1. Gambaran Keseluruhan
Taisei Ota (翁田 大勢Bahasa Jepun), yang dilahirkan pada 29 Jun 1999, ialah seorang pelempar besbol profesional Jepun yang kini bermain untuk Yomiuri Giants dalam Nippon Professional Baseball (NPB). Beliau berasal dari Pekan Taka, Hyōgo Prefecture. Kerjaya beliau bermula dengan besbol amatur dari sekolah rendah, membawa kepada pemilihan draf profesionalnya. Ota mendapat pengiktirafan besar sebagai pelempar penutup bagi Giants, meraih anugerah Rookie of the Year pada tahun 2022. Beliau juga telah mewakili Jepun dalam kejohanan antarabangsa seperti World Baseball Classic dan WBSC Premier12. Uniknya, beliau ialah pemain Jepun pertama dalam sejarah Yomiuri Giants yang didaftarkan secara rasmi hanya menggunakan nama pertamanya, "Taisei" (大勢), untuk mengelakkan kekeliruan dengan pemain lain yang mempunyai nama keluarga yang serupa. Walaupun terdapat duluan seperti Michael Nakamura dan Hugo Kanabushi, Ota ialah pemain berbangsa Jepun pertama yang didaftarkan dengan cara ini.
2. Kehidupan Awal dan Kerjaya Amatur
2.1. Kelahiran dan Zaman Kanak-kanak
Taisei Ota dilahirkan pada 29 Jun 1999, di Pekan Yachiyo, Daerah Taka, Hyōgo Prefecture (kini sebahagian daripada Taka Town). Beliau mula bermain besbol lembut dalam kelab "Yachiyo Boy's Baseball Club" seawal gred satu di Sekolah Rendah Yachiyo Kita, yang kini dikenali sebagai Sekolah Rendah Yachiyo di Pekan Taka. Semasa di Sekolah Menengah Rendah Yachiyo, beliau bermain dalam Liga Remaja untuk pasukan Hikami Boys. Nama beliau, 大勢TaiseiBahasa Jepun, yang bermaksud "ramai orang" atau "momentum besar", diberikan kerana beliau dilahirkan kira-kira dua minggu lewat dari tarikh jangkaan, dan ramai orang menantikan kelahirannya dengan tidak sabar.
2.2. Kerjaya Besbol Semasa Bersekolah
Kerjaya besbol Ota berkembang melalui peringkat sekolah menengah dan universiti, di mana beliau memperoleh pengalaman penting dan mula menarik perhatian untuk potensi profesionalnya.
2.2.1. Era Sekolah Menengah
Ota menyertai Sekolah Menengah Teknik Nishiwaki Prefektur Hyōgo dan sudah menjadi pemain simpanan sejak musim bunga tahun pertama. Pada pusingan keempat Kejohanan Prefektur Hyōgo di musim panas tahun kedua (22 Julai 2016), beliau bermain sebagai pemukul ke-4 dan pemain luar kiri menentang Sekolah Menengah Bersekutu Universiti Kobe Kokusai, di mana Ryuta Hirauchi, yang kemudian menjadi rakan sepasukannya, juga bermain. Pada inning ketiga, Ota memukul pukulan yang memberikan mata kemenangan menentang Hirauchi, tetapi pasukannya akhirnya kalah dalam inning tambahan. Beliau menjadi pelempar utama pada musim luruh tahun kedua. Walau bagaimanapun, pencapaian terbaik pasukannya ialah mencapai peringkat 16 terbaik dalam kejohanan prefektur pada musim panas tahun ketiga, dan beliau tidak pernah beraksi di Kejohanan Koshien. Pada tahun ketiga sekolah menengahnya, beliau mengemukakan borang hasrat profesionalnya tetapi tidak dipilih dalam draf oleh mana-mana pasukan.
2.2.2. Era Universiti
Selepas sekolah menengah, Ota mendaftar di Jabatan Pengurusan, Fakulti Sains Manusia, Universiti Antarabangsa Kansai. Beliau menyertai kelab besbol universiti dan mula bermain dalam Liga Besbol Universiti Hanshin Bahagian 1 bermula musim bunga tahun kedua. Rekod kerjayanya dalam liga ialah 9 penampilan, 4 kemenangan, dan 3 kekalahan. Pada bulan Mac 2020, beliau menarik perhatian setelah membaling 4 inning, membenarkan 3 pukulan dan 2 larian, sambil melakukan 5 strikeout dalam perlawanan latihan menentang pasukan farm Hanshin Tigers. Semasa draf Nippon Professional Baseball 2021 yang diadakan pada 11 Oktober 2021, Yomiuri Giants, yang gagal mendapatkan Chihiro Sumida selepas perebutan empat pasukan, memilih Ota sebagai pilihan pusingan pertama mereka. Pada 22 Oktober 2021, beliau menerima Anugerah Khas daripada Liga Besbol Universiti Hanshin untuk musim liga musim luruh. Pada 15 November 2021, beliau menandatangani kontrak sementara dengan Giants untuk bonus menandatangani sebanyak 100.00 M JPY ditambah 50.00 M JPY dalam insentif, dan gaji tahunan dianggarkan 16.00 M JPY. Beliau diberikan nombor jersi 15. Nama pendaftarannya secara rasmi ditetapkan sebagai 大勢 (Taisei) mengikuti cadangan daripada pengurus Tatsunori Hara. Ini untuk mengelakkan kekeliruan dengan pemain lain, Ryu Ota, yang mempunyai nama keluarga yang serupa. Ini menjadikannya pemain Jepun pertama dalam sejarah Giants yang menggunakan hanya nama pertamanya sebagai nama pendaftaran. Walau bagaimanapun, terdapat duluan dengan Michael Nakamura (yang nama pendaftarannya ialah "MICHEAL" walaupun nama sahnya ialah Michael Yoshihide Nakamura) dan Hugo Kanabushi (didaftarkan sebagai "ウーゴ"), seorang generasi ketiga Jepun-Brazil yang tidak memperoleh kewarganegaraan Jepun tetapi dianggap Jepun kerana didraf.
3. Kerjaya Profesional
Kerjaya profesional Taisei Ota bersama Yomiuri Giants dicirikan oleh kemajuannya yang pesat, cabaran kecederaan, dan sumbangan pentingnya kepada pasukan.
3.1. Era Yomiuri Giants
3.1.1. Musim 2022
Taisei Ota pada mulanya dijadualkan untuk memulakan musim 2022 dalam kem pasukan kedua, tetapi beliau diuji positif COVID-19 pada 27 Januari 2022. Selepas tempoh pengasingan, beliau menyertai semula kem pasukan ketiga pada 5 Februari 2022. Beliau dinaikkan pangkat ke kem pasukan pertama pada 24 Februari 2022, membuat penampilan sulungnya dalam perlawanan latihan terbuka menentang Saitama Seibu Lions pada 3 Mac 2022. Dalam perlawanan itu, beliau membaling satu inning tanpa membenarkan sebarang pukulan atau larian, mempamerkan kelajuan fastballnya sekitar 155 km/h. Pada 7 Mac 2022, semasa perlawanan latihan terbuka menentang Hokkaido Nippon-Ham Fighters, beliau mencatatkan kelajuan fastball peribadi terbaiknya pada 158 km/h. Beliau mengekalkan prestasi balingan yang stabil sepanjang musim latihan terbuka, menamatkan dengan purata larian diperolehi (ERA) 1.29 dalam 7 penampilan.
Berdasarkan penilaian Ketua Jurulatih Balang Masumi Kuwata bahawa gaya balingannya tidak sesuai untuk permulaan, pilihan Ota untuk menjadi pelempar penutup, dan prestasi buruk pelempar penutup tahun sebelumnya, Thiago Vieira (yang mempunyai ERA 16.88 dalam 4 penampilan dan dihantar ke pasukan kedua), Ota telah ditetapkan sebagai pelempar penutup pasukan untuk musim tersebut. Pada 25 Mac 2022, beliau membuat penampilan profesional rasminya dalam perlawanan pembukaan menentang Chunichi Dragons di Tokyo Dome. Walaupun menghadapi situasi dua out, bes penuh pada inning kesembilan dengan kelebihan dua larian, beliau berjaya mencatatkan penjimatan tanpa membenarkan sebarang larian. Pencapaian ini menjadikannya rookie keenam dalam sejarah NPB yang mencatatkan penjimatan dalam penampilan profesional pertamanya, dan hanya rookie kedua, selepas Yukihiko Yamaoki (1982) dari Hankyu Braves, yang melakukannya dalam perlawanan pembukaan selepas 40 tahun.
Pada keesokan harinya, dalam siri yang sama, Ota mencatatkan satu lagi penjimatan, menjadi rookie pertama dalam sejarah NPB yang mencapai penjimatan berturut-turut dari hari pembukaan. Pada 6 April 2022, dalam perlawanan menentang Hiroshima Toyo Carp di Mazda Zoom-Zoom Stadium Hiroshima, beliau mencipta sejarah dengan menjadi pelempar pertama yang mencatatkan 7 penjimatan berturut-turut dari penampilan profesional pertamanya, memecahkan rekod Luis Sanchez sebelum ini iaitu 5. Dalam hanya perlawanan profesional ke-11, beliau menyamai rekod penjimatan rookie kelab Kakueki Sumio. Pada 9 April 2022, dalam perlawanan menentang Tokyo Yakult Swallows di Tokyo Dome, beliau meraih kemenangan profesional pertamanya.
Pada 19 April 2022, dalam perlawanan menentang Hiroshima Toyo Carp di Tokyo Dome, beliau mencapai 10 penjimatan dalam penampilan ke-21 musim itu, menjadikannya pelempar terpantas dalam liga untuk mencapai pencapaian ini. Ini juga menjadikannya yang kedua terpantas dalam sejarah untuk mencapai 10 penjimatan (selepas 19 perlawanan Kyuji Fujikawa), menyamai rekod Rafael Dolis dan Yuki Matsui. Beliau juga menjadi pelempar terpantas dalam sejarah untuk mencapai 10 penjimatan pada 19 April 2022, mengatasi rekod Fujikawa pada 20 April. Pada 8 Mei 2022, dalam perlawanan menentang Tokyo Yakult Swallows di Tokyo Dome, beliau mengalami kekalahan profesional pertamanya selepas membenarkan pukulan walk-off kepada Kota Yamazaki pada inning kesembilan, walaupun pasukannya mempunyai kelebihan satu larian. Ini adalah satu-satunya peluang penjimatan yang gagal bagi beliau sepanjang musim.
Pada 4 Jun 2022, beliau mencatatkan penjimatan ke-20 musimnya, menjadikannya pelempar terpantas dalam liga 12 pasukan untuk mencapai markah ini. Mencapai 20 penjimatan hanya dalam 60 perlawanan pasukan, beliau memecahkan rekod kelab Giants yang sebelumnya dipegang oleh Hirofumi Ishige (72 perlawanan pada 1993) dan Kentaro Nishimura (72 perlawanan pada 2013). Beliau juga mengatasi rekod rookie Tsuyoshi Yoda sebanyak 68 perlawanan (1990). Pada 6 Julai 2022, Ota dipilih sebagai pelempar penutup untuk Liga Pusat dalam Perlawanan All-Star Nippon Professional Baseball 2022 melalui undian peminat, yang merupakan kali pertama bagi rookie Giants. Walau bagaimanapun, beliau terpaksa menarik diri daripada perlawanan pada 20 Julai 2022 selepas diuji positif COVID-19. Beliau kembali ke pasukan pertama pada 7 Ogos 2022. Pada 26 Ogos 2022, dalam perlawanan menentang Hiroshima Toyo Carp, beliau mencapai penjimatan ke-30 musimnya, menjadi hanya rookie keempat dalam sejarah NPB yang berbuat demikian, mengikuti Tsuyoshi Yoda, Yasuaki Yamasaki, dan Ryoji Kuribayashi. Beliau menamatkan musim dengan 57 penampilan, 1 kemenangan, 3 kekalahan, 37 penjimatan, 8 hold, dan ERA 2.05. Selepas musim itu, beliau dipilih sebagai ahli skuad perlawanan pameran Samurai Japan untuk bulan November. Pada 25 November 2022, di majlis anugerah besbol profesional tahunan "NPB AWARDS 2022", beliau menerima Anugerah Rookie of the Year untuk Liga Pusat. Pada 3 Disember 2022, kontraknya diperbaharui dengan gaji dianggarkan 57.00 M JPY.
3.1.2. Musim 2023
Selepas penyertaannya dalam Klasik Besbol Dunia 2023, Ota menyertai semula pasukan tetapi tidak membuat penampilan dalam perlawanan pembukaan musim biasa, walaupun terdapat situasi penjimatan. Beliau bahkan tidak termasuk dalam senarai pemain simpanan untuk perlawanan kedua, dengan pengurus Tatsunori Hara menyatakan bahawa keadaan Ota tidak optimum. Beliau membuat penampilan pertamanya dan mencatatkan penjimatan pertamanya pada musim ini pada 2 April 2023, dalam perlawanan ketiga menentang Chunichi Dragons di Tokyo Dome. Walaupun beliau terus membuat penampilan yang stabil, beliau telah dikeluarkan dari senarai pemain pada 30 Jun 2023 kerana ketidakselesaan pada bahagian atas lengan kanannya. Pada ketika itu, rekodnya adalah 2 kemenangan, 0 kekalahan, 14 penjimatan, dan ERA 3.00.
Beliau menyertai semula pasukan pertama dua setengah bulan kemudian, pada 16 September 2023. Walau bagaimanapun, prestasinya tidak memuaskan dalam tiga penampilan berikutnya, membaling 2.0 inning dan membenarkan 5 larian. Beliau menamatkan musim dengan 27 penampilan, 3 kemenangan, 0 kekalahan, 14 penjimatan, dan ERA 4.50. Pada luar musim, kontraknya diperbaharui dengan anggaran gaji 56.00 M JPY, penurunan sebanyak 1.00 M JPY. Pada 10 September 2023, semasa membaling untuk pasukan farm Giants, Ota bersama-sama dengan Haruto Inoue berjaya melakukan gabungan tanpa pukulan (no-hitter) menentang pasukan farm Tokyo Yakult Swallows. Ini adalah gabungan tanpa pukulan pertama dalam sejarah pasukan farm Giants.
3.1.3. Musim 2024
Pada awal 2024, Ota buat sementara waktu kembali ke Tokyo kerana sakit di betis kanan semasa kem latihan. Beliau terus menyesuaikan diri dengan pasukan farm sehingga pertengahan Mac. Setelah dua penampilan di Eastern League, beliau menyertai semula pasukan pertama untuk perlawanan latihan terbuka menentang Tohoku Rakuten Golden Eagles, dan sempat kembali untuk permulaan musim biasa. Pada 4 April 2024, dalam perlawanan menentang Chunichi Dragons di Vantelin Dome Nagoya, beliau membaling pada inning kesembilan dengan kelebihan dua larian. Pada balingan keenam kepada pemukul kedua, beliau melontar fastball sejauh 160 km/h, mencatat rekod peribadi baru untuk kelajuan balingan terpantasnya. Beliau kemudian melontar fastball 160 km/h lagi pada balingan pertama kepada pemukul ketiga, berjaya mengeluarkan tiga pemukul dengan cepat dan mencatat penjimatan pertamanya untuk musim ini.
Beliau mencatatkan 7 penjimatan dalam 10 penampilan sehingga 27 April 2024. Walau bagaimanapun, setelah membaling 2/3 inning dan membenarkan 1 larian dalam perlawanan menentang Hanshin Tigers pada 3 Mei 2024, beliau melaporkan ketidakselesaan di bahu kanan dan dikeluarkan dari senarai pemain pada keesokan harinya. Beliau kembali beraksi dalam perlawanan sebenar dengan pasukan kedua pada 19 Jun 2024. Pada 30 Jun 2024, beliau didaftarkan semula untuk pasukan pertama dan membuat kepulangan selepas 58 hari dalam perlawanan menentang Hiroshima Toyo Carp. Walaupun menghadapi situasi dua out, bes penuh selepas satu pukulan dan dua walk berturut-turut, beliau berjaya mengelak daripada membenarkan sebarang larian, mencatatkan penjimatan ke-8 musimnya (yang pertama dalam 64 hari).
Pada 9 Julai 2024, dalam penampilan relief ke-15nya untuk tahun ini, Ota mencatatkan penjimatan ke-10nya, menjadi pemain pertama dalam sejarah Giants yang mencapai dua digit penjimatan selama tiga musim berturut-turut sejak musim rookienya. Beliau juga membaling beberapa inning dalam perlawanan menentang Hiroshima Toyo Carp pada 12 September 2024 dan Chunichi Dragons pada 27 September 2024. Selepas kembali dari kecederaan, beliau mengekalkan kestabilan yang luar biasa, membaling 32 perlawanan dengan hanya 2 larian dibenarkan dan mencatatkan 22 penjimatan, menyumbang secara signifikan kepada prestasi cemerlang pasukannya.
Pada 28 September 2024, dalam perlawanan menentang Hiroshima Toyo Carp, Ota mengambil gilirannya di mound pada inning kesembilan dengan dua out dan kelebihan tujuh larian. Beliau membenarkan satu pukulan tetapi dengan cepat memaksa pukulan tanah ke bes kedua, mengesahkan kejuaraan liga untuk pasukannya dan menjadi pelempar di mound untuk out terakhir. Beliau menamatkan musim dengan 43 penampilan, 1 kemenangan, 2 kekalahan, 29 penjimatan, ERA 0.88 yang mengagumkan, dan kadar strikeout 11.85. Pada 27 November 2024, kontraknya diperbaharui dengan anggaran gaji tahunan 90.00 M JPY, peningkatan sebanyak 34.00 M JPY.
4. Kerjaya Antarabangsa
Taisei Ota telah mewakili Jepun dalam beberapa kejohanan besbol antarabangsa utama, menyumbang kepada kejayaan negara di peringkat global.
4.1. Klasik Besbol Dunia
Pada 26 Januari 2023, Taisei Ota telah dipilih sebagai ahli pasukan kebangsaan Jepun untuk Klasik Besbol Dunia 2023. Beliau diberikan nombor jersi 15, nombor yang sama dengan nombor pasukannya. Dalam kejohanan utama, semasa perlawanan pusingan pertama Kumpulan B (pusingan Tokyo) menentang Australia pada 12 Mac 2023, beliau membaling sebagai pelempar bantuan ketiga dari inning ketujuh. Beliau melontar 13 balingan dalam satu inning, membenarkan 1 pukulan, melakukan 1 strikeout, dan tidak membenarkan sebarang larian.
Dalam perlawanan suku akhir menentang Itali pada 16 Mac 2023, beliau membaling pada inning kesembilan dengan kelebihan enam larian. Beliau melontar 21 balingan dalam satu inning, membenarkan 2 pukulan, melakukan 1 strikeout, dan tidak membenarkan sebarang larian, memastikan Jepun mara ke separuh akhir. Dalam pusingan akhir, yang diadakan di LoanDepot Park di Miami, Florida, semasa perlawanan separuh akhir menentang Mexico pada 21 Mac 2023, Ota membaling di bahagian atas inning kesembilan dengan pasukannya ketinggalan satu larian. Beliau melontar 12 balingan dalam satu inning, tidak membenarkan pukulan, melakukan 1 strikeout, memukul 1 pemukul, dan tidak membenarkan sebarang larian. Jepun kemudian mencapai kemenangan walk-off di bahagian bawah inning kesembilan, menjadikan Ota pelempar kemenangan. Keesokan harinya, dalam perlawanan akhir menentang Amerika Syarikat pada 22 Mac 2023, beliau membaling di bahagian atas inning ketujuh dengan kelebihan dua larian. Beliau melontar 13 balingan dalam satu inning, membenarkan 1 pukulan dan 1 walk, dengan tiada larian dibenarkan. Secara keseluruhan, dalam Klasik Besbol Dunia 2023, Ota membuat 4 penampilan, dengan 1 kemenangan, 0 kekalahan, 0 penjimatan, menghadapi 16 pemukul, membaling 4.0 inning, membenarkan 4 pukulan dan 1 walk, memukul 1 pemukul, melakukan 3 strikeout, dan mengekalkan ERA 0.00.
4.2. WBSC Premier12
Pada 9 Oktober 2024, Taisei Ota telah dipilih sebagai ahli pasukan kebangsaan Jepun untuk WBSC Premier12 2024. Beliau diberikan nombor jersi 15. Dalam WBSC Premier12 2024, Ota membuat 4 penampilan, tiada permulaan, 0 kemenangan, 0 kekalahan, 2 penjimatan, menghadapi 15 pemukul, membaling 4.0 inning, membenarkan 4 pukulan, 0 home run, 0 walk, 0 walk sengaja, 0 pemukul kena, melakukan 3 strikeout, mempunyai 1 wild pitch, 0 balk, membenarkan 1 larian, 0 larian diperolehi, dan mengekalkan ERA 0.00. Jepun menduduki tempat ke-2 dalam kejohanan itu.
5. Ciri-ciri Pemain
Taisei Ota menampilkan gaya balingan yang unik serta jenis bola yang pelbagai, yang telah membantu beliau menjadi seorang pelempar penutup yang berkesan.
5.1. Gaya Melontar dan Jenis Bola
Taisei Ota menggunakan gaya melontar sidearm. Senjata utamanya ialah bola pantasnya (fastball) yang boleh mencapai kelajuan sehingga 160 km/h dan menunjukkan putaran dalaman seperti shuuto sambil mengekalkan kelajuannya. Jenis balingan lain dalam repertoirnya termasuk forkball, changeup, dan slider.
5.2. Posisi dan Peranan
Setelah memasuki besbol profesional, Ota pada mulanya dijangka menjadi pelempar permulaan. Walau bagaimanapun, Masumi Kuwata, yang berkhidmat sebagai jurulatih balang pasukan pertama semasa tahun rookie Ota, menentukan bahawa gaya balingan Ota tidak sesuai untuk menjadi pelempar permulaan yang berterusan. Kuwata kemudian mengesyorkan kepada pengurus Tatsunori Hara agar Ota digunakan sebagai pelempar penutup (closer), cadangan yang diterima. Gaya balingannya telah dibandingkan dengan Lim Chang-yong, bekas pelempar untuk Tokyo Yakult Swallows dan pasukan lain, yang terkenal dengan balingan sidearm yang unik.
Pada tahun rookienya (2022), Ota menggunakan bentuk balingan "heel-up", di mana beliau akan mengangkat tumitnya semasa pergerakan balingan untuk menghasilkan fastball yang kuat, satu teknik yang juga digunakan oleh pelempar seperti Suguru Egawa. Walau bagaimanapun, selepas tempoh kemerosotan prestasi pada musim 2023, beliau menghentikan kaedah heel-up ini. Disebabkan bakatnya yang luar biasa, walaupun pada tahun pertamanya, beliau dianggap sebagai calon berpotensi untuk mencapai kejayaan yang belum pernah berlaku sebelum ini iaitu memenangi kedua-dua anugerah Rookie of the Year dan gelaran penjimatan terbanyak dalam sejarah NPB, mengukuhkan statusnya sebagai "pelempar penutup Giants".
Kemerosotan prestasinya pada tahun 2023 dikaitkan dengan gabungan beberapa faktor, termasuk penyertaannya dalam Klasik Besbol Dunia. Pada tahun 2022, disebabkan langkah khas COVID-19, Ota tidak beraksi bersama pasukan pertama dari 19 Julai 2022 hingga 6 Ogos 2022, malah menarik diri daripada Perlawanan All-Star. Walaupun beliau hanya dibenarkan membuat tiga penampilan berturut-turut sekali pada pertengahan September, kadar penampilannya menjadi sangat tidak menentu dari akhir Ogos hingga awal September, membuat 7 penampilan dalam 11 hari. Ini menyebabkan beliau beraksi dalam 57 perlawanan, menyamai Yasuaki Iwakaki untuk penampilan terbanyak dalam kalangan pelempar dengan penjimatan dua digit di kesemua 12 pasukan. Ota sendiri menyatakan rasa terima kasih kepada Jurulatih Kuwata kerana mengehadkan penampilan tiga berturut-turutnya sepanjang musim itu.
6. Kehidupan Peribadi dan Imej Awam
Taisei Ota mempunyai latar belakang keluarga yang unik dan telah membina imej awam yang dikenali melalui interaksi dengan peminat dan rakan sepasukan.
6.1. Hubungan Keluarga dan Latar Belakang
Nama beliau "Taisei" (大勢) dipilih kerana beliau dilahirkan kira-kira dua minggu lewat dari jangkaan, dan ramai orang menantikan kelahirannya dengan penuh semangat. Beliau mempunyai seorang kakak, Akari Ota, yang enam tahun lebih tua daripadanya dan merupakan seorang atlet olahraga. Abang beliau, Katsuki, yang empat tahun lebih tua daripadanya, adalah pelempar tangan kanan utama untuk Sekolah Menengah Teknik Nishiwaki ketika mereka membuat penampilan pertama mereka di Koshien pada musim bunga dan musim panas 2013. Walaupun datuk dan bapanya adalah peminat Yomiuri Giants, Taisei sendiri membesar sebagai peminat Hanshin Tigers, sebahagian besarnya kerana asal usulnya di Kansai. Ibunya, Izumi, adalah peminat tegar Chunichi Dragons dan peminat besar Yohei Oshima. Beliau pernah secara bergurau memberitahu Ota, "Tolong jangan pukul dia (Oshima) langsung!" Walau bagaimanapun, dalam penampilan profesional pertamanya, beliau menghadapi Oshima. Walaupun Oshima mendapat pukulan daripadanya, Ota masih berjaya mencatatkan penjimatan profesional pertamanya.
6.2. Minat Besbol
Minat peribadi Ota terhadap besbol termasuk menjadi peminat setia Hanshin Tigers sejak kecil, seperti yang disebutkan dalam latar belakang keluarganya. Ini mencerminkan hubungan mendalamnya dengan sukan itu sejak usia muda.
6.3. Imej Awam dan Fenomena Peminat
Sebuah ciapan daripada rakan sepasukannya, Yuhei Takanashi, yang menyatakan "大勢はガチ#TaiseiWaGachiBahasa Jepun" (bermaksud "Taisei serius" atau "Taisei memang hebat"), dengan cepat menjadi hashtag yang popular dalam kalangan peminat. Hashtag ini mendapat tarikan yang ketara seiring dengan kejayaan Ota, malah digunakan oleh akaun rasmi Twitter Yomiuri Giants dan dimasukkan ke dalam barangan peminat.
Semasa Klasik Besbol Dunia 2023, Ota menarik perhatian kerana melakukan gerak isyarat "taburan garam" (mirip dengan Salt Bae) di bangku simpanan, berbanding dengan sambutan "pepper mill" yang dipopularkan oleh Lars Nootbaar. Sambutan unik ini membawa kepada hashtag popular lain, "大勢は塩#TaiseiWaShioBahasa Jepun" (bermaksud "Taisei masin" atau "Taisei keren"), yang juga mengilhamkan barangan rasmi Yomiuri Giants. Ota menjalin persahabatan rapat dengan Atsuki Yuasa dari Hanshin Tigers, yang juga rakan sebayanya. Ikatan mereka bertambah erat selepas mereka menjadi rakan sepasukan dalam perlawanan pameran pasukan kebangsaan Jepun pada tahun 2022. Hubungan rapat mereka sering menjadi tumpuan media dan media sosial, menyebabkan peminat memanggil mereka sebagai "Gachi-Atsu Combo" (gabungan "#TaiseiWaGachi" Ota dengan "Atsu-Atsu" Yuasa, kiasan kepada nama yang diberikan kepadanya, Atsuki, bermaksud "panas" atau "bersemangat"). Rakan sekelas sekolah menengahnya ialah Nozomi Tanaka, yang mencapai penamat tempat ke-8 dalam acara wanita 1.50 K m di Sukan Olimpik Tokyo 2020.
7. Anugerah dan Rekod
Taisei Ota telah menerima pelbagai anugerah dan mencatat beberapa rekod penting sepanjang kerjaya profesionalnya, menunjukkan impak segera dan dominasinya dalam liga.
7.1. Sejarah Anugerah
- Anugerah Rookie of the Year (2022)
- MVP Tokyo Dome (1 kali, 2022)
7.2. Rekod Peribadi Utama
- Debut dan Penjimatan Pertama: 25 Mac 2022, menentang Chunichi Dragons (perlawanan ke-1) di Tokyo Dome. Beliau masuk sebagai pelempar bantuan ke-5 pada inning ke-9 dan berjaya menyelesaikan inning tanpa bolos, mencatatkan penjimatan pertamanya. Ini adalah penjimatan debut profesional ke-9 bagi pemain Jepun, ke-6 bagi rookie, dan yang pertama dalam sejarah pasukan Yomiuri Giants. Beliau juga merupakan rookie kedua dalam sejarah yang mencatatkan penjimatan pada perlawanan pembukaan, selepas Yukihiko Yamaoki (1982).
- Strikeout Pertama: Sama seperti di atas, beliau mencatatkan strikeout pertamanya terhadap Ryosuke Hirata pada inning ke-9.
- Kemenangan Pertama: 9 April 2022, menentang Tokyo Yakult Swallows (perlawanan ke-5) di Tokyo Dome. Beliau masuk sebagai pelempar bantuan ke-4 pada inning ke-10 dan berjaya menyelesaikan inning tanpa bolos, mencatatkan kemenangan pertamanya.
- Hold Pertama: 29 Jun 2022, menentang Chunichi Dragons (perlawanan ke-14) di York Kaiseizan Stadium. Beliau masuk sebagai pelempar bantuan ke-5 pada inning ke-9 dan menyelesaikan inning tanpa bolos, mencatatkan hold pertamanya.
- Penjimatan Berturut-turut Rookie:
- Penjimatan berturut-turut dalam 2 perlawanan pertama musim pembukaan oleh rookie: Rekod pertama dalam sejarah NPB.
- Penjimatan berturut-turut dalam 7 perlawanan pertama dari debut: Rekod pertama dalam sejarah NPB (memecahkan rekod Luis Sanchez sebelum ini iaitu 5 perlawanan).
- 30 Penjimatan Musim Rookie: Mencapai 30 penjimatan dalam musim rookie (26 Ogos 2022), menjadi rookie ke-4 dalam sejarah NPB yang mencapainya (selepas Tsuyoshi Yoda, Yasuaki Yamasaki, dan Ryoji Kuribayashi).
- 37 Penjimatan Musim: Mencatatkan 37 penjimatan dalam musim 2022 (2 Oktober 2022), menyamai rekod penjimatan tertinggi bagi rookie (bersama Yasuaki Yamasaki dan Ryoji Kuribayashi).
- Pemilihan All-Star Game: Dipilih untuk All-Star Game pada tahun 2022, tetapi menarik diri daripada penyertaan kerana dijangkiti COVID-19.
- 160 km/j Fastball: Mencatat kelajuan bola pantas peribadi tertinggi 160 km/h pada 4 April 2024.
- 10 Penjimatan 3 Musim Berturut-turut: Menjadi pemain Yomiuri Giants pertama yang mencatat 10 penjimatan selama 3 musim berturut-turut sejak musim rookie (9 Julai 2024).
- Nombor Jersi: 15 (2022 - sekarang)
8. Statistik Kerjaya
8.1. Statistik Melontar Mengikut Tahun
| Tahun | Pasukan | Penampilan | Permulaan | Kemenangan Lengkap | Tutup Penuh | Tiada Bolos | Kemenangan | Kekalahan | Penjimatan | Hold | Peratus Kemenangan | Pemukul Dihadapi | Inning Dipbaling | Pukulan Dibenarkan | Home Run Dibenarkan | Walk | Walk Sengaja | Pemukul Kena | Strikeout | Wild Pitch | Balk | Larian Dibenarkan | Larian Diperolehi | ERA | WHIP |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2022 | Giants | 57 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 3 | 37 | 8 | .250 | 221 | 57.0 | 38 | 7 | 13 | 0 | 3 | 60 | 1 | 0 | 17 | 13 | 2.05 | 0.89 |
| 2023 | 27 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 | 14 | 1 | 1.000 | 116 | 26.0 | 26 | 4 | 11 | 0 | 1 | 34 | 1 | 0 | 13 | 13 | 4.50 | 1.42 | |
| 2024 | 43 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 2 | 29 | 5 | .333 | 161 | 41.0 | 28 | 0 | 8 | 2 | 0 | 54 | 1 | 0 | 4 | 4 | 0.88 | 0.88 | |
| Jumlah: 3 Tahun | 127 | 0 | 0 | 0 | 0 | 5 | 5 | 80 | 14 | .500 | 498 | 124.0 | 92 | 11 | 32 | 2 | 4 | 148 | 3 | 0 | 34 | 30 | 2.18 | 1.00 | |
- Statistik sehingga akhir musim 2024
8.2. Statistik Pertahanan Mengikut Tahun
| Tahun | Pasukan | Pelempar | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Perlawanan | Putout | Assist | Error | Double Play | Peratus Pertahanan | ||
| 2022 | Giants | 57 | 4 | 9 | 0 | 0 | 1.000 |
| 2023 | 27 | 1 | 5 | 3 | 0 | .667 | |
| 2024 | 43 | 1 | 7 | 0 | 0 | 1.000 | |
| Jumlah | 127 | 6 | 21 | 3 | 0 | .900 | |
- Statistik sehingga akhir musim 2024
- Tebal menunjukkan prestasi terbaik liga bagi tahun tersebut
8.3. Statistik Melontar Kejohanan Antarabangsa
| Tahun | Pasukan | Penampilan | Permulaan | Kemenangan | Kekalahan | Penjimatan | Pemukul Dihadapi | Inning Dipbaling | Pukulan Dibenarkan | Home Run Dibenarkan | Walk | Walk Sengaja | Pemukul Kena | Strikeout | Wild Pitch | Balk | Larian Dibenarkan | Larian Diperolehi | ERA |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2023 | Jepun | 4 | 0 | 1 | 0 | 0 | 16 | 4.0 | 4 | 0 | 1 | 0 | 1 | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0.00 |
| 2024 | Jepun | 4 | 0 | 0 | 0 | 2 | 15 | 4.0 | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0.00 |