Alessandro Cagliostro

1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang

Giuseppe Balsamo dilahirkan dalam keluarga miskin di Albergheria, yang dahulunya merupakan Kawasan Yahudi Lama di Palermo, Sicily. Walaupun keadaan kewangan keluarganya tidak stabil, datuk dan bapa saudaranya memastikan Giuseppe muda menerima pendidikan yang kukuh. Beliau diajar oleh seorang tutor dan kemudian menjadi novis dalam Ordo Hospitalier Santo Yohanes dari Tuhan Katolik, dari mana beliau akhirnya diusir. Semasa tempohnya sebagai novis dalam ordo tersebut, Balsamo mempelajari kimia serta beberapa siri ritual spiritual.

Pada tahun 1764, ketika berusia dua puluh satu tahun, beliau meyakinkan Vincenzo Marano, seorang tukang emas yang kaya, tentang kewujudan harta karun tersembunyi yang tertanam beberapa ratus tahun sebelumnya di Gunung Pellegrino. Marano berpendapat bahawa pengetahuan okultisme pemuda itu akan berharga dalam mencegah mereka diserang oleh makhluk ajaib yang menjaga harta karun tersebut. Namun, sebagai persediaan untuk ekspedisi ke Gunung Pellegrino, Balsamo meminta tujuh puluh keping perak daripada Marano. Apabila tiba masanya untuk mereka menggali harta karun yang kononnya itu, Balsamo menyerang Marano, yang ditinggalkan berdarah dan tertanya-tanya apa yang telah berlaku kepada pemuda itu. Dalam fikirannya, pukulan yang dialaminya adalah perbuatan jin. Keesokan harinya, Marano melawat rumah Balsamo di via Perciata (sejak itu dinamakan semula via Conte di Cagliostro), di mana beliau mengetahui pemuda itu telah meninggalkan bandar. Balsamo, ditemani oleh dua rakan subahat, melarikan diri ke bandar Messina. Menjelang 1765-66, Balsamo mendapati dirinya di pulau Malta, di mana beliau menjadi pembantu (donato) untuk Ordo Ketenteraan Berdaulat Malta dan seorang ahli farmasi yang mahir.

Terdapat pelbagai akaun mengenai asal-usul Cagliostro. Johann Wolfgang von Goethe dalam Perjalanan Itali beliau menceritakan bahawa identifikasi Cagliostro dengan Giuseppe Balsamo telah disahkan oleh seorang peguam dari Palermo yang, atas permintaan rasmi, telah menghantar dossier dengan salinan dokumen-dokumen berkaitan ke Perancis. Goethe bertemu dengan peguam tersebut pada April 1787 dan melihat dokumen-dokumen serta salasilah Balsamo. Salasilah itu menunjukkan bahawa moyang Balsamo, Matteo Martello, mempunyai dua anak perempuan: Maria, yang berkahwin dengan Giuseppe Bracconeri; dan Vincenza, yang berkahwin dengan Giuseppe Cagliostro. Maria dan Giuseppe Bracconeri mempunyai tiga anak: Matteo; Antonia; dan Felicità, yang berkahwin dengan Pietro Balsamo (anak seorang penjual buku, Antonino Balsamo, yang telah mengisytiharkan muflis sebelum meninggal dunia pada usia 44 tahun). Anak Felicità dan Pietro Balsamo ialah Giuseppe, yang dibaptis dengan nama bapa saudara moyangnya dan akhirnya mengguna pakai nama keluarganya juga. Felicità Balsamo masih hidup di Palermo semasa perjalanan Goethe di Itali, dan beliau melawat Felicità dan anak perempuannya. Goethe menulis bahawa Cagliostro berasal dari Yahudi, dan mungkin nama "Balsamo" berasal dari bahasa Ibrani Baal Shem. Cagliostro sendiri secara terbuka menegaskan bahawa beliau adalah murid Haĩm Falk, Baal Shem dari London.

Cagliostro sendiri menyatakan semasa perbicaraan berikutan Urusan Kalung Berlian bahawa beliau dilahirkan oleh orang Kristian berketurunan bangsawan tetapi ditinggalkan sebagai anak yatim di pulau Malta. Beliau mendakwa telah mengembara sebagai kanak-kanak ke Medina, Mekah, dan Kaherah dan sekembalinya ke Malta, beliau telah diterima masuk ke Ordo Ketenteraan Berdaulat Malta, di mana beliau mempelajari alkimia, Kabbalah, dan sihir.

2. Perjalanan dan Aktiviti Eropah

Pada awal tahun 1768, Balsamo berlepas ke Rom, di mana beliau berjaya mendapatkan pekerjaan sebagai setiausaha kepada Kardinal Orsini. Pekerjaan itu terbukti membosankan bagi Balsamo dan beliau tidak lama kemudian memulakan kehidupan berganda, menjual azimat "Mesir" ajaib dan ukiran yang dilekatkan pada papan dan dicat untuk kelihatan seperti lukisan. Daripada ramai ekspatriat dan bekas banduan Sicily yang ditemuinya pada tempoh ini, seorang memperkenalkan beliau kepada seorang gadis berusia empat belas tahun bernama Lorenza Seraphina Feliciani (sekitar 8 April 1751 - 1794), yang dikenali sebagai Serafina, yang dikahwininya pada tahun 1768.

Pasangan itu berpindah bersama ibu bapa Lorenza dan abangnya di vicolo delle Cripte, bersebelahan dengan strada dei Pellegrini. Bahasa kasar Balsamo dan cara beliau mendorong Lorenza untuk mempamerkan tubuhnya sangat bertentangan dengan kepercayaan agama ibu bapa Lorenza yang mendalam. Selepas perbincangan hangat, pasangan muda itu pergi. Pada ketika ini, Balsamo berkawan dengan Agliata, seorang pemalsu dan penipu, yang mencadangkan untuk mengajar Balsamo cara memalsukan surat, diploma dan pelbagai dokumen rasmi lain. Sebagai balasan, Agliata meminta hubungan seksual dengan isteri muda Balsamo, permintaan yang Balsamo setuju.

Pasangan itu mengembara bersama ke London, di mana Balsamo, kini menggelarkan dirinya dengan salah satu daripada beberapa nama samaran dan gelaran yang diberikan sendiri sebelum menetap pada "Count Alessandro di Cagliostro", didakwa bertemu dengan Comte de Saint-Germain. Cagliostro mengembara ke seluruh Eropah, terutamanya ke Courland, Rusia, Poland, Jerman, dan kemudian Perancis. Kemasyhurannya berkembang sehingga beliau juga disyorkan sebagai doktor kepada Benjamin Franklin semasa menginap di Paris.

3. Freemasonry dan Ritus Mesir

Pada 12 April 1777, "Joseph Cagliostro" diterima sebagai Freemason dari Espérance Lodge No. 289 di Gerrard Street, Soho, London. Pada Disember 1777, Cagliostro dan Serafina meninggalkan London menuju daratan, selepas itu mereka mengembara melalui pelbagai negeri Jerman, melawat logi Ritus Pengawasan Ketat mencari penganut kepada "Freemasonry Mesir" Cagliostro. Pada Februari 1779, Cagliostro mengembara ke Jelgava (kini Latvia), di mana beliau bertemu dengan penyair Elisa von der Recke. Pada September 1780, setelah gagal di Saint Petersburg untuk mendapatkan naungan Tsarevna Rusia Catherine Agung, Cagliostros menuju ke Strasbourg, pada masa itu di Perancis. Pada Oktober 1784, Cagliostros mengembara ke Lyon. Pada 24 Disember 1784, mereka mengasaskan logi induk co-Masonik La Sagesse Triomphante dari ritus Freemasonry Mesirnya di Lyon. Pada Januari 1785, Cagliostro dan isterinya pergi ke Paris sebagai tindak balas kepada rayuan Kardinal de Rohan.

Dalam perjumpaan Freemasonry Mesir, Cagliostro dilaporkan menggunakan kanak-kanak lelaki dan perempuan sebagai medium untuk spiritisme dan séance. Beliau mempamerkan kemahiran mediumisme dan spiritisme di pelbagai lokasi, yang menarik perhatian dan inspirasi daripada tokoh-tokoh seperti Johann Wolfgang von Goethe dan Friedrich Schiller, yang kemudiannya menghasilkan karya berdasarkan persembahan spiritisme beliau.

Idea "Freemasonry Mesir" kemudiannya dikekalkan di Itali oleh Ritus Misraim, yang diasaskan pada tahun 1813 oleh tiga saudara Yahudi Bédarride, dan di Perancis, Ritus Memphis yang diasaskan pada tahun 1838 oleh Jacques Etienne Marconis de Nègre. Ritus-ritus ini kemudiannya disatukan di bawah Giuseppe Garibaldi sebagai Ritus Purba dan Primitif Memphis-Misraïm pada tahun 1881. Penulis Portugis Camilo Castelo Branco mengaitkan Balsamo dengan penciptaan Ritus Mesir Freemason dan usaha intensif dalam penyebaran Freemasonry, dengan membuka logi di seluruh Eropah dan memperkenalkan penerimaan wanita ke dalam komuniti.

4. Urusan Kalung Berlian

Cagliostro telah didakwa dalam Urusan Kalung Berlian yang melibatkan Marie Antoinette dan Kardinal Putera Louis de Rohan. Beliau ditahan di Bastille selama sembilan bulan tetapi akhirnya dibebaskan, apabila tiada bukti yang dapat ditemui menghubungkannya dengan urusan tersebut. Walaupun begitu, beliau diusir dari Perancis atas perintah Louis XVI, dan berlepas ke England. Di sana, beliau dituduh oleh ekspatriat Perancis Theveneau de Morande sebagai Giuseppe Balsamo, yang dinafikannya dalam Surat Terbuka kepada Rakyat Inggeris yang diterbitkan, memaksa Morande untuk menarik balik dan memohon maaf.

5. Kejatuhan, Pembebasan, dan Kematian

Selepas diusir dari England, Cagliostro pergi melawat Rom, di mana beliau bertemu dua orang yang kemudiannya terbukti sebagai mata-mata Inkuisisi. Beberapa laporan menyatakan bahawa isterinya sendiri yang pada mulanya mengkhianatinya kepada Inkuisisi. Pada 27 Disember 1789, beliau ditangkap kerana cuba mengasaskan logi Masonik di Rom, dan dipenjarakan di Castel Sant'Angelo. Beliau dibicarakan dan pada asalnya dijatuhkan hukuman mati, tetapi hukuman itu kemudiannya diringankan kepada penjara seumur hidup di Forte di San Leo, di mana beliau meninggal dunia pada 26 Ogos 1795. Walaupun kematiannya disahkan, terdapat laporan saksi yang mendakwa melihatnya hidup dan berkeliaran di Rusia selepas kematiannya.

6. Warisan dan Penilaian

Reputasi dan warisan Cagliostro adalah kompleks. Beliau sering dinilai oleh sezaman dan kemudiannya sebagai seorang 'penipu' atau 'penipu ulung'. Thomas Carlyle pada tahun 1833 secara kejam menggelarkannya sebagai "Dukun Agung". Namun, terdapat juga percubaan untuk memulihkan reputasinya, seperti yang dilakukan oleh W. R. H. Trowbridge dalam karyanya Cagliostro: the Splendour and Misery of a Master of Magic (1910).

Cagliostro terkenal sebagai seorang pemalsu yang luar biasa. Giacomo Casanova, dalam autobiografinya, menceritakan pertemuan di mana Cagliostro mampu memalsukan surat oleh Casanova, walaupun beliau tidak dapat memahami kandungannya. Sejarawan okultisme Lewis Spence mengulas dalam entri beliau mengenai Cagliostro bahawa penipu itu menggunakan kekayaan yang diperolehnya dengan baik dengan memulakan dan membiayai rangkaian hospital bersalin dan rumah anak yatim di seluruh benua Eropah. Beliau membawa manuskrip alkimia The Most Holy Trinosophia bersamanya dalam perjalanan malangnya ke Rom, dan didakwa bahawa beliau yang menulisnya. Okultis Aleister Crowley percaya Cagliostro adalah salah satu daripada penjelmaan semula beliau sebelumnya.

Meskipun sering dicirikan sebagai penipu, Cagliostro juga digambarkan sebagai seorang "aventurier" (pengembara/penipu) yang mempunyai kecenderungan "jenayah keseronokan" pada zaman dewasanya, di mana beliau dilaporkan mengagihkan wang yang diperoleh daripada golongan kaya kepada golongan miskin.

7. Pengaruh

Kehidupan dan imej misteri Cagliostro telah meninggalkan impak yang signifikan terhadap generasi kemudian dalam pelbagai bidang, termasuk okultisme, sejarah Freemasonry, seni, dan sastera. Pengaruh mistiknya juga dapat dilihat dalam kepercayaan seperti penjelmaan semula, di mana beberapa tokoh okultisme, seperti Aleister Crowley, percaya bahawa Cagliostro adalah salah satu penjelmaan mereka yang terdahulu. Kisah-kisah tentang aktiviti sihir, alkimia, dan spiritismenya terus memberi inspirasi kepada karya-karya fiksyen dan bukan fiksyen, membentuk persepsi awam tentang misteri dan penipuan pada abad ke-18.

8. Cagliostro dalam Budaya Popular

Kehidupan dan imej misteri Cagliostro telah digambarkan dan digunakan secara meluas dalam pelbagai media budaya popular, menjadikannya watak yang sering muncul dalam sastera, teater, muzik, filem, drama televisyen, komik, dan permainan video.

8.1. Sastera dan Drama

Beberapa penulis terkenal telah mencipta karya yang diilhamkan oleh kehidupan Cagliostro:

• Catherine Agung menulis dua lakaran yang mempersendakan Cagliostro dalam watak-watak yang longgar berdasarkan beliau.
• Johann Wolfgang von Goethe menulis komedi berdasarkan kehidupan Cagliostro, juga merujuk kepada Urusan Kalung Berlian, berjudul The Great Cophta (Der Groß-Coptha), yang diterbitkan pada tahun 1791.
• Penulis drama Latvia Mārtiņš Zīverts menulis drama Kaļostro Vilcē (Cagliostro di Vilce) pada tahun 1967.
• Alexandre Dumas, père menggunakan Cagliostro dalam beberapa novelnya, terutamanya dalam Joseph Balsamo dan dalam Le Collier de la Reine, di mana Cagliostro mendakwa berusia lebih dari 3,000 tahun dan pernah mengenali Helen dari Troy.
• George Sand memasukkan Cagliostro sebagai watak sampingan dalam novel sejarahnya, The Countess of Rudolstadt (1843).
• Aleksey Nikolayevich Tolstoy menulis cerita cinta supernatural Count Cagliostro, di mana Count menghidupkan semula seorang puteri Rusia yang telah lama meninggal dunia dengan mematerialisasikannya dari potretnya. Cerita ini dijadikan filem TV Soviet 1984 Formula of Love.
• Cagliostro ditampilkan dalam tiga cerita oleh Rafael Sabatini, iaitu "The Lord of Time", "The Death Mask", dan "The Alchemical Egg", yang termasuk dalam koleksi Sabatini Turbulent Tales.
• Dalam "The Sandman" oleh ETA Hoffmann, Spalanzani dikatakan menyerupai potret Cagliostro oleh Chodowiecki.
• Dalam "The Book and the Beast", sebuah cerita pendek oleh Robert Arthur, Jr., sebuah grimoire yang dikaitkan dengan Cagliostro menyebabkan kematian mengerikan bagi mereka yang cukup bodoh untuk memeriksanya, sehingga api memusnahkannya.
• Beliau disebut dalam novel Kun Lun oleh Kilburn Hall (2014), di mana didedahkan bahawa Alessandro Cagliostro, Joseph, dan Giuseppe Balsamo hanyalah beberapa nama yang digunakan oleh pengembara masa Count St. Germain sepanjang sejarah.
• Friedrich Schiller memulakan, tetapi tidak menyelesaikan, novel Der Geisterseher (The Ghost-Seer) antara 1786 dan 1789, mengenai beliau.
• Harry Stephen Keeler memberi penghormatan kepada ahli sihir itu dalam novelnya The Spectacles of Mr. Cagliostro.
• Beliau adalah watak dalam The Historical Illuminatus Chronicles oleh Robert Anton Wilson.
• Beliau sering disebut dalam novel Foucault's Pendulum oleh Umberto Eco.
• Mikhail Kuzmin menulis novella berjudul The Marvelous Life of Giuseppe Balsamo, Count Cagliostro (1916).
• Beliau adalah watak dalam Psychoshop, sebuah novel oleh Alfred Bester dan Roger Zelazny.
• Josephine Balsamo, keturunan Joseph Balsamo yang menggelarkan dirinya Countess Cagliostro, muncul dalam novel Arsene Lupin oleh Maurice Leblanc.
• Cagliostro membuat beberapa penampilan sebagai vampire dalam siri novel Anno Dracula oleh Kim Newman.
• Terdapat banyak rujukan kepada Cagliostro dalam novel detektif He Who Whispers oleh John Dickson Carr (juga dikenali sebagai Carter Dickson), salah satu misteri Dr Gideon Fell beliau, yang diterbitkan oleh Hamish Hamilton (UK) & Harper (USA) pada tahun 1946. Dalam buku ini, seorang profesor Perancis, Georges Antoine Rigaud, telah menulis sejarah: Life of Cagliostro. Percubaan pembunuhan yang dilakukan dalam He Who Whispers adalah serupa dalam teknik dengan sebahagian daripada upacara inisiasi yang dilalui oleh Cagliostro ke dalam logi masyarakat rahsia. Cagliostro Street muncul sebagai lokasi dalam novel Carr 1935 The Hollow Man (diterbitkan di AS sebagai The Three Coffins).
• Beliau adalah watak dalam novel 1997 'Superstition' oleh David Ambrose. Beliau adalah kenalan Adam Wyatt fiksyen.
• Beliau sering disebut dalam novel Napoleon's Pyramids oleh William Dietrich berkaitan dengan Freemason dan artifak Mesir purba.
• Dalam Glory Road oleh Robert A. Heinlein, Star menggunakan "Balsamo" sebagai alias, dan merujuk Giuseppe sebagai bapa saudaranya.
• Twelve Against The Gods oleh William Bolitho Ryall mempunyai bahagian mengenai Cagliostro.
• Penulis Austria Leo Perutz (1882-1957) menulis cerita pendek The Birth of the Antichrist.
• Cerita pendek Jepun 1931 Madam Cagliostro oleh Yokomizo Seishi menampilkan watak yang diberi jolokan "Madam Cagliostro" kerana pengetahuannya yang luas tentang peristiwa masa lalu, merujuk kepada Cagliostro yang asli.