W. H. Auden

2.1. Awal Kehidupan dan Pendidikan

Wystan Hugh Auden dilahirkan di 54 Bootham, York, England, pada 21 Februari 1907. Beliau adalah anak ketiga daripada tiga beradik lelaki. Bapanya, George Augustus Auden (1872-1957), ialah seorang doktor, manakala ibunya, Constance Rosalie Auden (née Bicknell; 1869-1941), telah dilatih sebagai jururawat mubaligh, tetapi tidak pernah berkhidmat. Abang sulungnya, George Bernard Auden (1900-1978), menjadi seorang petani, manakala abang keduanya, John Bicknell Auden (1903-1991), menjadi seorang ahli geologi.

Keluarga Auden adalah golongan bangsawan kecil dengan tradisi klerus yang kuat, berasal dari Rowley Regis dan kemudian Horninglow, Staffordshire. Kedua-dua datuk Auden adalah paderi Gereja England. Beliau dibesarkan dalam rumah tangga Anglo-Katolik yang mengamalkan bentuk Anglikanisme "gereja tinggi" yang menyerupai doktrin dan ritual Katolikisme. Auden mengaitkan cintanya terhadap muzik dan bahasa sebahagiannya kepada perkhidmatan gereja zaman kanak-kanaknya. Beliau juga percaya bahawa beliau berketurunan Iceland, dan daya tarikan seumur hidupnya terhadap legenda Iceland dan sagas Norse Lama jelas terpancar dalam karyanya.

Pada tahun 1908, keluarganya berpindah ke Homer Road di Solihull, berhampiran Birmingham, tempat bapanya dilantik sebagai Pegawai Perubatan Sekolah dan Pensyarah (kemudian Profesor) Kesihatan Awam. Minat Auden terhadap psikoanalisis bermula di perpustakaan bapanya. Sejak usia lapan tahun, beliau menghadiri sekolah berasrama penuh, pulang ke rumah hanya untuk cuti. Lawatannya ke landskap Pennine dan industri perlombongan plumbumnya yang merosot sering muncul dalam banyak puisinya; kampung perlombongan terpencil Rookhope menjadi "landskap suci" baginya, digambarkan dalam puisi lewat, "Amor Loci". Sehingga usia lima belas tahun, beliau menjangka untuk menjadi seorang juruterutera perlombongan, tetapi minatnya terhadap perkataan sudah mula berkembang. Beliau kemudian menulis: "perkataan begitu mengujakan saya sehingga cerita pornografi, contohnya, mengujakan saya secara seksual lebih daripada yang boleh dilakukan oleh orang yang hidup."

Auden menghadiri Sekolah St Edmund, Hindhead, Surrey, di mana beliau bertemu Christopher Isherwood, yang kemudiannya terkenal sebagai seorang novelis. Pada usia tiga belas tahun, beliau pergi ke Sekolah Gresham di Holt, Norfolk. Di sana, pada tahun 1922, apabila rakannya Robert Medley bertanya kepadanya sama ada beliau menulis puisi, Auden mula menyedari panggilannya adalah untuk menjadi seorang penyair. Tidak lama selepas itu, beliau "menemui bahawa beliau telah kehilangan kepercayaannya" (melalui kesedaran beransur-ansur bahawa beliau telah hilang minat terhadap agama, bukan melalui sebarang perubahan pandangan yang muktamad). Dalam produksi sekolah drama Shakespeare, beliau melakonkan watak Katherina dalam The Taming of the Shrew pada tahun 1922, dan Caliban dalam The Tempest pada tahun 1925, tahun terakhirnya di Gresham. Ulasan mengenai persembahannya sebagai Katherina menyatakan bahawa walaupun dengan rambut palsu yang buruk, beliau mampu "menanamkan martabat yang ketara ke dalam ledakan emosinya yang penuh ghairah". Puisi-puisinya yang pertama diterbitkan muncul dalam majalah sekolah pada tahun 1923. Auden kemudian menulis satu bab mengenai Gresham untuk buku The Old School: Essays by Divers Hands (1934) karya Graham Greene.

Pada tahun 1925, beliau melanjutkan pelajaran ke Christ Church, Oxford, dengan biasiswa dalam biologi; beliau bertukar kepada pengajian bahasa Inggeris pada tahun kedua, dan diperkenalkan kepada puisi Bahasa Inggeris Kuno melalui syarahan J. R. R. Tolkien. Rakan-rakan yang beliau temui di Oxford termasuk Cecil Day-Lewis, Louis MacNeice, dan Stephen Spender - Auden dan ketiga-tiga mereka lazimnya, walaupun secara mengelirukan, dikenal pasti pada tahun 1930-an sebagai "Kumpulan Auden" kerana pandangan kiri mereka yang dikongsi (tetapi tidak serupa). Auden meninggalkan Oxford pada tahun 1928 dengan ijazah kelas ketiga. Beliau diperkenalkan semula kepada Christopher Isherwood pada tahun 1925 oleh rakan pelajarnya A. S. T. Fisher. Selama beberapa tahun berikutnya, Auden menghantar puisi kepada Isherwood untuk komen dan kritikan; kedua-dua mereka mengekalkan persahabatan seksual dalam selang masa antara hubungan mereka dengan orang lain. Pada tahun 1935-1939 mereka berkolaborasi dalam tiga drama dan sebuah buku perjalanan. Sejak zaman Oxford, rakan-rakan Auden secara seragam menggambarkan beliau sebagai lucu, boros, simpatik, murah hati, dan, sebahagiannya atas pilihannya sendiri, kesepian. Dalam kumpulan, beliau sering dogmatik dan mendominasi dengan cara yang lucu; dalam suasana yang lebih peribadi, beliau malu dan segan kecuali apabila yakin akan penerimaannya. Beliau sangat menepati masa, dan obsesif tentang memenuhi tarikh akhir, sambil hidup di tengah-tengah kekacauan fizikal.

2.2. Kerjaya Awal dan Tempoh di Britain (1928-1938)

Pada akhir tahun 1928, Auden meninggalkan Britain selama sembilan bulan, pergi ke Berlin, mungkin sebahagiannya sebagai pelarian dari penindasan Inggeris. Di Berlin, beliau pertama kali mengalami kekacauan politik dan ekonomi yang menjadi salah satu subjek utamanya. Pada masa yang sama, Stephen Spender secara peribadi mencetak sebuah risalah kecil puisi Auden, Poems, dalam edisi kira-kira 45 naskhah, diedarkan di kalangan rakan dan keluarga Auden serta Spender; edisi ini biasanya dirujuk sebagai Poems [1928] untuk mengelakkan kekeliruan dengan jilid 1930 Auden yang diterbitkan secara komersial.

Sekembalinya ke Britain pada tahun 1929, beliau bekerja sebentar sebagai tutor. Pada tahun 1930, buku pertamanya yang diterbitkan, Poems (1930), diterima oleh T. S. Eliot untuk Faber and Faber, dan firma yang sama kekal sebagai penerbit British bagi semua buku yang diterbitkannya selepas itu. Pada tahun 1930, beliau memulakan lima tahun sebagai guru sekolah di sekolah lelaki: dua tahun di Larchfield Academy di Helensburgh, Scotland, kemudian tiga tahun di The Downs School di Malvern Hills, di mana beliau menjadi guru yang sangat disayangi. Di Downs, pada bulan Jun 1933, beliau mengalami apa yang kemudian digambarkannya sebagai "Visi Agape", ketika duduk bersama tiga rakan guru di sekolah itu, apabila beliau tiba-tiba mendapati bahawa beliau menyayangi mereka demi diri mereka sendiri, bahawa kewujudan mereka mempunyai nilai tak terhingga baginya; pengalaman ini, katanya, kemudian mempengaruhi keputusannya untuk kembali ke Gereja Anglikan pada tahun 1940.

Sepanjang tahun-tahun ini, minat erotik Auden tertumpu, seperti yang beliau katakan kemudian, pada "Alter Ego" yang ideal berbanding pada individu. Hubungannya (dan cubaan cintanya yang tidak berjaya) cenderung tidak sama ada dari segi usia atau kecerdasan; hubungan seksualnya adalah sementara, walaupun beberapa berkembang menjadi persahabatan yang panjang. Beliau membandingkan hubungan ini dengan apa yang kemudian dianggapnya sebagai "perkahwinan" (kata-katanya sendiri) yang sama taraf yang beliau mulakan dengan Chester Kallman pada tahun 1939, berdasarkan keunikan individu kedua-dua pasangan.

Pada tahun 1935, Auden mengahwini Erika Mann (1905-1969), anak perempuan novelis Thomas Mann yang biseksual, apabila jelas bahawa Nazi berhasrat untuk melucutkan kewarganegaraan Jerman beliau. Mann telah bertanya kepada Christopher Isherwood sama ada beliau akan mengahwininya supaya beliau boleh menjadi warga British. Isherwood menolak tetapi mencadangkan beliau mendekati Auden, yang bersetuju dengan mudah untuk perkahwinan kemudahan. Mann dan Auden tidak pernah hidup bersama, tetapi kekal berdamai sepanjang hidup mereka dan masih berkahwin apabila Mann meninggal dunia pada tahun 1969. Beliau meninggalkan sebahagian kecil harta pusaka kepada Auden dalam wasiatnya. Pada tahun 1936, Auden memperkenalkan pelakon Therese Giehse, kekasih Mann, kepada penulis John Hampson, dan mereka juga berkahwin supaya Giehse dapat meninggalkan Jerman.

Dari tahun 1935 sehingga beliau meninggalkan Britain pada awal tahun 1939, Auden bekerja sebagai pengulas bebas, penulis esei, dan pensyarah, pertama kali dengan GPO Film Unit, sebuah cawangan filem dokumentari pejabat pos, yang diketuai oleh John Grierson. Melalui kerjanya untuk Unit Filem pada tahun 1935, beliau bertemu dan berkolaborasi dengan Benjamin Britten, yang dengannya beliau juga bekerja pada drama, kitaran lagu, dan sebuah libretto. Drama Auden pada tahun 1930-an dipersembahkan oleh Group Theatre, dalam produksi yang diselia olehnya pada tahap yang berbeza-beza.

Karyanya kini mencerminkan kepercayaannya bahawa mana-mana artis yang baik mesti "lebih daripada sedikit wartawan laporan". Pada tahun 1936, Auden menghabiskan tiga bulan di Iceland di mana beliau mengumpul bahan untuk buku perjalanan Letters from Iceland (1937), yang ditulis dengan kerjasama Louis MacNeice. Pada tahun 1937, beliau pergi ke Sepanyol berhasrat untuk memandu ambulans untuk Republik Sepanyol Kedua dalam Perang Saudara Sepanyol, tetapi ditugaskan untuk menulis propaganda di pejabat akhbar dan propaganda Republik, di mana beliau merasa tidak berguna dan meninggalkan tempat itu selepas seminggu. Beliau pulang ke England selepas lawatan singkat ke barisan hadapan di Sarineña. Lawatannya selama tujuh minggu ke Sepanyol sangat mempengaruhi beliau, dan pandangan sosialnya menjadi lebih kompleks apabila beliau mendapati realiti politik lebih samar dan membimbangkan daripada yang beliau bayangkan. Sekali lagi cuba menggabungkan laporan dan seni, beliau dan Isherwood menghabiskan enam bulan pada tahun 1938 melawat China di tengah-tengah Perang Sino-Jepun Kedua, mengusahakan buku mereka Journey to a War (1939). Dalam perjalanan pulang ke England, mereka tinggal sebentar di New York dan memutuskan untuk berpindah ke Amerika Syarikat. Auden menghabiskan akhir tahun 1938 sebahagiannya di England, sebahagiannya di Brussels.

Banyak puisi Auden sepanjang tahun 1930-an dan selepas itu diilhamkan oleh cinta yang tidak kesampaian, dan pada tahun 1950-an beliau meringkaskan kehidupan emosinya dalam sepasang bait yang terkenal: "Jika kasih sayang yang sama tidak boleh wujud / Biarkan yang lebih mengasihi itu adalah saya" ("The More Loving One"). Beliau mempunyai bakat untuk persahabatan dan, bermula pada akhir tahun 1930-an, keinginan kuat untuk kestabilan perkahwinan; dalam surat kepada rakannya James Stern beliau memanggil perkahwinan "satu-satunya subjek." Sepanjang hidupnya, Auden melakukan perbuatan amal, kadang-kadang di khalayak ramai, seperti perkahwinan kemudahan pada tahun 1935 dengan Erika Mann, tetapi, terutamanya pada tahun-tahun kemudian, lebih kerap secara peribadi. Beliau malu jika ia didedahkan secara terbuka, seperti ketika hadiahnya kepada rakannya Dorothy Day untuk gerakan Catholic Worker dilaporkan di halaman depan The New York Times pada tahun 1956.

2.3. Tempoh di Amerika Syarikat (1939-1973)

Auden dan Isherwood berlayar ke New York City pada Januari 1939, masuk dengan visa sementara. Pemergian mereka dari Britain kemudian dilihat oleh ramai sebagai pengkhianatan, dan reputasi Auden terjejas. Pada April 1939, Isherwood berpindah ke California, dan beliau dan Auden hanya berjumpa secara berselang-seli pada tahun-tahun kemudian. Sekitar masa ini, Auden bertemu dengan penyair Chester Kallman, yang menjadi kekasihnya selama dua tahun berikutnya (Auden menggambarkan hubungan mereka sebagai "perkahwinan" yang bermula dengan perjalanan "bulan madu" merentasi negara).

Pada tahun 1941, Kallman menamatkan hubungan seksual mereka kerana beliau tidak dapat menerima desakan Auden mengenai kesetiaan bersama, tetapi beliau dan Auden kekal sebagai teman sepanjang hidup Auden, berkongsi rumah dan pangsapuri dari tahun 1953 sehingga kematian Auden. Auden mendedikasikan kedua-dua edisi koleksi puisinya (1945/50 dan 1966) kepada Isherwood dan Kallman.

Pada tahun 1940-1941, Auden tinggal di sebuah rumah di 7 Middagh Street di Brooklyn Heights, yang dikongsi bersama Carson McCullers, Benjamin Britten, dan lain-lain, yang menjadi pusat kehidupan seni yang terkenal, digelar "February House". Pada tahun 1940, Auden menyertai Gereja Episkopal di Amerika Syarikat, kembali kepada Persekutuan Anglikan yang telah ditinggalkannya pada usia lima belas tahun. Penukaran agamanya sebahagiannya dipengaruhi oleh apa yang beliau sebut sebagai "kesucian" Charles Williams, yang ditemuinya pada tahun 1937, dan sebahagiannya oleh pembacaan Søren Kierkegaard dan Reinhold Niebuhr; kekristianan eksistensialnya yang berorientasikan dunia ini menjadi elemen utama dalam hidupnya.

Selepas Britain mengisytiharkan perang terhadap Jerman pada September 1939, Auden memberitahu kedutaan British di Washington bahawa beliau akan kembali ke United Kingdom jika diperlukan. Beliau diberitahu bahawa, di kalangan mereka yang sebaya dengannya (32 tahun), hanya kakitangan yang berkelayakan sahaja diperlukan. Pada tahun 1941-1942, beliau mengajar Bahasa Inggeris di Universiti Michigan. Beliau dipanggil untuk draf dalam Tentera Darat Amerika Syarikat pada Ogos 1942, tetapi ditolak atas alasan perubatan. Beliau telah dianugerahkan Guggenheim Fellowship untuk tahun 1942-1943 tetapi tidak menggunakannya, sebaliknya memilih untuk mengajar di Swarthmore College pada tahun 1942-1945.

Pada pertengahan tahun 1945, selepas berakhirnya Perang Dunia Kedua di Eropah, beliau berada di Jerman bersama US Strategic Bombing Survey, mengkaji kesan pengeboman Bersekutu terhadap moral Jerman, satu pengalaman yang mempengaruhi karyanya selepas perang seperti lawatannya ke Sepanyol mempengaruhi beliau sebelum ini. Sekembalinya, beliau menetap di Manhattan, bekerja sebagai penulis bebas, pensyarah di The New School for Social Research, dan profesor pelawat di Bennington, Smith, dan kolej-kolej Amerika yang lain. Pada tahun 1946, beliau menjadi warganegara AS secara semula jadi.

Pada tahun 1948, Auden mula menghabiskan musim panasnya di Eropah, bersama Chester Kallman, pertama di Ischia, Itali, di mana beliau menyewa sebuah rumah. Bermula pada tahun 1958, beliau mula menghabiskan musim panasnya di Kirchstetten, Austria, di mana beliau membeli sebuah rumah ladang dengan wang hadiah Premio Feltrinelli yang dianugerahkan kepadanya pada tahun 1957. Beliau berkata bahawa beliau menitiskan air mata kegembiraan kerana memiliki rumah buat kali pertama. Puisinya kemudian, kebanyakannya ditulis di Austria, termasuk urutan "Thanksgiving for a Habitat" mengenai rumah Kirchstetten beliau. Surat-menyurat dan kertas kerja Auden yang dihantar kepada rakannya penterjemah Stella Musulin (1915-1996), yang tersedia dalam talian, memberikan pandangan tentang tahun-tahunnya di Austria.

Pada tahun 1956-1961, Auden adalah Profesor Puisi di Universiti Oxford, di mana beliau dikehendaki memberikan tiga syarahan setiap tahun. Beban kerja yang agak ringan ini membolehkan beliau terus menghabiskan musim sejuk di New York, di mana beliau tinggal di 77 St. Mark's Place di East Village Manhattan, dan menghabiskan musim panas di Eropah, hanya meluangkan tiga minggu setiap tahun untuk memberi syarahan di Oxford. Beliau memperoleh pendapatannya kebanyakannya daripada pembacaan dan jelajah syarahan, dan dengan menulis untuk The New Yorker, The New York Review of Books, dan majalah-majalah lain.

Pada tahun 1963, Kallman meninggalkan pangsapuri yang dikongsinya di New York dengan Auden, dan tinggal semasa musim sejuk di Athens sambil terus menghabiskan musim panasnya bersama Auden di Austria. Auden menghabiskan musim sejuk 1964-1965 di Berlin melalui program artis-residen Ford Foundation.

Berikutan beberapa tahun lobi oleh rakannya David Luke, kolej lama Auden, Christ Church, pada Februari 1972 menawarkan beliau sebuah pondok di halamannya untuk didiami; beliau memindahkan buku-buku dan harta benda lain dari New York ke Oxford pada September 1972, sambil terus menghabiskan musim panas di Austria dengan Kallman. Beliau hanya menghabiskan satu musim sejuk di Oxford sebelum kematiannya pada tahun 1973.

3.1. Karya Puisi

Puisi W. H. Auden menunjukkan perkembangan gaya dan tema yang signifikan sepanjang kerjayanya, mencerminkan evolusi pemikiran dan pengalamannya.

3.1.1. Karya Puisi Awal (1922-1939)

Auden mula menulis puisi pada tahun 1922, ketika berusia 15 tahun, kebanyakannya dalam gaya penyair Romantik abad ke-19, terutamanya William Wordsworth, dan kemudiannya penyair dengan minat luar bandar, terutamanya Thomas Hardy. Pada usia 18 tahun, beliau menemui T. S. Eliot dan mengguna pakai versi ekstrem gaya Eliot. Beliau menemui suaranya sendiri pada usia 20 tahun apabila beliau menulis puisi pertama yang kemudiannya termasuk dalam karya koleksinya, "From the very first coming down". Puisi ini dan puisi-puisi lain pada akhir 1920-an cenderung dalam gaya yang ringkas dan sukar difahami yang merujuk kepada, tetapi tidak secara langsung menyatakan, tema-tema kesunyian dan kehilangan. Dua puluh puisi ini muncul dalam buku pertamanya, Poems (1928), sebuah risalah yang dicetak tangan oleh Stephen Spender.

Pada tahun 1928, beliau menulis karya dramatik pertamanya, Paid on Both Sides, dengan subjudul "A Charade", yang menggabungkan gaya dan kandungan dari sagas Iceland dengan jenaka dari kehidupan sekolah Inggeris. Campuran tragedi dan farce ini, dengan drama impian dalam drama, memperkenalkan gaya dan kandungan bercampur dalam kebanyakan karya kemudiannya. Drama ini dan tiga puluh puisi pendek muncul dalam buku pertamanya yang diterbitkan, Poems (1930, edisi ke-2 dengan tujuh puisi diganti, 1933); puisi-puisi dalam buku itu kebanyakannya meditasi lirik dan gnomic mengenai cinta yang diharapkan atau tidak kesampaian dan mengenai tema-tema pembaharuan peribadi, sosial, dan bermusim; antara puisi-puisi ini ialah "It was Easter as I walked", "Doom is dark", "Sir, no man's enemy", dan "This lunar beauty".

Tema yang berulang dalam puisi-puisi awal ini ialah kesan "hantu keluarga", istilah Auden untuk kesan psikologi yang kuat dan tidak kelihatan dari generasi sebelumnya terhadap kehidupan individu (dan tajuk sebuah puisi). Tema selari, yang terdapat di seluruh karyanya, ialah perbezaan antara evolusi biologi (tidak dipilih dan tidak sengaja) dan evolusi psikologi budaya dan individu (sukarela dan disengajakan walaupun dalam aspek bawah sedarnya).

Karya berskala besar Auden seterusnya ialah The Orators: An English Study (1932; edisi semakan, 1934, 1966), dalam bentuk puisi dan prosa, sebahagian besarnya mengenai penyembahan wira dalam kehidupan peribadi dan politik. Dalam puisi-puisi pendeknya, gayanya menjadi lebih terbuka dan mudah diakses, dan "Six Odes" yang bersemangat dalam The Orators mencerminkan minat barunya terhadap Robert Burns. Sepanjang beberapa tahun berikutnya, banyak puisinya mengambil bentuk dan gaya dari balada tradisional dan lagu-lagu popular, dan juga dari bentuk klasik yang luas seperti Odes karya Horace, yang nampaknya ditemuinya melalui penyair Jerman Hölderlin. Sekitar masa ini pengaruh utamanya ialah Dante, William Langland, dan Alexander Pope.

Sepanjang tahun-tahun ini banyak karyanya menyatakan pandangan kiri, dan beliau menjadi terkenal sebagai seorang penyair politik walaupun secara peribadi beliau lebih ambivalen tentang politik revolusioner daripada yang diakui oleh ramai pengulas. Beliau secara amnya menulis tentang perubahan revolusioner dari segi "perubahan hati", transformasi masyarakat daripada psikologi ketakutan yang tertutup kepada psikologi kasih sayang yang terbuka. Drama puisinya The Dance of Death (1933) adalah extravaganza politik dalam gaya tinjauan teater, yang kemudiannya Auden sebut "tarikan kaki nihilistik." Drama seterusnya The Dog Beneath the Skin (1935), ditulis dengan kerjasama Isherwood, adalah serupa dengan pembaharuan quasi-Marxisme Gilbert dan Sullivan di mana idea umum transformasi sosial lebih menonjol daripada sebarang tindakan atau struktur politik tertentu.

The Ascent of F6 (1937), sebuah lagi drama yang ditulis bersama Isherwood, sebahagiannya adalah satira anti-imperialisme, sebahagiannya (dalam watak pendaki yang memusnahkan diri Michael Ransom) adalah pemeriksaan motif Auden sendiri dalam mengambil peranan awam sebagai seorang penyair politik. Drama ini termasuk versi pertama "Funeral Blues" ("Stop all the clocks"), ditulis sebagai eulogi satira untuk seorang ahli politik; Auden kemudian menulis semula puisi itu sebagai "Lagu Kabaret" tentang cinta yang hilang (ditulis untuk dinyanyikan oleh soprano Hedli Anderson, yang untuknya beliau menulis banyak lirik pada tahun 1930-an). Pada tahun 1935, beliau bekerja sebentar dalam filem dokumentari dengan GPO Film Unit, menulis ulasan puisi terkenalnya untuk Night Mail dan lirik untuk filem-filem lain yang merupakan antara percubaannya pada tahun 1930-an untuk mencipta seni yang mudah diakses secara meluas dan berorientasikan sosial.

Pada tahun 1936, penerbit Auden memilih tajuk Look, Stranger! untuk koleksi ode politik, puisi cinta, lagu komedi, lirik meditasi, dan pelbagai puisi yang sangat intelektual tetapi mudah diakses secara emosi; Auden membenci tajuk itu dan menamakan semula koleksi itu untuk edisi AS 1937 On This Island. Antara puisi yang termasuk dalam buku itu ialah "Hearing of harvests", "Out on the lawn I lie in bed", "O what is that sound", "Look, stranger, on this island now" (versi semakan kemudian mengubah "on" kepada "at"), dan "Our hunting fathers".

Auden kini berpendapat bahawa seorang artis harus menjadi sejenis wartawan, dan beliau mempraktikkan pandangan ini dalam Letters from Iceland (1937) sebuah buku perjalanan dalam prosa dan puisi yang ditulis bersama Louis MacNeice, yang termasuk ulasan sosial, sastera, dan autobiografi panjangnya "Letter to Lord Byron". Pada tahun 1937, selepas memerhati Perang Saudara Sepanyol, beliau menulis puisi risalah yang terlibat secara politik Spain (1937); beliau kemudian membuangnya dari karya koleksinya. Journey to a War (1939) sebuah buku perjalanan dalam prosa dan puisi, ditulis bersama Isherwood selepas lawatan mereka ke Perang Sino-Jepun Kedua. Kolaborasi terakhir Auden dengan Isherwood ialah drama ketiga mereka, On the Frontier, sebuah satira anti-perang yang ditulis dalam gaya Broadway dan West End.

Puisi-puisi pendek Auden kini melibatkan kerapuhan dan sifat sementara cinta peribadi ("Danse Macabre", "The Dream", "Lay your sleeping head"), subjek yang beliau tangani dengan kecerdasan ironis dalam "Four Cabaret Songs for Miss Hedli Anderson" (yang termasuk "Tell Me the Truth About Love" dan versi semakan "Funeral Blues"), dan juga kesan merosakkan budaya awam dan rasmi terhadap kehidupan individu ("Casino", "School Children", "Dover"). Pada tahun 1938, beliau menulis siri balada gelap dan ironis mengenai kegagalan individu ("Miss Gee", "James Honeyman", "Victor"). Semua ini muncul dalam Another Time (1940), bersama-sama dengan puisi termasuk "Dover", "As He Is", dan "Musée des Beaux Arts" (kesemuanya ditulis sebelum beliau berpindah ke Amerika pada tahun 1939), dan "In Memory of W. B. Yeats", "The Unknown Citizen", "Law Like Love", "September 1, 1939", dan "In Memory of Sigmund Freud" (kesemuanya ditulis di Amerika). Elegi untuk Yeats dan Freud sebahagiannya adalah pernyataan anti-wira, di mana perbuatan besar dilakukan, bukan oleh genius unik yang orang lain tidak dapat meniru, tetapi oleh individu biasa yang "bodoh seperti kita" (Yeats) atau yang boleh dikatakan "beliau tidak pandai sama sekali" (Freud), dan yang menjadi guru orang lain, bukan wira yang mengagumkan.

3.1.2. Karya Puisi Zaman Pertengahan (1940-1957)

Pada tahun 1940, Auden menulis puisi falsafah panjang "New Year Letter", yang muncul dengan nota pelbagai dan puisi-puisi lain dalam The Double Man (1941). Pada masa beliau kembali ke Persekutuan Anglikan, beliau mula menulis puisi abstrak mengenai tema-tema teologi, seperti "Canzone" dan "Kairos and Logos". Sekitar tahun 1942, apabila beliau semakin selesa dengan tema-tema keagamaan, puisinya menjadi lebih terbuka dan santai, dan beliau semakin menggunakan syllabic verse yang dipelajarinya daripada puisi Marianne Moore.

Karya Auden dalam era ini menangani godaan artis untuk menggunakan orang lain sebagai bahan untuk seninya daripada menghargai mereka demi diri mereka sendiri ("Prospero to Ariel") dan kewajiban moral yang sepadan untuk membuat dan menepati komitmen sambil mengakui godaan untuk memecahkannya ("In Sickness and Health"). Dari tahun 1942 hingga 1947, beliau kebanyakannya mengusahakan tiga puisi panjang dalam bentuk dramatik, setiap satu berbeza daripada yang lain dalam bentuk dan kandungan: "For the Time Being: A Christmas Oratorio", "The Sea and the Mirror: A Commentary on Shakespeare's The Tempest" (kedua-duanya diterbitkan dalam For the Time Being, 1944), dan The Age of Anxiety: A Baroque Eclogue (diterbitkan secara berasingan pada tahun 1947). Dua yang pertama, dengan puisi-puisi baru Auden dari tahun 1940 hingga 1944, termasuk dalam edisi koleksi pertamanya, The Collected Poetry of W. H. Auden (1945), dengan kebanyakan puisi-puisinya yang terdahulu, banyak dalam versi yang disemak.

Selepas menyiapkan The Age of Anxiety pada tahun 1946, beliau kembali menumpukan perhatian kepada puisi-puisi pendek, terutamanya "A Walk After Dark", "The Love Feast", dan "The Fall of Rome". Banyak daripadanya menggambarkan kampung Itali tempat beliau menghabiskan musim panasnya antara tahun 1948 dan 1957, dan buku seterusnya, Nones (1951), mempunyai suasana Mediterranean yang baru dalam karyanya. Tema baru ialah "kepentingan suci" tubuh manusia dalam aspek biasa (bernapas, tidur, makan) dan kesinambungan dengan alam semula jadi yang dimungkinkan oleh tubuh (berbeza dengan pembahagian antara kemanusiaan dan alam semula jadi yang telah ditekankannya pada tahun 1930-an); puisi-puisinya mengenai tema-tema ini termasuk "In Praise of Limestone" (1948) dan "Memorial for the City" (1949). Pada tahun 1947-1948, Auden dan Kallman menulis libretto untuk opera Igor Stravinsky The Rake's Progress, dan kemudian berkolaborasi dalam dua libretti untuk opera-opera oleh Hans Werner Henze.

Buku prosa pertama Auden yang berasingan ialah The Enchafèd Flood: The Romantic Iconography of the Sea (1950), berdasarkan siri syarahan mengenai imej laut dalam sastera romantik. Antara tahun 1949 dan 1954, beliau mengusahakan urutan tujuh puisi Good Friday, bertajuk "Horae Canonicae", tinjauan ensiklopedik mengenai sejarah geologi, biologi, budaya, dan peribadi, yang berpusat pada tindakan pembunuhan yang tidak dapat dipulihkan; puisi itu juga merupakan kajian dalam idea kitaran dan linear mengenai masa. Semasa menulis ini, beliau juga menulis "Bucolics", urutan tujuh puisi tentang hubungan manusia dengan alam semula jadi. Kedua-dua urutan ini muncul dalam buku seterusnya, The Shield of Achilles (1955), bersama-sama dengan puisi-puisi pendek lain, termasuk puisi tajuk buku itu, "Fleet Visit", dan "Epitaph for the Unknown Soldier".

Pada tahun 1955-1956, Auden menulis sekumpulan puisi mengenai "sejarah", istilah yang digunakannya untuk merujuk kepada set peristiwa unik yang dicipta oleh pilihan manusia, berbeza dengan "alam semula jadi", set peristiwa tidak sengaja yang dicipta oleh proses semula jadi, statistik, dan kuasa tanpa nama seperti orang ramai. Puisi-puisi ini termasuk "T the Great", "The Maker", dan puisi tajuk koleksi seterusnya Homage to Clio (1960).

3.1.3. Karya Puisi Kemudian (1958-1973)

Pada akhir tahun 1950-an, gaya Auden menjadi kurang retorik manakala julat gayanya meningkat. Pada tahun 1958, setelah memindahkan rumah musim panasnya dari Itali ke Austria, beliau menulis "Good-bye to the Mezzogiorno"; puisi-puisi lain dari tempoh ini termasuk "Dichtung und Wahrheit: An Unwritten Poem", sebuah puisi prosa mengenai hubungan antara cinta dan bahasa peribadi dan puisi, dan "Dame Kind" yang kontras, mengenai naluri pembiakan tanpa nama dan tanpa peribadi. Ini dan puisi-puasi lain, termasuk puisi-puisinya tahun 1955-1956 mengenai sejarah, muncul dalam Homage to Clio (1960). Buku prosanya The Dyer's Hand (1962) mengumpul banyak syarahan yang diberikannya di Oxford sebagai Profesor Puisi pada tahun 1956-1961, bersama-sama dengan versi semakan esei dan nota yang ditulis sejak pertengahan tahun 1940-an.

Antara gaya dan bentuk baru dalam karya Auden kemudiannya ialah haiku dan tanka yang mula ditulisnya selepas menterjemah haiku dan puisi lain dalam Markings karya Dag Hammarskjöld. Urutan lima belas puisi mengenai rumahnya di Austria, "Thanksgiving for a Habitat" (ditulis dalam pelbagai gaya yang termasuk tiruan William Carlos Williams) muncul dalam About the House (1965), bersama-sama dengan puisi-puisi lain yang termasuk refleksi beliau mengenai jelajah syarahannya, "On the Circuit". Pada akhir tahun 1960-an, beliau menulis beberapa puisi yang paling bertenaga, termasuk "River Profile" dan dua puisi yang mengimbas kembali hidupnya, "Prologue at Sixty" dan "Forty Years On". Semua ini muncul dalam City Without Walls (1969). Kecintaannya sepanjang hayat terhadap legenda Iceland memuncak dalam terjemahan puisinya The Elder Edda (1969). Antara tema-tema kemudiannya ialah "kekristianan tanpa agama" yang dipelajarinya sebahagiannya daripada Dietrich Bonhoeffer, penerima dedikasi puisi beliau "Friday's Child".

A Certain World: A Commonplace Book (1970) adalah sejenis potret diri yang terdiri daripada petikan kegemaran dengan ulasan, disusun mengikut abjad berdasarkan subjek. Buku prosa terakhirnya ialah pilihan esei dan ulasan, Forewords and Afterwords (1973). Buku puisi terakhirnya, Epistle to a Godson (1972) dan Thank You, Fog yang belum selesai (diterbitkan selepas kematian, 1974) termasuk puisi-puisi reflektif mengenai bahasa ("Natural Linguistics", "Aubade"), falsafah dan sains ("No, Plato, No", "Unpredictable but Providential"), dan penuaan dirinya ("A New Year Greeting", "Talking to Myself"-yang didedikasikannya kepada rakannya Oliver Sacks, "A Lullaby" ["The din of work is subdued"]). Puisi terakhirnya yang siap ialah "Archaeology", mengenai ritual dan keabadian, dua tema berulang dalam tahun-tahun terakhirnya.

3.2. Prosa dan Kolaborasi

Selain daripada puisi, W. H. Auden juga menghasilkan sejumlah besar penulisan prosa dan terlibat dalam pelbagai projek kolaborasi, menunjukkan minatnya yang luas dalam pelbagai bentuk seni dan ekspresi. Beliau menulis lebih daripada empat ratus esei dan ulasan mengenai pelbagai subjek termasuk sastera, sejarah, politik, muzik, dan agama. Karya prosanya yang menonjol termasuk The Enchafèd Flood: The Romantic Iconography of the Sea (1950), yang berdasarkan siri syarahan mengenai imej laut dalam sastera romantik. Selain itu, beliau menerbitkan koleksi esei dan syarahan seperti The Dyer's Hand (1962), yang mengumpul banyak syarahan yang diberikannya sebagai Profesor Puisi di Oxford, dan Forewords and Afterwords (1973), buku prosanya yang terakhir. Beliau juga menghasilkan A Certain World: A Commonplace Book (1970), sebuah potret diri yang unik melalui koleksi petikan kegemaran dan ulasan peribadi, disusun mengikut abjad berdasarkan subjek.

Kolaborasi memainkan peranan penting dalam kerjaya Auden, dan beliau sendiri menyatakan bahawa kolaborasi memberikannya "kegembiraan erotik yang lebih besar daripada sebarang hubungan seksual yang saya alami." Beliau berkolaborasi secara meluas dalam:

• Drama: Bersama Christopher Isherwood, beliau menulis tiga drama, termasuk The Dog Beneath the Skin (1935), The Ascent of F6 (1937), dan On the Frontier (1938). Drama-drama ini sering menggabungkan unsur politik, satira, dan eksperimen gaya.
• Skrip Filem Dokumentari: Auden bekerja dengan GPO Film Unit pada tahun 1930-an, sebuah cawangan filem dokumentari pejabat pos. Beliau menulis ulasan puisi terkenalnya untuk Night Mail (1936) dan lirik untuk filem-filem lain seperti Coal Face (1935), yang merupakan percubaannya untuk mencipta seni yang mudah diakses dan berorientasikan sosial. Beliau juga menulis naratif untuk filem dokumentari Runner (1962) untuk Lembaga Filem Kebangsaan Kanada.
• Libretto Opera: Salah satu kolaborasi paling penting Auden ialah dengan Chester Kallman, yang dengannya beliau menulis libretti untuk beberapa opera. Ini termasuk The Rake's Progress (1951) untuk Igor Stravinsky, serta Elegy for Young Lovers (1961) dan The Bassarids (1966) untuk Hans Werner Henze. Kolaborasi terakhir mereka ialah Love's Labour's Lost (1973) untuk Nicolas Nabokov, berdasarkan drama Shakespeare.
• Kolaborasi Muzikal Lain: Auden juga bekerjasama dengan Benjamin Britten, termasuk kitaran lagu Our Hunting Fathers (1936) dan karya koral Hymn to St Cecilia (1942). Beliau juga menulis libretto untuk operetta Britten Paul Bunyan (1941). Selain itu, beliau terlibat dengan kumpulan muzik awal New York Pro Musica, menyediakan teks puisi untuk rakaman An Evening of Elizabethan Verse and its Music (1954) dan narasi untuk produksi The Play of Daniel (1958).

7.1. Sambutan Kritikal

Kedudukan Auden dalam sastera moden sentiasa dipertandingkan. Pandangan kritikal yang paling lazim dari tahun 1930-an dan seterusnya menempatkannya sebagai yang terakhir dan paling kurang penting antara tiga penyair utama abad kedua puluh di United Kingdom atau Ireland-di belakang W. B. Yeats dan T. S. Eliot-manakala pandangan minoriti, yang lebih menonjol dalam beberapa tahun kebelakangan ini, meletakkannya sebagai yang tertinggi di antara ketiga-tiga mereka. Pendapat-pendapat ini berkisar daripada Hugh MacDiarmid yang memanggilnya "lengkap gagal"; F. R. Leavis yang menulis bahawa gaya ironis Auden adalah "bersifat mempertahankan diri, memanjakan diri atau sekadar tidak bertanggungjawab"; dan Harold Bloom yang menulis "Tutuplah Audenmu, bukalah [Wallace] Stevensmu," kepada obituari di The Times yang menulis: "W.H. Auden, sekian lama enfant terrible puisi Inggeris... muncul sebagai mahaguru yang tidak dipertikaikan." Joseph Brodsky pula menulis bahawa Auden mempunyai "minda terhebat abad kedua puluh."

Penilaian kritikal berbeza sejak awal. Mengulas buku pertama Auden, Poems (1930), Naomi Mitchison menulis "Jika ini benar-benar hanya permulaan, kita mungkin akan melihat seorang mahaguru." Tetapi John Sparrow, mengingatkan komen Mitchison pada tahun 1934, menolak karya awal Auden sebagai "monumen kepada tujuan yang salah yang berlaku di kalangan penyair kontemporari, dan hakikat bahawa... beliau sedang dipuji sebagai 'seorang mahaguru' menunjukkan bagaimana kritikan membantu puisi menuju ke jalan yang merosot."

Gaya Auden yang ringkas, satir, dan ironis pada tahun 1930-an ditiru secara meluas oleh penyair-penyair muda seperti Charles Madge, yang menulis dalam sebuah puisi "there waited for me in the summer morning / Auden fiercely. I read, shuddered, and knew." Beliau secara meluas digambarkan sebagai pemimpin "Kumpulan Auden" yang terdiri daripada rakan-rakannya Stephen Spender, Cecil Day-Lewis, dan Louis MacNeice. Keempat-empat mereka diejek oleh penyair Roy Campbell seolah-olah mereka adalah seorang penyair tunggal yang tidak dibezakan bernama "Macspaunday." Drama puisi propaganda Auden, termasuk The Dog Beneath the Skin dan The Ascent of F6, dan puisi-puisi politiknya seperti "Spain" memberikannya reputasi sebagai seorang penyair politik yang menulis dengan suara yang progresif dan mudah diakses, berbeza dengan Eliot; tetapi pendirian politik ini menimbulkan pendapat yang bertentangan, seperti Austin Clarke yang memanggil karya Auden "liberal, demokratik, dan berperikemanusiaan," dan John Drummond yang menulis bahawa Auden menyalahgunakan "helah yang berciri dan popular, imej yang umum," untuk menyampaikan pandangan kiri yang kononnya tetapi sebenarnya "terhad kepada pengalaman borjuasi."

Pemergian Auden ke Amerika pada tahun 1939 telah dibahaskan di Britain (pernah sekali di Parlimen), dengan sesetengah pihak melihat penghijrahannya sebagai pengkhianatan. Pembela Auden seperti Geoffrey Grigson, dalam pengenalan kepada antologi puisi moden 1949, menulis bahawa Auden "membentang di atas segalanya." Kedudukannya dicadangkan oleh tajuk buku seperti Auden and After oleh Francis Scarfe (1942) dan The Auden Generation oleh Samuel Hynes (1977).

Di AS, bermula pada akhir tahun 1930-an, nada ironi yang terpisah dalam stanza-stanza biasa Auden menjadi berpengaruh; John Ashbery mengingat kembali bahawa pada tahun 1940-an Auden "adalah penyair moden." Pengaruh formal Auden begitu meluas dalam puisi Amerika sehingga gaya ekstatis Beat Generation sebahagiannya merupakan reaksi terhadap pengaruhnya. Dari tahun 1940-an hingga 1960-an, ramai pengkritik meratapi bahawa karya Auden telah menurun dari janji awalnya; Randall Jarrell menulis siri esei yang membantah karya Auden kemudian, dan "What's Become of Wystan?" (1960) karya Philip Larkin mempunyai impak yang luas.

Kajian panjang penuh pertama mengenai Auden ialah Auden: An Introductory Essay (1951) karya Richard Hoggart, yang menyimpulkan bahawa "karya Auden, maka, adalah kuasa yang membina peradaban." Ia diikuti oleh The Making of the Auden Canon (1957) karya Joseph Warren Beach, sebuah ulasan yang tidak menyetujui tentang semakan Auden terhadap karya awalnya. Ulasan kritikal sistematik pertama ialah The Poetry of W. H. Auden: The Disenchanted Island (1963) karya Monroe K. Spears, "ditulis berdasarkan keyakinan bahawa puisi Auden boleh menawarkan pembaca hiburan, pengajaran, kegembiraan intelektual, dan pelbagai kesenangan estetik, semuanya dalam kelimpahan yang murah hati yang unik pada zaman kita."

Auden adalah salah seorang daripada tiga calon yang disyorkan oleh Jawatankuasa Nobel kepada Akademi Sweden untuk Hadiah Nobel dalam Kesusasteraan pada tahun 1963, 1964, dan 1965. Menjelang kematiannya pada tahun 1973, beliau telah mencapai status negarawan tua yang dihormati, dan sebuah batu peringatan untuknya diletakkan di Poets' Corner di Westminster Abbey pada tahun 1974. Encyclopædia Britannica menulis bahawa "menjelang kematian Eliot pada tahun 1965... kes yang meyakinkan boleh dibuat untuk dakwaan bahawa Auden sememangnya pengganti Eliot, seperti Eliot telah mewarisi tuntutan tunggal untuk keunggulan apabila W. B. Yeats meninggal pada tahun 1939." Dengan beberapa pengecualian, pengkritik British cenderung menganggap karya awalnya sebagai yang terbaik, manakala pengkritik Amerika cenderung memihak kepada karya pertengahan dan kemudiannya.

Sekumpulan pengkritik dan penyair lain telah berpendapat bahawa tidak seperti penyair moden yang lain, reputasi Auden tidak menurun selepas kematiannya, dan pengaruh penulisan kemudiannya sangat kuat terhadap penyair-penyair Amerika yang lebih muda termasuk John Ashbery, James Merrill, Anthony Hecht, dan Maxine Kumin. Penilaian kemudiannya yang tipikal menggambarkan beliau sebagai "kemungkinan besar penyair terhebat abad [ke-20]" (Peter Parker dan Frank Kermode), yang "kini jelas kelihatan sebagai penyair terhebat dalam Bahasa Inggeris sejak Tennyson" (Philip Hensher).

7.2. Pengaruh Budaya dan Pengiktirafan

Pengiktirafan awam terhadap karya Auden meningkat secara mendadak selepas puisinya "Funeral Blues" ("Stop all the clocks") dibacakan dengan lantang dalam filem Four Weddings and a Funeral (1994); selepas itu, edisi risalah sepuluh puisinya, Tell Me the Truth About Love, terjual lebih daripada NaN Q 275000 naskhah. Ekstrak daripada puisinya "As I walked out one evening" dibacakan dalam filem Before Sunrise (1995). Selepas 11 September 2001, puisi 1939 beliau "September 1, 1939" diedarkan secara meluas dan kerap disiarkan. Pembacaan awam dan penghormatan siaran di UK dan AS pada tahun 2007 menandakan tahun seratus tahun kelahirannya. Auden juga menjalin persahabatan rapat dengan ahli neurologi Oliver Sacks. Selepas penerbitan buku pertama Sacks, Migraine, pada tahun 1970, ulasan Auden mendorong Sacks untuk menyesuaikan gaya penulisannya agar "menjadi metafora, menjadi mitos, menjadi apa sahaja yang anda perlukan."

Secara keseluruhan, puisi Auden terkenal kerana pencapaian gaya dan teknikalnya, penglibatan dengan politik, moral, cinta, dan agama, serta kepelbagaian nada, bentuk, dan kandungan.

Batu peringatan dan plak yang memperingati Auden termasuk yang terdapat di Westminster Abbey; di tempat kelahirannya di 55 Bootham, York; berhampiran rumahnya di Lordswood Road, Birmingham; di gereja Christ Church, Oxford; di tapak apartmennya di 1 Montague Terrace, Brooklyn Heights; di apartmennya di 77 St. Marks Place, New York (rosak dan kini dialihkan); di tapak kematiannya di Walfischgasse 5 di Vienna; dan di Rainbow Honor Walk di San Francisco. Di rumahnya di Kirchstetten, ruang belajarnya dibuka kepada umum atas permintaan. Pada tahun 2023, fail kerajaan UK yang baru dinyahsulaskan mendedahkan bahawa Auden telah dipertimbangkan sebagai calon untuk menjadi Poet Laureate of the United Kingdom yang baharu pada tahun 1967 berikutan kematian John Masefield. Beliau ditolak kerana telah mengambil kewarganegaraan Amerika.