CinaIbu SuriDinasti QinQin Shi Huang

Zhao Ji

Zhao Ji, mother of Qin Shi Huang, was the wife of King Zhuangxiang of Qin, whose life involved scandals with Lü Buwei and Lao Ai, causing political turmoil and controversy.

1. Kehidupan

Zhao Ji, seorang tokoh penting pada akhir Zaman Negara Berperang, adalah seorang wanita yang kehidupannya penuh dengan intrik politik dan skandal peribadi yang mempengaruhi Dinasti Qin.

1.1. Kelahiran dan Kehidupan di Zhao

Zhao Ji berasal dari sebuah keluarga terkemuka di Negeri Zhao, khususnya di ibu kota Handan. Nama peribadinya tidak diketahui, dan dia dipanggil "Zhao Ji" kerana asalnya dari negeri Zhao. Dia dikenali kerana kecantikannya yang luar biasa dan kemahirannya dalam menari. Pada mulanya, dia adalah gundik kepada seorang pedagang kaya bernama Lü Buwei.

q=Handan|position=right
Pada masa itu, Putera Yiren (kemudiannya dikenali sebagai Raja Zhuangxiang dari Qin), cucu kepada Raja Zhaoxiang dari Qin dan anak kepada Putera An Guojun (kemudiannya Raja Xiaowen dari Qin), berada di Handan sebagai tebusan. Yiren tidak disayangi dan kehidupannya di sana agak sukar. Suatu hari, Yiren melawat rumah Lü Buwei dan terpikat dengan kecantikan Zhao Ji. Dia meminta Lü Buwei untuk menyerahkan Zhao Ji kepadanya. Walaupun Lü Buwei pada mulanya marah kerana Zhao Ji adalah gundiknya, dia telah banyak melabur dalam Yiren dan melihat potensi besar pada putera itu. Oleh itu, Lü Buwei menyerahkan Zhao Ji kepada Yiren.

Tidak lama selepas itu, Zhao Ji hamil. Pada bulan pertama tahun 259 SM, selepas kehamilan selama sepuluh bulan, Zhao Ji melahirkan seorang anak lelaki bernama Zheng, yang kemudiannya dikenali sebagai Qin Shi Huang. Sejarawan Sima Qian, yang sering dilihat mempunyai pandangan negatif terhadap maharaja pertama, mendakwa bahawa kehamilan Zhao Ji sangat panjang dan Zheng sebenarnya adalah anak Lü Buwei. Teori ini menjadi punca kontroversi sejarah yang berterusan mengenai keturunan sebenar Qin Shi Huang. Selepas kelahiran Zheng, Yiren menjadikan Zhao Ji sebagai isteri utamanya.

Pada tahun 257 SM, ketika Negeri Qin mengepung Handan, Raja Zhao berhasrat untuk membunuh Yiren. Lü Buwei berjaya menyogok pengawal untuk membolehkan Yiren melarikan diri kembali ke Qin. Zhao Ji dan anak lelakinya, Zheng, terpaksa bersembunyi di kalangan keluarganya yang berpengaruh di Zhao untuk mengelakkan pembunuhan oleh Raja Zhao. Berkat kedudukan keluarganya, mereka berjaya terselamat. Pada tahun 251 SM, selepas kemangkatan Raja Zhaoxiang dan kenaikan takhta Raja Xiaowen, Zhao Ji dan Zheng akhirnya dibenarkan pulang ke Negeri Qin.

1.2. Ratu dan Janda Permaisuri di Qin

Pada tahun 250 SM, Raja Xiaowen dari Qin mangkat selepas hanya tiga hari memerintah, dan Putera Yiren menaiki takhta sebagai Raja Zhuangxiang dari Qin. Dengan itu, Zhao Ji menjadi Ratu Qin. Tiga tahun kemudian, pada tahun 247 SM, Raja Zhuangxiang mangkat. Putera Mahkota Zheng yang berusia 13 tahun menaiki takhta sebagai Raja Qin, dan Zhao Ji diangkat menjadi Janda Permaisuri (太后).

Lü Buwei dilantik sebagai Canselor (相國) dan diberi gelaran "Zhongfu" (仲父), yang bermaksud "bapa kedua", menunjukkan pengaruh besarnya. Menurut catatan Sima Qian, Janda Permaisuri Zhao Ji meneruskan hubungan sulitnya dengan Lü Buwei. Namun, apabila Raja Zheng semakin dewasa, Lü Buwei bimbang hubungan mereka akan terbongkar dan membawa bencana.

Untuk mengelakkan pendedahan dan penganiayaan, Lü Buwei mencari seorang lelaki bernama Lao Ai, yang dikatakan mempunyai zakar yang besar, dan menyuruhnya menyamar sebagai kasim. Lao Ai sering melakukan helah di khalayak ramai, seperti memutarkan roda dengan zakarnya, untuk menarik perhatian Janda Permaisuri Zhao Ji. Apabila Zhao Ji mendengar tentang Lao Ai, dia berhasrat untuk menjadikannya kekasihnya. Lü Buwei kemudian menyogok pegawai untuk memalsukan hukuman kembiri ke atas Lao Ai dan mencukur janggut serta keningnya, menjadikannya kelihatan seperti kasim sebenar.

Lao Ai dibawa masuk ke istana dan menjadi kekasih Janda Permaisuri Zhao Ji. Hubungan sulit mereka menghasilkan dua orang anak lelaki haram, yang disembunyikan oleh Lao Ai. Untuk menyembunyikan kehamilannya, Janda Permaisuri Zhao Ji berpindah ke Yong (雍), dengan alasan perlu melakukan upacara tilik nasib. Lao Ai semakin disayangi oleh Janda Permaisuri Zhao Ji dan diberi banyak ganjaran. Dia mula membuat keputusan sesuka hati, dan rumahnya dipenuhi ribuan hamba. Lebih daripada seribu orang pencari kerja menjadi pengikutnya untuk mendapatkan jawatan. Pada tahun 239 SM, Lao Ai diberi gelaran Marquis Changxin (長信侯) dan dianugerahkan tanah di Shanyang (kini di Henan), Hexi, dan Taiyuan kerana peranannya dalam menumpaskan pemberontakan Cheng Jiao, adik Raja Zheng.

1.3. Pemberontakan Lao Ai dan Pembuangan

Pada bulan April 238 SM, tahun kesembilan pemerintahan Raja Zheng, Raja Zheng datang ke Yong untuk upacara kedewasaannya. Pada masa ini, seseorang mendedahkan bahawa Lao Ai sebenarnya bukan kasim, telah menjalin hubungan sulit dengan Janda Permaisuri Zhao Ji, dan mereka mempunyai dua anak lelaki yang disembunyikan. Lebih serius lagi, Lao Ai didakwa merancang untuk menggantikan Raja Zheng dengan salah seorang anak lelakinya sendiri setelah Raja Zheng mangkat.

Raja Zheng segera mengarahkan siasatan, dan kebenaran terbongkar. Apabila Lao Ai menyedari rancangannya telah terbongkar, dia memalsukan mohor diraja Raja dan Janda Permaisuri untuk melancarkan pemberontakan. Dia menggerakkan tentera dari Yongxian, pengawal diraja, pasukan berkuda, dan pengikutnya untuk menyerang Istana Qinian. Raja Zheng bertindak balas dengan pantas, mengarahkan Changping Jun dan Changwen Jun untuk memimpin tentera menentang Lao Ai. Pertempuran sengit berlaku di Xianyang, mengakibatkan ratusan kepala dipenggal.

Lao Ai dikalahkan dan melarikan diri. Raja Zheng menawarkan ganjaran besar: satu juta liang untuk sesiapa yang menangkap Lao Ai hidup-hidup, dan 500,000 liang untuk sesiapa yang membunuhnya. Akhirnya, Lao Ai dan pengikutnya ditangkap. Lao Ai dihukum mati dengan hukuman mati dengan pemecahan anggota badan (車裂刑), di mana badannya dikoyak-koyak oleh lima kuda, dan seluruh klannya (tiga generasi) dihapuskan. Dua puluh pegawai tinggi yang terlibat dalam pemberontakan, termasuk Weiwei Jie, Neishi Si, Zuoyi Jie, dan Zhongdafuling Qi, semuanya dihukum pancung.

Pada bulan September tahun yang sama, Raja Zheng memerintahkan pembunuhan kedua-dua anak lelaki Janda Permaisuri Zhao Ji dan Lao Ai, yang dipukul mati di dalam karung. Janda Permaisuri Zhao Ji kemudiannya dipenjarakan dan dibuang negeri ke Yong.

1.4. Pemulihan dan Tahun-tahun Akhir

Selepas pembuangan Janda Permaisuri Zhao Ji, ramai pegawai istana menasihati Raja Zheng untuk memulihkannya, bimbang tindakan itu akan menjejaskan reputasi Qin di mata negeri-negeri lain dan menyebabkan mereka berpaling tadah. Namun, Raja Zheng yang marah dan dendam menolak nasihat mereka dan menghukum mati mereka yang berani campur tangan.

Pada tahun 237 SM, seorang lelaki dari Negeri Qi bernama Mao Jiao datang dan berjaya memujuk Raja Zheng. Mao Jiao berhujah bahawa jika Raja Zheng terus mengasingkan ibunya, ia akan mencemarkan nama baik Qin di mata negeri-negeri lain, menjadikan mereka enggan mempercayai dan tunduk kepada Qin. Beliau juga menegaskan bahawa tindakan menghukum mati penasihat yang jujur akan menakutkan para cendekiawan dan menghalang mereka daripada berkhidmat kepada Qin.

q=Xianyang|position=right
Raja Zheng akhirnya menerima nasihat Mao Jiao. Pada bulan Oktober tahun kesepuluh pemerintahannya, selepas memecat Lü Buwei, Raja Zheng sendiri memimpin rombongan untuk menjemput Janda Permaisuri Zhao Ji dari Yong kembali ke Xianyang dan menempatkannya di Istana Ganquan. Hubungan ibu dan anak itu akhirnya pulih. Mao Jiao kemudiannya dilantik sebagai Shangqing (上卿), jawatan tinggi.

Adapun Lü Buwei, setelah dipecat dari jawatannya sebagai canselor, dia diperintahkan untuk kembali ke kampung halamannya di Henan. Kerana bimbang Raja Zheng akan mengambil tindakan lebih lanjut terhadapnya, Lü Buwei memilih untuk minum racun dan membunuh diri pada tahun 235 SM, pada usia 57 tahun. Janda Permaisuri Zhao Ji meninggal dunia pada tahun 228 SM, tahun kesembilan belas pemerintahan Raja Zheng, pada usia sekitar 53 tahun. Dia diberi gelaran anumerta Maharani Balu (帝太后) dan dikebumikan bersama Raja Zhuangxiang di Zhiyang.

2. Penilaian Sejarah dan Kontroversi

Kehidupan dan watak Zhao Ji telah menjadi subjek penilaian dan kontroversi sejarah yang berterusan. Sejarawan terkemuka Sima Qian dalam karyanya Catatan Sejarawan Agung (史記) menggambarkan Zhao Ji dengan nada yang agak negatif, terutama mengenai kehidupan peribadinya. Sima Qian mendakwa bahawa Zhao Ji adalah seorang wanita yang "hidup bebas" (淫亂) dan meneruskan hubungan sulitnya dengan Lü Buwei walaupun selepas menjadi Janda Permaisuri.

Kontroversi terbesar yang berkaitan dengan Zhao Ji ialah persoalan mengenai keturunan sebenar Qin Shi Huang. Sima Qian secara tersirat menyatakan bahawa Qin Shi Huang mungkin adalah anak Lü Buwei, dengan menulis bahawa Zhao Ji sudah hamil sebelum diserahkan kepada Putera Yiren. Walau bagaimanapun, pandangan moden cenderung mengkritik dakwaan ini, dengan sesetengah sarjana berpendapat bahawa ia mungkin merupakan cerita yang direka untuk menafikan legitimasi Dinasti Qin dan Qin Shi Huang.

Sarjana Dinasti Qing, Liang Yusheng, menganalisis penggunaan perkataan "自匿有身" (secara rahsia sudah hamil) dan "大期" (cukup bulan untuk melahirkan) oleh Sima Qian. Liang berpendapat bahawa Sima Qian menggunakan gaya penulisan "Musim Bunga dan Musim Luruh" (春秋筆法) untuk membayangkan khabar angin yang meluas pada masa itu mengenai kehamilan Zhao Ji sebelum perkahwinannya, tanpa secara langsung mengesahkannya. Ini menunjukkan bahawa khabar angin bahawa Zheng adalah anak Lü Buwei memang wujud dan diakui oleh sejarawan, walaupun kebenarannya tetap menjadi perdebatan.

Selain kontroversi keturunan, kehidupan peribadi Zhao Ji yang "tidak senonoh" dan hubungannya dengan Lao Ai telah dikritik hebat. Hubungan ini bukan sahaja mencemarkan nama baik keluarga diraja Qin tetapi juga membawa kepada pemberontakan Lao Ai, yang merupakan ancaman serius kepada kestabilan politik Negeri Qin. Peristiwa ini juga dikatakan telah mempengaruhi watak Raja Zheng, menjadikannya lebih kejam dan tidak mempercayai orang lain, terutamanya selepas hukuman mati ke atas penasihat yang cuba memujuknya untuk memulihkan ibunya.

3. Kesan

Kehidupan dan tindakan Zhao Ji, terutamanya skandal peribadinya dan pemberontakan yang dicetuskan oleh Lao Ai, mempunyai kesan tidak langsung yang signifikan terhadap pemerintahan Dinasti Qin dan pembentukan watak Qin Shi Huang.

  • Pembentukan Watak Qin Shi Huang: Pengkhianatan ibunya dan percubaan Lao Ai untuk menggantikannya dengan anak-anak haram telah meninggalkan kesan mendalam pada Raja Zheng yang masih muda. Peristiwa ini dipercayai menyumbang kepada sifatnya yang kemudiannya menjadi kejam, tidak mempercayai, dan paranoid. Ia mungkin juga memperkuat tekadnya untuk mengukuhkan kuasa mutlak dan menghapuskan sebarang ancaman terhadap pemerintahannya.
  • Kestabilan Politik: Pemberontakan Lao Ai merupakan krisis besar yang mengancam kestabilan Negeri Qin pada masa itu. Walaupun pemberontakan itu berjaya ditumpaskan, ia menunjukkan kerapuhan dalam istana dan keperluan untuk Raja Zheng mengambil kawalan penuh ke atas urusan negara.
  • Legitimasi Dinasti: Kontroversi mengenai keturunan sebenar Qin Shi Huang, sama ada dia anak Lü Buwei atau Raja Zhuangxiang, mungkin telah mendorongnya untuk lebih gigih dalam menyatukan China dan membina sebuah empayar yang tidak dapat dicabar. Ini dapat dilihat dalam usahanya untuk memusatkan kuasa dan menindas pandangan yang berbeza.