1. Awal Kehidupan
Alaaeldin Abouelkassem dilahirkan di Algeria dan berpindah ke Mesir pada usia muda, di mana beliau mula menceburi sukan renang dan karate sebelum menemui lawan pedang pada usia lapan tahun.
1.1. Kelahiran dan Latar Belakang
Abouelkassem dilahirkan pada 25 November 1990 di Sétif, Algeria. Bapanya adalah warga Mesir manakala ibunya adalah warga Algeria. Beliau berpindah ke Mesir pada usia empat tahun. Beliau dibesarkan di Iskandariah, sebuah bandar di Mesir.
1.2. Pendidikan dan Aktiviti Sukan Awal
Semasa membesar di Iskandariah, Abouelkassem pada mulanya terlibat dalam sukan renang dan karate. Pada usia lapan tahun, beliau mula berlatih lawan pedang di kelab Al-Selah Al-Sakandry di Iskandariah. Setelah mencapai kejayaan dalam sukan pada usia muda, beliau terpaksa meninggalkannya apabila memasuki Akademi Arab untuk Sains, Teknologi, dan Pengangkutan Maritim, kerana program tersebut terlalu menuntut untuk beliau mengejar pengajian kejuruteraan dan lawan pedang. Walau bagaimanapun, beliau tidak lama kemudian ditemui semula oleh bekas jurulatihnya, Mohamed El-Sayed, yang mencalonkan beliau untuk menyertai pasukan kebangsaan.
2. Kerjaya Lawan Pedang
Kerjaya Abouelkassem merangkumi kejayaan di peringkat junior dan senior, termasuk pelbagai pingat di Kejohanan Dunia, Sukan Pan Arab, Sukan Mediterranean, Sukan Afrika, dan pencapaian bersejarah di Sukan Olimpik.
2.1. Kerjaya Junior
Kerjaya antarabangsa Abouelkassem bermula pada tahun 2008, apabila beliau meraih pingat emas dalam acara pedang keranjang di Kejohanan Junior Afrika. Pada tahun yang sama, beliau juga memenangi pingat gangsa di Kejohanan Lawan Pedang Dunia Junior di Itali, serta menduduki tempat ketiga di Piala Dunia Lawan Pedang Junior. Di Piala Dunia Lawan Pedang Junior 2009, beliau memperoleh satu lagi kemenangan tempat ketiga. Setahun kemudian, pada Kejohanan Lawan Pedang Dunia Junior 2010, beliau meraih pingat emas.
2.2. Kerjaya Senior dan Pertandingan Utama
Abouelkassem memperoleh pingat Piala Dunia pertamanya sebagai senior, iaitu gangsa, di Fleuret de St-Petersbourg pada tahun 2011. Pada tahun yang sama, beliau meraih pingat emas di Sukan Pan Arab 2011 dalam acara pedang keranjang individu dan berpasukan.
Di Sukan Mediterranean 2013 di Mersin, Turki, Abouelkassem memenangi pingat gangsa dalam acara pedang keranjang individu. Pada Sukan Afrika 2015 di Brazzaville, Republik Congo, beliau memenangi pingat emas dalam acara pedang keranjang individu dan berpasukan lelaki. Kemudian, pada Sukan Afrika 2019 di Rabat, Maghribi, beliau sekali lagi meraih pingat emas dalam acara pedang keranjang individu dan berpasukan. Pencapaian terbarunya termasuk memenangi pingat emas dalam acara pedang keranjang berpasukan dan gangsa dalam acara pedang keranjang individu di Kejohanan Lawan Pedang Afrika 2024 di Casablanca, Maghribi. Beliau kini dilatih oleh Paul Kantorsky dari Poland.
2.2.1. Sukan Olimpik London 2012
Abouelkassem layak ke Sukan Olimpik Musim Panas 2012 di London, United Kingdom. Beliau memasuki acara pedang keranjang individu dan bermula di pusingan 32, di mana beliau menewaskan atlet Amerika Miles Chamley-Watson dengan mata 15-10. Beliau mencapai keputusan yang sama menentang Peter Joppich dari Jerman dan Andrea Cassarà dari Itali di pusingan 16 dan suku akhir masing-masing. Di peringkat separuh akhir, beliau berjaya menewaskan Choi Byung-chul dari Korea Selatan dengan mata 15-12.
Dalam perlawanan akhir pingat emas, Abouelkassem tewas tipis 13-15 kepada Lei Sheng dari China. Walaupun begitu, pingat perak yang beliau menangi adalah pingat lawan pedang Olimpik pertama yang pernah diraih oleh seorang atlet yang mewakili negara Afrika. Beliau juga mengambil bahagian dalam acara pedang keranjang berpasukan, di mana pasukan Mesir tersingkir pada pusingan pembukaan selepas tewas kepada pasukan United Kingdom dengan mata 33-45.
3. Legasi dan Penerimaan
Pingat perak Olimpik Abouelkassem telah mencipta sejarah dan menjadi sumber inspirasi penting, mendorong perkembangan sukan lawan pedang di seluruh benua Afrika.
3.1. Pencapaian Bersejarah
Pingat perak Olimpik yang dimenangi oleh Alaaeldin Abouelkassem di Sukan Olimpik London 2012 adalah pencapaian bersejarah yang signifikan. Ia menandakan kali pertama seorang atlet dari benua Afrika berjaya memenangi pingat Olimpik dalam sukan lawan pedang. Pencapaian ini tidak hanya membawa kemasyhuran kepada Mesir, tetapi juga membuka lembaran baharu untuk sukan lawan pedang di seluruh Afrika. Kejayaan beliau menonjolkan potensi atlet Afrika di peringkat tertinggi sukan antarabangsa.
3.2. Pengaruh terhadap Lawan Pedang Afrika
Kejayaan Abouelkassem telah memberi inspirasi besar kepada ramai atlet muda di Mesir dan seluruh benua Afrika untuk menceburi sukan lawan pedang. Beliau menjadi simbol harapan dan bukti bahawa atlet dari rantau tersebut mampu bersaing dan berjaya di pentas Olimpik. Pengaruh beliau dijangka akan menyumbang kepada pembangunan dan pertumbuhan sukan lawan pedang di Afrika, mendorong lebih banyak pelaburan, latihan, dan peluang untuk generasi atlet yang akan datang.