1. Kehidupan
Tadeusz Kościuszko menjalani kehidupan yang penuh dengan perjuangan untuk kebebasan dan keadilan, dari pendidikan ketenteraannya di Eropah hingga penglibatannya dalam Perang Revolusi Amerika dan kepimpinannya dalam pemberontakan di tanah airnya.
1.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Kościuszko dilahirkan pada Februari 1746 di kampung Mieračoŭščyna, Voivodeship Brest, Grand Duchy of Lithuania, yang kini terletak berhampiran bandar Kosava, Belarus. Tarikh lahirnya tidak diketahui dengan pasti, sama ada pada 4 atau 12 Februari. Beliau merupakan anak bongsu dalam keluarga bangsawan Belarus (szlachta) yang nenek moyangnya pernah berkhidmat di istana Raja Zygmunt I. Beliau dibaptiskan di kedua-dua gereja Ortodoks Timur dan Katolik Rom, menerima nama Andrzej dan Tadeusz.
Pada usia 20 tahun, Kościuszko menamatkan pengajian dari Kor Kadet di Warsaw, Poland. Walau bagaimanapun, berikutan meletusnya perang saudara yang melibatkan Konfederasi Bar pada tahun 1768, Kościuszko berpindah ke Perancis pada tahun 1769 untuk melanjutkan pelajaran. Beliau menghabiskan masa antara tahun 1769 dan 1774 di Jerman, Itali, dan Perancis untuk menerima pendidikan ketenteraan. Beliau kembali ke Poland pada tahun 1774, dua tahun selepas Pembahagian Poland Pertama. Semasa bekerja sebagai tutor dalam keluarga Józef Sylwester Sosnowski, Kościuszko cuba melarikan diri bersama anak perempuan majikannya, tetapi dipukul teruk oleh orang suruhan bapa gadis itu, menyebabkan beliau kembali ke Perancis.
1.2. Perang Revolusi Amerika
Pada tahun 1776, Kościuszko berpindah ke Amerika Utara dan menyertai Perang Revolusi Amerika sebagai sukarelawan. Beliau berkhidmat sebagai ajudan kepada George Washington dan mencapai pangkat Brigedier Jeneral dalam Tentera Benua, walaupun beliau adalah warga asing. Sebagai seorang arkitek jurutera tentera yang berbakat, beliau bertanggungjawab mereka bentuk dan menyelia pembinaan kubu-kubu canggih, termasuk yang terkenal di West Point, New York. Pada tahun 1783, Kongres Benua menganugerahkannya pangkat Brigedier Jeneral sebagai pengiktirafan atas sumbangannya. Semasa di Amerika, beliau sangat dipengaruhi oleh pemikiran liberal Thomas Jefferson dan tokoh-tokoh Pencerahan lain.
1.3. Aktiviti dalam Komanwel Poland-Lithuania
Sekembalinya ke Poland pada tahun 1784, Kościuszko dilantik sebagai Mejar Jeneral dalam tentera Poland-Lithuania pada tahun 1789. Beliau mengambil bahagian sebagai ahli parlimen dalam Sejm Empat Tahun yang merangka Perlembagaan 3 Mei pada tahun 1791, perlembagaan bertulis demokratik pertama di Eropah. Beliau memegang pendirian politik tengah-kiri, memainkan peranan penting dalam menjadi pengantara antara reformis sederhana dan radikal dalam Parti Patriot Poland yang memimpin Sejm Empat Tahun, menunjukkan kemahiran politik yang cekap dalam hal ehwal parlimen.
Pada tahun 1792, beliau berjuang dalam Perang Poland-Rusia (1792) menentang campur tangan Empayar Rusia yang menentang perlembagaan baru. Walaupun kalah, beliau terpaksa hidup dalam buangan di Leipzig dan Paris.
1.4. Pemberontakan Kościuszko
Selepas Pembahagian Poland Kedua pada tahun 1793, Kościuszko kembali ke Poland. Beliau mengumpulkan golongan Jacobin dan petani, lalu memimpin pemberontakan kebangsaan (dikenali sebagai Pemberontakan Kościuszko) di Kraków pada Mac 1794. Dalam pertempuran terbesar, Pertempuran Racławice, beliau memenangi kemenangan besar ke atas tentera Rusia, dan untuk sementara waktu menguasai Warsaw dan Vilnius.
Walau bagaimanapun, tentera gabungan Rusia dan Prusia yang terus menerima bala bantuan akhirnya mengatasi pasukannya. Pada Oktober 1794, beliau cedera dalam Pertempuran Maciejowice dan ditangkap oleh tentera Rusia. Kekalahan pemberontakan Kościuszko pada November membawa kepada Pembahagian Poland Ketiga pada tahun 1795, menamatkan kewujudan Poland sebagai negara merdeka selama 123 tahun.
1.5. Pelarian dan Kehidupan Akhir
Pada tahun 1796, selepas kematian Maharani Catherine Agung, Kościuszko diampunkan oleh pengganti Tsar, Pavel I dari Rusia, dan berhijrah ke Amerika Syarikat. Beliau merupakan sahabat rapat Thomas Jefferson, yang berkongsi cita-cita hak asasi manusia dengannya. Pada tahun 1798, Kościuszko menulis wasiatnya, mewariskan harta bendanya di Amerika untuk pendidikan dan pembebasan hamba-hamba Amerika. Walau bagaimanapun, pelaksanaan wasiatnya terbukti sukar, dan dana yang ditinggalkan tidak digunakan sepenuhnya seperti yang beliau niatkan.
Beliau kemudian kembali ke Eropah dan menetap di Switzerland sehingga akhir hayatnya. Beliau tidak bersetuju dengan ideologi imperialis Napoleon Bonaparte dan dasar Polandnya. Kościuszko meninggal dunia di Solothurn, Switzerland, akibat demam kepialu.
2. Anecdotes
Semasa Perang Revolusi Amerika di Philadelphia, terdapat sebuah anekdot mengenai sebutan nama keluarga "Kościuszko". Apabila George Washington berkata kepada Kościuszko, "Tad (Tadeusz), nama keluarga Kościuszko kamu sukar untuk kami sebut," Kościuszko segera menjawab, "George, nama kamu Washington (Wa-shing-ton) dan nama saya Kościuszko (Koś-ciu-szko) kedua-duanya hanya tiga suku kata, bukan?"
3. Pemikiran dan Falsafah
Kościuszko adalah seorang pendokong kuat cita-cita liberal dan kemanusiaan. Beliau sangat dipengaruhi oleh pemikir Pencerahan seperti Thomas Jefferson, yang dengannya beliau berkongsi pandangan tentang hak asasi manusia. Wasiatnya yang terkenal, yang memperuntukkan hartanya di Amerika untuk pendidikan dan pembebasan hamba, adalah bukti komitmennya terhadap keadilan sosial dan kesaksamaan. Walaupun pelaksanaan wasiat ini menghadapi cabaran, ia mencerminkan kepercayaannya yang mendalam terhadap nilai-nilai kebebasan dan maruah manusia.
4. Kematian
Tadeusz Kościuszko meninggal dunia pada 15 Oktober 1817, di Solothurn, Switzerland. Punca kematiannya adalah demam kepialu.
5. Penilaian dan Warisan
Kościuszko dikenang sebagai salah seorang tokoh paling penting dalam sejarah Poland dan Amerika Syarikat. Beliau dihormati sebagai wira negara di Poland, Lithuania, Belarus, dan Amerika Syarikat atas sumbangannya yang tidak ternilai dalam perjuangan untuk kebebasan dan demokrasi. Tindakannya, terutamanya kepimpinannya dalam Pemberontakan Kościuszko dan perkhidmatannya dalam Perang Revolusi Amerika, terus memberi impak terhadap perkembangan sosial dan politik, menjadi simbol keberanian dan perjuangan menentang penindasan.
6. Peringatan
Banyak tempat, monumen, dan institusi telah dinamakan sempena menghargai Tadeusz Kościuszko:
- Gunung Kościuszko - Sebuah bukit buatan di Kraków, Poland, dibina untuk menghormati beliau.
- Kem Kościuszko - Sebuah pangkalan Tentera Darat Amerika Syarikat yang terletak di Poznań, Poland, dinamakan sempena beliau.
- Gunung Kosciuszko - Puncak tertinggi di Benua Australia.
7. Item Berkaitan
- Mikhail Artsybashev - Cicit kepada Tadeusz Kościuszko, seorang dramatis terkenal Rusia.
- Kredyt Agricole
- Skuadron Pejuang Kościuszko ke-303