1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Vreni Schneider dilahirkan pada 26 November 1964, di Elm, sebuah perkampungan di Switzerland. Beliau merupakan anak perempuan seorang pembuat kasut. Semasa beliau masih remaja, ibunya meninggal dunia akibat kanser. Tragedi ini menyebabkan Schneider menangguhkan kerjaya skinya dan berhenti sekolah untuk menguruskan rumah tangga keluarganya. Walaupun menghadapi cabaran peribadi, beliau kemudiannya meneruskan minatnya dalam ski, yang membawanya kepada kerjaya yang cemerlang.
2. Kerjaya Lumba Ski
Schneider membuat penampilan sulung dalam Piala Dunia Ski Alpine pada usia 20 tahun, pada tahun 1984. Beliau dengan cepat menonjol sebagai seorang atlet yang berbakat besar, terutamanya dalam acara teknikal seperti slalom dan giant slalom. Sepanjang kerjayanya, beliau menunjukkan dominasi yang luar biasa, terutamanya pada akhir 1980-an dan awal 1990-an. Setelah sebelas musim yang berjaya dalam sukan ski profesional, Vreni Schneider mengumumkan persaraannya pada April 1995.
3. Pencapaian Utama
Vreni Schneider telah mengumpul sejumlah besar gelaran dan pingat sepanjang kerjayanya yang cemerlang dalam ski alpine, menjadikannya salah seorang atlet paling berjaya dalam sejarah sukan tersebut.
3.1. Piala Dunia
Vreni Schneider memenangi Piala Dunia Ski Alpine keseluruhan sebanyak tiga kali, iaitu pada musim 1989, 1994, dan 1995. Beliau juga meraih sebelas gelaran disiplin Piala Dunia, dengan enam daripadanya dalam acara slalom dan lima dalam acara giant slalom. Secara keseluruhan, Schneider mencatatkan 55 kemenangan perlumbaan Piala Dunia, yang terdiri daripada 34 kemenangan dalam slalom, 20 dalam giant slalom, dan satu dalam acara gabungan. Jumlah 55 kemenangan ini menjadikannya pemain ski wanita keempat dengan kemenangan terbanyak dalam sejarah Piala Dunia.
Beliau juga memegang rekod untuk kemenangan terbanyak dalam satu musim Piala Dunia. Pada musim 1988-89, Schneider meraih 14 kemenangan perlumbaan, termasuk 7 kemenangan slalom, 6 kemenangan giant slalom, dan 1 kemenangan gabungan. Rekod ini kekal tidak terpecah sehingga Mikaela Shiffrin memecahkannya pada musim 2018-19. Rekod 14 kemenangan dalam satu musim ini juga mengatasi rekod kemenangan lelaki yang dipegang oleh Ingemar Stenmark, Hermann Maier, dan Marcel Hirscher, yang masing-masing mencatatkan 13 kemenangan. Selain itu, beliau memegang rekod 20 kemenangan Piala Dunia dalam acara giant slalom. Rekod 34 kemenangan slalomnya dipecahkan oleh Marlies Schild pada musim 2013-14. Sepanjang kerjayanya, Schneider mencapai 101 podium dalam perlumbaan Piala Dunia.
Berikut adalah ringkasan gelaran musim Piala Dunia yang dimenangi oleh Vreni Schneider:
| Musim | Disiplin |
|---|---|
| 1986 | Giant slalom |
| 1987 | Giant slalom |
| 1989 | Keseluruhan |
| Slalom | |
| Giant slalom | |
| 1990 | Slalom |
| 1991 | Giant slalom |
| 1992 | Slalom |
| 1993 | Slalom |
| 1994 | Keseluruhan |
| Slalom | |
| 1995 | Keseluruhan |
| Slalom | |
| Giant slalom |
Kedudukan musim Piala Dunia Vreni Schneider:
| Musim | Umur | Kedudukan Disiplin | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Keseluruhan | Slalom | Giant slalom | Super-G | Downhill | Gabungan | ||
| 1985 | 20 | 9 | 22 | 3 | - | - | 17 |
| 1986 | 21 | 3 | 7 | 1 | 14 | - | 5 |
| 1987 | 22 | 2 | 4 | 1 | 6 | 14 | 2 |
| 1988 | 23 | 5 | 2 | 3 | 22 | - | 5 |
| 1989 | 24 | 1 | 1 | 1 | 17 | - | 3 |
| 1990 | 25 | 6 | 1 | 5 | 25 | - | - |
| 1991 | 26 | 3 | 5 | 1 | - | - | - |
| 1992 | 27 | 4 | 1 | 2 | - | - | - |
| 1993 | 28 | 6 | 1 | 12 | - | - | - |
| 1994 | 29 | 1 | 1 | 2 | 19 | 15 | 5 |
| 1995 | 30 | 1 | 1 | 1 | 25 | 23 | 2 |
Kemenangan perlumbaan Piala Dunia Vreni Schneider:
| Total | Slalom | Giant slalom | Downhill | Super-G | Gabungan | Selari | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Kemenangan | 55 | 34 | 20 | 0 | 0 | 1 | 0 |
| Podium | 101 | 47 | 46 | 1 | 2 | 5 | 0 |
Jadual terperinci kemenangan perlumbaan Piala Dunia:
| Musim | |||
|---|---|---|---|
| Tarikh | Lokasi | Disiplin | |
| 1985 2 kemenangan (2 GS) | 17 Disember 1984 | Santa Caterina, Itali | Giant slalom |
| 17 Mac 1985 | Waterville Valley, Amerika Syarikat | Giant slalom | |
| 1986 3 kemenangan (3 GS) | 6 Januari 1986 | Maribor, Yugoslavia | Giant slalom |
| 19 Januari 1986 | Oberstaufen, Jerman | Giant slalom | |
| 20 Mac 1986 | Waterville Valley, Amerika Syarikat | Giant slalom | |
| 1987 6 kemenangan (2 SL, 4 GS) | 6 Disember 1986 | Giant slalom | |
| 17 Disember 1986 | Courmayeur, Itali | Slalom | |
| 5 Januari 1987 | Saalbach-Hinterglemm, Austria | Giant slalom | |
| 13 Februari 1987 | Megève, Perancis | Giant slalom | |
| 14 Februari 1987 | Saint-Gervais-les-Bains, Perancis | Slalom | |
| 22 Mac 1987 | Sarajevo, Yugoslavia | Giant slalom | |
| 1988 2 kemenangan (1 SL, 1 GS) | 5 Januari 1988 | Tignes, Perancis | Giant slalom |
| 24 Januari 1988 | Bad Gastein, Austria | Slalom | |
| 1989 14 kemenangan (7 SL, 6 GS, 1 AC) | 28 November 1988 | Les Menuires, Perancis | Giant slalom |
| 16 Disember 1988 | Altenmarkt-Zauchensee, Austria | Slalom | |
| Gabungan | |||
| 18 Disember 1988 | Val Zoldana, Itali | Giant slalom | |
| 20 Disember 1988 | Courmayeur, Itali | Slalom | |
| 3 Januari 1989 | Maribor, Yugoslavia | Slalom | |
| 6 Januari 1989 | Schwarzenberg, Austria | Giant slalom | |
| 7 Januari 1989 | Giant slalom | ||
| 8 Januari 1989 | Mellau, Austria | Slalom | |
| 15 Januari 1989 | Grindelwald, Switzerland | Slalom | |
| 21 Januari 1989 | Tignes, Perancis | Giant slalom | |
| 3 Mac 1989 | Furano, Jepun | Slalom | |
| 8 Mac 1989 | Shigakogen, Jepun | Giant slalom | |
| 10 Mac 1989 | Slalom | ||
| 1990 5 kemenangan (5 SL) | 25 November 1989 | Park City, Amerika Syarikat | Slalom |
| 6 Januari 1990 | Piancavallo, Itali | Slalom | |
| 9 Januari 1990 | Hinterstoder, Austria | Slalom | |
| 21 Januari 1990 | Maribor, Yugoslavia | Slalom | |
| 18 Mac 1990 | Åre, Sweden | Slalom | |
| 1991 3 kemenangan (1 SL, 2 GS) | 11 Januari 1991 | Kranjska Gora, Yugoslavia | Giant slalom |
| 11 Mac 1991 | Lake Louise, Kanada | Slalom | |
| 17 Mac 1991 | Vail, Amerika Syarikat | Giant slalom | |
| 1992 5 kemenangan (3 SL, 2 GS) | 30 November 1991 | Lech, Austria | Slalom |
| 8 Disember 1991 | Santa Caterina, Itali | Giant slalom | |
| 5 Januari 1992 | Oberstaufen, Jerman | Giant slalom | |
| 18 Januari 1992 | Maribor, Slovenia | Slalom | |
| 29 Februari 1992 | Narvik, Norway | Slalom | |
| 1993 4 kemenangan (4 SL) | 6 Januari 1993 | Maribor, Slovenia | Slalom |
| 17 Januari 1993 | Cortina d'Ampezzo, Itali | Slalom | |
| 19 Mac 1993 | Vemdalen, Sweden | Slalom | |
| 28 Mac 1993 | Åre, Sweden | Slalom | |
| 1994 7 kemenangan (7 SL) | 28 November 1993 | Santa Caterina, Itali | Slalom |
| 19 Disember 1993 | St. Anton, Austria | Slalom | |
| 9 Januari 1994 | Altenmarkt-Zauchensee, Austria | Slalom | |
| 23 Januari 1994 | Maribor, Slovenia | Slalom | |
| 5 Februari 1994 | Sierra Nevada, Sepanyol | Slalom | |
| 10 Mac 1994 | Mammoth Mountain, Amerika Syarikat | Slalom | |
| 20 Mac 1994 | Vail, Amerika Syarikat | Slalom | |
| 1995 4 kemenangan (4 SL) | 27 November 1994 | Park City, Amerika Syarikat | Slalom |
| 18 Disember 1994 | Sestriere, Itali | Slalom | |
| 26 Februari 1995 | Maribor, Slovenia | Slalom | |
| 19 Mac 1995 | Bormio, Itali | Slalom |
3.2. Sukan Olimpik
Vreni Schneider meraih lima pingat Olimpik sepanjang kerjayanya. Beliau memenangi tiga pingat emas, satu perak, dan satu gangsa.
Di Sukan Olimpik Musim Sejuk 1988 di Calgary, Kanada, Schneider menunjukkan prestasi cemerlang dengan memenangi dua pingat emas dalam acara slalom dan giant slalom. Pada Sukan Olimpik Musim Sejuk 1992 di Albertville, Perancis, beliau menjadi pembawa bendera untuk pasukan Switzerland, walaupun tidak memenangi pingat. Beliau menduduki tempat ke-7 dalam slalom dan gagal menamatkan perlumbaan giant slalom (DNF1).
Empat tahun kemudian, di Sukan Olimpik Musim Sejuk 1994 di Lillehammer, Norway, beliau sekali lagi memenangi pingat emas dalam acara slalom. Selain itu, beliau meraih pingat perak dalam acara gabungan dan pingat gangsa dalam giant slalom.
Berikut adalah ringkasan keputusan Olimpik Vreni Schneider:
| Tahun | Umur | Kedudukan Disiplin | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Slalom | Giant slalom | Super-G | Downhill | Gabungan | Acara Berpasukan | ||
| 1988 | 23 | 1 | 1 | - | - | DNF2 | - |
| 1992 | 27 | 7 | DNF1 | - | - | - | - |
| 1994 | 29 | 1 | 3 | - | 33 | 2 | - |
3.3. Kejohanan Dunia
Schneider juga berjaya meraih enam pingat di Kejohanan Dunia Ski Alpine, termasuk tiga pingat emas, dua perak, dan satu gangsa.
Di Kejohanan Dunia Ski Alpine 1987 di Crans-Montana, Switzerland, beliau memenangi pingat emas dalam giant slalom. Pada Kejohanan Dunia Ski Alpine 1989 di Vail, Amerika Syarikat, beliau menambah satu lagi pingat emas dalam giant slalom, serta dua pingat perak dalam slalom dan acara gabungan. Di Kejohanan Dunia Ski Alpine 1991 di Saalbach, Austria, beliau meraih pingat emas dalam slalom dan pingat gangsa dalam acara gabungan.
Berikut adalah ringkasan keputusan Kejohanan Dunia Vreni Schneider:
| Tahun | Umur | Kedudukan Disiplin | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Slalom | Giant slalom | Super-G | Downhill | Gabungan | Acara Berpasukan | |||
| 1985 | 20 | - | 12 | - | - | - | - | |
| 1987 | 22 | - | 1 | 4 | - | 4 | - | |
| 1989 | 24 | 2 | 1 | - | - | 2 | - | |
| 1991 | 26 | 1 | 7 | - | - | 3 | - | |
4. Aktiviti Pasca-Kerjaya
Selepas bersara daripada ski profesional pada tahun 1995, Vreni Schneider tidak meninggalkan dunia sukan dan terus aktif dalam pelbagai bidang.
4.1. Perniagaan dan Pendidikan
Beliau kini mengendalikan sebuah sekolah ski dan papan salji di kampung halamannya, Elm. Selain itu, beliau juga menguruskan sebuah kedai peralatan sukan di Glarus dan Elm. Perniagaan ini membolehkannya terus menyumbang kepada komuniti sukan dan berkongsi kepakarannya dengan generasi baharu pemain ski dan papan salji.
4.2. Kerjaya Muzik
Selain daripada aktiviti perniagaan dan pendidikan, Vreni Schneider juga menceburi bidang muzik. Pada tahun 2012, beliau melancarkan sebuah album muzik folk, menunjukkan bakatnya di luar arena sukan.
5. Kehidupan Peribadi
Vreni Schneider berkahwin pada tahun 1999. Beliau dan suaminya dikurniakan dua orang anak lelaki.
6. Penilaian dan Warisan
Vreni Schneider dikenang sebagai salah seorang pemain ski alpine terhebat dalam sejarah, terutamanya kerana dominasinya dalam acara teknikal pada akhir 1980-an dan awal 1990-an. Pencapaiannya yang luar biasa, termasuk tiga gelaran Piala Dunia keseluruhan, sebelas gelaran disiplin, dan 55 kemenangan perlumbaan Piala Dunia, telah mengukuhkan tempatnya sebagai ikon dalam sukan tersebut. Beliau juga merupakan atlet wanita paling berjaya dari Switzerland dan telah dianugerahkan gelaran "Atlet Wanita Sukan Switzerland Abad Ini".
Rekod 14 kemenangan perlumbaan Piala Dunia dalam satu musim (1988-89) kekal sebagai bukti keunggulannya, mengatasi rekod lelaki pada masa itu. Warisannya tidak hanya terbatas pada pencapaian sukan, tetapi juga merangkumi inspirasi yang diberikannya kepada ramai atlet dan peminat. Beliau bahkan dipuji dalam lagu "Uffington Wassail" oleh kumpulan Half Man Half Biscuit, dengan lirik seperti "Vreni Schneider - you're my downhill lady! Vreni Schneider - you're the queen of the slopes!".