Valdemar IV

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Buangan

Valdemar dilahirkan sekitar tahun 1320, sebagai anak bongsu kepada Christopher II dari Denmark, Raja Denmark, dan isterinya Euphemia dari Pomerania. Zaman kanak-kanak dan remajanya dihabiskan dalam buangan di istana Maharaja Louis IV di Bavaria. Buangan ini berlaku selepas kekalahan bapanya dalam peperangan dan kematian atau pemenjaraan dua orang abangnya, Eric dan Otto, di tangan Holsteiner. Sepanjang tempoh ini, Valdemar bertindak sebagai penuntut takhta, menunggu peluang untuk kembali dan menuntut haknya.

1.2. Kenaikan Takhta

Peluang Valdemar untuk kembali ke Denmark tiba selepas pembunuhan Gerhard III, Count Holstein-Rendsburg, oleh Niels Ebbesen dan pahlawan-pahlawannya. Pada Hari Santo John (24 Jun) tahun 1340, Valdemar telah diisytiharkan sebagai Raja Denmark di Perhimpunan Viborg (landsting), yang dipimpin oleh Ebbesen. Melalui perkahwinannya dengan Helvig dari Schleswig, anak perempuan Eric II, Duke Schleswig, dan warisan daripada bapanya, Valdemar dapat mengawal kira-kira satu perempat wilayah Jutland di utara sungai Kongeå. Beliau tidak dipaksa untuk menandatangani piagam seperti yang telah dilakukan bapanya, mungkin kerana Denmark telah lama tanpa raja, dan tiada siapa yang menyangka raja berusia dua puluh tahun ini akan menjadi lebih menyusahkan golongan bangsawan besar daripada bapanya. Namun, Valdemar adalah seorang yang cerdik dan berazam, menyedari bahawa satu-satunya cara untuk memerintah Denmark adalah dengan mengawal sepenuhnya wilayahnya. Niels Ebbesen cuba membebaskan Jutland tengah daripada Holsteiner dalam pengepungan Istana Sønderborg pada 2 November 1340, tetapi Ebbesen dan orang-orangnya dikepung dan dibunuh oleh pasukan Jerman.

2.1. Usaha untuk Menuntut Kembali dan Menyatukan Wilayah

Di bawah pemerintahan bapanya, Raja Christopher II, Denmark telah bankrap dan tergadai sebahagian-sebahagian. Valdemar IV berusaha untuk membayar hutang dan menuntut semula tanah Denmark. Peluang pertama datang dengan mas kahwin isterinya, Helvig. Gadai janji di seluruh Jutland utara telah dibayar melalui cukai yang dipungut daripada petani Raja Valdemar di atas Kongeå. Pada tahun 1344, beliau mendapatkan semula Frisia Utara, yang kemudiannya dicukai segera untuk membayar hutang Jutland selatan (7,000 mark perak). Petani yang terlalu dicukai menjadi resah di bawah tuntutan wang yang berterusan.

Valdemar kemudian menumpukan perhatian kepada Zealand. Uskup Roskilde, yang memiliki Istana Copenhagen dan bandar itu, menyerahkan kedua-duanya kepada Valdemar, memberikan pangkalan selamat untuk mengumpul cukai perdagangan melalui Selat Øresund. Beliau adalah raja Denmark pertama yang memerintah dari Copenhagen. Valdemar dapat menawan atau membeli istana dan kubu lain sehingga beliau dapat mengusir orang-orang Holstein. Apabila kehabisan wang, beliau cuba menawan Kalundborg dan Istana Søborg secara paksa. Semasa di tengah-tengah kempen itu, beliau pergi ke Estonia untuk berunding dengan Ordo Teutonik yang menguasai Estonia. Rakyat Denmark tidak pernah berhijrah ke sana secara beramai-ramai, dan dengan 19,000 mark, Valdemar melepaskan Estonia Denmark, sebuah wilayah timur yang jauh, yang membolehkannya membayar gadai janji sebahagian Denmark yang lebih penting baginya.

Sekitar tahun 1346, Valdemar IV memulakan Perang Salib menentang Lithuania. Pengarang kronik Fransiskan, Detmar von Lübeck, mencatatkan bahawa Valdemar IV mengembara ke Lübeck pada tahun 1346, kemudian beralih ke Prussia bersama Eric II, Duke Saxe-Lauenburg untuk memerangi Lithuania. Walau bagaimanapun, perang salib menentang Lithuania tidak berhasil. Sebaliknya, Valdemar pergi menunaikan haji ke Baitulmaqdis tanpa kebenaran Paus. Beliau berjaya dan dianugerahkan gelaran Kesatria Makam Suci sebagai penghormatan atas pencapaiannya. Beliau telah ditegur oleh Paus Clement VI kerana tidak mendapatkan persetujuan terlebih dahulu untuk perjalanan sedemikian.

Sekembalinya, Valdemar mengumpulkan tentera. Pada tahun 1346, beliau menawan semula Istana Vordingborg, ibu pejabat utama Holstein. Menjelang akhir tahun, Valdemar dapat menuntut seluruh Zealand sebagai miliknya. Beliau menjadikan Vordingborg sebagai kediaman peribadinya, memperluas istana, dan membina Menara Angsa yang telah menjadi simbol bandar itu. Reputasi Valdemar yang kejam terhadap mereka yang menentangnya menyebabkan ramai yang berfikir dengan teliti sebelum bertukar pihak. Dasar cukainya menindas petani yang takut untuk melakukan apa-apa selain membayar. Pada tahun 1347, Valdemar telah mengusir orang Jerman dan sekali lagi Denmark menjadi sebuah negara. Dengan peningkatan pendapatannya, Valdemar dapat membiayai tentera yang lebih besar dan melalui pengkhianatan, beliau memperoleh Istana Nyborg serta pulau Funen timur dan pulau-pulau yang lebih kecil. Perhatian Valdemar baru beralih kepada Scania, yang dikuasai oleh Sweden, apabila bencana melanda seluruh rantau itu.

2.2. Dasar Kewangan dan Pentadbiran

Untuk memulihkan kewangan negara yang bankrap, Valdemar IV melaksanakan dasar cukai yang sangat agresif. Cukai yang tinggi dikenakan ke atas rakyat, terutamanya petani, bagi membiayai pembayaran balik hutang negara dan perolehan semula wilayah. Dasar ini, walaupun berkesan dalam menjana pendapatan, menimbulkan kemarahan dan ketidakpuasan hati yang meluas.

Valdemar IV menjadikan Copenhagen sebagai pusat pemerintahannya, menandakan kali pertama seorang raja Denmark memerintah dari bandar itu. Beliau juga melakukan reformasi pentadbiran yang signifikan untuk mengukuhkan kuasa diraja, menyingkirkan pengaruh bangsawan dan memusatkan pentadbiran di bawah kawalan raja. Beliau melantik ramai pegawai istana dan penasihat asing, dengan yang paling penting ialah bangsawan Jerman-Slavia, Henning Podebusk, yang berkhidmat sebagai Drost (Perdana Menteri) dari tahun 1365 hingga 1388.

2.3. Impak Maut Hitam

Pada tahun 1349, Maut Hitam tiba di Denmark. Tradisi mengatakan bahawa wabak bubonik ini dibawa ke Denmark oleh sebuah "kapal hantu" yang terkandas di pantai Jutland utara. Mereka yang menaiki kapal itu menemui mayat-mayat yang bengkak dan berwajah hitam, tetapi mereka tinggal cukup lama untuk mengambil segala yang berharga daripadanya, dan dengan itu memperkenalkan kutu pembawa penyakit itu kepada penduduk. Orang ramai mula mati beribu-ribu. Selama dua tahun berikutnya, wabak itu melanda Denmark seperti kebakaran hutan. Di Ribe, dua belas paroki tidak lagi wujud dalam satu keuskupan. Beberapa pekan mati begitu sahaja tanpa seorang pun yang terselamat. Angka umum untuk wabak pada tahun 1349-50 berkisar antara 33 hingga 66 peratus daripada penduduk Denmark. Penduduk bandar sering kali lebih teruk terjejas daripada penduduk ladang, menyebabkan ramai orang meninggalkan bandar sama sekali.

Valdemar kekal tidak terjejas dan mengambil kesempatan daripada kematian musuh-musuhnya untuk menambah tanah dan harta bendanya yang semakin meningkat. Beliau enggan mengurangkan cukai pada tahun berikutnya walaupun kurang petani mengusahakan kurang tanah. Bangsawan juga merasakan pendapatan mereka menyusut dan beban cukai jatuh lebih berat ke atas mereka. Pemberontakan meletus pada tahun-tahun berikutnya.

2.4. Hubungan dengan Bangsawan dan Penentangan Dalaman

Hubungan Valdemar IV dengan golongan bangsawan Denmark seringkali tegang kerana dasar pemerintahannya yang memusatkan kuasa. Pada tahun 1354, Raja dan bangsawan bertemu sebagai Dewan Diraja Denmark (Danehof) dan mencapai penyelesaian damai antara pihak-pihak. Syarat piagam itu menyatakan bahawa Danehof harus bersidang sekurang-kurangnya sekali setahun pada Hari Santo John, 24 Jun. Sistem lama yang ditubuhkan pada tahun 1282 telah dikembalikan dan semua hak dikembalikan kepada yang tradisional dari sebelum piagam Christopher II yang melemahkan kuasa raja.

Namun, Valdemar mengabaikan syarat-syarat ini dan terus menuntut semula wilayah yang telah diambil oleh bangsawan Jerman dalam tahun-tahun sebelumnya, menyebabkan pemberontakan tersebar dengan cepat melalui Funen. Beliau bertindak balas dengan mengumpulkan tentera dan bergerak melalui Jutland selatan, mengambil lebih banyak wilayah dari tangan count Jerman. Beliau memusnahkan wilayah Holsteiner yang tinggal dan mengambil alih pulau-pulau lain. Piagam Danehof terbukti tidak berguna apabila raja mengabaikan syarat-syaratnya, dan pemberontakan sporadis berterusan. Pada tahun yang sama, berlaku krisis kewangan yang menyebabkan panik di seluruh Eropah utara.

Dalam kejadian yang paling terkenal, pada tahun 1358, Valdemar kembali ke Funen untuk cuba berdamai dengan pemimpin Jutland, Niels Bugge (sekitar 1300-1358), serta beberapa bangsawan dan dua uskup lain. Raja enggan memenuhi syarat-syarat mereka, menyebabkan mereka meninggalkan pertemuan dengan rasa jijik. Apabila mereka tiba di bandar Middelfart untuk mencari kapal untuk membawa mereka ke Jutland, nelayan yang mereka upah untuk mengangkut mereka telah membunuh mereka. Raja Valdemar dituduh mendalangi pembunuhan itu, dan rakyat Jutland yang resah bangkit dalam pemberontakan terbuka sekali lagi. Mereka bersetuju untuk menyokong satu sama lain dalam perjuangan mereka untuk memulihkan hak-hak yang telah dibatalkan oleh raja.

Valdemar sekali lagi menumpukan perhatian kepada Scania yang masih di bawah pemerintahan Sweden. Pada tahun 1355, Putera Eric XII dari Sweden memberontak terhadap bapanya, Raja Magnus IV dari Sweden, mengambil Scania dan beberapa bahagian lain di Sweden. Raja Magnus kemudian meminta bantuan Valdemar dan membuat perjanjian dengannya untuk membantu menentang Erik. Erik meninggal dunia secara tiba-tiba pada tahun 1359. Valdemar menyeberangi Selat Øresund dengan tentera dan memaksa Magnus menyerahkan Helsingborg pada tahun 1360. Dengan penaklukan Helsingborg, Valdemar secara efektif mendapatkan semula Scania. Magnus tidak cukup kuat untuk mempertahankan Scania, jadi ia kembali ke bawah kawalan Denmark. Valdemar menawan Halland, Blekinge, dan Scania.

3.1. Konflik dengan Liga Hanseatik

Valdemar IV tidak dapat berbuat banyak mengenai peningkatan kuasa Liga Hanseatik yang telah menjadi kuasa utama di rantau itu. Walaupun sebelum berakhirnya konflik kecil dengan Raja Magnus, Valdemar memutuskan untuk menyerang pulau Gotland milik Sweden, khususnya bandar Visby. Beliau mengumpulkan tentera, menaiki kapal, dan menyerang Gotland pada tahun 1361. Valdemar bertempur dengan orang-orang Gotland dan mengalahkan mereka di hadapan bandar, membunuh 1,800 orang. Bandar itu menyerah, dan Valdemar merobohkan sebahagian dinding untuk masuk. Setelah menguasainya, beliau memasang tiga tong bir besar dan memberitahu ketua-ketua bandar bahawa jika tong-tong itu tidak dipenuhi dengan perak dan emas dalam tempoh tiga hari, beliau akan membenarkan tenteranya menjarah bandar itu.

Valdemar terkejut apabila tong-tong itu dipenuhi sebelum malam hari pertama berlalu. Gereja-gereja dilucutkan barang-barang berharga mereka dan kekayaan itu dimuatkan ke kapal-kapal Denmark dan dibawa pulang ke Vordingborg, kediaman Valdemar. Valdemar menambah "Raja Gotland" ke senarai gelaran baginda. Tetapi tindakannya terhadap Visby, ahli Liga Hanseatik, akan mempunyai akibat yang dahsyat kemudian.

Valdemar menyerang armada Hanseatik untuk memaksa mereka keluar dari kawasan perikanan Selat Øresund. Negara-negara anggota Hanseatik menuntut tindakan. Dengan Lübeck sebagai pemimpin, mereka menulis surat kepada Valdemar mengadu tentang campur tangan baginda dalam perdagangan. Pada tahun 1362, negara-negara Hanseatik, Sweden, dan Norway bersekutu menentang Valdemar bagi mendapatkan ganti rugi. Liga Hanseatik menghantar armada dan tentera untuk memusnahkan pantai Denmark, dan mereka berjaya menawan serta menjarah Copenhagen dan sebahagian Scania. Bersama-sama dengan bangsawan pemberontak di Jutland, mereka memaksa Valdemar keluar dari Denmark pada Paskah tahun 1368.

3.2. Campur Tangan di Sweden dan Norway

Valdemar cuba campur tangan dalam penggantian takhta di Sweden dengan menangkap Countess Elizabeth yang akan berkahwin dengan Putera Mahkota Håkon dari Sweden. Beliau dipaksa masuk biara, dan Valdemar meyakinkan Raja Magnus bahawa anaknya harus mengahwini anak perempuan Valdemar, Margrethe. Raja bersetuju, tetapi para bangsawan tidak, dan mereka memaksa Magnus untuk turun takhta. Mereka memilih Albrecht dari Mecklenburg, salah seorang musuh ketat Valdemar, sebagai Raja Sweden. Albrecht segera berusaha untuk menghentikan Valdemar. Beliau memujuk negara-negara Hanseatik untuk bekerjasama dengannya kerana Valdemar mengancam akses mereka melalui Selat Øresund dan perdagangan ikan hering yang menguntungkan.

Valdemar IV juga membina semula perikatan dengan Poland pada tahun 1350 dan memperbaharui perikatan itu pada tahun 1363, sebagai langkah diplomatik untuk menentang kuasa Ordo Teutonik dan Liga Hanseatik yang semakin meningkat.

3.3. Perjanjian Stralsund

Dalam ketiadaannya dari Denmark, Valdemar melantik sahabat dan penasihatnya, Henning Podebusk, untuk berunding dengan Liga Hanseatik. Mereka bersetuju untuk gencatan senjata selagi Valdemar mengakui hak mereka untuk perdagangan bebas dan hak perikanan di Selat Øresund. Liga Hanseatik menguasai beberapa bandar di pantai Scania dan kubu di Helsingborg selama 15 tahun. Mereka juga memaksa raja untuk memberikan Liga Hanseatik hak suara dalam penggantian takhta Denmark selepas kematian Valdemar.

Valdemar terpaksa menandatangani Perjanjian Stralsund (1370) pada tahun 1370, yang mengakui hak Liga Hanseatik untuk mengambil bahagian dalam perdagangan ikan hering dan pengecualian cukai untuk armada perdagangannya. Raja dapat kembali ke Denmark selepas ketiadaan selama empat tahun. Valdemar menerima Gotland, jadi walaupun dalam kekalahan, beliau masih dapat menyelamatkan sesuatu untuk dirinya dan Denmark.

4.1. Perkahwinan dan Keluarga

Pada tahun 1340, Valdemar IV mengahwini Helvig dari Schleswig, anak perempuan Eric II, Duke Schleswig dan Adelaide dari Holstein-Rendsburg. Perkahwinan ini diatur oleh Valdemar III dari Denmark (bekas Raja Denmark sebagai Valdemar III dan abang Helvig) yang membentuk perikatan dengan Valdemar IV menentang bapa saudara Helvig, Gerhard III, Count Holstein-Rendsburg. Helvig membawa wilayah Nørrejylland yang tergadai, satu perempat daripada wilayah Jutland, sebagai mas kahwin. Upacara perkahwinan berlangsung di Istana Sønderborg, dan selepas itu, pasangan diraja itu mengembara ke Viborg untuk disambut secara rasmi sebagai raja dan ratu Denmark.

Dengan isterinya Helvig, Valdemar IV mempunyai anak-anak berikut:

• Christopher, Duke Lolland (1341-1363), meninggal dunia muda.
• Margaret dari Denmark (1345-1350), bertunang dengan Henry III, Duke Mecklenburg, meninggal dunia muda.
• Ingeborg dari Denmark, Duchess Mecklenburg (1347-1370), berkahwin dengan Henry III, Duke Mecklenburg, dan merupakan nenek sebelah ibu kepada Raja Eric VII dari Denmark.
• Catherine dari Denmark (1349), meninggal dunia muda.
• Valdemar dari Denmark (1350-11 Jun 1363), meninggal dunia muda.
• Margaret I dari Denmark (1353-1412), berkahwin dengan Haakon VI dari Norway, dan kemudian menjadi Ratu Denmark, Norway, dan Sweden.

Terdapat juga bukti yang menunjukkan bahawa Valdemar IV mempunyai anak tidak sah taraf, Erik Sjællandsfar, yang dilahirkan di Orebygård di Zealand dan dikebumikan di Katedral Roskilde dengan mahkota. Walau bagaimanapun, bukti lain menunjukkan bahawa Erik Sjællandsfar sebenarnya adalah anak kepada Eric VI dari Denmark.

4.2. Rujukan Budaya dan Legenda

Banyak cerita, balada, dan puisi telah dicipta mengenai Valdemar IV. Sebuah puisi terkenal, yang ditulis oleh Jens Peter Jacobsen dan termasuk dalam karyanya Gurresange, mengisahkan tentang gundik Valdemar, Tove, yang dikatakan telah dibunuh atas perintah Ratu Helvig. Meskipun legenda ini pada asalnya dihubungkan dengan moyang Valdemar, Valdemar I dari Denmark, ia kemudiannya diadaptasi ke dalam muzik oleh Arnold Schoenberg dari tahun 1900 hingga 1903 (dan 1910) sebagai Gurre-Lieder beliau yang terkenal.

Valdemar juga telah "dicipta semula" sebagai salah seorang raja wira Denmark pada pertengahan abad ke-19, khususnya semasa Perang Schleswig Pertama dan Perang Schleswig Kedua, apabila Denmark berjuang menentang Jerman untuk mempertahankan wilayah Jutland selatan tradisionalnya. Ini menunjukkan bagaimana imej Valdemar digunakan untuk menggalakkan sentimen kebangsaan dalam tempoh konflik.

6.1. Pencapaian dan Kepentingan Sejarah

Raja Valdemar adalah tokoh penting dalam sejarah Denmark; beliau secara beransur-ansur memperoleh semula wilayah-wilayah yang hilang yang telah ditambahkan ke Denmark selama berabad-abad. Beliau sering dianggap sebagai salah seorang raja zaman pertengahan Denmark yang paling penting. Sumber-sumber memberikan gambaran seorang pemerintah yang cerdas, sinis, berani, dan bijak dengan bakat dalam bidang politik dan ekonomi. Beliau meluaskan kuasa raja berdasarkan kehebatan tenteranya dan kesetiaan bangsawan yang menjadi asas pemerintah Denmark sehingga tahun 1440.

6.2. Kritikan dan Kontroversi

Walau bagaimanapun, kaedah beliau yang keras, cukai yang berterusan, dan pengambilalihan hak-hak yang telah lama dipegang oleh keluarga bangsawan, menyebabkan pemberontakan sepanjang pemerintahan Valdemar. Cubaan beliau untuk mencipta semula Denmark sebagai kuasa di Eropah utara pada mulanya disambut baik oleh orang Denmark, tetapi dasar Valdemar mendapat tentangan sengit daripada keluarga bangsawan besar di Jutland. Pelantikan ramai warga asing sebagai pegawai istana dan penasihat, terutamanya bangsawan Jerman-Slavia Henning Podebusk yang menjadi drost (Perdana Menteri) dari tahun 1365 hingga 1388, juga menimbulkan rasa tidak senang di kalangan bangsawan tempatan.

6.3. Gelaran "Atterdag" dan Imej Awam

Nama panggilan beliau "Atterdag" biasanya ditafsirkan sebagai "hari lagi" (makna harfiahnya dalam bahasa Denmark), menunjukkan bahawa beliau membawa harapan baharu kepada kerajaan selepas tempoh pemerintahan yang gelap. Gelaran itu juga dicadangkan sebagai salah tafsiran frasa Middle Low German "ter tage" ("hari ini"), yang boleh ditafsirkan sebagai "betapa zaman yang kita jalani ini!" Dalam biografi Valdemar, Fletcher Pratt menyatakan ia bermaksud "hari lain", iaitu, apa sahaja yang berlaku hari ini, baik atau buruk, esok akan menjadi hari lain.

Valdemar telah "dicipta semula" sebagai salah seorang raja wira Denmark pada pertengahan abad ke-19, terutamanya semasa Perang Schleswig Pertama dan Kedua, apabila Denmark berjuang menentang Jerman untuk mempertahankan wilayah Jutland selatan tradisionalnya. Imej beliau sebagai raja yang memulihkan Denmark digunakan untuk mengukuhkan identiti kebangsaan dan semangat patriotisme pada masa konflik ini.