau tewas di pusingan pertama kepada juara 2018 Naomi Osaka. Di Miami, beliau tewas di pusingan kedua kepada pilihan ke-16 dan pemain No. 21 dunia, Jessica Pegula.

Stephens memulakan musim gelanggang tanah liatnya di Terbuka Charleston. Sebagai pilihan ke-13, beliau tewas di pusingan pertama kepada Zheng Qinwen. Di Terbuka Madrid, beliau ditewaskan di pusingan pertama oleh Anhelina Kalinina, dan di Rome, beliau disingkirkan di pusingan pertama oleh Ekaterina Alexandrova. Sebagai pilihan keenam di Internationaux de Strasbourg, beliau dikejutkan di pusingan pertama oleh pemain No. 306 dunia dan lucky loser, Nefisa Berberović, dalam tiga set. Di Terbuka Perancis, beliau mengejutkan pilihan ke-26, Sorana Cîrstea, di pusingan kedua. Beliau mencapai suku akhir buat kali pertama sejak 2019 dengan menewaskan pilihan ke-23 dan pemain No. 24 dunia, Jil Teichmann, di pusingan keempat, sebelum beliau ditewaskan oleh pilihan ke-18 dan finalis akhirnya, Coco Gauff. Disebabkan hasil suku akhir di Roland Garros, rankingnya meningkat dari 64 ke 47.

Di Bad Homburg Open, kejohanan gelanggang rumput pertamanya pada musim itu, Stephens ditewaskan di pusingan pertama oleh pemain kelayakan Britain Katie Swan. Di Wimbledon, beliau tewas di pusingan pertama sekali lagi kepada Zheng Qinwen.

Stephens memulakan Siri Terbuka AS di Washington, D.C. di mana beliau tewas di pusingan pertama kepada Ajla Tomljanović. Ini adalah kekalahan pertamanya kepada Tomljanović, setelah mendahului head-to-head mereka 6-0. Di Toronto, beliau ditewaskan di pusingan kedua oleh pilihan ketiga dan pemain No. 4 dunia, Maria Sakkari. Di Terbuka Cincinnati, beliau tewas di pusingan kedua kepada pemain No. 1 dunia, Iga Świątek. Sebagai pemain No. 51 di Terbuka AS, beliau tewas sekali lagi di pusingan kedua kepada juara akhirnya Świątek.

Dua minggu selepas Terbuka AS, Stephens bermain di Terbuka Emilia-Romagna. Sebagai pilihan keempat, beliau mengatasi sengatan lebah untuk menewaskan Magdalena Fręch di pusingan pertama sebelum beliau tewas di pusingan kedua kepada Danka Kovinić, dalam tiga set.

3.13. 2023: Pusingan Keempat Terbuka Perancis Kesembilan

Stephens memulakan musimnya di Terbuka Auckland. Sebagai pilihan kedua, beliau tewas di pusingan pertama kepada pemain kelayakan dan finalis akhirnya, Rebeka Masarova. Sebagai pilihan keempat di Hobart International, beliau ditewaskan di pusingan pertama oleh pemain kelayakan, rakan senegara, dan juara akhirnya, Lauren Davis. Di Terbuka Australia, beliau tewas di pusingan pertama kepada Anastasia Potapova.

Sebagai pilihan kedua di edisi pertama Mérida Open di Mexico, Stephens meraih kemenangan pertamanya pada tahun itu dengan menewaskan pemain kelayakan Léolia Jeanjean di pusingan pertama. Beliau ditewaskan dua kali bagel dalam perlawanan suku akhir oleh juara akhirnya, Camila Giorgi. Sebagai pilihan kelima di edisi pertama ATX Open di Austin, Texas, beliau mencapai suku akhir di mana beliau tewas kepada finalis akhirnya Varvara Gracheva. Pada Mac, beliau bertanding di Terbuka Indian Wells. Beliau disingkirkan dari kejohanan itu di pusingan pertama oleh rakan senegara Sofia Kenin.

Di Terbuka Perancis, beliau mencapai pusingan keempat untuk kali kesembilan di kejohanan utama ini dengan menewaskan pilihan ke-16 Karolína Plíšková, Varvara Gracheva dan Yulia Putintseva, sebelum tewas kepada pilihan kedua Aryna Sabalenka. Beliau mara ke pusingan kedua di Wimbledon dan pusingan pertama di Terbuka AS.

3.14. 2024: Gelaran Perseorangan Kerjaya Kelapan

Stephens memenangi gelaran perseorangan Jelajah WTA kelapannya di Terbuka Rouen pada April, menewaskan Magda Linette di final, setelah mencatatkan kemenangan ke atas pilihan kedua Caroline Garcia di separuh akhir dan pilihan keempat Yuan Yue di suku akhir.

6.1. Stephens lwn. Keys

Persaingan terbesar Stephens adalah dengan rakan rapat dan rakan senegaranya Madison Keys. Keys pernah berkata, "Sloane dan saya, sejak kami berusia 12 dan 14 tahun, sentiasa dibandingkan antara satu sama lain." Kedua-dua pemain telah menduduki ranking dalam 10 teratas oleh WTA. Mereka berdua juga telah dilabelkan sebagai peneraju generasi seterusnya tenis wanita Amerika. Di sebalik persaingan mereka, kedua-duanya menantikan perlawanan mereka, dengan Stephens berkata, "Setiap kali saya dapat bermain dengan Maddy adalah hebat. Satu lagi peluang untuk kami berdua." Keys pernah berkata, "Saya sentiasa mahu melihat Sloane beraksi baik. Saya ingin kami berdua dapat berada dalam kedudukan untuk bermain antara satu sama lain beberapa kali. ... Saya sentiasa bersorak untuknya."

Stephens mempunyai rekod 5-2 menentang Madison Keys, memenangi tiga perlawanan pertama mereka dalam set terus. Selepas pertemuan pertama mereka di pusingan kedua Terbuka Miami, dua pertemuan seterusnya adalah dua perlawanan terpenting dalam kerjaya mereka. Pada 2017, Stephens menewaskan Keys di final Terbuka AS untuk memenangi gelaran utama pertamanya. Beliau kemudian memenangi pertemuan seterusnya di separuh akhir Terbuka Perancis 2018 untuk mencapai final perseorangan Grand Slam keduanya. Keys menewaskan Stephens buat kali pertama di suku akhir Terbuka Charleston 2019. Stephens membalas kekalahannya di Terbuka Charleston pada 2021, menewaskan Keys dalam set terus di pusingan ke-2. Tetapi Keys menang di Terbuka Itali 2021 sebulan kemudian. Mereka bermain untuk kali ketiga pada 2021 di Terbuka AS dan Sloane menang dalam tiebreak set ketiga.

6.2. Stephens lwn. Serena Williams

Stephens sering dianggap sebagai pengganti berpotensi kepada Serena Williams untuk menjadi pemain tenis wanita Amerika teratas seterusnya, jika bukan yang terbaik di dunia. Beliau membesar sebagai peminat adik-beradik Williams, tetapi kehilangan sedikit minat terhadap mereka selepas mereka tidak menandatangani autograf di perlawanan Piala Fed yang dihadiri Stephens pada usia 12 tahun. Beliau menganggap mereka sebagai rakan apabila beliau mula menyertai jelajah profesional, tetapi menggambarkan Serena hanya sebagai rakan sekerja pada awal 2015. Hubungannya dengan Serena menjadi tegang selepas perlawanan mereka di Terbuka Australia 2013. Selepas kemenangan Stephens menentangnya di kejohanan itu, Serena mengulas, "Saya yang membuat awak," dalam satu tweet yang dipercayai ditujukan kepada Stephens dan tidak bercakap dengan rakan senegaranya yang lebih muda itu sehingga sekurang-kurangnya Mei. Walau bagaimanapun, Stephens berkata mereka berdua masih mempunyai hubungan yang baik.

Stephens mempunyai rekod 1-6 menentang Serena Williams, dengan tiga perlawanan mereka berlaku pada 2013, tiga lagi pada 2015 dan satu pada 2020. Satu-satunya kemenangannya menentang Serena datang di Terbuka Australia 2013 apabila beliau masih agak tidak dikenali sebagai pemain berusia 19 tahun. Kemenangan perlawanan itu dan kemaraannya ke separuh akhir perseorangan Grand Slam mendapat perhatian antarabangsa dan meletakkannya di ambang memasuki 10 teratas ranking WTA kemudian pada musim itu. Dengan Serena memasuki perlawanan dalam prestasi cemerlang dan juga telah menewaskan lawannya yang jauh lebih muda awal bulan itu, Stephens disenaraikan setinggi 16-ke-1. Semua perlawanan mereka sejak itu telah dipertandingkan di kejohanan Premier peringkat tinggi atau kejohanan Grand Slam. Pada 2015, Stephens memenangi set pertama pertemuan mereka di Terbuka Indian Wells dan Terbuka Perancis, tetapi akhirnya tewas dalam tiga set dalam kedua-dua kejadian.

6.3. Stephens lwn. Halep

Stephens dan Halep telah membina persaingan yang berpusat pada perlawanan profil tertinggi mereka pada 2018. Oleh kerana Halep telah mendominasi perlawanan mereka, Stephens telah meremehkan persaingan mereka, dengan berkata, "Ia bukan persaingan jika anda tidak menewaskan orang itu." Ahli Dewan Kemasyhuran Tenis Antarabangsa Chris Evert telah memuji persaingan mereka, dengan berkata, "Saya sangat menyukai [perlawanan mereka di final Terbuka Kanada 2018, kerana itu adalah perbezaan personaliti dan gaya, dalam suasana, dalam jurulatih. Itu adalah pertandingan yang jelas."

Stephens mempunyai rekod 2-7 menentang Halep. Halep memenangi pertemuan pertama mereka pada 2012 di Terbuka Barcelona. Stephens kemudian memenangi dua pertemuan seterusnya pada awal 2013, termasuk perlawanan pusingan pertama di Terbuka Australia sebagai sebahagian daripada kemaraan separuh akhirnya di kejohanan itu. Kedua-dua kemenangan ini datang sebelum Halep memasuki 10 teratas pada 2014. Sejak itu, Halep telah memenangi kesemua enam pertemuan mereka. Dua perlawanan terbesar mereka berlaku pada 2018, kedua-duanya adalah final tiga set. Dalam perlawanan pertama, final Terbuka Perancis, Halep bangkit dari ketinggalan satu set untuk menewaskan Stephens meraih gelaran Grand Slam pertamanya. Ini adalah kali keempat dalam 47 final perseorangan Grand Slam sebelumnya di mana pemenang set pertama gagal memenangi perlawanan. Perlawanan besar mereka seterusnya, final di Terbuka Kanada, dinilai sebagai perlawanan terbaik tahun ini oleh WTA. Halep memenangi set pertama perlawanan itu selepas menyelamatkan empat mata set, dua semasa melakukan servis pada 6-5 dan dua lagi dalam tiebreak. Selepas Stephens berjaya memaksa perlawanan itu ke tiga set, Halep berjaya mengumpulkan semula kekuatan dan memenangi perlawanan itu. Sebelum final ini, Stephens tidak pernah kalah dalam final di Jelajah WTA.

10.1. Final Kejohanan Grand Slam

10.2. Kejohanan Akhir Tahun

10.3. Garis Masa Prestasi Perseorangan