Alan Menken

1.1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang Keluarga

Alan Irwin Menken dilahirkan pada 22 Julai 1949 di French Hospital di Manhattan, New York. Ibu bapanya ialah Judith dan Norman Menken. Ayahnya, Norman, merupakan seorang doktor gigi yang gemar bermain piano boogie-woogie, manakala ibunya, Judith, ialah seorang pelakon, penari, dan penulis drama. Keluarga Menken berketurunan Yahudi.

Minat Menken dalam muzik berkembang pada usia awal. Beliau mengambil pelajaran piano dan biola serta mula menggubah pada usia yang muda. Pada usia sembilan tahun, gubahan asalnya "Bouree" dinilai sebagai Superior dan Cemerlang oleh para juri dalam New York Federation of Music Clubs Junior Composers Contest. Menken pernah menyatakan bahawa sebelum ke kolej, beliau menulis lagu untuk mencapai impiannya menjadi Bob Dylan yang seterusnya, dengan banyak lagu gitar, walaupun beliau telah menggubah di piano sebelum itu.

1.2. Pendidikan dan Latihan Muzik

Menken bersekolah di New Rochelle High School di New Rochelle, New York, dan lulus pada tahun 1967. Beliau mengimbas kembali: "Saya mencipta Bach fugue dan Beethoven sonata saya sendiri kerana saya bosan dengan piano dan saya tidak mahu berlatih; jadi saya akan menyimpang".

Setelah tamat sekolah menengah, beliau mendaftar di Universiti New York. Pada mulanya, Menken mengambil jurusan pra-perubatan dengan niat untuk menjadi seorang doktor gigi seperti ayahnya. Walau bagaimanapun, beliau kemudiannya mengubah jurusan kepada antropologi budaya, kemudian falsafah, dan akhirnya muzikologi. Beliau lulus pada tahun 1972 dari University College of Arts and Science di kampus Heights, yang kini dikenali sebagai College of Arts and Science. Selepas tamat kolej, beliau menyertai BMI Lehman Engel Musical Theatre Workshop. Menken mengingati: "Mula-mula, saya pra-perubatan. Saya fikir saya akan menjadi doktor gigi seperti ayah saya. Akhirnya, saya mendapat ijazat dalam muzik, tetapi saya tidak peduli tentang muzikologi. Barulah saya menyertai BMI Workshop ... di bawah Lehman Engel, dan masuk ke sebuah bilik dengan komposer lain barulah saya tahu inilah dia."

2.1. Kerjaya Awal dan Kejayaan Sulung

Selepas tamat pengajian, Menken merancang untuk menjadi bintang rock atau artis rakaman. Walau bagaimanapun, minatnya dalam menulis muzikal meningkat apabila beliau menyertai Broadcast Music, Inc. (BMI) Musical Theatre Workshop dan dibimbing oleh Lehman Engel. Dari tahun 1974 hingga 1978, beliau mempamerkan pelbagai karya bengkel BMI, seperti Midnight, Apartment House (lirik oleh Muriel Robinson), Conversations with Pierre, Harry the Rat, dan Messiah on Mott Street (lirik oleh David Spencer).

Sepanjang tempoh ini, Menken bekerja sebagai pengiring ballet dan tarian moden, pengarah muzik untuk persembahan kelab, penulis jingle, penggubah, penulis lagu untuk Sesame Street, dan jurulatih vokal. Beliau mempersembahkan materinya di kelab-kelab seperti The Ballroom, Reno Sweeny, dan Tramps. Pada tahun 1976, John Wilson dari The New York Times melaporkan bahawa ahli BMI Workshop Engel mula membuat persembahan sebagai sebahagian daripada siri "Broadway at the Ballroom", menampilkan Maury Yeston dan Alan Menken, kedua-duanya bermain piano dan menyanyikan lagu-lagu yang mereka tulis untuk muzikal yang berpotensi. Pada tahun 1977, Wilson mengulas persembahan Menken di Ballroom, menyatakan bahawa Menken bukan sahaja bermain piano tetapi juga menyanyi, mengharmonikan dengan penyanyi, mencipta latar belakang seruan, dan juga melakukan petikan nyanyian solo ringkas.

Menken menyumbang material kepada revue seperti New York's Back in Town, Big Apple Country, The Present Tense (1977), Real Life Funnies (Off-Broadway, 1981), Diamonds (Off-Broadway, 1984), dan Personals (Off-Off-Broadway, 1985). Revue beliau Patch, Patch, Patch ditayangkan di West Bank Cafe di New York City pada tahun 1979, menampilkan Chip Zien. Beliau juga menulis beberapa persembahan yang tidak diterbitkan, termasuk Atina, Evil Queen of the Galaxy (1980), dengan lirik oleh Steve Brown. Beliau juga menulis The Thorn dengan lirik oleh Brown, yang ditugaskan oleh Divine pada tahun 1980; ini adalah parodi filem The Rose, tetapi mereka tidak dapat mengumpul wang untuk menghasilkannya. Beliau bekerjasama dengan Howard Ashman dalam muzikal yang tidak lengkap berjudul Babe (sekitar 1981), dengan Tom Eyen dalam Kicks: The Showgirl Musical (1984), dan dengan David Rogers dalam The Dream in Royal Street (sekitar 1981), yang merupakan adaptasi daripada A Midsummer Night's Dream. Menken menyumbang muzik untuk filem The Line (1980), arahan Robert J. Siegel.

Menken akhirnya mencapai kejayaan sebagai komposer apabila penulis drama Howard Ashman memilihnya dan Engel untuk menulis muzik untuk adaptasi muzikal novel Kurt Vonnegut God Bless You, Mr. Rosewater. Muzikal itu dibuka pada tahun 1979 di WPA Theater dan mendapat ulasan cemerlang serta penerimaan sederhana di box office. Ia dipindahkan selepas beberapa bulan ke Off-Broadway Entermedia Theater, di mana ia ditayangkan selama enam minggu tambahan.

Menken dan Ashman menulis muzikal mereka yang seterusnya, Little Shop of Horrors, untuk pelakon seramai hanya sembilan penghibur, termasuk seorang pengendali boneka. Muzikal ini berdasarkan filem komedi gelap 1960 The Little Shop of Horrors. Ia dibuka di WPA Theater pada tahun 1982 dan mendapat ulasan hangat. Ia kemudian berpindah ke Off Broadway Orpheum Theatre di East Village, Manhattan, di mana ia ditayangkan selama lima tahun. Muzikal itu mencatatkan rekod box office untuk persembahan Off-Broadway dengan kutipan tertinggi sepanjang zaman. Ia menjelajah dunia, memenangi anugerah teater, dan diadaptasi sebagai filem muzikal 1986 yang dibintangi Rick Moranis, yang memperoleh Menken dan Ashman pencalonan Anugerah Akademi pertama mereka untuk lagu "Mean Green Mother from Outer Space". Atas keseluruhan karyanya dalam teater muzikal, beliau dianugerahkan BMI Career Achievement Award pada tahun 1983.

Pada tahun 1987, adaptasi Menken dan penulis lirik David Spencer The Apprenticeship of Duddy Kravitz, berdasarkan novel 1959 dengan nama yang sama, telah diterbitkan di Philadelphia. Selepas penulisan semula yang besar, ia diterbitkan pada tahun 2015 di Montreal. Pada tahun 1992, WPA Theatre menerbitkan Weird Romance Menken, juga dengan lirik oleh Spencer. Muzikal Menken berdasarkan novella Charles Dickens A Christmas Carol, dengan lirik oleh Lynn Ahrens dan buku oleh Mike Ockrent, memulakan kerjaya di Paramount Theater Madison Square Garden pada tahun 1994. Persembahan itu terbukti berjaya dan menjadi acara cuti tahunan di New York. Dari tahun 1989 hingga 1990, Menken dan Howard Ashman menulis lagu untuk rancangan TV boneka popular Sesame Street. Pada tahun 2008, Menken berkata bahawa karyanya di Sesame Street adalah "wang yang menyedihkan, tetapi ia masih mempunyai prestij. Ia ditayangkan dan [dia] mendapat beberapa royalti." Duo itu juga menulis lagu bertajuk "Wonderful Ways to Say No" untuk filem animasi khas anti-dadah 1990 Cartoon All-Stars to the Rescue.

2.2. Era Pembaharuan Disney

Menken memainkan peranan penting dalam memulihkan kegemilangan animasi muzikal Disney, memulakan era yang dikenali sebagai Pembaharuan Disney.

Berdasarkan kejayaan Little Shop of Horrors, Menken dan Ashman telah diupah oleh Walt Disney Studios untuk menulis muzik bagi filem The Little Mermaid (1989). Cabaran mereka adalah untuk mencipta sebuah filem muzikal animasi berdasarkan kisah dongeng Hans Christian Andersen yang setanding dengan filem-filem Disney klasik seperti Snow White and the Seven Dwarfs dan Cinderella. The Little Mermaid dibuka dengan kejayaan kritikal dan komersial, menandakan permulaan era baru Disney yang dikenali sebagai Pembaharuan Disney. Filem ini memberikan mereka kemenangan Anugerah Akademi pertama: Lagu Terbaik untuk lagu "Under the Sea". Menken juga memenangi Anugerah Akademi 1989 untuk Skor Terbaik. Pengkritik Roger Ebert menyatakan dalam ulasannya bahawa filem itu "mengandungi beberapa muzik Disney terbaik sejak zaman kegemilangannya."

Beauty and the Beast oleh Menken dan Ashman memperoleh mereka tiga pencalonan Anugerah Akademi 1991 untuk Lagu Terbaik, memenangi untuk lagu judulnya. Menken memenangi satu lagi Anugerah Akademi untuk Skor Terbaik. Kedua-dua mereka sedang mengerjakan Aladdin pada masa kematian Ashman pada tahun 1991. Ashman menulis hanya tiga lagu dalam filem itu, dan Menken bekerjasama dengan Tim Rice, yang ketika itu sedang mengerjakan The Lion King, untuk menulis lagu-lagu selebihnya untuk filem itu. Filem itu memenangi Anugerah Akademi pada tahun 1992 untuk Lagu Terbaik, "A Whole New World". Menken juga memenangi Oscar untuk Skor Terbaik.

Menken bekerjasama dengan Stephen Schwartz untuk Pocahontas, di mana kedua-duanya memenangi dua Anugerah Akademi: Lagu Terbaik dan Skor Muzikal atau Komedi Terbaik. Pada tahun 1996, pasukan muzikal yang sama mencipta lagu-lagu, dan Menken, skor, untuk The Hunchback of Notre Dame. Pada tahun 1997, Menken bersatu semula dengan kolaborator awalnya, David Zippel, untuk filem terakhirnya dalam era itu, Hercules.

2.3. Muzik Broadway dan Teater Muzikal

Kejayaan Menken di Broadway adalah pelbagai, merangkumi adaptasi filem animasinya yang popular kepada karya teater asli.

Menken memulakan kerjayanya di Broadway dengan adaptasi teater muzikal Beauty and the Beast yang dibuka pada tahun 1994 dan berlangsung selama 13 tahun sebelum ditutup pada tahun 2007. Pada tahun 1997, beliau bekerjasama dengan penulis lirik Tim Rice dalam sebuah muzikal, King David, berdasarkan watak Alkitab, yang dipersembahkan dalam versi konsert di Broadway di New Amsterdam Theatre. Little Shop of Horrors dipentaskan di Broadway dari tahun 2003 hingga 2004.

Beliau kemudian mencipta versi pentas The Little Mermaid, yang dipentaskan di Broadway dari tahun 2008 hingga 2009 dan untuk mana beliau menerima pencalonan untuk Anugerah Tony untuk Skor Terbaik. Adaptasi pentas Menken Sister Act memulakan kerjaya di London pada tahun 2009, dan dibuka di Broadway pada tahun 2011. Beliau dicalonkan untuk satu lagi Anugerah Tony untuk Skor Terbaik. Pada tahun 2012, Menken memenangi Anugerah Tony untuk Skor Terbaik untuk adaptasi muzikal beliau Newsies, yang berlangsung sehingga tahun 2014. Beliau juga menulis muzik untuk Leap of Faith, yang mempunyai tayangan singkat di Broadway pada tahun 2012. Adaptasi pentas beliau Aladdin dibuka di Broadway pada tahun 2014, memperoleh beliau satu lagi pencalonan Tony untuk Skor Terbaik.

Adaptasi pentas Menken The Hunchback of Notre Dame dipentaskan di La Jolla Playhouse, California, pada tahun 2014. Pada tahun 2015, The Apprenticeship of Duddy Kravitz dihidupkan semula di Montreal, dan A Bronx Tale: The Musical dipentaskan di Paper Mill Playhouse pada tahun 2016. Menken sedang mengusahakan adaptasi muzikal pentas Night at the Museum dan Animal Farm. Pada Januari 2019, Menken bersatu semula dengan pencipta Newsies Jack Feldman dan Harvey Fierstein untuk membangunkan muzikal baharu berjudul Greetings from Niagara Falls, walaupun tiada maklumat lanjut mengenai projek itu.

2.4. Projek Televisyen dan Media Lain

Menken telah menyumbang kepada pelbagai medium, daripada siri televisyen hingga tarikan taman tema, menunjukkan kepelbagaian bakatnya.

Dari tahun 1989 hingga 1990, Menken dan Howard Ashman menulis lagu untuk rancangan TV boneka popular Sesame Street. Duo itu juga menulis lagu bertajuk "Wonderful Ways to Say No" untuk filem animasi khas anti-dadah 1990 Cartoon All-Stars to the Rescue. Beliau menulis muzik untuk filem televisyen Polly (1989) dan Lincoln (1992). Muzikal Menken berdasarkan novella Charles Dickens A Christmas Carol juga diadaptasi menjadi filem televisyen pada tahun 2004, dengan lagu-lagu oleh Lynn Ahrens dan skor oleh Michael Kosarin.

Pada tahun 2013, Menken menyumbang lagu untuk episod "Sing Like a Larry Bird" dalam siri TV The Neighbors, termasuk "More or Less The Kind of Thing You May or May Not Possibly See on Broadway" dan "Giselle". Beliau juga mengarang skor untuk siri televisyen muzikal Galavant pada tahun 2015, bekerjasama dengan Christopher Lennertz dan Dan Fogelman, dan menulis lagu bersama Glenn Slater. Siri ini berlangsung selama dua musim dari Januari 2015 hingga Januari 2016.

Pada tahun 2017, Menken dan Slater kembali menulis lagu untuk siri animasi Rapunzel's Tangled Adventure, yang berlatarkan selepas peristiwa Tangled. Siri ini berakhir pada tahun 2020 selepas tiga musim. Pada 26 Julai 2020, Menken dan Slater memenangi Anugerah Emmy Siang Hari untuk Lagu Asal dalam Program Kanak-kanak, Remaja, atau Animasi untuk lagu "Waiting in the Wings".

Menken turut menyumbang kepada projek televisyen lain, termasuk The Little Mermaid Live! (2019), di mana beliau menggubah lagu asal bersama Howard Ashman dan lagu baharu bersama Glenn Slater. Beliau juga menulis lagu "Spoiler Alert" untuk episod "Dog Spray Afternoon" dalam siri Central Park (2020). Selain itu, lagu "Star Spangled Man" yang digubahnya bersama David Zippel untuk Captain America: The First Avenger turut digunakan dalam episod "The Star-Spangled Man" siri The Falcon and the Winter Soldier (2021). Pada tahun 2022, beliau kembali untuk Beauty and the Beast: A 30th Celebration, menggubah lagu asal bersama Howard Ashman dan lagu baharu bersama Tim Rice.

Di luar filem dan televisyen, Menken juga menyumbang kepada tarikan taman tema seperti Beauty and the Beast Live on Stage di Disney's Hollywood Studios, Disney's Aladdin: A Musical Spectacular di Disney California Adventure, The Hunchback of Notre Dame di Disney's MGM Studios, The Little Mermaid: Ariel's Undersea Adventure di Disney California Adventure, dan Sindbad's Storybook Voyage di Tokyo DisneySea yang menampilkan lagu "Compass of Your Heart". Beliau juga menulis muzik video "Someone Wrote That Song" untuk saluran YouTube Dramatists Guild of America dan "All the Wonders of the Universe", lagu tema rasmi Dubai Parks and Resorts yang dibuka pada Oktober 2016.

2.5. Karya Filem Aksi Langsung dan Projek Terkini

Alan Menken terus meluaskan skop muziknya ke filem aksi langsung Disney dan projek-projek lain, menyesuaikan gaya gubahannya dengan medium yang berbeza.

Filem muzikal aksi langsung Menken Newsies, dengan lirik oleh Jack Feldman, dikeluarkan pada tahun 1992. Beliau juga menulis muzik untuk filem Life with Mikey (1993) yang dibintangi Michael J. Fox, filem cuti Noel (2004), dan Mirror Mirror (2012). Skor filem Disney lain termasuk Home on the Range (2004), pembuatan semula Tim Allen The Shaggy Dog (2006), Enchanted (2007), dan Tangled (2010).

Pada tahun 2011, Menken menggubah lagu "Star Spangled Man" bersama David Zippel untuk filem Captain America: The First Avenger. Beliau juga menggubah lagu "Howling at the Moon" untuk filem Jock the Hero Dog (2011) bersama Tim Rice. Pada tahun 2016, beliau menggubah skor untuk filem animasi dewasa Sausage Party bersama Christopher Lennertz, dan lagu "The Great Beyond" bersama Glenn Slater, Seth Rogen, Evan Goldberg, Ariel Shaffir dan Kyle Hunter. Beliau juga menggubah lagu "Aria" untuk filem pendek Aria for a Cow bersama Howard Ashman.

Pada Mac 2017, Disney mengeluarkan adaptasi aksi langsung Beauty and the Beast, arahan Bill Condon, yang menampilkan lagu-lagu dari filem 1991 dan material baharu oleh Menken dan Rice. Beliau juga menggubah lagu "In This Place" dan "A Place Called Slaughter Race" bersama Phil Johnston dan Tom MacDougall untuk Ralph Breaks the Internet (2018), serta lagu "Strange Sensation" bersama Glenn Slater untuk Holmes & Watson (2018). Filem dokumentari Howard (2018), mengenai kolaboratornya Howard Ashman, adalah filem asli Disney+.

Menken bekerjasama dengan Benj Pasek dan Justin Paul untuk menulis lagu-lagu baharu untuk versi aksi langsung 2019 Aladdin, arahan Guy Ritchie. Setakat 2019, Menken bersatu semula dengan pencipta Newsies Jack Feldman dan Harvey Fierstein untuk membangunkan muzikal baharu berjudul Greetings from Niagara Falls. Pada 20 Mei 2020, beliau diumumkan akan menggubah lagu-lagu asal dan skor untuk filem animasi Skydance Animation Spellbound, dengan lirik oleh Glenn Slater. Menken juga dilaporkan terbabit dalam sekuel Aladdin.

Menken kembali bekerja dengan Stephen Schwartz untuk menulis lagu-lagu baharu untuk Disenchanted (2022), sekuel kepada Enchanted. Beliau juga mengusahakan muzik baharu untuk adaptasi filem aksi langsung The Little Mermaid (2023), arahan Rob Marshall, bersama peminat lama The Little Mermaid Lin-Manuel Miranda, yang Menken kenal sejak Miranda kecil. Menken pada asalnya dijangka bekerjasama dengan Schwartz untuk menulis lagu-lagu baharu untuk pembuatan semula The Hunchback of Notre Dame, tetapi pada Mei 2023, Menken mencadangkan bahawa pembangunan telah terhenti disebabkan kandungan dan tema filem asal.

Dengan lapan Anugerah Akademi, hanya komposer Alfred Newman (sembilan kemenangan), pengarah seni Cedric Gibbons (11 kemenangan) dan Walt Disney (22 kemenangan) yang telah menerima lebih banyak Anugerah Akademi daripada Menken. Beliau terikat di tempat keempat dengan pereka kostum mendiang Edith Head, dan kini memegang rekod untuk kemenangan terbanyak bagi seseorang yang masih hidup.

3.1. Gaya Komposisi dan Pengaruh

Menken menggambarkan gaya penulisan lagunya sebagai gabungan muzik pop dan muzik rock dengan "sensibiliti teater" yang diperoleh daripada bekerja dengan komposer teater Lehman Engel dan Maury Yeston. Darryn King dari The Sydney Morning Herald memerhatikan bahawa tiga filem Disney pertama Menken sahaja menunjukkan pelbagai genre dan gaya muzik yang luas, iaitu lagu laut, kabaret Jerman, muzik hall Perancis, Mozart opereta, dan "Harlem groove of Fats Waller dan Cab Calloway".

Debbie Cuthbertson, yang menulis untuk penerbitan yang sama, mengenal pasti romansa, rentetan yang membuak-buak, dan humor sebagai ciri khas lagu-lagu Menken. Menken berkata beliau lebih suka gubahannya "mudah dinyanyikan" dan menekankan kepentingan mencipta melodi dan irama yang menular yang membangkitkan emosi yang diingini. Beliau menggambarkan dirinya sebagai "sumpah-sumpah" dalam proses gubahannya. Apabila menulis untuk filem Disney khususnya, beliau cuba memajukan cerita dengan cara yang sesuai untuk setiap watak dan situasi dramatik dengan mengumpul sebanyak mungkin maklumat tentang projek sebelum menggubah menggunakan piano. Muziknya juga dicipta sebelum skrip dan papan cerita. Menken merekodkan demonya sendiri menggunakan sama ada susunan vokal-piano langsung atau susunan orkestra MIDI vokal-piano. Beliau menegaskan bahawa nilai kecil dalam menulis muzik yang tidak membangkitkan respons emosi yang kuat daripada pendengar. Walaupun beliau jarang mengorkestra atau mengendalikan karyanya sendiri, beliau menghasilkan runut bunyi filemnya dan kekal di bilik kawalan semasa sesi rakaman.

Menken telah menulis dengan banyak penulis lirik sepanjang kerjayanya, dengan kolaborasi paling terkenalnya kekal sebagai perkongsian penulisan lagu dengan Ashman, walaupun mereka bekerja bersama untuk tempoh masa yang agak singkat. Beliau pada asalnya menulis kedua-dua muzik dan lirik dan menganggap dirinya sebagai penulis lirik yang kuat, tetapi memutuskan untuk menumpukan perhatian pada gubahan setelah bertemu Ashman. Beliau berkata beliau suka bekerja dengan penulis lirik yang berbeza kerana "mereka mencerminkan dimensi yang berbeza dalam kerjaya saya." Penulis lirik dan kolaborator kerap Glenn Slater berkata Menken boleh dikatakan "melodis terhebat yang kita miliki dalam dunia teater dan filem selama 30 tahun yang lalu."

3.2. Penerimaan Kritikal

Karya Alan Menken telah diterima secara kritis dengan pujian yang meluas, walaupun kadang-kadang diabaikan kerana kaitannya dengan hiburan kanak-kanak.

Steve Hochman dari Grammy.com menyatakan bahawa Menken "berada di antara komposer teratas dalam filem dan teater," menulis, "muziknya adalah sebahagian daripada DNA beberapa generasi kanak-kanak dan ibu bapa." Pada tahun 2024, Katcy Stephan dari Variety berkata beliau "kekal sebagai salah seorang penulis lagu yang paling dicari dalam industri." Logan Culwell-Block dari Playbill menggambarkan Menken sebagai "salah seorang komposer teater muzikal yang paling prolifik-tetapi apa yang meletakkan beliau dalam kelas elit bukanlah kuantiti keluarannya, tetapi kualitinya." Menurut Jeff Bond dari The Hollywood Reporter, Menken bertanggungjawab besar dalam mentakrifkan semula genre muzikal untuk penonton kontemporari dalam filem dan di pentas, menggelar beliau "salah seorang pengrajin muzik filem yang paling serba boleh." Phil Sweetland dari American Songwriter mengkreditkan karya Menken untuk Disney dengan memelihara teater muzikal selepas genre itu mengalami kemerosotan berikutan Zaman Keemasan muzikal, sebelum kebangkitannya pada tahun 1990-an dan awal 2000-an.

Walau bagaimanapun, King memerhatikan bahawa, walaupun pencapaiannya, karya Menken sering diabaikan dan ditolak kerana kaitannya dengan animasi dan hiburan kanak-kanak. Menken sendiri telah berkata beliau tidak suka menulis khusus untuk kanak-kanak, walaupun sasaran penonton bagi banyak projeknya yang paling terkenal, dan mengkreditkan Ashman dengan mengajarnya untuk tidak menulis secara langsung kepada kanak-kanak. Menken menjelaskan bahawa "Saya tidak pernah menulis untuk kanak-kanak ... Saya menulis untuk diri saya sendiri. Saya ingin menceritakan sebuah kisah. Saya ingin membuat kanak-kanak itu berasa seperti yang saya rasakan ketika saya menonton filem-filem awal itu."

5.1. Anugerah Utama

Alan Menken telah menerima lapan Anugerah Akademi (dan sembilan belas pencalonan), menjadikannya pemenang Oscar kedua paling prolifik dalam kategori muzik selepas Alfred Newman (sembilan Oscar), sebelas Anugerah Grammy (dan dua puluh empat pencalonan), satu Anugerah Tony (dan empat pencalonan), dan satu Anugerah Emmy Siang Hari. Beliau juga telah menerima tujuh Anugerah Golden Globe (dan enam belas pencalonan), satu Anugerah Drama Desk (dan lima pencalonan), dan tiga Anugerah Kritikan Luar. Empat lagu Menken telah memenangi kedua-duanya Anugerah Akademi untuk Lagu Asal Terbaik dan Anugerah Grammy dalam kategori penulisan lagu (sama ada Lagu Terbaik Tahun Ini atau Lagu Terbaik yang Ditulis Khusus Untuk Filem atau Televisyen).

Beliau telah dijadikan Legenda Disney pada tahun 2002 dan merupakan penerima Anugerah Richard Kirk Career Achievement pada tahun 1998, Anugerah Freddie G. untuk Kecemerlangan Muzikal pada tahun 2013, dan Anugerah Oscar Hammerstein pada tahun 2013, antara lain.

American Film Institute memasukkan lagu judul dari filem Beauty and the Beast, dalam AFI's 100 Years...100 Songs. Lima lagu lain dari filem-filem Disney beliau telah dicalonkan:

• "Under the Sea" dari The Little Mermaid (1989)
• "Be Our Guest" dari Beauty and the Beast (1991)
• "Belle" dari Beauty and the Beast (1991)
• "A Whole New World" dari Aladdin (1992)
• "Friend Like Me" dari Aladdin (1992)

Pada tahun 2006, AFI menyenaraikan 25 muzikal filem terhebatnya, dengan Beauty and the Beast (1991) berada di kedudukan ke-22. Ia adalah satu-satunya filem muzikal animasi dalam senarai itu. Empat filem muzikal beliau yang lain juga dicalonkan:

• Little Shop of Horrors (1986)
• The Little Mermaid (1989)
• Aladdin (1992)
• The Hunchback of Notre Dame (1996)

Pada tahun 2019, Menken akhirnya menerima Anugerah Razzie untuk "Lagu Asal Terburuk" yang dimenanginya di Anugerah Golden Raspberry ke-13 (1993) untuk "High Times, Hard Times" dari Newsies (1992), menjadi orang pertama yang memenangi Razzie dan Oscar pada tahun yang sama. Menken menulis muzik untuk lagu itu, dan berkongsi anugerah itu dengan penulis lirik Jack Feldman.

Berikut adalah senarai ringkas anugerah utama yang diterima Alan Menken:

5.2. Pencapaian EGOT

Pada tahun 2020, Menken mencapai status EGOT apabila beliau memenangi Anugerah Emmy Siang Hari untuk Lagu Asal Cemerlang dalam Program Kanak-kanak, Remaja atau Animasi kerana menulis bersama lagu "Waiting in the Wings" untuk Rapunzel's Tangled Adventure. Pencapaian EGOT merujuk kepada individu yang telah memenangi keempat-empat anugerah utama hiburan Amerika: Anugerah Emmy, Anugerah Grammy, Anugerah Akademi (Oscar), dan Anugerah Tony. Ini adalah pencapaian yang sangat jarang berlaku dan menandakan pengiktirafan tertinggi dalam bidang televisyen, rakaman muzik, filem, dan teater.

6.1. Impak pada Muzik Filem dan Teater

Menken telah memainkan peranan penting dalam mentakrifkan semula genre muzikal untuk penonton kontemporari, baik dalam filem mahupun di pentas. Muziknya telah menjadi sebahagian daripada DNA beberapa generasi kanak-kanak dan ibu bapa. Beliau sering disebut sebagai komposer filem dan teater terkemuka yang bertanggungjawab untuk kebangkitan muzikal dalam filem dan teater pada tahun 1990-an dan awal 2000-an, selepas genre itu mengalami kemerosotan.

Walau bagaimanapun, beliau menegaskan bahawa beliau tidak menulis khusus untuk kanak-kanak, sebaliknya menulis untuk dirinya sendiri dengan matlamat untuk menceritakan kisah yang membangkitkan emosi yang kuat kepada pendengar.

Karyanya telah mempengaruhi generasi penulis lagu di seluruh filem dan pentas. Menken telah menyatakan pengaruhnya terhadap penulis lagu dan pemuzik seperti Benj Pasek, Justin Paul, Robert Lopez, Kristen Anderson-Lopez, Lin-Manuel Miranda, Elton John, dan Sara Bareilles, walaupun beliau menegaskan beliau tidak mempunyai seorang protege khusus. Lopez percaya bahawa Menken "secara praktikal boleh melakukan apa sahaja" dan memiliki "bakat anugerah Tuhan untuk melodi emosi yang tulus yang akan membuat anda menitiskan air mata."