1. Kehidupan
Wang Can berasal dari keluarga bangsawan yang telah lama berkhidmat dalam pentadbiran Han, dan beliau sendiri menunjukkan bakat luar biasa sejak usia muda, yang membawanya kepada kerjaya yang cemerlang dalam sastera dan politik di bawah Cao Cao.
1.1. Latar Belakang dan Kelahiran
Wang Can dilahirkan pada tahun 177 di Daerah Gaoping (高平縣Bahasa Cina (Aksara Han)), Komanderi Shanyang (山陽郡Bahasa Cina), yang kini terletak di sekitar Kaunti Weishan, Shandong. Beliau berasal dari keluarga pegawai tinggi; datuknya, Wang Chang (王暢Bahasa Cina), dan datuk sebelah bapanya, Wang Gong (王龔Bahasa Cina), kedua-duanya memegang jawatan dalam kalangan Tiga Menteri Agung semasa pemerintahan Maharaja Shun dari Han dan Maharaja Ling dari Han. Bapa Wang Can, Wang Qian (王謙Bahasa Cina), berkhidmat sebagai Ketua Kerani (長史Bahasa Cina) kepada Jeneral Agung He Jin. Walaupun He Jin cuba menjalin hubungan kekeluargaan dengan keluarga Wang Qian, Wang Qian menolak tawaran tersebut dan kemudiannya diberhentikan daripada jawatan kerana sakit, lalu meninggal dunia di rumah.
1.2. Aktiviti Awal dan Pengajian
Ketika panglima perang Dong Zhuo merampas kuasa pada tahun 189 dan memindahkan ibu kota empayar dari Luoyang ke Chang'an pada tahun berikutnya, Wang Can yang baru berusia 13 tahun (mengikut kiraan usia Asia Timur) turut berpindah ke Chang'an dan menetap di sana selama tiga tahun. Di Chang'an, cendekiawan dan kaligrafer terkemuka, Cai Yong, mengenali bakat luar biasa Wang Can. Cai Yong sangat kagum dengannya, dan walaupun ramai tetamu berpangkat tinggi hadir, Cai Yong bergegas menyambut Wang Can dengan penuh hormat, malah memakai kasutnya secara terbalik kerana tergesa-gesa. Apabila Wang Can masuk, para tetamu terkejut melihat usianya yang muda dan perawakannya yang kecil. Cai Yong menjelaskan, "Ini adalah cucu Tuan Wang, dia mempunyai bakat yang luar biasa, saya tidak dapat menandinginya. Semua buku dan karya sastera di rumah saya akan saya berikan kepadanya." Wang Can menerima beberapa tawaran untuk berkhidmat dalam kerajaan, tetapi beliau menolak kesemuanya.
1.3. Perkhidmatan di bawah Liu Biao
Pada tahun 194, Wang Can pergi ke Wilayah Jing (merangkumi Hubei dan Hunan masa kini) untuk mencari jawatan di bawah gabenor wilayah, Liu Biao, yang merupakan bekas anak murid datuknya, Wang Chang. Walau bagaimanapun, Liu Biao pada mulanya tidak menyukai Wang Can kerana perawakannya yang pucat dan kelihatan sakit, serta tingkah lakunya yang dianggap ceroboh, walaupun beliau mengakui Wang Can seorang yang berhati besar. Liu Biao pada asalnya ingin mengahwinkan anak perempuannya dengan Wang Can, tetapi kerana tidak menyukai rupa Wang Can, beliau sebaliknya mengahwinkan anak perempuannya dengan Wang Kai, saudara sepupu Wang Can yang berwajah tampan. Setelah Liu Biao meninggal dunia pada tahun 208, Wang Can memainkan peranan penting dengan memujuk anak lelaki dan penggantinya, Liu Cong, untuk menyerah kepada Cao Cao, panglima perang yang mengawal kerajaan pusat Han pada masa itu.
1.4. Kerjaya di bawah Cao Cao
Bakat Wang Can mula berkembang sepenuhnya semasa perkhidmatannya dalam pentadbiran Cao Cao. Beliau dijemput oleh Cao Cao dan dilantik sebagai Kerani Canselor (丞相掾), serta dianugerahkan gelaran Marquis Guannei. Kemudian, beliau dinaikkan pangkat kepada Penasihat Ketenteraan Libationer (軍謀祭酒). Pada tahun 213, setelah Maharaja Xian menganugerahkan Cao Cao gelaran Duke Wei dan memberikannya sepuluh kota untuk membentuk wilayah kekuasaannya, Cao Cao menugaskan Wang Can untuk menubuhkan sistem undang-undang dan piawaian baharu bagi menggantikan sistem lama yang telah banyak tidak digunakan. Wang Can bertanggungjawab dalam merumuskan sistem etika dan upacara untuk negeri Wei. Beliau juga seorang yang berpengetahuan luas dan memiliki ingatan yang luar biasa, di mana Cao Cao sentiasa memintanya untuk mempengerusikan perbincangan mengenai undang-undang dan sistem. Wang Can juga mahir dalam matematik dan telah mencipta algoritma. Pada akhir tahun 216, Wang Can menemani Cao Cao dalam kempen keempatnya menentang panglima perang saingan, Sun Quan. Walaupun beliau sangat dihargai oleh Cao Cao, Wang Can dikatakan cemburu terhadap rakan sekerjanya, He Qia dan Du Xi, yang lebih dipercayai oleh Cao Cao.
1.5. Kematian
Wang Can meninggal dunia akibat penyakit dalam perjalanan pulang ke kota Ye (di Handan, Hebei masa kini) pada musim bunga tahun 217, pada usia 41 tahun (mengikut kiraan usia Asia Timur). Cao Pi, pewaris Cao Cao, menghadiri pengebumian Wang Can dan memberitahu para tetamu, "Semasa hidupnya, Wang Can suka mendengar bunyi keldai meringkik, jadi marilah kita masing-masing membuat bunyi meringkik sebagai perpisahan kepadanya." Setiap tetamu kemudian melakukan demikian.
Wang Can mempunyai dua orang anak lelaki, yang telah dihukum bunuh pada tahun 219 kerana terlibat dalam pemberontakan yang dipimpin oleh Wei Feng menentang kerajaan Cao Cao. Kematian mereka menyebabkan garis keturunan langsung Wang Can terputus. Walau bagaimanapun, Wang Ye (王業Bahasa Cina; nama kehormatan Zhangxu), seorang kerabat muda Wang Can (anak kepada Wang Kai, yang merupakan sepupu Wang Can), kemudiannya dilantik sebagai anak angkat Wang Can untuk meneruskan garis keturunannya. Wang Ye mewarisi kira-kira 10,000 buku Wang Can (termasuk buku dari koleksi Cai Yong) dan mewariskannya kepada anak-anaknya, Wang Bi dan Wang Hong (王宏Bahasa Cina).
2. Pencapaian Sastera
Wang Can merupakan seorang penyair yang terkemuka, dan karyanya membentuk tulang belakang gaya sastera Jian'an, mencerminkan penderitaan rakyat pada zaman perang.
2.1. Sastera Jian'an dan Tujuh Cendekiawan Jian'an
Wang Can adalah seorang penyair yang diiktiraf. Bersama-sama enam penyair lain pada zamannya, puisi-puisi mereka membentuk tulang belakang apa yang dikenali sebagai gaya Jian'an (建安風骨Bahasa Cina (Aksara Han)). Mereka secara kolektif dipanggil "Tujuh Cendekiawan Jian'an" (建安七子Bahasa Cina). "Jian'an" adalah nama era pemerintahan Maharaja Xian dari Han dari tahun 196 hingga 220. Peperangan saudara pada akhir Dinasti Han Timur memberikan puisi Jian'an nada yang serius namun menyentuh hati, sementara keluhan mengenai kefanaan hidup juga merupakan tema utama karya-karya dari tempoh ini. Dalam sejarah sastera Cina, puisi Jian'an merupakan peralihan daripada lagu-lagu rakyat awal kepada puisi sarjana.
2.2. Karya Utama dan Ciri-ciri
Wang Can menulis hampir 60 buah puisi, prosa, esei, dan perbincangan. Salah satu karya representatif Wang Can ialah Puisi Tujuh Kesedihan (七哀诗Bahasa Cina), sebuah puisi lima aksara yang meratapi penderitaan rakyat pada tahun-tahun perang. Puisi ini mencerminkan pemandangan huru-hara pada zaman Jian'an, di mana beliau sendiri pernah melarikan diri dari kekacauan. Baris-baris seperti "Keluar pintu tiada apa yang kelihatan, tulang putih menutupi dataran" menggambarkan realiti tragis peperangan.
Wang Can juga mempunyai kebolehan istimewa dalam penulisan prosa (fu). Karya beliau, Deng Lou Fu (登樓賦Bahasa Cina, Prosa Menaiki Menara), yang ditulis ketika beliau berada di Jiangling di Wilayah Jing, mengungkapkan perasaan sedih dan kemarahan kerana bakatnya tidak digunakan sepenuhnya. Prosa ini menonjolkan keinginan beliau untuk kehidupan yang aman dan untuk membina kerjaya di bawah pemerintahan yang bijaksana, yang semuanya dinyatakan dengan gaya penulisan yang jelas dan lancar. Gaya ini berbeza daripada gaya prosa yang lebih rumit pada zaman Han, membuka jalan kepada gaya prosa lirik yang lebih pendek pada zaman Cao Wei dan Dinasti Jin kemudian.
Selain itu, Wang Can juga menyusun sebuah buku sejarah yang dikenali sebagai Catatan Wira (英雄記Bahasa Cina (Aksara Han)). Beliau terkenal dengan keupayaannya untuk menulis dengan cepat tanpa perlu menyemak semula, sehingga orang lain menganggap beliau hanya menulis apa yang telah difikirkannya terlebih dahulu. Namun, ini sebenarnya adalah hasil daripada usaha keras yang luar biasa.
3. Bakat dan Ingatan Luar Biasa
Wang Can dikenali dengan ingatan eideticnya yang luar biasa dan pengetahuannya yang luas. Jika beliau melihat sebuah tugu di tepi jalan semasa lalu, beliau akan mengingati setiap perkataan pada tulisan itu. Pernah suatu ketika, beliau melihat orang bermain weiqi dan papan itu tiba-tiba terganggu, beliau dapat meletakkan semula setiap buah weiqi pada tempatnya yang betul tanpa sebarang kesilapan. Orang yang bermain weiqi tidak percaya, lalu mereka menutup papan itu dengan kain dan memintanya untuk menyusun semula buah weiqi pada papan lain, kemudian membandingkannya dengan papan yang ditutup, dan ternyata tiada satu pun yang salah. Beliau juga mahir dalam matematik dan telah mencipta algoritma, menunjukkan kemampuannya dalam memahami prinsip-prinsip matematik yang mendalam.
4. Kehidupan Peribadi dan Keluarga
Wang Can mempunyai dua orang anak lelaki. Namun, dua tahun selepas kematian Wang Can, pada tahun 219, kedua-dua anaknya telah dihukum bunuh kerana terlibat dalam pemberontakan yang dipimpin oleh Wei Feng. Akibatnya, garis keturunan langsung Wang Can terputus. Walau bagaimanapun, Wang Ye, anak kepada Wang Kai (sepupu Wang Can), kemudiannya diangkat sebagai anak angkat Wang Can untuk meneruskan garis keluarganya. Wang Ye mewarisi kira-kira 10,000 buku milik Wang Can, termasuk koleksi buku dari Cai Yong, dan mewariskannya kepada anak-anaknya sendiri, Wang Bi dan Wang Hong.
5. Penilaian dan Pengaruh
Wang Can menerima pelbagai penilaian daripada sezaman dan ahli sejarah kemudian, namun sumbangannya terhadap sastera Cina, terutamanya dalam perkembangan realisme dan gaya prosa, sangat signifikan.
5.1. Penilaian Kontemporari dan Kemudian Hari
Cao Pi, yang kemudiannya menjadi Maharaja Wen dari Wei, memuji Wang Can dalam karyanya Dianlun sebagai salah seorang "tujuh sasterawan kontemporari" (Tujuh Cendekiawan Jian'an). Beliau secara khusus memuji Wang Can sebagai mahir dalam prosa dan rhapsody, menyatakan bahawa "walaupun Xu Gan yang kadang-kadang menunjukkan semangat yang luar biasa, tidak dapat menandingi Wang Can." Walau bagaimanapun, dalam surat kepada Wu Zhi, Cao Pi juga menyebut bahawa "tulisannya lemah dalam struktur dan kurang semangat." Namun, beliau tetap menganggap Wang Can, bersama-sama dengan Xu Gan dan Chen Lin, sebagai "bakat cemerlang pada zamannya" walaupun tidak setanding dengan sasterawan terdahulu.
Dalam catatan Weilue yang dipetik dalam ulasan Rekod Tiga Kerajaan mengenai biografi Wang Can, Wei Dan mengkritik Wang Can dengan menyatakan "kelemahannya adalah dia gemuk dan terlalu jujur." Chen Shou, penyusun Rekod Tiga Kerajaan, memuji Wang Can atas sumbangannya sebagai pegawai rapat yang "menubuhkan sistem untuk dinasti Wei." Namun, beliau juga mengkritik perwatakan Wang Can, menyatakan bahawa beliau "tidak mencapai kemurnian Xu Gan yang berhati terbuka dan berakhlak mulia."
5.2. Signifikansi dalam Sejarah Sastera
Wang Can, yang menyaksikan sendiri kekacauan pada zaman Jian'an dan terpaksa melarikan diri, mampu mencerminkan penderitaan rakyat dalam karya-karyanya. Puisi-puisi beliau, terutamanya Puisi Tujuh Kesedihan, secara realistik menggambarkan bencana perang dan kekacauan sosial pada akhir Dinasti Han Timur. Kata-kata puitisnya yang menyakitkan dan gambaran yang jujur, seperti "Keluar pintu tiada apa yang kelihatan, hanya tulang putih menutupi dataran," merangkum tragedi perang. Karya-karya lain Wang Can juga digemari ramai, seperti puisi kedua dalam Puisi Tujuh Kesedihan yang menggambarkan pemandangan Wilayah Jing sambil menyatakan kerinduan terhadap tanah air.
Wang Can juga mahir dalam penulisan prosa. Deng Lou Fu beliau, yang ditulis ketika berada di Jiangling, mengungkapkan kesedihan kerana bakatnya tidak dimanfaatkan. Ketidakpuasan hati terhadap kekacauan, kerinduan akan kehidupan yang aman, dan keinginan untuk membina kerjaya di bawah pemerintahan yang bijaksana adalah perasaan tulus Wang Can. Semua ini dinyatakan dengan gaya penulisan yang jelas dan lancar, berbeza daripada gaya prosa yang lebih rumit pada zaman Han, membuka jalan kepada gaya prosa lirik yang lebih pendek pada zaman Cao Wei dan Dinasti Jin kemudian. Secara keseluruhan, nilai realisme adalah aspek paling menonjol dalam kesusasteraan Jian'an, di mana banyak puisi oleh penyair terkenal (termasuk Tujuh Cendekiawan Jian'an) secara jelas dan hidup merekodkan penderitaan yang ditanggung oleh rakyat pada masa itu.
6. Anekdot
Banyak anekdot dan cerita berkaitan dengan Wang Can yang masih diceritakan.
- Pengiktirafan oleh Cai Yong:** Diceritakan bahawa ketika Wang Can masih muda, Cai Yong, seorang pegawai tinggi pada masa itu, melihatnya dan sangat kagum. Apabila Wang Can datang melawat Cai Yong, walaupun ramai tetamu berpangkat tinggi hadir, Cai Yong bergegas menyambut Wang Can dengan penuh hormat, malah memakai kasutnya secara terbalik kerana tergesa-gesa. Para tetamu lain terkejut dan bertanya mengapa beliau begitu menghormati seorang pemuda biasa. Cai Yong menjawab, "Dia adalah seorang pemuda dengan bakat tertinggi, yang saya tidak dapat tandingi. Saya akan menyerahkan semua buku dan esei di rumah saya kepadanya."
- Ingatan Luar Biasa:** Rekod Tiga Kerajaan menyatakan bahawa Wang Can mempunyai pengetahuan yang luas dan ingatan yang sangat tajam, lebih baik daripada sesiapa pun pada zamannya. Jika beliau sekadar melirik sebuah tugu di tepi jalan semasa lalu, beliau akan mengingati setiap perkataan pada tulisan itu. Jika beliau melihat orang bermain weiqi dan papan itu tiba-tiba terganggu, beliau dapat meletakkan semula setiap buah weiqi pada tempatnya yang betul. Pemain weiqi tidak percaya, lalu mereka menutup papan itu dengan kain dan memintanya untuk menyusun semula buah weiqi pada papan lain, kemudian membandingkannya dengan papan yang ditutup, dan ternyata tiada satu pun yang salah.
- Pujian kepada Cao Cao:** Semasa jamuan yang dianjurkan oleh Cao Cao di tepi Sungai Han, Wang Can mengangkat toast dan mengkritik Yuan Shao dan Liu Biao, sambil memuji Cao Cao. Beliau berkata, "Sekarang Yuan Shao telah bangkit di Hebei, ramai yang bergantung kepadanya dan dia berhasrat untuk menguasai dunia. Tetapi dia hanya menyukai orang bijak dan tidak mampu menggunakannya, oleh itu ramai sarjana berbakat meninggalkannya. Liu Biao pula, dengan bodohnya, berfikir dia boleh menjadi raja bijak seperti Raja Wen dari Zhou hanya dengan duduk di Jingchu dan memerhati perubahan zaman tanpa menghiraukan kekacauan di Dataran Tengah. Pada masa itu, ramai pahlawan dari seluruh negara berlindung di Jingzhou untuk melindungi diri mereka dari kekacauan, tetapi Liu Biao tidak tahu bagaimana untuk menggunakan mereka, jadi apabila negaranya dalam bahaya, tiada siapa yang membantunya. Sebaliknya, Tuan yang bijaksana, pada hari anda menakluki Jizhou, anda turun dari kereta untuk mengatur tentera, menerima dan menggunakan pahlawan-pahlawan di sana untuk menenangkan dunia. Anda juga menakluki wilayah Jianghan, menjemput orang-orang yang berbudi luhur dan bijak, melantik mereka ke jawatan rasmi, dan membuat seluruh dunia berpaling kepada anda, berharap untuk melihat keagungan anda dan diperintah oleh anda. Sasterawan dan pahlawan digunakan bersama, dan pahlawan berjuang untuk anda; ini adalah tingkah laku seperti Tiga Raja."
- Pengebumian yang Unik:** Semasa pengebumian Wang Can, Cao Pi mencadangkan agar semua tetamu membuat bunyi meringkik keldai sebagai penghormatan terakhir, kerana Wang Can semasa hidupnya sangat menyukai bunyi tersebut. Cadangan itu diikuti oleh semua yang hadir.