1. Gambaran Keseluruhan
John Phalen "Stuffy" McInnis (19 September 1890 - 16 Februari 1960) merupakan seorang pemain besbol Major League Baseball (MLB) Amerika Syarikat yang cemerlang dan kemudiannya menjadi pengurus. Beliau dikenali terutamanya sebagai pemain bes pertama yang luar biasa dan pemukul yang konsisten. Nama panggilan "Stuffy" diperolehnya semasa muda dalam liga pinggir bandar Boston, di mana permainannya yang menakjubkan sering mengundang jeritan "itulah semangatnya, nak" (that's the stuff, kidBahasa Inggeris). Sepanjang kerjaya 19 musim dari 1909 hingga 1927, McInnis bermain untuk beberapa pasukan, termasuk Philadelphia Athletics, Boston Red Sox, Cleveland Indians, Boston Braves, Pittsburgh Pirates, dan Philadelphia Phillies. Beliau memainkan peranan penting dalam beberapa kemenangan Siri Dunia dan dikenang kerana rekod pertahanan yang cemerlang serta kadar 'strikeout' yang sangat rendah.
2. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
John Phalen McInnis dilahirkan pada 19 September 1890 di Gloucester, Massachusetts, Amerika Syarikat. Beliau kemudiannya meninggal dunia pada 16 Februari 1960 di Ipswich, Massachusetts, pada usia 69 tahun. Nama panggilan ikonik "Stuffy" diberikan kepadanya sejak beliau masih muda lagi. Semasa bermain dalam liga besbol di pinggir bandar Boston, persembahan McInnis yang luar biasa seringkali menarik perhatian penonton yang akan bersorak, "itulah semangatnya, nak" (that's the stuff, kidBahasa Inggeris), yang akhirnya menjadi asal usul nama panggilannya.
3. Kerjaya Besbol Profesional
McInnis membina kerjaya besbol profesional yang panjang selama 19 musim di Liga Besbol Utama, dari tahun 1909 hingga 1927. Sepanjang tempoh ini, beliau bermain dalam 2,128 perlawanan dan mencatatkan purata pukulan kerjaya sebanyak .307, dengan 20 home run dan 1,063 RBI. Beliau memukul dan membaling menggunakan tangan kanan, dengan posisi utama sebagai pemain bes pertama.
3.1. Philadelphia Athletics (1909-1917)
McInnis memulakan kerjaya besbolnya bersama Philadelphia Athletics pada tahun 1909, pada mulanya beraksi sebagai shortstop. Selepas dua musim, beliau beralih posisi ke pemain bes pertama, menggantikan Harry Davis. Beliau kemudiannya menjadi sebahagian daripada barisan infield yang terkenal dengan jolokan 'Infield $100,000', sebuah nama yang mencerminkan nilai tinggi pemain-pemain tersebut pada zamannya. Dalam barisan ini, McInnis bergandingan dengan Eddie Collins di posisi second baseman, Frank Baker di posisi third baseman, dan Jack Barry di posisi shortstop. Barisan ini dianggap sebagai antara yang paling mahal pada masa itu.
Pasukan Athletics berada di kemuncak prestasi mereka pada awal dekad ini, memenangi panji-panji American League pada tahun 1910, 1911, 1913, dan 1914. Mereka juga berjaya merangkul kejuaraan Siri Dunia dua tahun berturut-turut pada tahun 1910 dan 1911. Walau bagaimanapun, selepas tewas teruk kepada Boston Braves dalam Siri Dunia 1914, pemilik pasukan Connie Mack membuat keputusan drastik untuk membubarkan pasukan itu. Keputusan ini didorong oleh percubaan liga baharu, Federal League, untuk memancing bintang-bintangnya. Akibatnya, 'Infield $100,000' turut berpecah: Collins dijual kepada Chicago White Sox, Baker berpindah ke New York Yankees, dan Barry dihantar ke Boston Red Sox. Hanya McInnis yang kekal bersama pasukan Athletics untuk seketika, sebelum akhirnya beliau sendiri ditukarkan ke Red Sox pada penghujung musim 1917.
3.2. Boston Red Sox dan Pasukan Lain (1918-1926)
Pada tahun 1918, McInnis menyertai Boston Red Sox dan menjadi sebahagian daripada pasukan yang memenangi 1918 World Series. Dalam Perlawanan 1 Siri Dunia itu, beliau mencetak satu-satunya larian dalam kemenangan pitching 1-0 Babe Ruth ke atas Chicago Cubs, menunjukkan peranan pentingnya dalam kejayaan pasukan tersebut.
Selepas berkhidmat dengan Red Sox sehingga 1921, McInnis berpindah ke Cleveland Indians untuk satu musim pada tahun 1922. Pada tahun 1923, beliau beralih ke National League, bermain untuk Boston Braves dan kemudiannya Pittsburgh Pirates. Bersama Pirates, beliau menyumbang kepada pasukan juara tahun 1925, di mana beliau memukul .368 dalam 59 perlawanan. Tempoh ini menandakan fasa akhir kerjaya bermainnya sebelum mengambil peranan pengurus.
3.3. Gaya Permainan dan Pencapaian
John Phalen "Stuffy" McInnis terkenal sebagai pemukul 'line drive' yang mahir dengan kontak bola yang baik. Beliau mencatatkan purata pukulan di atas .300 dalam 12 daripada 19 musim kerjayanya, termasuk tempoh konsisten dari 1910 hingga 1915 di mana beliau sentiasa memukul melebihi .300 setiap tahun. Musim paling produktifnya adalah pada tahun 1912, apabila beliau mencapai purata pukulan .327. Walaupun demikian, beliau juga mempunyai purata pukulan .368 dalam 59 perlawanan untuk pasukan Pittsburgh Pirates yang menjuarai liga pada tahun 1925.
Salah satu ciri paling menonjol dalam gaya pukulan McInnis ialah kemampuannya untuk mengelakkan 'strikeout'. Sepanjang 7,822 at-bat kerjayanya, beliau hanya di-strikeout sebanyak 189 kali, sambil mengumpulkan 2,405 pukulan. Pada tahun 1921, beliau hanya di-strikeout sebanyak 9 kali dalam 584 at-bat, menunjukkan kawalan pukulan yang luar biasa. Selain itu, McInnis juga cemerlang dalam memajukan pelari dengan sacrifice hit. Jumlah keseluruhan 384 sacrifice hit sepanjang kerjayanya adalah yang ketiga terbaik dalam sejarah Major League Baseball.
Dari segi pertahanan, McInnis merupakan pemain yang amat mantap. Selama beberapa dekad, beliau memegang beberapa rekod 'fielding' Major League untuk pemain bes pertama dalam satu musim. Pada tahun 1921, semasa bermain dalam 152 perlawanan dengan Red Sox, beliau hanya melakukan satu kesilapan daripada 1,651 peluang keseluruhan, menghasilkan peratusan 'fielding' yang mengagumkan iaitu .9993. Rekod 1,300 peluang tanpa kesilapan juga merupakan rekod musim yang cemerlang. Antara 31 Mei 1921, dan 2 Jun 1922, McInnis mencatatkan rekod ketiga dengan 1,700 peluang tanpa kesilapan sepanjang 163 perlawanan. Beliau menamatkan kerjaya dengan peratusan 'fielding' keseluruhan .991 di Major League.
3.4. Peranan Pemain-Pengurus
Pada penghujung kerjaya bermainnya, John Phalen "Stuffy" McInnis mengambil peranan sebagai pemain-pengurus untuk Philadelphia Phillies pada tahun 1927. Ini merupakan tahun terakhirnya dalam Major League Baseball sebagai pemain.
4. Kerjaya Selepas Bersara
Selepas bersara sebagai pemain besbol, John Phalen "Stuffy" McInnis meneruskan penglibatannya dalam sukan itu sebagai pengurus dan jurulatih. Pada tahun 1928, beliau menguruskan pasukan Salem Witches dalam liga minor. Kemudian, beliau beralih ke bidang kejurulatihan di peringkat kolej, menjadi jurulatih pasukan besbol Norwich University dari tahun 1931 hingga 1944. Seterusnya, beliau berkhidmat sebagai jurulatih pasukan besbol Harvard University dari tahun 1949 hingga 1954.
5. Legasi dan Rekod
Legasi John Phalen "Stuffy" McInnis dalam besbol sangat ketara melalui rekod pertahanannya yang cemerlang, terutamanya sebagai pemain bes pertama. Rekod-rekod 'fielding' beliau yang dicatatkan pada tahun 1921 dan 1922, termasuk 1,651 peluang keseluruhan dengan hanya satu kesilapan dan 1,700 peluang tanpa kesilapan dalam 163 perlawanan, kekal sebagai penanda aras untuk tempoh yang sangat lama.
Rekod-rekod ini akhirnya dipecahkan oleh pemain lain beberapa dekad kemudian. Pada 25 Jun 2007, Kevin Youkilis, juga seorang pemain bes pertama untuk Boston Red Sox, berjaya memecahkan rekod McInnis yang ditetapkan pada tahun 1921 dengan bermain dalam 120 perlawanan berturut-turut di posisi bes pertama tanpa melakukan sebarang kesilapan. Selanjutnya, pada 27 April 2008, Youkilis mencatatkan rekod baharu Major League bagi pemain bes pertama apabila beliau mengendalikan peluang tanpa kesilapan ke-1,701 secara berturut-turut, mengatasi rekod 1,700 yang dipegang oleh McInnis. Siri tanpa kesilapan Youkilis akhirnya berakhir selepas 238 perlawanan (2,002 percubaan 'fielding') pada 7 Jun 2008.
6. Kematian
John Phalen "Stuffy" McInnis meninggal dunia pada 16 Februari 1960, di Ipswich, Massachusetts, pada usia 69 tahun.
7. Pautan Luar
- [https://www.baseball-almanac.com/players/player.php?p=mcinnst01 Stuffy McInnis di Baseball Almanac]