Alfred Nobel

3.1. Penyelidikan Nitrogliserin dan Penemuan Awal

Sebagai seorang pemuda, Nobel belajar bersama ahli kimia Nikolai Zinin di Saint Petersburg. Pada tahun 1850, beliau pergi ke Paris untuk melanjutkan pelajaran, di mana beliau bertemu Ascanio Sobrero, yang telah mensintesis nitrogliserin tiga tahun sebelumnya. Sobrero sangat menentang penggunaan nitrogliserin kerana sifatnya yang tidak dapat diramal, mudah meletup apabila terdedah kepada haba atau tekanan yang berubah-ubah. Walau bagaimanapun, Nobel berminat untuk mencari cara mengawal dan menggunakan nitrogliserin sebagai bahan letupan yang boleh digunakan secara komersial, kerana ia mempunyai kuasa yang jauh lebih besar berbanding serbuk letupan.

Pada usia 18 tahun, pada 1851, beliau pergi ke Amerika Syarikat selama setahun untuk belajar, bekerja untuk tempoh yang singkat di bawah pereka Sweden-Amerika John Ericsson, yang mereka bentuk kapal perang berperisai Perang Saudara Amerika, USS Monitor. Kilang keluarga Nobel menghasilkan senjata untuk Perang Krimea (1853-1856), tetapi menghadapi kesukaran untuk beralih kembali kepada pengeluaran domestik biasa apabila pertempuran berakhir, lalu mereka memfailkan kebankrapan. Pada tahun 1859, bapa Nobel menyerahkan kilangnya kepada anak keduanya, Ludvig Nobel (1831-1888), yang banyak meningkatkan perniagaan itu.

Nobel dan ibu bapanya kembali ke Sweden dari Rusia, dan Nobel mengabdikan dirinya untuk kajian bahan letupan, terutamanya kepada pembuatan dan penggunaan nitrogliserin yang selamat. Pada 3 September 1864, sebuah bangsal yang digunakan untuk penyediaan nitrogliserin meletup di kilang di Heleneborg, Stockholm, Sweden, membunuh lima orang, termasuk adik lelaki Nobel, Emil. Berikutan itu, beliau dilucutkan lesennya untuk menghasilkan bahan letupan. Terkesan dengan kemalangan itu, Nobel mengasaskan syarikat Nitroglycerin AB di Vinterviken agar beliau dapat meneruskan kerja di kawasan yang lebih terpencil.

Nobel memfailkan paten pertamanya, paten Inggeris untuk meter gas, pada tahun 1857, manakala paten Sweden pertamanya, yang diterima pada tahun 1863, adalah mengenai "cara-cara menyediakan serbuk letupan". Beliau mencipta pelocok pada tahun 1863, dan pada tahun 1865 mereka bentuk kapsul letupan.

3.2. Penemuan dan Pengkomersialan Dinamit

Nobel mendapati bahawa apabila nitrogliserin digabungkan dalam bahan lengai penyerap seperti kieselguhr (tanah berdiatom), ia menjadi lebih selamat dan lebih mudah dikendalikan. Campuran ini dipatenkannya pada tahun 1867 sebagai "dinamit". Nobel mendemonstrasikan bahan letupannya buat kali pertama pada tahun itu, di sebuah kuari di Redhill, Surrey, England. Untuk membantu mengembalikan namanya dan meningkatkan imej perniagaannya daripada kontroversi terdahulu yang berkaitan dengan bahan letupan berbahaya, Nobel juga mempertimbangkan untuk menamakan bahan yang sangat kuat itu "Nobel's Safety Powder", yang merupakan teks yang digunakan dalam patennya, tetapi akhirnya memilih nama Dinamit, merujuk kepada perkataan Yunani untuk "kuasa" (δύναμις^{Bahasa Yunani, Purba}).

Dinamit telah dipatenkan di AS dan UK, dan digunakan secara meluas dalam perlombongan serta pembinaan rangkaian pengangkutan di peringkat antarabangsa. Penemuan ini dibuat pada masa bor bermahkota intan dan bor angin mula digunakan secara meluas. Digunakan bersama, penemuan-penemuan ini membantu mengurangkan kerugian banyak kerja pembinaan seperti penggalian saluran, peledakan batu, pembinaan jambatan, dan sebagainya.

3.3. Penemuan Lain dan Usaha Perniagaan

Pada tahun 1875, Nobel mencipta gelignit, yang lebih stabil dan berkuasa daripada dinamit. Pada tahun 1887, beliau mempatenkan ballistite, pelopor kepada cordite dan banyak bahan letupan serbuk tanpa asap moden, yang masih digunakan sebagai propelan roket. Gelignit lebih stabil, berkuasa, mudah diangkut, dan mudah dibentuk agar sesuai dengan lubang yang digerudi, seperti yang digunakan dalam penggerudian dan perlombongan, berbanding sebatian yang digunakan sebelumnya. Ia diterima sebagai teknologi standard untuk perlombongan dalam "Zaman Kejuruteraan", membawa Nobel kejayaan kewangan yang besar, walaupun menjejaskan kesihatannya.

Pada tahun 1884, Nobel dipilih sebagai ahli Akademi Sains Diraja Sweden, institusi yang kemudiannya akan memilih penerima untuk dua hadiah Nobel. Beliau juga menerima doktor kehormat daripada Universiti Uppsala pada tahun 1893. Abang-abang Nobel, Ludvig dan Robert, mengasaskan syarikat minyak Branobel dan menjadi sangat kaya dengan usaha mereka sendiri. Nobel melabur dalam syarikat-syarikat ini dan mengumpul kekayaan besar melalui pembangunan kawasan minyak baharu ini. Branobel beroperasi terutamanya di Baku, Azerbaijan, tetapi juga di Cheleken, Turkmenistan.

Sepanjang hayatnya, Nobel mengeluarkan 355 paten di peringkat antarabangsa. Menjelang kematiannya, perniagaannya telah menubuhkan lebih daripada 90 kilang senjata, meskipun wataknya yang secara zahirnya pasifis. Ini menjadikan keluarganya salah satu keluarga terkaya di Eropah. Selain itu, beliau turut mencuba menghasilkan getah dan kulit sintetik, serta sutera tiruan, gelatin, ballistite, dan batu permata tiruan.

4.1. Hubungan Romantik dan Keperibadian

Cinta pertama Nobel berputik di Rusia dengan seorang gadis bernama Alexandra, yang menolak lamaran perkahwinannya.

Pada tahun 1876, seorang bangsawan wanita Austria-Bohemia, Bertha von Suttner, menjadi setiausaha Nobel. Namun, beliau meninggalkannya tidak lama kemudian untuk berkahwin dengan kekasihnya yang terdahulu, Baron Arthur Gundaccar von Suttner. Walaupun hubungan mereka singkat, Bertha terus berutus surat dengan Nobel sehingga kematiannya pada tahun 1896, dan kemungkinan besar mempengaruhi keputusannya untuk menyertakan Hadiah Keamanan Nobel dalam wasiatnya. Bertha von Suttner sendiri dianugerahkan Hadiah Keamanan Nobel pada tahun 1905 "atas kegiatan damai yang tulus ikhlas".

Hubungan romantik Nobel yang paling lama berlangsung adalah selama 18 tahun dengan Sofija Hess dari Celje, yang ditemuinya pada tahun 1876 di Baden bei Wien, di mana beliau bekerja sebagai pekerja di sebuah kedai bunga yang melayani pelanggan kaya. Sejauh mana hubungan mereka terbongkar melalui koleksi 221 surat yang dihantar oleh Nobel kepada Hess selama 15 tahun. Ketika mereka bertemu, Nobel berusia 43 tahun manakala Hess berusia 26 tahun. Hubungan mereka, yang bukan sekadar platonik, berakhir apabila Hess mengandung anak lelaki lain. Walaupun begitu, Nobel terus menyokongnya dari segi kewangan sehingga Hess berkahwin dengan bapa anaknya untuk mengelakkan dirinya disisihkan. Hess adalah seorang Yahudi Kristian, dan surat-surat tersebut termasuk kenyataan Nobel yang dicirikan sebagai antisemitisme. Nobel juga menunjukkan ciri-ciri chauvinisme dalam surat-surat yang ditulis kepada Hess, menyatakan: "Anda tidak bekerja, tidak menulis, tidak membaca, tidak berfikir" dan membuatnya merasa bersalah, menulis "Saya selama bertahun-tahun sekarang telah berkorban demi motif murni mulia masa saya, tugas saya, kehidupan intelektual saya, reputasi saya".

4.2. Pandangan Agama dan Kediaman

Nobel dibesarkan sebagai seorang Lutheran dan, semasa tahun-tahun beliau tinggal di Paris, beliau kerap menghadiri Gereja Sweden di Luar Negara yang diketuai oleh pastor Nathan Söderblom, yang kemudiannya menerima Hadiah Keamanan Nobel pada tahun 1930. Pada masa mudanya, beliau adalah seorang agnostik dan kemudiannya menjadi seorang ateis di kemudian hari, walaupun beliau masih menderma dengan murah hati kepada Gereja.

Nobel banyak mengembara sepanjang kehidupan perniagaannya, mengekalkan syarikat di Eropah dan Amerika. Dari tahun 1865 hingga 1873, Nobel tinggal di Krümmel (kini dalam perbandaran Geesthacht, berhampiran Hamburg). Dari tahun 1873 hingga 1891, beliau tinggal di sebuah rumah di Avenue Malakoff di Paris.

Pada tahun 1891, setelah dituduh melakukan pengkhianatan negara terhadap Perancis kerana menjual Ballistite kepada Itali, beliau berpindah dari Paris ke Sanremo, Itali, di mana beliau membeli Villa Nobel, yang menghadap Laut Mediterranean, dan di sinilah beliau meninggal dunia pada tahun 1896. Pada tahun 1894, apabila beliau memperoleh Bofors-Gullspång, Björkborn Manor turut disertakan, di mana beliau tinggal semasa musim panas. Ia kini menjadi sebuah muzium.

5.1. Wasiat Nobel dan Penubuhan Hadiah

Terdapat cerita terkenal tentang asal-usul Hadiah Nobel, walaupun sejarawan tidak dapat mengesahkannya dan ada yang menolak cerita itu sebagai mitos. Pada tahun 1888, kematian abangnya Ludvig telah menyebabkan beberapa akhbar tersilap menerbitkan obituari Alfred. Sebuah akhbar Perancis mengutuknya kerana penemuannya dalam bahan letupan ketenteraan (walaupun dinamit terutamanya digunakan untuk aplikasi awam). Ini dikatakan telah menyebabkan beliau membuat keputusan untuk meninggalkan legasi yang lebih baik selepas kematiannya. Obituari itu menyatakan, Le marchand de la mort est mort^{Bahasa Perancis} ("Pedagang kematian sudah mati"), dan seterusnya menyatakan, "Dr. Alfred Nobel, yang menjadi kaya dengan mencari cara untuk membunuh lebih ramai orang dengan lebih cepat daripada sebelumnya, meninggal dunia semalam." Nobel membaca obituari itu dan terkejut dengan idea bahawa beliau akan dikenang dengan cara ini. Keputusannya untuk menderma sebahagian besar kekayaannya secara anumerta untuk mengasaskan Hadiah Nobel telah dikaitkan dengan keinginannya untuk meninggalkan legasi yang lebih baik. Walau bagaimanapun, telah dipersoalkan sama ada obituari yang dimaksudkan itu benar-benar wujud atau tidak.

Pada 27 November 1895, di Kelab Sweden-Norway di Paris, Nobel menandatangani wasiat terakhirnya dan mengetepikan sebahagian besar hartanya untuk menubuhkan Hadiah Nobel, yang akan dianugerahkan setiap tahun tanpa perbezaan kewarganegaraan. Selepas cukai dan warisan kepada individu, wasiat Nobel memperuntukkan 94% daripada jumlah asetnya, 31.22 M SEK, untuk menubuhkan lima Hadiah Nobel. Sehingga tahun 2022, yayasan itu mempunyai kira-kira 6.00 B SEK modal yang dilaburkan.

5.2. Kategori dan Tafsiran Hadiah Nobel

Tiga daripada hadiah ini dianugerahkan untuk kecemerlangan dalam sains fizik, dalam kimia dan dalam sains perubatan atau fisiologi; yang keempat adalah untuk karya sastera "dalam arah yang ideal" dan hadiah kelima akan diberikan kepada orang atau masyarakat yang memberikan perkhidmatan terbesar kepada perjuangan persaudaraan antarabangsa, dalam penindasan atau pengurangan tentera tetap, atau dalam penubuhan atau penganjuran kongres keamanan.

Formulasi untuk hadiah sastera yang diberikan untuk karya "dalam arah yang ideal" (i idealisk riktikan^{Bahasa Sweden} dalam bahasa Sweden), adalah samar-samar dan telah menyebabkan banyak kekeliruan. Selama bertahun-tahun, Akademi Sweden mentafsirkan "ideal" sebagai "idealistik" (idealistisk^{Bahasa Sweden}) dan menggunakannya sebagai alasan untuk tidak memberikan hadiah kepada pengarang penting tetapi kurang romantis, seperti Henrik Ibsen dan Leo Tolstoy. Tafsiran ini sejak itu telah disemak semula, dan hadiah telah dianugerahkan kepada, sebagai contoh, Dario Fo dan José Saramago, yang tidak tergolong dalam kem idealisme sastera.

Terdapat ruang untuk tafsiran oleh badan-badan yang dinamakan untuk memutuskan hadiah sains fizikal dan kimia, memandangkan beliau tidak berunding dengan mereka sebelum membuat wasiat. Dalam wasiat setebal satu halaman beliau, beliau menetapkan bahawa wang itu harus diberikan kepada penemuan atau ciptaan dalam sains fizikal dan kepada penemuan atau penambahbaikan dalam kimia. Beliau telah membuka pintu kepada anugerah teknologi, tetapi tidak meninggalkan arahan tentang bagaimana untuk menangani perbezaan antara sains dan teknologi. Oleh kerana badan-badan penentu yang dipilihnya lebih mementingkan yang pertama, hadiah diberikan kepada saintis lebih kerap daripada jurutera, juruteknik atau pereka lain.

Bank Pusat Sweden Sveriges Riksbank meraikan ulang tahun ke-300nya pada tahun 1968 dengan menderma sejumlah besar wang kepada Yayasan Nobel untuk digunakan bagi menubuhkan hadiah keenam dalam bidang ekonomi sebagai penghormatan kepada Alfred Nobel. Pada tahun 2001, anak saudara buyut Alfred Nobel, Peter Nobel (lahir 1931), meminta Bank Sweden untuk membezakan anugerahnya kepada ahli ekonomi yang diberikan "sebagai ingatan Alfred Nobel" daripada lima anugerah lain. Permintaan ini menambah kontroversi mengenai sama ada Hadiah Sains Ekonomi Bank Sweden sempena memperingati Alfred Nobel sebenarnya adalah "Hadiah Nobel" yang sah.

7.1. Penilaian Positif dan Impak

Sumbangan Nobel kepada kemajuan sains dan teknologi adalah besar, terutamanya melalui penemuan dinamit, gelignit, dan ballistite. Dinamit merevolusikan perlombongan, pembinaan, dan kejuruteraan awam, menjadikan projek infrastruktur yang besar lebih mudah dicapai. Penemuan ini memacu "Zaman Kejuruteraan" dan membawa kemajuan yang ketara.

Di samping itu, penubuhan Hadiah Nobel telah memberikan impak yang luar biasa. Ia mengiktiraf pencapaian cemerlang dalam pelbagai bidang, mempromosikan penyelidikan, kreativiti, dan usaha perdamaian di peringkat global. Hadiah Keamanan Nobel khususnya, mencerminkan keinginan Nobel untuk menggalakkan persaudaraan antarabangsa, pengurangan tentera, dan penganjuran kongres keamanan.

7.2. Kritikan dan Kontroversi

q=59.960787, 30.334905|position=left
Kritikan terhadap Nobel memfokuskan pada peranan utamanya dalam pembuatan dan penjualan senjata. Sesetengah orang mempersoalkan motifnya dalam mencipta hadiah-hadiahnya, menunjukkan bahawa ia bertujuan untuk meningkatkan reputasinya selepas dijuluki "pedagang kematian". Meskipun dinamit terutamanya digunakan untuk aplikasi awam, imej "pedagang kematian" yang melekat pada beliau selepas obituary yang tersilap terbit telah menyebabkannya berfikir untuk meninggalkan legasi yang lebih baik.

Selain itu, Nobel juga telah dikritik kerana menunjukkan antisemitisme dan chauvinisme. Dalam surat-suratnya kepada Sofie Hess, beliau menulis, "Dalam pengalaman saya, [orang Yahudi] tidak pernah melakukan apa-apa atas dasar niat baik. Mereka hanya bertindak atas dasar kepentingan diri atau keinginan untuk menunjuk-nunjuk .... di kalangan orang yang mementingkan diri dan tidak bertimbang rasa, mereka adalah yang paling mementingkan diri dan tidak bertimbang rasa... semua orang lain wujud untuk diperdaya."

7.3. Tugu Peringatan dan Pengaruh Kemudian

Tugu Peringatan Alfred Nobel (Памятник Альфреду Нобелю^{Bahasa Rusia}) terletak di Saint Petersburg di sepanjang Sungai Bolshaya Nevka di Petrogradskaya Embankment, jalan di mana keluarga Nobel tinggal sehingga tahun 1859. Ia didedikasikan pada tahun 1991 untuk menandakan ulang tahun ke-90 penganugerahan Hadiah Nobel pertama. Diplomat Thomas Bertelman dan Profesor Arkady Melua adalah penggerak penciptaan tugu peringatan itu pada tahun 1989 dan mereka menyediakan dana untuk penubuhan tugu peringatan itu. Arca logam abstrak itu direka oleh artis tempatan Sergey Alipov dan Pavel Shevchenko, dan kelihatan seperti letupan atau cabang pokok.

Nama dan warisan Alfred Nobel juga kekal dalam syarikat-syarikat seperti Dynamit Nobel dan AkzoNobel, yang berasal daripada penggabungan dengan syarikat-syarikat yang diasaskan olehnya. Unsur sintetik nobelium dinamakan sempena beliau, mengiktiraf sumbangannya kepada kimia. Selain itu, Muzium Nobel di Stockholm mempamerkan kehidupannya, Hadiah Nobel, dan para penerima hadiah.

Walaupun ada kritikan, impak positif penemuannya dan Hadiah Nobel terhadap masyarakat dan ilmu pengetahuan tetap tidak dapat dinafikan, menjadikannya salah seorang tokoh yang paling berpengaruh dalam sejarah moden. Terdapat juga syarikat seperti Nobel Confectionery (di Osaka, Jepun) yang menggunakan namanya, walaupun tiada kaitan langsung dengan Alfred Nobel; syarikat itu hanya mengambil nama sempena Hadiah Nobel selepas Hideki Yukawa menerima Hadiah Nobel Fizik pada tahun 1949.