Viktor Vasnetsov

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan (1848-1867)

Viktor Vasnetsov dilahirkan pada tahun 1848 di kampung Lopyal yang terpencil, di Gabenor Vyatka, Empayar Rusia. Beliau merupakan anak kedua daripada tujuh orang anak dalam keluarganya; seorang kakaknya meninggal dunia empat bulan selepas dilahirkan. Bapanya, Mikhail Vasilievich Vasnetsov (1823-1870), adalah seorang paderi yang berfikiran falsafah dan seorang sarjana dalam sains semula jadi serta astronomi. Datuknya pula adalah seorang pelukis ikon. Daripada enam anak lelaki Mikhail Vasnetsov, dua orang - Viktor dan Apollinary - menjadi pelukis terkenal, manakala tiga yang lain menjadi guru sekolah dan seorang lagi menjadi ahli folklor Rusia. Di Lopyal, Viktor mula melukis, kebanyakannya lukisan pemandangan dan suasana kehidupan kampung. Mengimbau kembali zaman kanak-kanaknya dalam sepucuk surat kepada Vladimir Stasov, Vasnetsov menyatakan bahawa beliau "tinggal bersama anak-anak petani dan menyukai mereka bukan sebagai seorang narodnik tetapi sebagai seorang sahabat".

Sejak berumur sepuluh tahun, Viktor belajar di sebuah seminari di Vyatka. Setiap musim panas, beliau akan berpindah bersama keluarganya ke Ryabovo, sebuah perkampungan pedagang yang kaya. Semasa tahun-tahun di seminari, beliau bekerja untuk seorang penjual ikon tempatan. Beliau juga membantu seorang seniman Poland yang dibuang negeri, Michał Elwiro Andriolli, untuk melaksanakan fresko di Katedral Alexander Nevsky di Vyatka. Setelah menamatkan pengajian di seminari, Viktor memutuskan untuk berpindah ke Saint Petersburg untuk melanjutkan pelajaran seni. Untuk mengumpul wang bagi perjalanan ke ibu kota Rusia itu, beliau melelong lukisan-lukisannya Wanita Penuai (Woman Harvester) dan Gadis Pemerah Susu (Milk-maid), kedua-duanya dihasilkan pada tahun 1867.

1.2. St. Petersburg (1867-1876)

Pada Ogos 1867, Viktor cuba mendaftar masuk ke Akademi Seni Diraja tetapi gagal. Beliau berjaya setahun kemudian pada Ogos 1868. Pada tahun 1863, sekumpulan empat belas pelajar telah meninggalkan Akademi, mendapati peraturannya terlalu mengekang, dan ini membawa kepada kelahiran gerakan Peredvizhniki, sebuah gerakan pelukis realis yang memberontak terhadap Akademisme. Vasnetsov berkawan rapat dengan pemimpin mereka, Ivan Kramskoi, semasa kelas melukisnya sebelum memasuki Akademi, dan beliau menganggap Kramskoi sebagai gurunya. Beliau juga menjadi sangat akrab dengan rakan pelajarnya Ilya Yefimovich Repin.

Secara ironisnya, Viktor, yang namanya kemudian akan dikaitkan dengan lukisan sejarah dan mitologi, pada mulanya cuba mengelakkan subjek-subjek ini. Untuk komposisi grafiknya Kristus dan Pontius Pilatus di Hadapan Orang Ramai (Christ and Pontius Pilate Before the People), Akademi menganugerahkan pingat perak kecil kepadanya. Pada awal tahun 1870-an, beliau menyiapkan sebilangan besar ukiran yang menggambarkan kehidupan kontemporari. Dua daripadanya, Penjual Buku Provinsi (Provincial Bookseller, dari 1870) dan Budak Lelaki dengan Botol Vodka (A Boy with a Bottle of Vodka, dari 1872), memenangi pingat gangsa di Pameran Dunia di London (1874). Selama tempoh ini, beliau juga mula menghasilkan lukisan genre dalam cat minyak. Karya-karya seperti Penyanyi Petani (Peasant Singers, 1873) dan Berpindah Rumah (Moving House, 1876) disambut baik oleh kalangan demokratik masyarakat Rusia.

1.3. Paris (1876-1877)

Pada tahun 1876, Repin menjemput Vasnetsov untuk menyertai koloni Peredvizhniki di Paris, Perancis. Semasa tinggal di Perancis, Viktor mengkaji lukisan klasik dan kontemporari, sama ada yang bergenre Akademisme mahupun Impresionisme. Pada tempoh itu, beliau melukis Akrobat (Acrobats, 1877), menghasilkan cetakan, dan mempamerkan beberapa karyanya di Salon. Di Paris inilah beliau mula tertarik dengan subjek dongeng dan memulakan karya-karya seperti Ivan Tsarevich Menunggang Serigala Kelabu (Ivan Tsarevich Riding a Grey Wolf) dan Burung Api (The Firebird). Vasnetsov sendiri menjadi model untuk figura Sadko dalam lukisan terkenal Repin, Sadko. Pada tahun 1877, beliau kembali ke Moscow.

1.4. Moscow Awal (1877-1884)

Pada akhir tahun 1870-an, Vasnetsov menumpukan perhatian kepada ilustrasi dongeng Rusia dan Bylina (puisi naratif epik), menghasilkan beberapa karyanya yang paling terkenal: Kesatria di Persimpangan Jalan (The Knight at the Crossroads, 1878), Medan Pertempuran Putera Igor (Prince Igor's Battlefield, 1878), Tiga Puteri Kerajaan Bawah Tanah (Three princesses of the Underground Kingdom, disiapkan pada 1884), Permaidani Terbang (The Flying Carpet, 1880), dan Alionushka (1881).

Karya-karya ini pada mulanya tidak dihargai apabila ia mula muncul. Banyak pengkritik radikal menolaknya sebagai usaha yang melemahkan prinsip-prinsip realis Peredvizhniki. Malah pakar seni terkemuka seperti Pavel Mikhailovich Tretyakov enggan membelinya. Walau bagaimanapun, populariti lukisan Vasnetsov mula meningkat pada tahun 1880-an, apabila beliau beralih kepada subjek keagamaan dan menghasilkan siri ikon untuk estet Abramtsevo milik penaungnya, Savva Mamontov.

1.5. Kyiv (1884-1889)

Antara tahun 1884 dan 1889, Vasnetsov ditugaskan untuk melukis fresko di Katedral St Vladimir di Kyiv. Ini adalah tugas yang mencabar, kerana ia bertentangan dengan tradisi lukisan keagamaan Rusia dan Barat. Pengkritik seni berpengaruh, Vladimir Stasov, melabelkan karya-karya ini sebagai "permainan yang menghujat perasaan keagamaan rakyat Rusia". Walau bagaimanapun, seorang lagi pengkritik popular, Dmitry Filosofov, merujuk kepada fresko-fresko ini sebagai "jambatan pertama melintasi jurang 200 tahun yang memisahkan pelbagai kelas masyarakat Rusia".

Semasa tinggal di Kyiv, Vasnetsov menjalinkan persahabatan dengan Mikhail Vrubel, yang juga terlibat dalam dekorasi katedral tersebut. Semasa mereka bekerja bersama, Vasnetsov banyak mengajar pelukis muda itu. Di Kyiv jugalah Vasnetsov akhirnya menyiapkan Ivan Tsarevich Menunggang Serigala Kelabu dan memulakan lukisannya yang paling terkenal, Bogatyrs. Pada tahun 1885, pelukis itu mengembara ke Itali. Pada tahun yang sama, beliau turut mengusahakan rekaan pentas dan kostum untuk opera Nikolai Rimsky-Korsakov berjudul The Snow Maiden.

1.6. Tahun-tahun Akhir dan Aktiviti Seni Bina (1890-1926)

Dua dekad berikutnya merupakan tempoh yang produktif bagi Vasnetsov. Beliau semakin beralih kepada media lain pada masa ini. Pada tahun 1897, beliau bekerjasama dengan abangnya Apollinary dalam reka bentuk teater untuk satu lagi tayangan perdana Rimsky-Korsakov, Sadko. Pada tahun 1910-an, beliau telah mereka bentuk uniform baharu untuk tentera Rusia, yang dikenali sebagai "bogatyrka" yang kemudiannya menjadi budenovka, sebuah topi ketenteraan yang meniru gaya topi berbentuk kon dari Kievan Rus'.

Pada awal abad ke-20, Vasnetsov memperhalusi gaya "dongeng" seni bina Kebangkitan Rusia yang menjadi ciri khasnya. Reka bentuk pertamanya yang diiktiraf ialah sebuah gereja di Abramtsevo (1882), yang dilaksanakan bersama dengan Vasily Polenov. Pada tahun 1894, beliau mereka bentuk rumah agamnya sendiri di Moscow. Ini diikuti oleh reka bentuk pavilion Rusia untuk Pameran Dunia di Paris pada tahun 1898. Akhirnya, pada tahun 1904, Vasnetsov mereka bentuk bangunan "dongeng"nya yang paling terkenal - fasad Galeri Tretyakov.

Antara tahun 1906 dan 1911, Vasnetsov bekerja pada reka bentuk mozek untuk Katedral Alexander Nevsky, Warsaw; beliau juga terlibat dalam reka bentuk Katedral Alexander Nevsky, Moscow. Pada tahun 1912, beliau dianugerahkan gelaran bangsawan oleh Czar Nicholas II. Pada tahun 1914, beliau mereka bentuk setem cukai yang bertujuan untuk kutipan sukarela bagi mangsa Perang Dunia Pertama.

Sebelum Revolusi Rusia 1917, Vasnetsov telah aktif sebagai pemangku Galeri Tretyakov. Beliau memperuntukkan sebahagian besar pendapatannya kepada Muzium Sejarah Negeri, menyebabkan sebahagian besar koleksi muzium itu diperoleh dengan dana Vasnetsov. Selepas Revolusi Oktober, beliau menyokong pemindahan beberapa lukisan keagamaan (terutamanya oleh Alexander Ivanov) dari gereja ke Galeri Tretyakov.

Vasnetsov meninggal dunia di Moscow pada 23 Julai 1926, pada usia 78 tahun.

4.1. Penilaian Pascakematian

Setelah kematiannya, karya dan aliran seni Vasnetsov terus dinilai dan dianalisis dari pelbagai perspektif sejarah dan sosial. Beliau diiktiraf secara meluas sebagai salah seorang pengasas lukisan folkloris Rusia dan nasionalisme romantik, yang memainkan peranan penting dalam mengembalikan tumpuan kepada akar budaya dan sejarah Rusia dalam seni visual.

Ekspresi epik dan megah dalam lukisannya, bersama dengan kecenderungan estetiknya, seringkali menyebabkan beliau dipertimbangkan sebagai sebahagian daripada gerakan Simbolisme Rusia. Namun, beberapa pengkritik juga berpendapat bahawa kebanyakan lukisan beliau pada tahun-tahun akhir kerjayanya mempunyai kepentingan sekunder, mungkin menunjukkan penurunan dalam daya inovasi atau kebergantungan pada gaya yang sudah sedia ada. Walau bagaimanapun, penilaian keseluruhannya tetap mengukuhkannya sebagai seorang seniman yang berjaya mengintegrasikan kekayaan naratif dan visual ke dalam warisan seni Rusia.

4.2. Impak

Seni Vasnetsov secara konkrit mempengaruhi pelbagai bidang, masyarakat, dan artis selepasnya, serta budaya popular. Sebuah planet minor, 3586 Vasnetsov, yang ditemui oleh ahli astronomi Soviet Lyudmila Zhuravlyova pada tahun 1978, dinamakan sempena Viktor Vasnetsov dan abangnya, Apollinary Vasnetsov, mengiktiraf sumbangan mereka kepada seni.

Dalam filem Elizabeth: The Golden Age, lukisan Vasnetsov mengenai Ivan yang Mengerikan secara anakronistik digambarkan seolah-olah ia sudah wujud semasa pemerintahan Tsar tersebut, dan dihantar oleh Ivan ke England sebagai tawaran perkahwinan kepada Ratu Elizabeth I. Ini menunjukkan bagaimana karyanya telah meresap ke dalam imaginasi popular dan dirujuk dalam media moden. Cucu Vasnetsov, Andrei, juga meneruskan warisan seni keluarga, menjadi seorang Seniman Rakyat USSR. Ini menggariskan impak berpanjangan beliau terhadap generasi seniman seterusnya dan tempatnya yang kekal dalam sejarah seni Rusia.