1. Latar Belakang Peribadi
Akira Kitaguchi dilahirkan di Wilayah Osaka, Jepun pada 8 Mac 1935. Beliau mempunyai ketinggian 172 cm dan berat 70 kg.
1.1. Pendidikan dan Kerjaya Belia
Kitaguchi memulakan kerjaya bola sepaknya di peringkat belia, bermain untuk Sekolah Menengah Meisei dari tahun 1950 hingga 1952. Selepas itu, beliau melanjutkan pengajian di Universiti Kwansei Gakuin dari tahun 1953 hingga 1956, di mana beliau juga aktif dalam pasukan bola sepak universiti. Semasa masih menuntut di universiti, Kitaguchi telah dipilih untuk menyertai skuad pasukan bola sepak kebangsaan Jepun bagi Sukan Olimpik Melbourne 1956.
2. Kerjaya Kelab
Sepanjang kerjaya kelabnya, Akira Kitaguchi bermain untuk beberapa pasukan, bermula dari peringkat universiti sehingga ke kelab profesional.
2.1. Kelab yang Disertai
Selepas menamatkan pengajian di Universiti Kwansei Gakuin, Kitaguchi menyertai Shin Mitsubishi Heavy Industries pada tahun 1957. Kelab ini kemudiannya dikenali sebagai Mitsubishi Heavy Industries pada tahun 1964. Beliau kekal bersama kelab ini sehingga persaraannya pada tahun 1966. Pada tahun 1965, Mitsubishi Heavy Industries menyertai liga baharu, Liga Bola Sepak Jepun (JSL).
2.2. Aktiviti dan Pencapaian Kelab
Di Shin Mitsubishi Heavy Industries, Kitaguchi memainkan peranan penting dalam memacu pasukan pada awal penubuhannya, bersama-sama pemain seperti Tomohiko Ikoma dan Ken Inoue. Beliau menyumbang kepada kejayaan kelab, termasuk mencapai tempat naib juara dalam Kejohanan Bola Sepak Kelab Industri Seluruh Jepun pada tahun 1959.
2.2.1. Statistik Kerjaya Kelab
Dalam Liga Bola Sepak Jepun (JSL), Kitaguchi membuat 4 penampilan dan tidak menjaringkan sebarang gol.
| Jepun | Liga | - | Piala Maharaja | Jumlah Keseluruhan | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Tahun | Kelab | Liga | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | |
| 1965 | Mitsubishi Heavy Industries | JSL | 0 | 0 | - | - | 0 | 0 | |||
| 1966 | 4 | 0 | - | - | 4 | 0 | |||||
| Jumlah Keseluruhan | 4 | 0 | - | - | 4 | 0 | |||||
3. Kerjaya Pasukan Kebangsaan
Akira Kitaguchi mewakili pasukan bola sepak kebangsaan Jepun dalam beberapa kejohanan antarabangsa.
3.1. Penyertaan Kejohanan Antarabangsa
Pada tahun 1956, semasa masih menjadi pelajar Universiti Kwansei Gakuin, Kitaguchi telah disenaraikan dalam skuad pasukan bola sepak kebangsaan Jepun untuk Sukan Olimpik Musim Panas 1956 di Melbourne. Walaupun beliau tidak beraksi dalam perlawanan rasmi kejohanan tersebut, beliau membuat penampilan sulung antarabangsa dalam perlawanan ujian menentang Melbourne HakoahBahasa Inggeris dari Australia pada 17 November 1956 di Melbourne.
Pada Mei 1958, beliau dipilih untuk mewakili Jepun dalam Sukan Asia 1958. Dalam pertandingan ini, beliau membuat penampilan sulung rasminya untuk Jepun pada 26 Mei menentang Filipina. Beliau juga menyertai kelayakan Sukan Olimpik Rom 1960.
3.1.1. Statistik Pasukan Kebangsaan
Kitaguchi bermain sebanyak 10 perlawanan dan menjaringkan 1 gol untuk pasukan bola sepak kebangsaan Jepun dari tahun 1958 hingga 1959.
| Jepun | ||
|---|---|---|
| Tahun | Penampilan | Gol |
| 1958 | 3 | 1 |
| 1959 | 7 | 0 |
| Jumlah | 10 | 1 |
Senarai Penampilan Antarabangsa:
| No. | Tarikh | Bandar Hos | Stadium | Lawan | Keputusan | Jurulatih | Kejohanan |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | 1958-05-26 | Tokyo | Padang Bola Sepak Tokyo | Filipina | 0-1 (Kalah) | Taizo Kawamoto | Sukan Asia 1958 |
| 2. | 1958-12-25 | Hong Kong | Hong Kong | 2-5 (Kalah) | Shigemaru Takenokoshi | Perlawanan Persahabatan Antarabangsa | |
| 3. | 1958-12-28 | Kuala Lumpur | Malaysia | 2-6 (Kalah) | Perlawanan Persahabatan Antarabangsa | ||
| 4. | 1959-01-04 | Pulau Pinang | Malaysia | 3-1 (Menang) | Perlawanan Persahabatan Antarabangsa | ||
| 5. | 1959-01-10 | Singapura | Singapura | 4-3 (Menang) | Perlawanan Persahabatan Antarabangsa | ||
| 6. | 1959-01-11 | Singapura | Singapura | 2-3 (Kalah) | Perlawanan Persahabatan Antarabangsa | ||
| 7. | 1959-08-31 | Kuala Lumpur | Hong Kong | 1-1 (Seri, masa tambahan) | Piala Merdeka | ||
| 8. | 1959-09-03 | Kuala Lumpur | Singapura | 4-1 (Menang) | Piala Merdeka | ||
| 9. | 1959-09-06 | Kuala Lumpur | Korea Selatan | 1-3 (Kalah) | Piala Merdeka | ||
| 10. | 1959-12-13 | Tokyo | Litar Lumba Basikal Korakuen | Korea Selatan | 0-2 (Kalah) | Kelayakan Olimpik |
Senarai Gol Antarabangsa:
| No. | Tarikh | Lokasi | Stadium | Lawan | Keputusan | Kejohanan |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 1958-12-28 | Kuala Lumpur | Malaysia | 2-6 (Kalah) | Perlawanan Persahabatan Antarabangsa |
4. Aktiviti Pasca-Persaraan
Selepas bersara daripada kerjaya bermain profesional pada tahun 1966, Akira Kitaguchi terus aktif dalam dunia bola sepak, terutamanya dalam kumpulan Mitsubishi. Walau bagaimanapun, pada tahun 1979, beliau mengalami kecederaan serius apabila tendon Achillesnya putus, menyebabkan beliau terpaksa berehat seketika daripada bola sepak.
4.1. Penglibatan dalam Komuniti Bola Sepak
Pada tahun 2005, Kitaguchi menjadi salah seorang pengasas bersama 'Sakura Mission Football Club' di Wad Suma, Bandar Kobe. Penglibatan beliau dalam penubuhan kelab ini menunjukkan komitmen berterusan beliau terhadap pembangunan bola sepak di peringkat komuniti.
5. Penilaian dan Warisan
Akira Kitaguchi meninggalkan jejak penting dalam sejarah awal bola sepak Jepun, terutamanya melalui sumbangannya kepada Mitsubishi Heavy Industries dan pasukan kebangsaan Jepun.
5.1. Kesan dan Pengaruh
Sebagai salah seorang pemain yang memimpin Mitsubishi Heavy Industries pada awal penubuhannya dan mewakili Jepun di pentas antarabangsa, Kitaguchi memainkan peranan dalam meletakkan asas bagi pembangunan bola sepak kelab dan kebangsaan di Jepun. Penglibatannya dalam pasukan kebangsaan pada era 1950-an, termasuk penyertaan dalam Sukan Olimpik dan Sukan Asia, membantu meningkatkan profil bola sepak Jepun di peringkat serantau. Aktiviti pasca-persaraannya, terutamanya dalam penubuhan kelab komuniti, juga menunjukkan dedikasinya yang berterusan terhadap sukan tersebut.