Stephen Tataw

3.1. Kerjaya Awal di Cameroon

Tataw memulakan kerjaya kelabnya bersama Cammack di Kumba, sebelum menyertai Tonnerre Yaoundé dari tahun 1988 hingga 1991. Walaupun Tonnerre merupakan salah satu kelab terkemuka di Cameroon, keadaan fasiliti asas mereka sangatlah teruk. Mereka bermain di padang tanah keras di stadium yang tidak mempunyai bilik mandi atau bilik persalinan. Pada tahun 1991, dilaporkan bahawa Tataw memperoleh gaji sekitar 60 GBP seminggu, dengan tambahan 100 GBP seminggu daripada gaji sinekur di Cameroon Radio Television.

Selepas meninggalkan Tonnerre, beliau menyertai Olympic Mvolyé dari tahun 1992 hingga 1994. Di Olympic Mvolyé, Tataw menunjukkan kepimpinan yang luar biasa di sebalik cabaran peribadi. Beberapa hari sebelum perlawanan akhir Piala Cameroon 1992 menentang Diamant Yaoundé, beliau diserang dan dipukul oleh empat lelaki bersenjata setelah ditarik keluar dari keretanya. Walaupun mengalami insiden itu, Tataw bangkit dan menjadi kapten pasukannya dalam perlawanan tersebut, di mana beliau bermain dengan cemerlang dan berjaya mendapatkan sepakan penalti yang kemudiannya disempurnakan oleh rakan sepasukan, Bertin Ebwellé, untuk menjaringkan satu-satunya gol perlawanan yang membawa kemenangan kepada pasukannya. Sepanjang tempohnya di kelab-kelab Cameroon, beliau meraih tiga gelaran Piala Cameroon pada tahun 1989, 1991, dan 1992.

3.2. Percubaan di Eropah

Pada Oktober 1990, Stephen Tataw menjalani percubaan bersama kelab Divisyen Pertama Liga Bola Sepak Inggeris, Queens Park Rangers (QPR). Pengalamannya di sana dilaporkan membingungkan beliau. Beliau menyatakan bahawa pengurus QPR ketika itu, Don Howe, memuji kemampuannya sebagai "baik, malah cemerlang", tetapi menyatakan bahawa tiada kekosongan untuk posisi bek kanan. Tataw mempersoalkan mengapa beliau tidak diberitahu mengenai perkara ini sebelum beliau datang.

Pada bulan berikutnya, beliau dilaporkan menjalani percubaan dengan kelab Divisyen Kedua Liga Bola Sepak, Brighton & Hove Albion. Walaupun pada mulanya dilaporkan sebagai pemain pertahanan tengah, beliau bermain untuk pasukan simpanan mereka setelah menerima pelepasan antarabangsa. Namun, tiada perpindahan tetap yang terhasil daripada percubaan ini.

3.3. Bermain di Jepun dan Persaraan

Pada tahun 1995, Stephen Tataw membuat keputusan bersejarah dengan menyertai Tosu Futures, sebuah kelab bola sepak profesional di Jepun. Dengan perpindahan ini, beliau menjadi pemain bola sepak Afrika pertama yang beraksi secara profesional dalam liga Jepun. Semasa di Jepun, beliau berusaha untuk membantu kelabnya layak ke J.League, iaitu divisyen teratas liga bola sepak Jepun. Beliau bermain untuk Tosu Futures sehingga tahun 1996.

Walau bagaimanapun, pada tahun 1997, Tosu Futures terpaksa dibubarkan akibat penarikan diri penaja utama kelab tersebut. Stephen Tataw berharap untuk terus bermain di Jepun dan menyertai kelab baharu di bandar yang sama, Sagan Tosu, yang ditubuhkan selepas pembubaran Tosu Futures. Namun, beliau gagal mencapai persetujuan mengenai syarat-syarat kontrak dan akhirnya mengambil keputusan untuk bersara daripada dunia bola sepak profesional.

4.1. Debut dan Tahun-tahun Awal

Stephen Tataw membuat penampilan sulung antarabangsanya untuk pasukan bola sepak kebangsaan Cameroon pada Disember 1986. Perlawanan debutnya ialah dalam kejohanan Piala UDEAC menentang Republik Congo di Malabo, Guinea Khatulistiwa. Beliau dengan cepat menjadi pemain tetap dalam pasukan kebangsaan Cameroon pada tahun-tahun berikutnya, membuktikan dirinya sebagai pemain pertahanan yang handal dan pemimpin di padang. Beliau turut mewakili Cameroon dalam Piala Negara-Negara Afrika 1988, Piala Negara-Negara Afrika 1990, dan Piala Negara-Negara Afrika 1992.

4.2. Piala Dunia FIFA 1990

Pencapaian antarabangsa Stephen Tataw yang paling cemerlang dan paling diingati adalah pada Piala Dunia FIFA 1990 di Itali, di mana beliau menggalas tanggungjawab sebagai kapten pasukan Cameroon. Di bawah kepimpinannya, Cameroon mencipta sejarah dengan menjadi negara Afrika pertama yang berjaya mara ke suku akhir kejohanan Piala Dunia.

Kempen mereka bermula dalam Kumpulan B dengan perlawanan pembukaan menentang Argentina, yang merupakan juara bertahan Piala Dunia FIFA 1986. Argentina merupakan pilihan utama untuk memenangi perlawanan itu, tetapi Cameroon mencipta kejutan besar dengan memenangi perlawanan 1-0 menerusi gol daripada François Omam-Biyik. Sebelum kejohanan itu, pasukan Cameroon menghadapi beberapa isu dalaman, termasuk ketegangan antara beberapa pemain dan penjaga gol Joseph-Antoine Bell yang mengkritik keadaan pasukan, yang membawa kepada Thomas N'Kono menjadi penjaga gol utama. Kemasukan mengejut Roger Milla ke dalam skuad juga menambah kekeliruan. Walaupun terdapat kekacauan ini, kehadiran Presiden Paul Biya di perlawanan menentang Argentina dikatakan menjadi salah satu faktor motivasi yang menyumbang kepada kemenangan bersejarah itu, walaupun dua pemain Cameroon, André Kana-Biyik dan Benjamin Massing, dibuang padang dan mereka bermain dengan sembilan orang pemain.

Mereka juga memenangi perlawanan kedua menentang Romania 2-1 di Stadio San Nicola di Bari, dengan Roger Milla menjaringkan dua gol dalam tempoh sepuluh minit selepas masuk sebagai pemain gantian. Walaupun mengalami kekalahan 4-0 kepada Kesatuan Soviet dalam perlawanan kumpulan terakhir mereka, dua kemenangan yang dicatatkan sudah cukup untuk mereka layak ke pusingan seterusnya sebagai juara kumpulan.

Dalam perlawanan pusingan kedua menentang Colombia, Roger Milla sekali lagi menjadi wira. Selepas perlawanan berakhir tanpa gol dalam masa biasa, Milla menjaringkan dua gol berturut-turut dalam masa tambahan. Walaupun Colombia menjaringkan satu gol selepas itu, Cameroon berjaya mempertahankan kemenangan 2-1. Perlawanan suku akhir menentang England adalah pertembungan yang mendebarkan. England mendahului melalui gol David Platt, tetapi Cameroon membalas pada separuh masa kedua dengan dua gol dalam empat minit untuk mendahului 2-1. Sepakan penalti daripada England membawa perlawanan ke masa tambahan, di mana Cameroon sekali lagi dihukum dengan sepakan penalti dan akhirnya disingkirkan dengan kekalahan 3-2.

4.3. Piala Dunia FIFA 1994

Stephen Tataw sekali lagi menjadi kapten pasukan Cameroon dalam Piala Dunia FIFA 1994 yang diadakan di Amerika Syarikat. Walau bagaimanapun, kempen Cameroon pada edisi ini kurang cemerlang berbanding pada tahun 1990, dan mereka tersingkir di peringkat kumpulan. Perlawanan menentang Rusia pada kejohanan tersebut menandakan penampilan antarabangsa terakhir Stephen Tataw untuk Cameroon.

4.4. Rekod Antarabangsa Keseluruhan

Secara keseluruhan, Stephen Tataw tampil dalam 51 perlawanan untuk pasukan bola sepak kebangsaan Cameroon dan menjaringkan tiga gol dari tahun 1987 hingga 1994.

5.1. Kerjaya Kejurulatihan

Pada April 2018, Stephen Tataw merupakan antara 77 calon yang memohon jawatan sebagai jurulatih pasukan bola sepak kebangsaan Cameroon. Walaupun beliau tidak dipilih untuk menggalas peranan tersebut, permohonannya menunjukkan hasratnya untuk terus menyumbang kepada pembangunan bola sepak di negaranya.

6.1. Anugerah Kelab

• Piala Cameroon: 1989 (dengan Tonnerre Yaoundé), 1991 (dengan Tonnerre Yaoundé), 1992 (dengan Olympic Mvolyé)

6.2. Anugerah Antarabangsa

• Piala Negara-Negara Afrika: 1988

6.3. Anugerah Individu

• Piala Negara-Negara Afrika Pasukan Terbaik: 1988

7.1. Kehidupan Peribadi

Maklumat terperinci mengenai kehidupan peribadi Stephen Tataw seperti perkahwinan atau hubungan keluarga yang lain tidak banyak dikongsikan dalam sumber awam.

7.2. Kematian

Stephen Tataw Eta meninggal dunia pada 31 Julai 2020 di rumahnya di Yaoundé, Cameroon. Berita kematiannya disahkan oleh pelbagai media antarabangsa, termasuk BBC. Beliau meninggal dunia pada usia 57 tahun.

8.1. Peranan Perintis dalam Bola Sepak Asia

Salah satu legasi paling ketara Stephen Tataw ialah peranannya sebagai perintis dalam bola sepak Asia. Beliau menjadi pemain bola sepak Afrika pertama yang menyertai kelab profesional di Jepun, iaitu Tosu Futures pada tahun 1995. Langkahnya membuka jalan bagi pemain Afrika lain untuk mencari peluang di liga-liga Asia, sekali gus menyumbang kepada pertukaran budaya dan pembangunan bola sepak di rantau tersebut.

8.2. Impak terhadap Bola Sepak Cameroon

Sebagai kapten pasukan bola sepak kebangsaan Cameroon, Stephen Tataw adalah tunjang utama dalam pencapaian bersejarah mereka di Piala Dunia FIFA 1990, di mana mereka menjadi negara Afrika pertama yang mara ke suku akhir. Kepimpinannya di padang, terutamanya dalam menempuh perlawanan sukar menentang pasukan-pasukan gergasi seperti Argentina dan England, telah menginspirasikan ramai. Beliau disifatkan sebagai kapten yang berkebolehan dan berani, yang memainkan peranan penting dalam meletakkan bola sepak Cameroon dan Afrika di peta dunia. Sumbangannya tidak hanya terhad kepada kejayaan di padang, tetapi juga dalam membangunkan semangat juang dan keyakinan dalam kalangan pemain Cameroon, yang masih kekal sebagai legasi penting kepada generasi bola sepak seterusnya di negaranya.