William Beaudine

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Keluarga

Dilahirkan di New York City pada 15 Januari 1892, William Washington Beaudine memulakan kerjayanya sebagai pelakon pada tahun 1909 ketika berusia 17 tahun. Beliau mengahwini Marguerite Fleischer pada tahun 1914, dan perkahwinan mereka kekal sehingga kematian Beaudine. Adik ipar beliau ialah ibu kepada pelakon Bobby Anderson. Abang Beaudine, Harold Beaudine, juga seorang pengarah yang mengkhususkan diri dalam filem-filem komedi pendek yang penuh aksi.

1.2. Kerjaya Awal sebagai Pelakon dan Penolong Pengarah

Pada tahun 1915, William Beaudine telah diambil bekerja oleh Kalem Company sebagai pelakon dan pengarah. Beliau pernah berkhidmat sebagai penolong pengarah kepada D.W. Griffith, salah seorang perintis dalam sejarah perfileman, untuk filem-filem berpengaruh seperti The Birth of a Nation dan Intolerance. Pada usia 23 tahun, Beaudine telah pun mengarahkan filem pertamanya, sebuah filem pendek bertajuk Almost a King (1915). Beliau terus mengarahkan filem-filem pendek secara eksklusif sehingga tahun 1922, bekerjasama dengan Bobby Vernon di studio Al Christie dan Snub Pollard di studio Hal Roach.

2.1. Kerjaya Awal sebagai Pengarah Berprestij

Pada tahun 1920-an, Beaudine sangat diminati dalam industri perfileman. Sebuah buku tahun 1959, Classics of the Silent Screen: A Pictorial Treasury, yang ditulis oleh sejarawan filem William K. Everson, memuji beliau sebagai "pengarah yang sangat hebat pada era filem senyap, jauh sebelum beliau menjadi pengarah utama komedi 'B' The Bowery Boys". Beaudine mula membuat filem cereka untuk Warner Bros. yang ketika itu masih bergelut, menunjukkan kemampuannya untuk membuat filem kelihatan lebih mahal daripada bajet sebenar. Kecekapan ini menjadi ciri khas gaya Beaudine. Beliau mengarahkan filem-filem senyap untuk Goldwyn Pictures (sebelum menjadi sebahagian daripada MGM), Metro Pictures (juga sebelum MGM), First National Pictures, dan Sol Lesser's Principal Pictures.

Pada tahun 1926, beliau mengarahkan Sparrows, sebuah cerita tentang anak-anak yatim yang dipenjarakan di ladang paya yang dibintangi oleh Mary Pickford, dan The Canadian, berdasarkan lakonan W. Somerset Maugham dan penggambaran di Alberta dengan Thomas Meighan sebagai watak utama. Beaudine telah mengarahkan sekurang-kurangnya 30 filem sebelum era filem bersuara bermula. Antara filem bersuara pertamanya ialah komedi pendek Mack Sennett; beliau membuat sekurang-kurangnya satu filem untuk Sennett semasa terikat secara kontrak di tempat lain, menyebabkan beliau menggunakan nama samaran "William Crowley". Beliau kadangkala menggunakan nama samaran itu pada tahun-tahun berikutnya, biasanya sebagai "William X. Crowley". Beliau menghasilkan beberapa filem setiap tahun untuk Fox Film, Warner Bros., Paramount, dan Universal Pictures. Kreditnya yang paling terkenal pada awal 1930-an termasuk The Mad Parade (1931), yang menampilkan Evelyn Brent dalam satu-satunya drama medan perang Perang Dunia Pertama dengan semua pelakon wanita (walaupun lelaki kadang-kadang didengar dan bahagian tubuh mereka dilihat); Three Wise Girls (1932), filem utama pertama Jean Harlow; dan The Old Fashioned Way (1934), sebuah komedi tentang orang-orang pertunjukan lama yang dibintangi oleh W. C. Fields.

2.2. Kerja di Britain dan Kembali ke Hollywood

Pada tahun 1930-an, Beaudine adalah antara beberapa pengarah berpengalaman (termasuk Raoul Walsh dan Allan Dwan) yang dibawa ke England dari Hollywood untuk mengusahakan produksi yang sepenuhnya berunsur British. Beaudine mengarahkan 11 filem cereka di sana dari tahun 1935 hingga 1937, termasuk Boys Will Be Boys (1935) dan Where There's a Will (1936) yang dibintangi oleh Will Hay, serta komedi George Formby Feather Your Nest (1937).

Pada tahun 1937, Beaudine kembali ke Amerika Syarikat dan menghadapi kesukaran untuk mengukuhkan semula kedudukannya di studio-studio utama. Walaupun pernah dikenali secara meluas sebagai pengarah utama untuk produksi penting dan mendapat gaji premium pada akhir 1920-an, pengeluar Hollywood pada akhir 1930-an tidak mahu membayar gaji setinggi itu. Beliau bekerja sebentar di Warner Bros., studio yang pernah dikaitkan dengannya di Britain, dan kemudian menunggu tawaran mengikut syaratnya sendiri, namun tawaran tersebut tidak pernah datang. Beaudine kehilangan sebahagian besar kekayaan peribadinya bukan kerana kesalahannya sendiri, apabila sebuah bank di mana beliau membeli kepentingan telah gagal, dan sebahagian besar pendapatannya dituntut oleh kerajaan British dalam bentuk cukai.

2.3. Kerjaya Filem B dan Televisyen yang Prolifik

Pada tahun 1940, penerbit Jed Buell mendekati Beaudine untuk mengarahkan sebuah filem cereka dengan semua pelakon kulit hitam untuk Dixie National Pictures milik Buell. Gaji yang ditawarkan adalah sejumlah 500 USD untuk satu minggu kerja. Beaudine sedar bahawa jika beliau menerima tawaran ini, beliau akan dikaitkan dengan filem-filem bajet rendah dan tidak akan dapat menuntut gaji lamanya lagi. Namun, dengan keadaan kewangannya yang teruk, Beaudine menerima tugasan tersebut, menggunakan nama samaran "William X. Crowley".

Buell berpuas hati dengan profesionalisme dan cara inventif Beaudine untuk meluaskan bajet yang terhad. Beliau mengupah Beaudine untuk mengarahkan Misbehaving Husbands (1940), sebuah filem yang pada masa itu menjadi terkenal sebagai filem kemunculan semula pelawak filem senyap Harry Langdon. Ini merupakan kemunculan semula yang sederhana bagi Langdon dan Beaudine, kerana filem itu dikeluarkan oleh Producers Releasing Corporation yang kecil, yang bajetnya jarang melebihi lima angka. Filem itu menerima pujian kritikal untuk kerja Langdon dan Beaudine. Kejayaan filem itu dalam pasaran sendiri telah mengukuhkan semula Langdon dan Beaudine, walaupun dalam filem-filem B.

William Beaudine menjadi pakar filem bajet rendah, mengorbankan cita-cita artistiknya demi filem-filem komersial semata-mata, dan mendapatkan semula kerugian kewangannya melalui jumlah kerja yang banyak. Beliau membuat berdozen-dozen komedi, filem seram ngeri, dan melodrama dengan personaliti popular seperti Bela Lugosi, Ralph Byrd, Edmund Lowe, Jean Parker, dan The East Side Kids. Beliau menjadi tokoh tetap di Monogram Pictures yang bercita-cita tinggi dan mengarahkan separuh daripada 48 filem komedi yang dibintangi oleh The Bowery Boys. Pada masa ini, Beaudine mempunyai reputasi sebagai pengarah yang cekap dan tidak banyak cakap yang boleh membuat filem cereka dalam masa beberapa hari, kadang-kadang serendah lima hari. Beliau kadang-kadang mengarahkan produksi kepentingan khas, seperti filem kempen pendidikan seks 1945 Mom and Dad, yang dihasilkan oleh Kroger Babb, dan drama keagamaan 1950 Again Pioneers, yang dihasilkan oleh Protestant Film Commission. Beaudine merenung kerjaya filem Bnya, dengan menyatakan bahawa "[f]ilem-filem ini akan dibuat tanpa mengira siapa yang mengarahkannya. Ada pasaran untuk mereka dan studio akan terus membuatnya. Saya sudah lama melakukannya, saya rasa saya boleh membuatnya sebaik atau lebih baik daripada orang lain."

Beaudine sering diamanahkan dengan siri filem, termasuk siri Torchy Blane, The East Side Kids, Jiggs and Maggie, The Shadow, Charlie Chan, dan The Bowery Boys. Kecekapannya begitu terkenal sehingga Walt Disney mengupahnya untuk mengarahkan beberapa projek televisyennya pada tahun 1950-an dan mengarahkannya sebuah filem western cereka, Ten Who Dared (1960). Beaudine menjadi lebih sibuk dalam televisyen, mengarahkan Naked City, The Green Hornet, dan berdozen-dozen episod Lassie.

2.4. Karya Terakhir

Dua filem cereka terakhirnya, kedua-duanya dikeluarkan pada tahun 1966, adalah seram-western Billy the Kid vs. Dracula (dengan John Carradine) dan Jesse James Meets Frankenstein's Daughter. Filem seterusnya yang sepatutnya diarahkan ialah biografi skrin Lupe Vélez, yang diterbitkan dan dibintangi oleh Estelita Rodriguez, tetapi projek itu terhenti dengan kematian Rodriguez pada tahun 1966 dan Beaudine tidak pernah membuat filem lain. Menjelang akhir dekad itu, William Beaudine adalah profesional tertua yang masih bekerja dalam industri, setelah memulakan kerjayanya pada tahun 1909. Kredit skrin terakhirnya adalah anumerta: The Green Hornet telah dikompilasi daripada siri televisyen dan dikeluarkan sebagai filem cereka pada tahun 1974.

4.1. Penilaian Kritikal

Pada tahun 1980, dalam buku mereka yang bertajuk The Golden Turkey Awards, Michael dan Harry Medved memasukkan William Beaudine dalam senarai pengarah terburuk sepanjang masa. Mereka memberikan beliau gelaran yang tidak menyenangkan, "One-Shot," kerana beliau dikatakan selalu melakukan satu penggambaran (one take) sahaja, tidak kira sama ada pelakon tersalah dialog atau kesan khas tidak berfungsi. Walaupun benar Beaudine memang mengarah secara ekonomi-kerana beliau selalunya tidak mempunyai pilihan lain-beliau sentiasa profesional, dan sebenarnya melakukan beberapa penggambaran untuk adegan filem. (Treler filem-filem Beaudine sendiri dipenuhi dengan penggambaran alternatif).

4.2. Usaha Pemeliharaan

Academy Film Archive telah memelihara tiga filem yang diarahkan oleh William Beaudine: Little Annie Rooney, Mom and Dad, dan A Husband in Haste. Ini menunjukkan nilai sejarah dan budaya karya beliau, walaupun beliau sering dikaitkan dengan produksi bajet rendah di kemudian hari.

5.1. 1910-an

• Almost a Wild Man (1913)

5.2. 1920-an

• Watch Your Step (1922)
• Catch My Smoke (1922)
• Heroes of the Street (1922)
• Her Fatal Millions (1923)
• Penrod and Sam (1923)
• The Printer's Devil (1923)
• The Country Kid (1923)
• Boy of Mine (1923)
• Daring Youth (1924)
• Wandering Husbands (1924) juga dikenali sebagai Love and Lies
• Daughters of Pleasure (1924) juga dikenali sebagai Beggars on Horseback
• A Self-Made Failure (1924) juga dikenali sebagai The Goof
• Cornered (1924)
• Lover's Lane (1924) tidak disahkan
• The Narrow Street (1925)
• A Broadway Butterfly (1925)
• How Baxter Butted In (1925)
• Little Annie Rooney (1925)
• That's My Baby (1926)
• Sparrows (1926)
• The Social Highwayman (1926)
• Hold That Lion (1926)
• The Canadian (1926)
• Frisco Sally Levy (1927)
• The Life of Riley (1927)
• The Irresistible Lover (1927)
• The Cohens and the Kellys in Paris (1928)
• Heart to Heart (1928)
• Home, James (1928)
• Do Your Duty (1928)
• Give and Take (1928)
• Fugitives (1929)
• Two Weeks Off (1929)
• Hard to Get (1929) juga dikenali sebagai Classified
• The Girl from Woolworth's (1929)
• Wedding Rings (1929) juga dikenali sebagai The Dark Swan

5.3. 1930-an

• Those Who Dance (1930)
• Road to Paradise (1930)
• Father's Son (1931)
• Misbehaving Ladies (1931)
• The Lady Who Dared (1931)
• The Mad Parade (1931) juga dikenali sebagai Forgotten Women
• Penrod and Sam (1931)
• Men in Her Life (1931)
• Three Wise Girls (1932)
• Make Me a Star (1932)
• The Crime of the Century (1933)
• Her Bodyguard (1933)
• The Old Fashioned Way (1934)
• Two Hearts in Harmony (1935)
• So You Won't Talk (1935)
• Dandy Dick (1935)
• Boys Will Be Boys (1935)
• Get Off My Foot (1935)
• Mr. Cohen Takes a Walk (1935)
• Where There's a Will (1936)
• Educated Evans (1936)
• It's in the Bag (1936)
• Windbag the Sailor (1936)
• Feather Your Nest (1937)
• Said O'Reilly to McNab (1937)
• Take It from Me (1937)
• Torchy Gets Her Man (1938)
• Torchy Blane in Chinatown (1939)

5.4. 1940-an

• She Done Him Right (1940)
• Four Shall Die (1940) juga dikenali sebagai Condemned Men
• Misbehaving Husbands (1940)
• Up Jumped the Devil (1941)
• Emergency Landing (1941)
• Federal Fugitives (1941) juga dikenali sebagai International Spy
• Desperate Cargo (1941)
• Mr. Celebrity (1941)
• The Miracle Kid (1941)
• Blonde Comet (1941)
• Duke of the Navy (1942)
• Broadway Big Shot (1942)
• Lucky Ghost (1942) juga dikenali sebagai Lady Luck
• Professor Creeps (1942)
• The Panther's Claw (1942)
• Men of San Quentin (1942)
• Gallant Lady (1942) juga dikenali sebagai Prison Girl
• One Thrilling Night (1942)
• Phantom Killer (1942)
• Foreign Agent (1942)
• The Living Ghost (1942)
• The Ape Man (1943)
• Clancy Street Boys (1943)
• Spotlight Scandals (1943) juga dikenali sebagai Spotlight Revue (judul pengeluaran semula)
• Ghosts on the Loose (1943)
• Here Comes Kelly (1943)
• Mr. Muggs Steps Out (1943)
• Mystery of the 13th Guest (1943)
• What a Man! (1944)
• Voodoo Man (1944)
• Hot Rhythm (1944)
• Detective Kitty O'Day (1944)
• Follow the Leader (1944)
• Leave It to the Irish (1944)
• Oh, What a Night (1944)
• Shadow of Suspicion (1944)
• Bowery Champs (1944)
• Crazy Knights (1944) juga dikenali sebagai Murder in the Family (judul TV)
• Mom and Dad (1945)
• Adventures of Kitty O'Day (1945)
• Fashion Model (1945)
• Blonde Ransom (1945)
• Swingin' on a Rainbow (1945)
• Come Out Fighting (1945)
• Black Market Babies (1945)
• Girl on the Spot (1946)
• The Face of Marble (1946)
• One Exciting Week (1946)
• Don't Gamble with Strangers (1946)
• Below the Deadline (1946) juga dikenali sebagai Jumping Joe (judul TV)
• Spook Busters (1946)
• Mr. Hex (1946)
• Philo Vance Returns (1947) juga dikenali sebagai Infamous Crimes (judul TV)
• Hard Boiled Mahoney (1947)
• Too Many Winners (1947)
• Killer at Large (1947) juga dikenali sebagai Gangway for Murder dan Syndicated Murder
• Gas House Kids Go West (1947)
• News Hounds (1947)
• Bowery Buckaroos (1947)
• The Chinese Ring (1947)
• Angels' Alley (1947)
• Jinx Money (1948)
• The Shanghai Chest (1948)
• The Golden Eye (1948)
• Smugglers' Cove (1948)
• Incident (1948)
• Kidnapped (1948)
• Jiggs and Maggie in Court (1948)
• The Feathered Serpent (1948)
• The Lawton Story (1949)
• Tuna Clipper (1949)
• Forgotten Women (1949)
• Trail of the Yukon (1949) sebagai William X. Crowley
• Jiggs and Maggie in Jackpot Jitters (1949)
• Tough Assignment (1949)

5.5. 1950-an

• Blue Grass of Kentucky (1950)
• Blonde Dynamite (1950)
• Jiggs and Maggie Out West (1950)
• Lucky Losers (1950)
• County Fair (1950)
• Second Chance (1950)
• Blues Busters (1950)
• Again Pioneers (1950)
• A Wonderful Life (1951)
• Bowery Battalion (1951)
• Cuban Fireball (1951)
• Ghost Chasers (1951)
• Let's Go Navy! (1951)
• Havana Rose (1951)
• Crazy Over Horses (1951)
• The Congregation (1951)
• Rodeo (1952)
• Hold That Line (1952)
• Jet Job (1952)
• Here Come the Marines (1952)
• The Rose Bowl Story (1952)
• Bela Lugosi Meets a Brooklyn Gorilla (1952)
• Feudin' Fools (1952)
• No Holds Barred (1952)
• Jalopy (1953)
• Born to the Saddle (1953)
• Roar of the Crowd (1953)
• Murder Without Tears (1953)
• Yukon Vengeance (1954)
• Paris Playboys (1954)
• Pride of the Blue Grass (1954)
• High Society (1955)
• Jail Busters (1955)
• Westward Ho, the Wagons! (1956)
• Up in Smoke (1957)
• In the Money (1958)

5.6. 1960-an

• Ten Who Dared (1960)
• Billy the Kid Versus Dracula (1966)
• Jesse James Meets Frankenstein's Daughter (1966)

5.7. 1970-an

• The Green Hornet (kompilasi episod TV, 1974)