Steve Clark

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan

Stephen Maynard Clark dilahirkan dan dibesarkan di Wisewood, Sheffield, oleh ibu bapanya Barrie dan Beryl Clark. Sejak kecil, beliau menunjukkan minat yang mendalam terhadap muzik. Pada usia enam tahun, beliau menghadiri konsert pertamanya yang menampilkan Cliff Richard and the Shadows, sebuah pengalaman yang mungkin menyemarakkan minatnya. Ketika berusia 11 tahun, beliau menerima gitar pertamanya, yang dibeli oleh bapanya dengan syarat beliau perlu belajar bermain. Clark kemudiannya belajar gitar klasik selama setahun.

1.2. Pengaruh Muzik dan Aktiviti Awal

Selepas setahun mempelajari gitar klasik, minatnya beralih secara mendadak apabila beliau pertama kali mendengar muzik Jimmy Page dan Led Zeppelin di rumah seorang rakan, yang sangat mempengaruhi gaya muziknya. Sebelum menyertai Def Leppard pada tahun 1978, Clark bermain lagu-lagu saduran dengan kumpulan awalnya yang dikenali sebagai Electric Chicken di Sheffield. Selepas meninggalkan sekolah, beliau bekerja sebagai operator mesin pelarik di firma kejuruteraan GEC Traction. Beliau sedang menjalani tahun ketiga program perantis empat tahun dengan syarikat tersebut apabila Def Leppard menandatangani perjanjian rakaman dengan Phonogram Records.

2.1. Penyertaan dalam Def Leppard

Sekitar tahun 1978, Clark bertemu dengan Pete Willis, pemain gitar dan pengasas asal Def Leppard, di sebuah kolej teknikal. Willis menyedari Clark sedang membaca buku gitar lalu bertanya jika beliau tahu bermain. Willis kemudian menjemput Clark untuk datang uji bakat bagi kumpulan mereka kerana mereka mencari pemain gitar kedua. Clark pada mulanya tidak muncul, tetapi apabila Willis dan penyanyi Joe Elliott terserempak dengan Clark sekali lagi di konsert Judas Priest, Willis mengulangi jemputannya. Clark akhirnya datang ke bilik latihan mereka dan secara rasmi menyertai Def Leppard pada Januari 1978. Menurut Elliott dalam Behind the Music, Clark telah diuji bakat untuk Def Leppard dengan memainkan keseluruhan lagu "Free Bird" oleh Lynyrd Skynyrd tanpa iringan.

2.2. Penulisan Lagu dan Permainan Gitar

Sebagai ahli Def Leppard, Steve Clark menulis atau menyumbang dalam penulisan lebih daripada 90% lagu kumpulan tersebut. Beliau berkongsi tugas gitar utama dengan Pete Willis pada awal kerjayanya dan mendapat gelaran "The Riffmaster" kerana bakatnya yang luar biasa dalam mencipta riff gitar. Setelah Pete Willis diminta meninggalkan kumpulan itu menjelang akhir sesi rakaman Pyromania pada tahun 1982, pemain gitar dan vokalis latar Phil Collen direkrut untuk menggantikannya. Clark dan Collen segera menjalin persahabatan yang rapat dan menjadi kawan baik, yang membawa kepada bunyi gitar dua serangkai Def Leppard yang menjadi ciri khas mereka. Mereka berdua dikenali sebagai "Terror Twins" sebagai pengiktirafan persahabatan akrab mereka dan aksi-aksi yang didorong alkohol di luar pentas. Sebahagian daripada kejayaan mereka sebagai gandingan duo adalah kerana keupayaan mereka untuk bertukar antara gitar irama dan utama, dengan kedua-duanya bermain utama atau kedua-duanya melakukan irama dalam lagu yang sama.

2.3. Latar Belakang Muzik dan Peralatan Gitar

Fakta bahawa Steve Clark dan Phil Collen berasal daripada latar belakang muzik yang sangat berbeza turut menyumbang kepada perkongsian gitar mereka yang unik. Clark ialah seorang pemuzik yang terlatih secara klasik, yang memahami peraturan muzik, boleh membaca dan menulis muzik, serta memahami teori dan sains seni. Beliau juga belajar dan dipengaruhi oleh Jimmy Page dan Led Zeppelin. Sementara itu, Collen, seperti Willis, ialah seorang yang belajar sendiri dan membangunkan teknik memilih alternatifnya yang pantas daripada belajar Al Di Meola dan mendengar pemain jazz. Clark pernah menyatakan, "Saya memang membaca dan menulis dan saya tahu peraturan muzik yang sangat bagus dalam kumpulan dua gitar kerana kami sangat berbeza dalam pendekatan kami terhadap permainan. Phil akan memainkan sesuatu jika ia kedengaran betul, manakala saya melihat perkara dan berkata: 'salah untuk memainkan not itu; ia tidak betul secara muzik'."

Clark terutamanya menggunakan Gitar Gibson sepanjang kerjayanya dan menandatangani perjanjian pengesahan dengan Gibson pada tahun 1987. Gibson turut menghasilkan beberapa gitar spesifikasi khas untuk Clark. Beliau kadang-kadang dilihat menggunakan gitar lain, termasuk Fender Stratocaster untuk lagu dan video "Love Bites". Clark juga akan menggunakan gitar Fender di studio sekali-sekalah, disebabkan bunyinya yang unik.

2.4. Sumbangan Album Akhir dan Pengiktirafan Selepas Kematian

Walaupun namanya muncul dalam banyak kredit penulisan lagu untuk album Def Leppard tahun 1992, Adrenalize, beliau tidak banyak menyumbang kepada rakaman album tersebut. Dalam nota lunas edisi mewah Adrenalize, Joe Elliott mendakwa bahawa beberapa riff yang didemonstrasi oleh Clark digunakan di beberapa tempat dalam album. Sumbangan tunggalnya yang lain adalah kelulusan sekali-sekala terhadap apa yang sedang diusahakan oleh ahli kumpulan yang lain, merujuknya sebagai "cool". Lagu "White Lightning" menggambarkan kesan ketagihan alkohol dan dadah Clark. Walau bagaimanapun, pengeluaran semula mewah Adrenalize menampilkan demo lagu "Tonight", yang dipersembahkan oleh Clark, setelah dirakam pada tahun 1988, bertujuan untuk menjadi B-side untuk Hysteria.

Clark terlibat dalam rakaman demo untuk single kumpulan tahun 1995 "When Love & Hate Collide", hanya beberapa hari sebelum kematiannya pada tahun 1991. Lagu pada masa itu mengingatkan bunyi Hysteria dan Adrenalize berbanding bunyi yang lebih baru dari album seterusnya Slang. Demo lagu ini mengandungi solo terakhir yang pernah dipersembahkan oleh Clark. Sebuah demo solo Clark juga ditemui untuk lagu "Stand Up (Kick Love into Motion)" tetapi tidak pernah disepadukan ke dalam mana-mana bahan rasmi. Tesla, yang membuka persembahan untuk Def Leppard dalam jelajah Hysteria, merakam lagu penghormatan kepada Clark bertajuk "Song & Emotion (To Our Friend, Steve 'Steamin' Clark)" untuk album mereka Psychotic Supper. Pada tahun 2007, Clark menduduki tempat ke-11 dalam senarai "100 Wildest Guitar Heroes" oleh majalah Classic Rock Magazine. Pada tahun 2019, Clark secara anumerta dilantik ke dalam Rock and Roll Hall of Fame sebagai ahli Def Leppard.

3.1. Hubungan

Clark pernah bertunang dengan seorang model Amerika, Lorelei Shellist, dan mereka bersama selama tujuh tahun. Shellist mendedahkan dalam autobiografinya, Runway Runaway, bahawa ketagihan alkohol Clark memainkan peranan utama dalam perpisahan mereka. Pada tahun 1989, rakan kumpulan Def Leppard, Phil Collen, dan beberapa yang lain telah mengadakan intervensi untuk menggesa Clark menghentikan penyalahgunaan alkoholnya. Clark bersetuju untuk memasuki pusat pemulihan, tetapi meninggalkannya tanpa menamatkan program dan kembali minum. Beliau kemudian bertunang dengan seorang penagih heroin yang sedang pulih bernama Janie Dean tidak lama sebelum kematiannya.

3.2. Ketagihan Alkohol dan Percubaan Pemulihan

Pada masa kematiannya, Clark sedang bercuti daripada Def Leppard. Joe Elliott pernah berkata, "Kami memberinya cuti enam bulan, menyuruhnya pergi dan menghabiskan masa di rumah indah yang dibelinya di Chelsea, makan makanan yang dimasak sendiri, dan mengeluarkan pakaiannya dari beg pakaian dan memasukkannya ke dalam almari. Tetapi sebaliknya, beliau menghabiskan sebahagian besar masanya di pub berhampiran, dan melakukan perkara seperti menjadi sangat mabuk sehingga beliau terjatuh tangga dan retak tulang rusuknya. Jadi beliau akan mengambil ubat serius untuk tulang rusuk retak. Kemudian beliau terus minum."

Beberapa minggu sebelum kematiannya, Clark ditemui tidak sedarkan diri di dalam sebuah bar di Minneapolis dan dikejarkan ke Pusat Rawatan Ketagihan Hazelden. Rakan-rakan kumpulannya kemudiannya terbang ke Minneapolis untuk bersamanya. Di sana, seorang doktor menggesa mereka untuk meyakinkan Clark agar memasuki pusat pemulihan selepas beliau mendaftar tahap kandungan alkohol dalam darah sebanyak 0.59. Sebagai perbandingan, John Bonham dari Led Zeppelin mendaftar tahap alkohol dalam darah sebanyak 0.41 ketika beliau meninggal dunia pada tahun 1980. Clark mendaftar masuk ke sebuah kemudahan pemulihan di Arizona dengan janji bahawa tempatnya di Def Leppard akan dipegang untuknya sehingga beliau sihat. Semasa di sana, beliau bertemu dengan Janie Dean dan mereka berdua bersetuju untuk membantu satu sama lain dengan ketagihan mereka. Mereka tidak lama kemudian bertunang dan Clark mula minum lagi. Menurut Phil Collen, ia menjadi "hampir mustahil" untuk memastikan Clark kekal sedar selepas Dean memasuki hidupnya, dan hampir sama sukarnya untuk menjejaki keberadaannya.

4.1. Keadaan Semasa Kematian

Pada 8 Januari 1991, Janie Dean menemui Steve Clark meninggal dunia di sofa beliau. Beliau berusia 30 tahun pada waktu itu. Daniel Van Alphen, rakan minum Clark malam sebelumnya, memberi keterangan bahawa mereka pergi ke sebuah pub tempatan dan pulang ke rumah Clark pada tengah malam untuk menonton video.

4.2. Punca Kematian dan Keputusan

Pemeriksaan selepas kematian mendedahkan bahawa punca kematian adalah kegagalan pernafasan yang disebabkan oleh campuran maut alkohol dan dadah preskripsi. Pada masa kematiannya, Clark mempunyai tahap kandungan alkohol dalam darah sebanyak 0.30 dan morfin dalam sistemnya. Clark dikebumikan di Tanah Perkuburan Wisewood di Loxley, Sheffield, berhampiran tempat keluarga Clark masih menetap.

5.1. Warisan Muzik

Steve Clark meninggalkan warisan muzik yang ketara melalui gaya permainan gitarnya yang unik dan kebolehan penulisan lagunya. Beliau adalah pencipta riff yang prolifik, membentuk bunyi teras Def Leppard dan menyumbang kepada lebih 90% lagu asal mereka. Bersama Phil Collen, gandingan "Terror Twins" mereka mencipta bunyi gitar berkembar yang menjadi ciri khas Def Leppard, yang dikenali kerana kebolehan mereka bertukar antara bahagian irama dan utama. Penguasaan Clark terhadap teori muzik, digabungkan dengan inspirasi daripada Jimmy Page, membezakannya daripada rakan sebayanya dan menyumbang kepada kerumitan dan kedalaman komposisi kumpulan. Impak jangka panjangnya terhadap bunyi Def Leppard kekal ketara, di mana riff dan idea muziknya terus mempengaruhi lagu-lagu kumpulan itu walaupun selepas kematiannya.

5.2. Penghormatan dan Pengiktirafan

Selepas kematiannya, Steve Clark menerima pelbagai penghormatan dan pengiktirafan. Kumpulan Tesla, yang pernah menjadi kumpulan pembuka untuk Def Leppard semasa jelajah Hysteria, merakam lagu penghormatan kepadanya berjudul "Song & Emotion (To Our Friend, Steve 'Steamin' Clark)" dalam album mereka Psychotic Supper. Ini adalah bukti impaknya terhadap rakan-rakan pemuzik. Pada tahun 2007, majalah Classic Rock Magazine meletakkannya di kedudukan ke-11 dalam senarai "100 Wildest Guitar Heroes", mengiktiraf kemahirannya sebagai pemain gitar. Pada tahun 2019, sumbangannya kepada muzik rock diabadikan secara kekal apabila beliau secara anumerta dilantik ke dalam Rock and Roll Hall of Fame sebagai ahli Def Leppard, mengukuhkan statusnya sebagai ikon rock yang berpengaruh.

6.1. Album Studio

• On Through the Night (1980)
• High 'n' Dry (1981)
• Pyromania (1983)
• Hysteria (1987)
• Adrenalize (1992) (sumbangan penulisan lagu dan demo sahaja)

6.2. Album Kompilasi dan Langsung

• The Def Leppard E.P. (1979)
• Retro Active (1993)
• Vault: Def Leppard Greatest Hits (1980-1995) (1995)
• Best of Def Leppard (2004)
• Rock of Ages: The Definitive Collection (2005)
• Viva! Hysteria (2013) (Intro untuk "Gods of War" diambil dari Live: In the Round, in Your Face)

6.3. Video dan Bahan Visual Lain

• Historia (1988)
• Live: In the Round, in Your Face (1989)
• Visualize (1993)
• Video Archive (1995)
• Best of the Videos (2004)
• Rock of Ages - The DVD Collection (2005)
• Viva! Hysteria (2013) (Intro untuk "Gods of War" diambil dari Live: In the Round, in Your Face)