1. Gambaran Keseluruhan
Ulrich von Jungingen (sekitar 1360 - 15 Julai 1410) merupakan Grand Master Ordo Teuton yang ke-26, berkhidmat dari tahun 1407 hingga 1410. Dasarnya yang bersifat konfrontasi dengan Grand Duchy Lithuania dan Kerajaan Poland telah mencetuskan Perang Poland-Lithuania-Teuton dan membawa kepada malapetaka besar bagi ordonya sendiri serta kematiannya dalam Pertempuran Grunwald (juga dikenali sebagai Pertempuran Tannenberg). Kematian Jungingen, kekalahan teruk di Tannenberg, dan beban kewangan yang dikenakan oleh perjanjian damai berikutnya telah menjadi titik perubahan kritikal yang menentukan kemerosotan nasib Negara Ordo Teuton. Hari ini, Ulrich sebahagian besarnya dikenang kerana kesilapan taktikalnya di Tannenberg.
2. Kehidupan dan Kerjaya
Ulrich von Jungingen mempunyai latar belakang yang mulia dan telah menempuh perjalanan yang signifikan dalam Ordo Teuton, dari kehidupannya yang awal hingga mencapai kedudukan Grand Master, di mana dasar-dasarnya akhirnya membawa kepada konflik besar.
2.1. Kehidupan Awal dan Penyertaan dalam Ordo
Ulrich von Jungingen dilahirkan sekitar tahun 1360, kemungkinan besar di Istana Hohenfels berhampiran Stockach, sebagai keturunan keluarga bangsawan Swabia dari Jungingen. Kerusi nenek moyang mereka di Jungingen telah musnah pada tahun 1311. Sebagai anak-anak lelaki yang lebih muda dan tidak layak untuk mewarisi harta keluarga, Ulrich dan abang sulungnya, Konrad von Jungingen, telah mengambil ikrar untuk menyertai Ordo Teuton. Mereka kemudian berpindah ke Prusia, wilayah Ordo.
2.2. Peningkatan Kerjaya dalam Ordo
Ulrich menetap di Schlochau (kini Człuchów di Poland) dan berkhidmat sebagai Komtur di Balga dari tahun 1396 hingga 1404. Kerjayanya banyak dibantu oleh naungan abang sulungnya, Konrad, yang telah dipilih sebagai Grand Master pada tahun 1393. Setelah Kesatria Teuton mengusir Victual Brothers dari Gotland pada tahun 1398, Ulrich telah menunjukkan kebolehannya dalam rundingan untuk pemilikan pulau tersebut dengan Ratu Margaret I dari Denmark. Beliau juga terlibat dalam misi diplomatik penting ke Poland dan Lithuania berkaitan dengan perjanjian Salynas pada tahun 1398, yang menyentuh isu Duchy of Samogitia. Pada tahun 1404, Ulrich dilantik sebagai Marsyal Ordo (pemimpin ketenteraan) dan Komtur di Königsberg. Dalam peranannya ini, beliau bertanggungjawab menguruskan beberapa pemberontakan Samogitia, yang ditangani melalui penindasan ketat serta pemberian rasuah kepada golongan bangsawan tempatan.
2.3. Tempoh sebagai Grand Master Ordo Teuton dan Dasar-dasar
Selepas kematian mendadak Grand Master Konrad von Jungingen pada tahun 1407, Ulrich telah dipilih sebagai penggantinya pada 26 Jun tahun yang sama. Berbeza dengan abangnya, Ulrich mempunyai kemampuan diplomatik yang terhad, yang ternyata menjadi kelemahan dalam tempoh kepimpinannya. Situasi di Samogitia kekal tegang, diprovokasi oleh Grand Duke Vytautas Agung yang berhasrat untuk memanfaatkan kekacauan bagi mendapatkan semula tanah yang telah diserahkan. Selain itu, Grand Master yang baru ini telah mewarisi konflik yang semakin memuncak dengan sepupu Vytautas, Raja Jagiełło dari Poland, berkenaan Tanah Dobrzyń dan wilayah Neumark yang telah digadaikan. Duta Poland, Uskup Agung Mikołaj Kurowski, dengan jelas menyatakan bahawa sebarang serangan ke atas Lithuania pasti akan mencetuskan konflik bersenjata dengan Poland. Walaupun menghadapi ancaman perang dua front, Ulrich tetap meneruskan persediaan untuk serangan preemptif. Beliau telah menjalin pakatan dengan Raja Sigismund dari Hungary dan mengumpulkan tentera upahan dari Empayar Rom Suci. Pada 6 Ogos 1409, Ulrich secara rasmi mengisytiharkan perang ke atas Poland, memulakan Perang Poland-Lithuania-Teuton.
2.4. Pertempuran Grunwald dan Kematiannya
Walaupun Ulrich tidak menerima bantuan daripada sekutunya, Raja Sigismund, yang terperangkap dalam konflik dengan sepupunya Jobst dari Moravia berhubung pemilihan Raja Orang Rom, tentera Ordo pada mulanya berjaya berkempen di Dobrzyń dan Kuyavia serta mengepung Bydgoszcz. Raja Wenceslaus IV dari Bohemia, abang kepada Sigismund, telah mengatur gencatan senjata sementara dan menjadi mediator antara pihak-pihak yang berperang, namun tanpa sebarang hasil yang ketara.
Pada 2 Julai 1410, Grand Master Ulrich von Jungingen memimpin tenteranya meninggalkan Istana Malbork untuk pertempuran terakhir menentang gabungan pasukan Poland dan Lithuania. Kedua-dua belah pihak bertempur pada 15 Julai di antara perkampungan Grunwald (dikenali sebagai Grünfelde) dan Stębark (dikenali sebagai Tannenberg). Ketika waktu tengah hari semakin hampir, tiada satu pun tentera yang bergerak, sehinggalah Ulrich, menurut riwayat Jan Długosz, menghantar dua bilah pedang kepada Raja Jagiełło dengan menyatakan bahawa baginda dan Vytautas boleh hidup atau mati oleh pedang tersebut.
Tindakan ini, yang dilihat sebagai provokasi yang berani, telah mencetuskan serangan Poland-Lithuania, pada mulanya ditangkis oleh Kesatria Teuton, tetapi tidak lama kemudian diikuti oleh serangan kedua oleh pasukan Jagiełło. Nasib pertempuran berubah setelah Ulrich, yang yakin akan kemenangan, memutuskan untuk secara peribadi memimpin rejimennya yang tinggal menentang tentera Poland. Beliau hampir dapat menangkap raja, tetapi pada masa yang sama, beliau hilang pandangan terhadap operasi ketenteraan Ordo secara keseluruhan. Setelah pasukan Prusia yang bersekutu dari Lizard Union di bawah Nicholas von Renys berpecah, Grand Master terpaksa menghadapi bilangan tentera yang lebih unggul daripada gabungan Poland-Lithuania. Apabila tentera Lithuania menyerangnya dari belakang, pasukan Ulrich telah dikalahkan sepenuhnya, dan beliau sendiri telah terbunuh dalam pertempuran. Menurut penulis kronik Poland, Jan Długosz, beliau telah ditemui dan dikalahkan oleh kesatria Poland Mszczuj of Skrzynno. Raja Jagiełło telah menguruskan penghantaran jenazah Ulrich ke Istana Malbork sebelum baginda memulakan Pengepungan Marienburg.
3. Penilaian Sejarah dan Legasi
Kehidupan dan kematian Ulrich von Jungingen telah meninggalkan kesan yang mendalam dalam sejarah, dengan penilaian yang berbeza-beza dari pelbagai sudut pandang dan beberapa peringatan yang masih ada sehingga kini.
3.1. Penilaian dan Interpretasi dari Pelbagai Sudut Pandang
Berdasarkan keterangan Jan Długosz, generasi kemudian telah menganggap Ulrich von Jungingen sebagai seorang yang berdarah panas dan angkuh. Lukisan terkenal Pertempuran Grunwald oleh Jan Matejko digambarkan sebagai saat Ulrich, berpakaian serba putih dengan salib hitam, cuba menyerang Grand Duke Vytautas, tetapi dibunuh oleh dua askar infantri Poland yang dilengkapi dengan kapak algojo dan replika Tombak Suci yang mengingatkan pada Kongres Gniezno. Tradisi ini diteruskan oleh Henryk Sienkiewicz dalam novelnya pada tahun 1900, The Knights of the Cross, yang pada asalnya dimodelkan berdasarkan tindakan penjajah Rusia di Vistula Land, menggambarkan Ulrich sebagai seorang komander yang impulsif dan agresif. Buku ini kemudiannya diadaptasi menjadi filem pada tahun 1960 oleh Aleksander Ford.
Sebaliknya, historiografi Jerman pada abad ke-19 menggambarkan Ulrich sebagai seorang lelaki dengan nilai-nilai kesatriaan yang mulia, yang tewas kepada kelicikan musuhnya, seperti yang digambarkan oleh pengarang Ernst Wichert dalam novelnya Heinrich von Plauen. Namun, secara umumnya, Ulrich von Jungingen hari ini sebahagian besarnya dikenang kerana kesilapan taktikalnya yang membawa kepada kekalahan besar Ordo di Pertempuran Grunwald.
3.2. Monumen dan Peringatan
Pengganti Ulrich, Heinrich von Plauen, telah membina sebuah gereja kecil di bekas medan pertempuran pada tahun 1413, yang kemungkinan besar telah dimusnahkan oleh pasukan Lipka Tatar atau Tatar Crimea yang berkempen di wilayah tersebut pada tahun 1656. Pada tahun 1901, sebuah bongkah glasier (dikenali sebagai Jungingenstein), yang memperingati "kematian seorang wira dalam perjuangan untuk semangat dan undang-undang Jerman," telah didirikan atas arahan pihak berkuasa Jerman di Prusia Timur. Batu ini masih berada di tempatnya, tetapi telah rebah menyebabkan tulisan pada batu tersebut tidak lagi dapat dibaca. Sebuah batu peringatan kedua yang lebih baru berdekatan menandakan tempat kematian Jungingen (bertulis "Miejsce śmierci Wielkiego Mistrza Ulricha von Jungingena"). Kawasan sekitarnya hari ini merupakan tapak lakonan semula sejarah tahunan yang terkenal.