1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Volker Wieker memulakan perjalanan hidupnya di Delmenhorst dan menempuh pendidikan serta latihan ketenteraan yang membentuk asas kerjaya cemerlangnya dalam Angkatan Tentera Jerman.
1.1. Kelahiran dan Zaman Kanak-kanak
Volker Wieker dilahirkan pada 1 Mac 1954 di Delmenhorst, sebuah bandar di Lower Saxony, Jerman Barat pada masa itu. Beliau kemudiannya berkahwin dengan Sabine dan dikurniakan dua orang anak.
1.2. Pendidikan dan Latihan
Wieker menyertai Bundeswehr pada Julai 1974 untuk latihan pegawai dalam cabang artileri tentera darat. Beliau melanjutkan pengajian dalam bidang geodesi di Universiti Bundeswehr Munich. Selepas tamat pengajian, beliau berkhidmat sebagai seorang pegawai dalam batalion artileri berperisai di Wildeshausen, di mana beliau mengumpul pengalaman perkhidmatan unit sebagai ketua platun dan komander kompeni dalam Batalion Artileri Gerak Sendiri ke-315.
Pada tahun 1989, beliau menamatkan latihan Staf Am di Führungsakademie der Bundeswehr (Akademi Kepimpinan Angkatan Tentera Persekutuan) di Hamburg. Seterusnya, beliau menghadiri Kursus Pegawai Staf Am dan Komando Tentera Darat Amerika Syarikat di Fort Leavenworth, Kansas, Amerika Syarikat. Sekembalinya ke Jerman, beliau ditugaskan sebagai pegawai operasi bagi sebuah briged berperisai di Augustdorf.
2. Kerjaya Tentera
Kerjaya tentera Volker Wieker dalam Angkatan Tentera Jerman (Bundeswehr) dicirikan oleh pelbagai penugasan penting, termasuk perkhidmatan awal, penempatan antarabangsa, peranan di Kementerian Pertahanan, dan akhirnya memegang jawatan tertinggi sebagai Ketua Turus.
2.1. Perkhidmatan Tentera Awal dan Penempatan Luar Negara
Dari tahun 1993 hingga 1996, Wieker memegang jawatan sebagai komander Batalion Artileri Gerak Sendiri ke-215. Selepas itu, beliau dihantar ke Bosnia dan Herzegovina sebagai pegawai operasi dan latihan untuk Kontingen Tentera Darat Jerman IFOR pada tahun 1996.
Dari Mei hingga Disember 2001, Wieker ditempatkan di Kosovo sebagai Komander Briged Multinasional Selatan dan Komander Kontingen KFOR Jerman ke-3.
2.2. Perkhidmatan di Kementerian Pertahanan dan Pemerintahan Briged
Sekembalinya dari Bosnia, Wieker ditugaskan ke Kementerian Pertahanan Persekutuan (Jerman) di Bonn sebagai Pembantu Ketenteraan kepada Menteri Pertahanan Persekutuan dari tahun 1997 hingga 1999. Semasa tempoh ini, beliau berkhidmat di bawah Menteri Pertahanan Volker Rühe dan Rudolf Scharping. Pada tahun 1999, beliau memimpin pasukan petugas kementerian yang bertanggungjawab ke atas struktur kekuatan masa depan Tentera Darat Jerman, dan juga mengetuai kumpulan penyelidikan penyusunan semula di Markas Tentera Darat.
Pada September 1999, Wieker dinaikkan pangkat menjadi Brigedier Jeneral dan mengambil alih pemerintahan Briged Infantri Berperisai ke-40 di Schwerin. Beliau memegang jawatan ini sehingga September 2002, apabila briged tersebut dibubarkan akibat penyusunan semula Bundeswehr.
2.3. Pemerintahan Kor dan Penugasan Antarabangsa
Pada tahun 2002, beliau menjadi Ketua Turus Pejabat Tentera Darat di Cologne, diikuti dengan jawatan Ketua Turus dalam Staf Tentera Darat pada Mac 2004, setelah dinaikkan pangkat kepada Mejar Jeneral. Pada September 2007, beliau menjadi Pemangku Komander Kor Jerman/Belanda Pertama. Pada Julai 2008, beliau dinaikkan pangkat menjadi Leftenan Jeneral dan dilantik sebagai Komander Kor GE/NL Pertama di Münster.
Sejak 9 Oktober 2009, Wieker berkhidmat sebagai Ketua Turus ISAF di Kabul, Afghanistan.
2.4. Ketua Turus Angkatan Tentera Persekutuan (Generalinspekteur)
Pada 18 Disember 2009, Menteri Pertahanan Jerman, Karl-Theodor zu Guttenberg, mengumumkan hasratnya untuk melantik Wieker sebagai Ketua Turus Angkatan Tentera Persekutuan (Generalinspekteur) Bundeswehr. Pelantikan ini berlaku berikutan peletakan jawatan pendahulunya akibat insiden pengeboman yang salah di Afghanistan dan laporan palsu kepada Bundestag (Parlimen Jerman).
Dua hari selepas kenaikan pangkatnya kepada jeneral empat bintang pada 19 Januari 2010, Wieker secara rasmi dilantik sebagai Ketua Turus Angkatan Tentera Persekutuan pada 21 Januari 2010. Sebagai pegawai tertinggi Bundeswehr, beliau bertindak sebagai penasihat ketenteraan utama kepada kerajaan dan bertanggungjawab ke atas semua operasi. Tempoh perkhidmatannya telah dilanjutkan selama setahun berturut-turut pada Mac 2016 dan Mac 2017, mengesahkan tempoh jawatannya sehingga awal 2018. Ini membolehkan Wieker memecahkan rekod tempoh perkhidmatan terpanjang yang dipegang oleh pendahulunya sebagai Ketua Turus Angkatan Tentera Persekutuan.
3. Kehidupan Peribadi
Volker Wieker berkahwin dengan Sabine dan mereka dikurniakan dua orang anak.
4. Anugerah dan Pingat
Sepanjang kerjayanya, Volker Wieker telah menerima pelbagai anugerah dan pingat kebangsaan serta antarabangsa sebagai pengiktirafan atas khidmat bakti dan kepimpinannya:
- Salib Komander Darjah Merit Republik Persekutuan Jerman (2014)
- Lencana Kehormatan Bundeswehr dalam Emas (1999)
- Pingat Penempatan Angkatan Tentera, IFOR (1996)
- Pingat Penempatan Angkatan Tentera, KFOR (2001)
- Pingat Penempatan Angkatan Tentera, ISAF (2010)
- Lencana Sukan Jerman dalam Emas
- Pingat NATO, Yugoslavia (1996)
- Pingat NATO, Kosovo (2001)
- Pingat NATO, ISAF (2010)
- Darjah Merit Ketenteraan (Bulgaria) (2001)
- Komander dengan Bintang Darjah Merit Republik Hungary (2015)
- Salib Agung Diraja Sweden Darjah Bintang Kutub (2013)
- Darjah Merit Diraja Norway - Komander dengan Bintang (2012)
- Legion of Merit (Amerika Syarikat, 2010)
- Pingat Merit dalam Emas (Belanda, 2011)
- Pingat Kehormatan Agung dalam Perak dengan Bintang untuk Perkhidmatan kepada Republik Austria (2015)
- Komander Legion of Merit (Amerika Syarikat, 2015)
- Komander Legion of Honour (Perancis, 2016)
- Darjah Orange-Nassau, Gred: Pegawai Agung (Belanda, 2017)
- Darjah Merit Republik Itali, Gred: Pegawai Agung (Itali, 2017)
- Pingat Penghargaan Bersama (Itali, 2017)
- Salib Komander Darjah Merit Lithuania (Lithuania, 2018)
5. Persaraan
Volker Wieker bersara daripada perkhidmatan tentera aktif pada 18 April 2018, setelah menamatkan tempoh perkhidmatan yang panjang dan cemerlang sebagai Ketua Turus Angkatan Tentera Persekutuan.
6. Penilaian dan Kontroversi
Kerjaya dan kepimpinan Volker Wieker telah menerima pelbagai penilaian, termasuk sorotan positif terhadap sumbangannya dan kritikan terhadap isu-isu tertentu.
6.1. Penilaian Positif
Wieker dikenali kerana pengalamannya yang luas dalam penempatan tentera di luar negara, setelah berkhidmat dalam setiap misi utama Bundeswehr sejak 1996. Kepimpinannya dalam memodenkan angkatan tentera dan tempoh perkhidmatannya yang memecahkan rekod sebagai Ketua Turus Angkatan Tentera Persekutuan Jerman, menunjukkan sumbangan positif beliau kepada Bundeswehr.
6.2. Kritikan dan Kontroversi
Sejurus selepas pelantikannya sebagai Ketua Turus Angkatan Tentera Persekutuan, Wieker secara terbuka mengkritik keras kekurangan dalam sistem perolehan senjata Bundeswehr. Pelantikannya sendiri berlaku dalam konteks kontroversi, menyusuli peletakan jawatan pendahulunya akibat insiden pengeboman yang salah di Afghanistan dan laporan palsu yang berkaitan dengan insiden tersebut kepada Parlimen Jerman.
7. Impak
Volker Wieker meninggalkan impak yang ketara terhadap Bundeswehr dan bidang ketenteraan Jerman. Sebagai Ketua Turus Angkatan Tentera Persekutuan yang paling lama berkhidmat, beliau memainkan peranan penting dalam membentuk hala tuju angkatan tentera. Kritikan beliau terhadap sistem perolehan senjata telah menyoroti keperluan untuk pembaharuan dan kecekapan dalam perbelanjaan pertahanan. Pengalaman luasnya dalam misi antarabangsa juga telah menyumbang kepada pembangunan doktrin dan operasi Bundeswehr dalam konteks global. Warisan beliau merangkumi penekanan terhadap profesionalisme dan keupayaan operasi dalam menghadapi cabaran keselamatan moden.