Valdemar II

1.1. Childhood and Education

Valdemar II dilahirkan pada 28 Jun 1170. Apabila bapanya, Raja Valdemar I, mangkat pada tahun 1182, Valdemar masih muda, berusia dua belas tahun. Beliau dilantik sebagai Adipati Jylland Selatan (dux slesvicensis^{Bahasa Latin}), yang kemudiannya dikenali sebagai Kadipaten Schleswig. Walaupun tiada maklumat terperinci tentang pendidikan formalnya, peranannya sebagai adipati pada usia muda menunjukkan pendedahan awal kepada pentadbiran dan politik.

1.2. Early Activities

Sebagai Adipati Jylland Selatan, Valdemar menghadapi ancaman daripada Uskup Valdemar Knudsen, anak luar nikah Raja Canute V dari Denmark, yang merupakan pemangku baginya. Uskup Valdemar adalah seorang yang bercita-cita tinggi dan menyembunyikan ambisinya di sebalik nama Valdemar yang muda. Apabila Uskup Valdemar dilantik sebagai Putera-Uskup Agung Bremen pada tahun 1192, rancangannya untuk menggulingkan Raja Canute VI dari Denmark (abang Valdemar) dengan bantuan bangsawan Jerman dan menaiki takhta Denmark terbongkar.

Adipati Valdemar menyedari ancaman yang ditimbulkan oleh Uskup Valdemar. Beliau menjemput Uskup Valdemar ke Aabenraa pada tahun 1192, tetapi uskup itu melarikan diri ke Norway untuk mengelakkan penangkapan. Pada tahun berikutnya, Uskup Valdemar, dengan sokongan Wangsa Hohenstaufen, mengorganisir armada 35 kapal dan menyerang pantai Denmark, menuntut takhta Denmark atas dasar beliau adalah anak Raja Canute V. Pada tahun 1193, Raja Canute VI berjaya menangkapnya. Uskup Valdemar dipenjarakan di Nordborg (1193-1198) dan kemudian di menara Istana Søborg di Zealand sehingga tahun 1206. Beliau kemudian dibebaskan atas inisiatif Dagmar dari Bohemia (isteri Adipati Valdemar) dan Paus Innocent III, setelah bersumpah untuk tidak lagi mengganggu urusan Denmark.

Valdemar yang muda juga menghadapi ancaman daripada Count Adolf III dari Holstein. Adolf cuba menghasut count Jerman lain untuk mengambil Jylland selatan dari Denmark dan membantu rancangan Uskup Valdemar untuk merebut takhta Denmark. Dengan uskup itu kembali dipenjara, Adipati Valdemar mengejar Count Adolph. Dengan pasukan tenteranya sendiri, beliau berarak ke selatan dan menawan kubu baru Adolph di Rendsburg. Beliau mengalahkan dan menangkap count itu dalam Pertempuran Stellau pada tahun 1201, memenjarakannya di sel bersebelahan Uskup Valdemar. Dua tahun kemudian, akibat penyakit, Count Adolph dapat membeli kebebasannya dari penjara dengan menyerahkan seluruh Schleswig, di utara Elbe, kepada Adipati Valdemar. Pada November 1202, abang Adipati Valdemar, Raja Canute VI, mangkat secara tiba-tiba tanpa waris.

2.1. Accession and Territorial Expansion

Berikutan kemangkatan abangnya, Raja Canute VI, Adipati Valdemar diisytiharkan sebagai raja di Perhimpunan Jylland (landsting^{Bahasa Denmark}). Pada masa itu, Empayar Rom Suci yang berdekatan dilanda perang saudara antara dua pesaing takhta, Otto IV, Maharaja Rom Suci dari Wangsa Guelf dan Raja Philip dari Wangsa Hohenstaufen. Valdemar II bersekutu dengan Otto IV menentang Philip.

Pada tahun 1203, Valdemar menyerang dan menakluki Lybeck dan Holstein, menambahkannya ke wilayah yang dikuasai Denmark. Pada tahun 1204, beliau cuba mempengaruhi hasil pewarisan takhta Norway dengan memimpin armada dan tentera Denmark ke Viken di Norway untuk menyokong Erling Steinvegg, penuntut takhta Norway. Ini menyebabkan Perang Bagler kedua yang berlangsung sehingga tahun 1208. Persoalan pewarisan takhta Norway diselesaikan buat sementara waktu dan raja Norway berhutang kesetiaan kepada raja Denmark.

2.2. Military Campaigns and Foreign Relations

Pemerintahan Valdemar II ditandai dengan pelbagai kempen ketenteraan yang agresif dan hubungan diplomatik yang kompleks, terutamanya di Jerman utara dan wilayah Baltik. Kempen-kempen ini bertujuan untuk memperluas pengaruh dan wilayah Denmark.

2.2.1. Battle of Lindanise and the Danish Flag

Pada tahun 1219, Kesatria Livonia, yang berusaha mengkristiankan penduduk Baltik timur, berada dalam keadaan tertekan dan meminta bantuan Valdemar. Paus Honorius III menaikkan taraf pencerobohan Valdemar ke atas Estonia sebagai Perang Salib. Valdemar mengumpulkan tentera dan mengarahkan semua kapal Denmark untuk berkumpul bagi mengangkut tentera ke timur. Apabila terkumpul, armada itu berjumlah 1500 kapal.

Apabila tentera mendarat di Estonia, berhampiran Tallinn moden, ketua-ketua Estonia duduk bersama orang Denmark dan bersetuju untuk mengiktiraf raja Denmark sebagai ketua mereka. Beberapa daripada mereka membenarkan diri mereka dibaptiskan, yang kelihatan sebagai petanda baik. Tiga hari kemudian, pada 15 Jun 1219, semasa orang Denmark menghadiri misa, ribuan orang Estonia menyerbu kem Denmark dari semua arah. Kekeliruan berlaku dan keadaan kelihatan buruk bagi perang salib Valdemar. Mujurlah baginya, Vitslav dari Rügen mengumpulkan tenteranya di kem kedua dan menyerang orang Estonia dari belakang.

Semasa Pertempuran Lindanise, legenda mengatakan bahawa setiap kali Uskup Sunesen mengangkat tangannya, orang Denmark akan mara ke hadapan, dan apabila tangannya letih dan beliau menjatuhkannya, orang Estonia akan mematahkan serangan orang Denmark. Para pembantu bergegas ke hadapan untuk mengangkat tangannya sekali lagi dan orang Denmark mara ke hadapan semula. Pada kemuncak pertempuran, Uskup Sunesen berdoa untuk petanda dan ia datang dalam bentuk kain merah dengan salib putih yang melayang turun dari langit tepat ketika orang Denmark mula berundur. Sebuah suara kedengaran berkata "Apabila panji ini diangkat tinggi, kamu akan menang!" Orang Denmark mara ke hadapan dan memenangi pertempuran. Pada penghujung hari, ribuan orang Estonia terbunuh di medan perang, dan Estonia ditambahkan ke dalam kerajaan Denmark. Orang Estonia dipaksa dibaptiskan sebagai Kristian, tetapi menurut kajian mendalam mengenai Liber Census Daniæ^{Bahasa Latin} oleh sejarawan Edgar Sachs, orang Estonia secara sukarela memeluk agama Kristian.

Valdemar mengarahkan pembinaan kubu besar di Reval, berhampiran tapak pertempuran. Akhirnya sebuah bandar berkembang di sekitar istana di puncak bukit yang masih dipanggil Tallinn, yang bermaksud "kastil/kota Denmark" dalam bahasa Estonia. Panji merah dengan salib putih (Dannebrog) telah menjadi bendera kebangsaan Denmark sejak 1219. Dannebrog adalah reka bentuk bendera tertua di Eropah yang masih digunakan sehingga kini.

2.2.2. Conflicts in Northern Germany

Valdemar II juga terlibat dalam konflik yang berterusan di Jerman utara, terutamanya berkaitan dengan Keuskupan Agung Bremen dan wilayah-wilayah yang dituntut oleh Denmark. Pada tahun 1207, majoriti kapitular Bremen sekali lagi memilih Uskup Valdemar sebagai putera-uskup agung, manakala minoriti, yang dipimpin oleh provost kapitular Burkhard, Count dari Stumpenhausen, melarikan diri ke Hamburg, yang merupakan pusat sub-bab Bremen dengan kompetensi serantau dan mendelegasikan dua peserta untuk pemilihan uskup ke bab utama Bremen. Raja Philip dari Swabia dari Jerman mengiktiraf Valdemar sebagai putera-uskup agung Bremen yang sah, kerana dengan itu putera-uskup agung akan menjadi sekutunya menentang Valdemar II.

Valdemar II dan kapitular yang melarikan diri memprotes kepada Paus Innocent III, yang pada mulanya ingin menyiasat kes itu. Apabila Uskup Valdemar meninggalkan Rome ke Bremen bertentangan dengan arahan Paus Innocent untuk menunggu keputusannya, beliau membuang Valdemar dengan anathema dan pada tahun 1208 akhirnya memecatnya sebagai Uskup Schleswig. Pada tahun 1208, Burkhard, Count dari Stumpenhausen, dipilih oleh kapitular yang melarikan diri di Hamburg sebagai putera-uskup agung saingan dan Valdemar II, merampas kuasa imperial, melantik Burkhard dengan regalia - dengan kesan hanya di wilayah putera-uskup agung dan keuskupan di utara Elbe. Pada tahun 1209, Innocent III akhirnya bersetuju dengan konsekrasi Uskup Nicholas I dari Schleswig, seorang orang kepercayaan dan penasihat rapat Raja Valdemar, sebagai pengganti Uskup Valdemar yang dipecat. Pada tahun 1214, Raja Valdemar melantik Uskup Nicholas I sebagai Canselor Denmark, menggantikan Peder Sunesen, Uskup Roskilde yang telah meninggal dunia.

Pada tahun yang sama, Valdemar II menyerang dengan tentera Denmark wilayah putera-uskup agung di selatan Elbe dan menakluki Stade. Pada bulan Ogos, Putera-Uskup Agung Valdemar menawan semula bandar itu hanya untuk kehilangannya tidak lama kemudian kepada Valdemar II, yang kini membina jambatan Elbe dan mengukuhkan pos hadapan di Harburg di Elbe. Pada tahun 1209, Otto IV memujuk Valdemar II untuk berundur ke utara Elbe, mendesak Burkhard untuk meletak jawatan dan mengusir Putera-Uskup Agung Valdemar.

Pada tahun 1210, Innocent III menjadikan Gerhard I, Count dari Oldenburg-Wildeshausen sebagai Putera-Uskup Agung Bremen yang baru. Pada tahun 1211, Adipati Bernard III dari Kadipaten Saxony yang lebih muda mengiringi ipar beliau Valdemar, Putera-Uskup Agung yang dipecat oleh paus, ke bandar Bremen, secara de facto mendapatkan semula Takhta dan menikmati sokongan tiba-tiba Otto IV, yang sementara itu bertengkar dengan Innocent mengenai Sicily. Sebagai reaksi, Valdemar II menawan semula Stade, manakala pada tahun 1213 Henry V, Count Palatine dari Rhine, menakluki Stade untuk Putera-Uskup Agung Valdemar.

Pada tahun 1213, Valdemar mengenakan cukai perang di Norway, dan petani membunuh pemungut cukai Valdemar di Perhimpunan Trøndelag dan memberontak. Pemberontakan itu merebak ke beberapa wilayah di Norway.

Pada tahun 1216, Valdemar II dan tentera Denmark memusnahkan County Stade dan menakluki Hamburg. Dua tahun kemudian, Valdemar II dan Gerhard I bersekutu untuk mengusir Henry V dan Otto IV dari Putera-Uskup Agung. Putera-Uskup Agung Valdemar akhirnya meletak jawatan dan memasuki biara. Valdemar menyokong Maharaja Frederick II dan diberi ganjaran dengan maharaja mengiktiraf pemerintahan Denmark di Schleswig dan Holstein, semua tanah Wendish dan Pomerania.

Namun, nasib Valdemar mula berubah pada tahun 1223 apabila beliau dan putera sulungnya, Valdemar si Muda, diculik oleh Count Henry I dari Schwerin (Heinrich der Schwarze^{Bahasa German}), semasa berburu di pulau Lyø berhampiran Funen. Count Henry menuntut Denmark menyerahkan tanah yang ditakluki di Holstein 20 tahun sebelumnya dan menjadi vasal Maharaja Rom Suci. Utusan Denmark menolak syarat-syarat ini dan Denmark mengisytiharkan perang. Semasa Valdemar dipenjara, kebanyakan wilayah Jerman memisahkan diri dari Denmark. Tentera Denmark dihantar untuk menahan mereka. Perang berakhir dengan kekalahan tentera Denmark di bawah pimpinan Albert II dari Orlamünde di Mölln pada tahun 1225. Untuk mendapatkan pembebasannya, Valdemar terpaksa mengiktiraf wilayah yang memisahkan diri di Jerman, membayar 44,000 mark perak (kira-kira 2.2 t perak), dan menandatangani janji untuk tidak membalas dendam terhadap Count Henry.

Valdemar segera merayu kepada Paus Honorius III untuk membatalkan sumpahnya, permintaan yang diberikan oleh Paus. Honorius III membebaskan Valdemar dari sumpahnya yang dipaksa, dan beliau segera berusaha untuk memulihkan wilayah Jerman. Valdemar membuat perjanjian dengan anak saudaranya Otto I, Adipati Brunswick-Lüneburg dan menuju ke selatan untuk mengambil kembali apa yang beliau fikir adalah tanahnya secara hak, tetapi nasibnya meninggalkannya. Satu siri kekalahan Denmark memuncak dalam Pertempuran Bornhöved pada 22 Julai 1227 mengukuhkan kehilangan wilayah Jerman utara Denmark. Valdemar sendiri diselamatkan hanya oleh tindakan kesatria seorang kesatria Jerman yang membawa Valdemar ke tempat selamat di atas kudanya.

2.3. Legal Reforms and Social Impact

Selepas kekalahan di Bornhöved, Raja Valdemar II mengalihkan tumpuannya kepada hal ehwal domestik. Salah satu perubahan yang beliau laksanakan ialah sistem feudal, di mana beliau memberikan harta kepada lelaki dengan pemahaman bahawa mereka berhutang perkhidmatan kepadanya sebagai balasan. Ini meningkatkan kuasa keluarga bangsawan (højadelen^{Bahasa Denmark}) dan menimbulkan bangsawan yang lebih rendah (lavadelen'^{Bahasa Denmark}), yang menguasai sebahagian besar Denmark. Petani bebas kehilangan hak dan keistimewaan tradisional yang telah mereka nikmati sejak era Viking. Perubahan ini secara signifikan mengubah struktur sosial Denmark, mengurangkan autonomi petani dan mengukuhkan hierarki sosial.

Raja Valdemar II menghabiskan sisa hidupnya menyusun kod undang-undang untuk Jutland, Zealand, dan Skåne. Kod-kod ini digunakan sebagai kod undang-undang Denmark sehingga tahun 1683. Ini adalah perubahan penting daripada pembuatan undang-undang tempatan di perhimpunan serantau (landting^{Bahasa Denmark}), yang telah menjadi tradisi lama. Beberapa kaedah penentuan kesalahan atau tidak bersalah diharamkan, termasuk perbicaraan dengan azab dan perbicaraan dengan pertarungan. Kod Jutland (Jyske Lov^{Bahasa Denmark}) telah diluluskan pada mesyuarat bangsawan di Istana Vordingborg pada tahun 1241, sejurus sebelum kematian Valdemar di sana.

3.1. Marriages and Children

Sebelum perkahwinan pertamanya, Valdemar telah bertunang dengan Rixa dari Bavaria, anak perempuan Adipati Saxony. Apabila pengaturan itu gagal, beliau pertama kali berkahwin dengan Dagmar dari Bohemia, juga dikenali sebagai Margaret dari Bohemia, pada tahun 1205. Beliau adalah anak perempuan Raja Ottokar I dari Bohemia oleh isteri pertamanya, Adelaide dari Meissen, dan tidak lama kemudian menjadi popular di kalangan orang Denmark.

Permaisuri Dagmar mangkat semasa melahirkan anak pada tahun 1212, selepas melahirkan seorang anak lelaki yang lahir mati. Balada rakyat lama mengatakan bahawa di ranjang kematiannya, beliau memohon Valdemar untuk berkahwin dengan Kirsten, anak perempuan Karl von Rise, dan bukan "bunga cantik", Berengária dari Portugal (Bengerd). Dengan kata lain, beliau meramalkan perebutan takhta anak-anak Berengária akan membawa masalah kepada Denmark.

Selepas kemangkatan Dagmar, untuk membina hubungan baik dengan Flanders, Valdemar berkahwin dengan Berengária dari Portugal pada tahun 1214. Beliau adalah anak perempuan yatim Raja Sancho I dari Portugal dan Dulce dari Aragon, dan adik kepada Ferdinand, Count Flanders, dengan siapa beliau tinggal sehingga perkahwinannya. Permaisuri Berengária cantik, tetapi berhati keras sehingga beliau secara amnya dibenci oleh orang Denmark sehingga kematian awalnya, semasa melahirkan anak, pada tahun 1221. Valdemar juga mempunyai seorang anak yang lahir mati dari perkahwinan ini.

Kedua-dua isteri Valdemar memainkan peranan penting dalam balada dan mitos Denmark - Dagmar sebagai isteri ideal yang lembut, alim, dan popular, dan Berengária sebagai wanita cantik dan sombong.

Keturunan dengan Dagmar dari Bohemia
	Nama	Lahir	Mangkat	Pasangan dan Keturunan
	Valdemar si Muda	1209	28 November 1231	Diangkat sebagai raja bersama di Schleswig pada tahun 1218. Berkahwin dengan Eleanor dari Portugal. Mangkat secara tidak sengaja ditembak semasa berburu.
	Anak lelaki lahir mati	1212	1212	Mangkat semasa lahir.

Keturunan dengan Berengária dari Portugal
	Nama	Lahir	Mangkat	Pasangan dan Keturunan
	Eric IV dari Denmark	1216	10 Ogos 1250
	Sophie dari Denmark	1217	1247	Berkahwin pada tahun 1230 dengan John I, Margrave Brandenburg.
	Abel dari Denmark	1218	29 Jun 1252
	Christopher I dari Denmark	1219	29 Mei 1259
	Anak lahir mati	1221	1221	Mangkat semasa lahir.

5.1. Positive Assessment

Valdemar II dikenang sebagai seorang penakluk yang hebat dan pembentuk undang-undang yang penting. Penaklukannya ke atas Estonia dan wilayah-wilayah di Jerman utara pada awal pemerintahannya menunjukkan keupayaan ketenteraan dan strategiknya. Sumbangannya terhadap simbol-simbol nasional, terutamanya legenda Dannebrog yang jatuh dari langit semasa Pertempuran Lindanise, telah mengukuhkan tempatnya dalam identiti kebangsaan Denmark. Kod Jutland yang beliau susun merupakan pencapaian perundangan yang monumental, berfungsi sebagai kod undang-undang Denmark sehingga tahun 1683, menunjukkan komitmennya terhadap keadilan dan ketertiban. Sejak tahun 1912, 15 Jun secara rasmi dipanggil Valdemarsdag^{Bahasa Denmark} (Hari Valdemar). Tarikh ini kini termasuk dalam kumpulan 33 Hari Bendera tahunan Denmark di mana Dannebrog dikibarkan sebagai sambutan.

Ibu kota Estonia, Tallinn, mempunyai sebuah taman di Toompea yang dipanggil Taman Raja Denmark di mana bendera Denmark Dannebrog dikatakan dilahirkan mengikut legenda yang lazim. Setiap tahun pada 15 Jun, Hari Bendera Denmark disambut di taman itu.

5.2. Criticism and Controversy

Walaupun pencapaiannya yang besar, pemerintahan Valdemar II juga menghadapi kritikan dan kontroversi. Salah satu aspek yang paling dikritik ialah pengenalan sistem feudal, yang menyebabkan petani bebas kehilangan hak dan keistimewaan tradisional yang telah mereka nikmati sejak era Viking. Ini membawa kepada perubahan struktur sosial yang ketara dan mungkin meningkatkan beban ke atas golongan bawahan. Selain itu, walaupun beliau pada awalnya berjaya memperluas wilayah Denmark, kekalahan dalam Pertempuran Bornhöved pada tahun 1227 mengakibatkan kehilangan sebahagian besar wilayah yang ditakluki di Jerman utara. Kehilangan ini menandakan berakhirnya hegemoni Denmark di wilayah tersebut dan membawa kepada tempoh ketidakstabilan politik selepas kematiannya, dengan anak-anaknya sendiri terlibat dalam perebutan takhta.