Yasunori Kikuchi

2.2.1. Era Tohoku Rakuten Golden Eagles

Dalam tahun debutnya pada 2008, Yasunori Kikuchi tidak mempunyai peluang untuk beraksi di pasukan utama (Ichi-gun) tetapi merupakan satu-satunya pembaling lepasan sekolah menengah di antara tiga pembaling yang didaftarkan dalam skuad utama. Pada 2009, beliau beraksi terutamanya sebagai pembaling lega di pasukan simpanan (Ni-gun), dengan 13 penampilan sebelum Fresh All-Star Game. Beliau juga dipilih untuk menggantikan rakan sepasukannya, Takashi Ishida, dalam Fresh All-Star Game dan berjaya mencatatkan dua strikeout dalam satu inning tanpa larian menentang pemukul utama Liga Barat.

Pada 23 September 2010, Kikuchi membuat penampilan pertama dan permulaan pertamanya di pasukan utama menentang Saitama Seibu Lions. Beliau membaling selama 5 inning dengan 2 pukulan dibenarkan dan 2 larian dibenarkan, yang memberikannya kemenangan pertama dalam kerjaya profesionalnya. Pada 2012, beliau dipanggil ke pasukan utama pada akhir musim dan membuat 4 permulaan, mencatatkan 1 kemenangan dan 1 kekalahan. Di pasukan simpanan, beliau mempamerkan prestasi cemerlang dengan 7 kemenangan dan 2 kekalahan, mencapai peratusan kemenangan tertinggi iaitu .778 dalam Eastern League, dan dianugerahkan sebagai Pemain Cemerlang. Semasa kem latihan musim luruh, beliau dipilih oleh pengurus Senichi Hoshino sebagai salah seorang daripada lima pembaling muda untuk program pengukuhan dan diberi hak untuk menjadi pembaling pembukaan dalam perlawanan pameran musim berikutnya melalui undian kakitangan.

Pada 2013, prestasi cemerlang Kikuchi dalam perlawanan pameran membolehkannya memulakan musim dalam skuad utama. Beliau menyertai rotasi pembaling permulaan pada bulan April, tetapi mengalami empat perlawanan berturut-turut di mana beliau terpaksa digantikan awal. Dalam perlawanan keempat, beliau gagal mencatatkan sebarang out sebelum digantikan, menyebabkan beliau dipaksa berkhidmat sebagai pembaling lega. Walau bagaimanapun, pada 2 Jun 2013, beliau kembali sebagai pembaling permulaan menentang Chunichi Dragons di Kobo Park Miyagi dan berjaya mencatatkan 6 inning tanpa larian, memberikan kemenangan pertama musimnya dan kemenangan pertamanya di gelanggang sendiri.

Pada 2014, beliau gagal menyertai skuad pembukaan musim dan berulang-alik antara pasukan utama dan simpanan, hanya digunakan sebagai pembaling lega. Namun, pada 17 Ogos 2014, dalam perlawanan menentang Chiba Lotte Marines di Kobo Stadium Miyagi, beliau membuat permulaan pertamanya musim itu dan membaling 6 inning tanpa sebarang pukulan, tanpa bola jalan, dan tanpa larian, mencatatkan kemenangan pertama musimnya selepas kira-kira satu tahun dua bulan sejak kemenangan terakhirnya menentang Chunichi. Sejak itu, beliau kekal dalam rotasi permulaan sehingga akhir musim dan mencatatkan empat kemenangan, jumlah tertinggi dalam kerjayanya.

Pada 30 April 2015, Kikuchi membuat penampilan pertama dan permulaan pertamanya musim ini menentang Orix Buffaloes, membaling 6 inning tanpa larian dan menyertai rotasi permulaan. Dalam penampilan keduanya menentang Hokkaido Nippon-Ham Fighters, beliau membaling 7 inning dengan 8 strikeout dan 2 larian dibenarkan, mencatatkan kemenangan pertama musimnya. Walaupun beliau menamatkan musim ini dengan 4 kemenangan, sama seperti tahun sebelumnya, ini adalah kali pertama beliau membaling lebih dari 100 inning dalam satu musim. Namun, beliau tidak mencatatkan sebarang kemenangan di gelanggang sendiri pada tahun ini.

Pada 2016, Kikuchi menghabiskan masa di pasukan simpanan untuk memulihkan kecederaan bahu kanan yang dihadapinya sejak September tahun sebelumnya. Beliau membuat penampilan pertama di pasukan utama pada 23 Ogos, dan dalam penampilan berikutnya pada 30 Ogos, beliau mencatatkan satu kemenangan dengan 6 inning dan 2 larian dibenarkan. Walau bagaimanapun, ini adalah satu-satunya kemenangannya musim itu, dengan purata ERA sebanyak 5.16. Pada bulan Mei tahun yang sama, beliau mengumumkan perkahwinannya dengan seorang wanita dari kampung halamannya.

Pada 2018, beliau hanya membuat 3 penampilan. Pada 29 November 2018, diumumkan bahawa beliau akan dipindahkan ke Hiroshima Toyo Carp dalam pertukaran pemain dengan Yuya Fukui.

2.2.2. Era Hiroshima Toyo Carp

Setelah berpindah ke Hiroshima Toyo Carp, Yasunori Kikuchi telah menyesuaikan diri dengan peranan baharu dan mencatatkan beberapa pencapaian penting. Disebabkan oleh kehadiran pemain lain yang mempunyai nama keluarga yang sama, iaitu Ryosuke Kikuchi, nama beliau di papan skor dan dalam laporan berita sering disebut sebagai "Kikuchi Yasu" (菊池保).

Pada 2019, beliau kekal dalam pasukan utama sepanjang musim sebagai pembaling lega, dan pada akhir musim, beliau juga digunakan sebagai pembaling penentu set-upper. Beliau membuat 58 penampilan, yang merupakan jumlah kedua tertinggi dalam pasukan, dengan purata ERA sebanyak 2.80 dan 15 hold.

Pada 26 September 2021, dalam perlawanan menentang Yokohama DeNA BayStars, beliau masuk sebagai pembaling keenam pada inning kelapan dengan dua out. Beliau berjaya mengeluarkan Tyler Austin dengan hanya satu balingan. Pasukan beliau kemudiannya berjaya mengatasi defisit larian pada inning kesembilan, dan Ryoji Kuribayashi berjaya menutup perlawanan, memberikan Kikuchi kemenangan dengan hanya satu balingan. Ini merupakan kemenangan satu balingan kedua yang dicatatkan oleh pasukan pada musim tersebut, selepas Atsuya Hori merekodkannya pada 9 September.

Pada 2022, Kikuchi hanya membuat 8 penampilan. Pada 22 Oktober 2022, beliau dimaklumkan bahawa kontraknya tidak akan disambung lagi. Beliau menyertai percubaan bersama 12 pasukan liga pada 8 November tetapi tidak menerima tawaran daripada mana-mana pasukan lain. Pada 24 November 2022, beliau secara rasmi mengumumkan persaraannya daripada besbol profesional dan mengambil peranan sebagai pembaling latihan batting untuk Hiroshima.

4.3.1. Rekod Membaling (Pitching)

• Penampilan pertama, permulaan pertama, kemenangan pertama, dan kemenangan permulaan pertama: 23 September 2010, menentang Saitama Seibu Lions (perlawanan ke-22) di Seibu Dome. Beliau membaling 5 inning dengan 2 larian dibenarkan.
• Strikeout pertama: Pada perlawanan yang sama, pada inning pertama, menyingkirkan Takumi Kuriyama dengan swing strike.
• Hold pertama: 9 Ogos 2017, menentang Hokkaido Nippon-Ham Fighters (perlawanan ke-14) di Kobo Park Miyagi. Beliau masuk sebagai pembaling ketiga pada inning ke-7 dan membaling 1/3 inning dengan 1 larian dibenarkan.
• Save pertama: 8 Julai 2020, menentang Yokohama DeNA BayStars (perlawanan ke-4) di Mazda Zoom-Zoom Stadium Hiroshima. Beliau masuk sebagai pembaling ketiga pada inning ke-9 dan membaling 1 inning tanpa larian, menamatkan perlawanan.

4.3.2. Rekod Memukul (Batting)

• Penampilan pertama di plate: 28 Mei 2015, menentang Hanshin Tigers (perlawanan ke-3) di Hanshin Koshien Stadium. Beliau melakukan bunt korban terhadap Mario Santiago pada inning kedua.
• Pukulan pertama: Pada perlawanan yang sama, pada inning keempat, beliau mencatat pukulan ke tengah padang menentang Mario Santiago.

4.3.3. Rekod Lain

• Kemenangan satu balingan: 26 September 2021, menentang Yokohama DeNA BayStars (perlawanan ke-21) di Yokohama Stadium. Beliau masuk sebagai pembaling keenam pada inning ke-8 dengan dua out dan membaling 1/3 inning tanpa larian. Beliau adalah pemain ke-44 (kejadian ke-45) dalam sejarah yang mencatatkan kemenangan satu balingan.

4.6.1. Statistik Membaling (Pitching)

4.6.2. Statistik Pertahanan (Fielding)