1. Kehidupan Awal dan Debut
Efstathios Tavlaridis dilahirkan pada 25 Januari 1980 di Serres, Greece. Beliau memulakan kerjaya bola sepaknya di Iraklis Thessaloniki FC, membuat penampilan sulungnya pada usia 17 tahun. Beliau kemudiannya berpindah ke Arsenal pada tahun 2001.
2. Kerjaya Kelab
Kerjaya kelab Efstathios Tavlaridis merentasi beberapa negara dan liga, bermula di Greece, diikuti tempoh di England dan Perancis, sebelum kembali ke Greece untuk menghabiskan kerjayanya.
2.1. Iraklis dan Kerjaya Kelab di England
Tavlaridis memulakan kerjaya profesionalnya di Iraklis, membuat 66 penampilan dan menjaringkan 1 gol. Pada tahun 2001, beliau berpindah ke Arsenal di England dengan nilai 1.00 M GBP. Walau bagaimanapun, beliau tidak dapat sepenuhnya menempatkan diri dalam skuad utama, berdepan persaingan sengit daripada pemain seperti Sol Campbell, Kolo Touré, dan Martin Keown. Beliau hanya membuat 8 penampilan untuk Arsenal, dengan semua kecuali satu daripadanya adalah dalam perlawanan Piala Liga Bola Sepak. Beliau membuat penampilan sulung Premier Leaguenya pada musim 2002-03 menentang Southampton, di mana Arsenal merehatkan ramai pemain mereka untuk perlawanan akhir Piala FA yang akan datang.
Pada Januari 2003, Tavlaridis dipinjamkan ke Portsmouth selama enam bulan. Di sana, beliau membuat 4 penampilan ketika Portsmouth memenangi Kejuaraan Divisyen Pertama dan dinaikkan pangkat ke Liga Perdana. Secara keseluruhan, beliau membuat 5 penampilan untuk Portsmouth, termasuk 1 perlawanan piala.
2.2. Kerjaya Kelab di Perancis
Pada awal tahun 2004, Tavlaridis dipinjamkan ke Lille di Perancis. Pada 29 April 2004, beliau menyertai Lille secara tetap dari Arsenal dengan kontrak empat tahun. Beliau kemudiannya menyifatkan tempohnya bersama Lille sebagai "halaman terindah dalam kerjayanya". Beliau kerap bermain dalam perlawanan Liga Juara-Juara UEFA dan Ligue 1 untuk Les Dogues. Penampilan sulungnya dalam Liga Juara-Juara adalah pada perlawanan pertama menentang AEK di Stade Pierre-Mauroy pada Oktober 2006, yang berakhir dengan kemenangan 3-1 untuk Lille. Secara keseluruhan, beliau membuat 77 penampilan dan menjaringkan 2 gol untuk Lille.
Pada Jun 2007, Tavlaridis berpindah ke Saint-Étienne dengan kontrak tiga tahun bernilai 2.50 M EUR, walaupun dikaitkan dengan beberapa kelab Ligue 1 lain seperti Bordeaux, Marseille, dan Monaco. Beliau diberikan jersi nombor 4 dan segera dimasukkan ke dalam kesebelasan utama, membentuk gandingan yang baik dengan Moustapha Bayal Sall. Tavlaridis membuat penampilan sulungnya menentang bekas kelabnya, Lille, dan menerima tepukan gemuruh daripada penyokong tuan rumah. Beliau memulakan musim Ligue 1 2007-08 dengan cemerlang, menjaringkan gol pertamanya untuk Saint-Étienne dalam kemenangan 2-1 ke atas Sochaux. Pada musim 2009-10, beliau dilantik sebagai kapten tetap pasukan oleh pengurus Alain Perrin selepas berkhidmat sebagai naib kapten pada musim sebelumnya. Walau bagaimanapun, Tavlaridis tidak lama kemudian dilepaskan daripada jawatan kapten disebabkan kecederaan jangka panjang yang dialaminya, yang menyebabkan masa bermainnya berkurangan kepada hanya enam perlawanan lagi pada musim tersebut. Secara keseluruhan, beliau membuat 69 penampilan dan menjaringkan 2 gol untuk pasukan Ligue 1 itu. Pada tahun 2009, terdapat laporan bahawa beberapa kelab Liga Perdana Inggeris berminat untuk membawanya kembali ke England.
2.3. Kembali ke Kelab-kelab Greece
Pada 30 April 2010, AEL mengumumkan persetujuan untuk menandatangani Tavlaridis, yang berusia 29 tahun pada masa itu, secara perpindahan percuma selepas kontraknya dengan Saint-Étienne tamat pada musim panas. Walaupun mendapat kejayaan awal di Ligue 1 dengan Lille dan Saint-Étienne, beliau tidak lagi menjadi pilihan di bawah jurulatih Alain Perrin di Saint-Étienne. Selepas Perrin dipecat, Tavlaridis mendapat peluang untuk menarik perhatian di bawah Christophe Galtier, namun kad merahnya menentang Marseille hanya sepuluh minit selepas perlawanan pertama Galtier berkesan menamatkan kerjaya pasukan utamanya dengan kelab itu. Beliau menandatangani kontrak empat tahun dengan AEL. Namun, pada 9 Ogos 2011, Tavlaridis menamatkan kontraknya berikutan pasukan itu diturunkan ke Liga Bola Sepak. Beliau membuat 24 penampilan untuk AEL.
Pada 24 Ogos 2011, Tavlaridis menandatangani kontrak setahun dengan OFI, sebuah kelab yang baru dinaikkan pangkat ke Liga Super Greece. Bekas pemain bola sepak dan presiden kelab, Nikos Machlas, ingin menambah seorang pertahanan berpengalaman yang juga boleh memainkan peranan sebagai ketua pertahanan. Gaji tahunannya ditetapkan pada 150.00 K EUR. Walau bagaimanapun, disebabkan masalah kewangan kelab dan ketidakserasian dalam pembayaran gaji, beliau memutuskan untuk meninggalkan kelab itu pada 24 April 2012, sebelum kempen 2011-12 untuk OFI berakhir. Beliau membuat 25 penampilan untuk OFI.
Pada 2 Jun 2012, Tavlaridis bersetuju untuk menyertai Atromitos. Pada Februari 2014, beliau bersetuju untuk melanjutkan kontraknya sehingga Jun 2016. Tavlaridis menyatakan beliau merasa stabil di Atromitos kerana ia adalah sebuah organisasi yang serius dan tersusun, sambil memuji kehadiran presiden George Spanos dan penasihat teknikal Yannis Angelopoulos. Beliau juga menyebut pengaruh Dusan Bajevic dalam keputusannya untuk menyertai kelab itu. Beliau membuat 61 penampilan dan menjaringkan 4 gol untuk Atromitos.
Pada Disember 2014, Atromitos mengumumkan perpindahan Tavlaridis ke Panathinaikos, pasukan yang disokongnya sejak kecil. Pada 11 Januari 2015, beliau menjaringkan gol pertamanya dalam perlawanan menentang Ergotelis, dalam penampilan keduanya bersama pasukan dan yang pertama di gelanggang rumah mereka, Leoforos. Beliau juga menjaringkan gol penting menentang PAOK dalam perlawanan playoff di Touba, yang hampir membawa Panathinaikos ke pusingan kelayakan Liga Juara-Juara UEFA musim seterusnya. Tavlaridis juga menyertai perlawanan amal tahunan ke-12 menentang kemiskinan pada 20 April 2015 di Stade Geoffroy-Guichard di Saint-Étienne, Perancis. Beliau bermain bersama ikon seperti Didier Drogba, Ronaldo, dan Zinedine Zidane, kesemuanya Duta Muhibah UNDP, untuk mengumpul dana bagi usaha pemulihan Ebola. Pada 30 Disember 2015, Tavlaridis secara lisan bersetuju untuk memperbaharui kontraknya dengan the Greens sehingga musim panas 2017, dan menandatanganinya lima hari kemudian. Walau bagaimanapun, pada 19 Jun 2016, Tavlaridis tidak lagi dianggap sebahagian daripada rancangan Andrea Stramaccioni. Panathinaikos cuba melepaskannya sepanjang musim panas tetapi pemain pertahanan Greece itu gagal mencari kelab baharu. Beliau membuat 39 penampilan dan menjaringkan 2 gol untuk Panathinaikos.
Pada 2 Februari 2017, Aris mengumumkan persetujuan untuk menandatangani Tavlaridis, yang baru-baru ini dilepaskan oleh Panathinaikos, sehingga musim panas 2018. Beliau membuat 15 penampilan dan menjaringkan 1 gol untuk Aris.
3. Kerjaya Antarabangsa
Efstathios Tavlaridis hanya sempat bermain dua kali untuk pasukan kebangsaan Greece. Beliau pertama kali dipanggil untuk Piala Konfederasi FIFA 2005, di mana beliau membuat penampilan sulung antarabangsa dalam perlawanan menentang Jepun dan juga bermain menentang Mexico sebagai pemain gantian. Walau bagaimanapun, pasukan Greece tersingkir di peringkat kumpulan. Beliau kemudiannya tidak lagi menjadi pilihan jurulatih Otto Rehhagel, bersama beberapa pemain lain seperti Akis Zikos, Ieroklis Stoltidis, Grigoris Georgatos, Nikos Lyberopoulos, dan Vasilios Tsartas.
Selepas sepuluh tahun, berikutan musim 2014-2015 yang cemerlang bersama Atromitos dan Panathinaikos, beliau dipanggil semula oleh jurulatih Markarian untuk perlawanan kelayakan Kejohanan Eropah UEFA 2016 menentang Faroe Islands dan perlawanan persahabatan menentang Poland. Pada 17 Jun 2015, dalam perlawanan persahabatan menentang Poland, beliau kembali memakai jersi pasukan kebangsaan Greece selepas hampir sepuluh tahun, menggantikan Sokratis Papastathopoulos.
4. Gaya Permainan dan Nama Panggilan
Efstathios Tavlaridis dikenali dengan gaya permainan bertahannya yang agresif dan kekuatan fizikalnya. Beliau sangat kuat dalam perebutan bola di udara, menjadikannya aset penting dalam situasi bola mati dan bertahan. Disebabkan gaya permainannya yang garang dan berani, beliau diberikan nama panggilan "Taureau" (Si Lembu Jantan) oleh penyokong Perancis ketika beliau beraksi di Ligue 1. Tinggi beliau ialah 186 cm dan berat 81 kg.
5. Kontroversi dan Pertikaian
Sepanjang kerjayanya, Tavlaridis terlibat dalam beberapa pertikaian, terutamanya berkaitan isu pembayaran gaji. Ketika beliau bermain untuk OFI, beliau terpaksa meninggalkan kelab tersebut pada April 2012 disebabkan masalah kewangan kelab dan ketidakserasian dalam pembayaran gaji.
Kemudian, pada 12 Januari 2017, Tavlaridis menjadi salah seorang pemain bola sepak yang memfailkan rayuan terhadap Panathinaikos atas kelewatan pembayaran gaji, menyusuli beberapa pemain antarabangsa lain seperti Michael Essien, Rasmus Thelander, Jens Wemmer, dan Niklas Hult. Dalam rayuannya, Tavlaridis menuntut jumlah yang meliputi pampasan sewaktu kerjayanya di kelab tersebut. Pada 11 Mei 2017, jawatankuasa pertikaian kewangan Persekutuan Bola Sepak Greece mengesahkan hak beliau, memberikan pemain itu sejumlah 272.00 K EUR.
Pada 27 Februari 2018, pihak pentadbiran Panathinaikos, yang sedang bergelut dengan masalah kewangan, akhirnya mencapai persetujuan dengan Tavlaridis. Kelab itu bersetuju untuk membayar bekas pemain pertahanan berusia 38 tahun itu sejumlah 80.00 K EUR, sekali gus mengelakkan kemungkinan potongan tiga mata daripada Persekutuan Bola Sepak Greece. Ini menyoroti cabaran kewangan yang dihadapi oleh kelab-kelab Greece dan perjuangan pemain untuk mendapatkan hak mereka.
6. Pencapaian
Lille
- Piala Intertoto UEFA: 2004
Individu
- Pasukan Terbaik Musim Liga Super Greece: 2013-14, 2014-15
7. Statistik Kerjaya
Statistik penampilan dan gol mengikut kelab, musim dan pertandingan:
| Kelab | Musim | Liga | Piala | Benua | Jumlah | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Divisyen | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | ||
| Iraklis | 1997-98 | Alpha Ethniki | 2 | 0 | - | 1 | 0 | 3 | 0 | |
| 1998-99 | 13 | 1 | - | - | 13 | 1 | ||||
| 1999-2000 | 23 | 0 | - | - | 23 | 0 | ||||
| 2000-01 | 27 | 0 | - | 4 | 0 | 31 | 0 | |||
| Jumlah | 65 | 1 | 0 | 0 | 5 | 0 | 70 | 1 | ||
| Arsenal | 2001-02 | Premier League | - | 3 | 0 | - | 3 | 0 | ||
| 2002-03 | 1 | 0 | 1 | 0 | - | 2 | 0 | |||
| 2003-04 | - | 3 | 0 | - | 3 | 0 | ||||
| Jumlah | 1 | 0 | 7 | 0 | 0 | 0 | 8 | 0 | ||
| Portsmouth (pinjaman) | 2002-03 | Championship | 4 | 0 | 1 | 0 | - | 5 | 0 | |
| Lille (pinjaman) | 2003-04 | Ligue 1 | 16 | 0 | 1 | 0 | - | 17 | 0 | |
| Lille | 2004-05 | Ligue 1 | 30 | 0 | 2 | 0 | 9 | 0 | 41 | 0 |
| 2005-06 | 26 | 1 | 2 | 1 | 7 | 0 | 35 | 2 | ||
| 2006-07 | 21 | 1 | 3 | 0 | 7 | 0 | 31 | 1 | ||
| Jumlah | 77 | 2 | 7 | 1 | 23 | 0 | 107 | 3 | ||
| Saint-Étienne | 2007-08 | Ligue 1 | 34 | 0 | 2 | 0 | - | 36 | 0 | |
| 2008-09 | 24 | 0 | - | 7 | 0 | 31 | 0 | |||
| 2009-10 | 6 | 0 | 1 | 0 | - | 7 | 0 | |||
| Jumlah | 64 | 0 | 3 | 0 | 7 | 0 | 74 | 0 | ||
| AEL | 2010-11 | Super League | 24 | 0 | - | - | 24 | 0 | ||
| OFI | 2011-12 | Super League | 25 | 0 | - | - | 25 | 0 | ||
| Atromitos | 2012-13 | Super League | 21 | 1 | - | - | 21 | 1 | ||
| 2013-14 | 30 | 3 | - | 1 | 0 | 31 | 3 | |||
| 2014-15 | 10 | 0 | - | 2 | 1 | 12 | 1 | |||
| Jumlah | 61 | 4 | 0 | 0 | 3 | 1 | 64 | 5 | ||
| Panathinaikos | 2014-15 | Super League | 20 | 1 | 2 | 0 | - | 22 | 1 | |
| 2015-16 | 19 | 1 | 3 | 1 | 4 | 0 | 26 | 2 | ||
| Jumlah | 39 | 2 | 5 | 1 | 4 | 0 | 48 | 3 | ||
| Aris | 2016-17 | Football League | 15 | 1 | - | - | 15 | 1 | ||
| Jumlah Kerjaya | 391 | 10 | 24 | 2 | 42 | 1 | 457 | 13 | ||