1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Andrew Koji dilahirkan dan dibesarkan di England, dengan latar belakang keluarga yang mencerminkan warisan dwibudaya beliau.
1.1. Kelahiran dan Keluarga
Koji dilahirkan pada 10 November 1987, di Epsom, Surrey, England. Bapa beliau berbangsa Jepun dan ibunya berbangsa Inggeris. Ibu bapa beliau berpisah ketika beliau masih kecil, dan beliau dibesarkan oleh ibunya di Epsom.
1.2. Didikan dan Warisan
Sejak usia remaja, Koji telah mula terlibat dalam industri hiburan dengan melakukan kerja-kerja tambahan dan menghasilkan filem pendek. Pada usia 18 tahun, beliau berpindah ke Thailand sambil meneruskan latihan seni mempertahankan diri dan mengambil beberapa pekerjaan kecil dalam industri filem di sana. Selepas itu, beliau bekerja dalam industri filem Jepun selama beberapa tahun sebelum kembali ke England untuk melanjutkan latihan di Actors' Temple Studio di London.
Mengenai peluang kerjaya di United Kingdom, Koji menyatakan bahawa warisan dwibudaya beliau tidak begitu menguntungkan pada masa itu. Beliau menegaskan bahawa peluang untuk pelakon berketurunan Asia Timur adalah dan masih agak terhad, walaupun keadaan kini semakin berubah. Pengalaman ini membentuk pandangan beliau terhadap representasi dan cabaran yang dihadapi oleh individu berketurunan campuran dalam industri.
2. Pendidikan dan Latihan
Andrew Koji telah menjalani latihan yang ketat dalam bidang seni mempertahankan diri dan lakonan, membentuk kemahiran yang penting untuk kerjaya beliau.
2.1. Latihan Seni Mempertahankan Diri
Pada usia 19 tahun, Koji membuat keputusan untuk berhenti daripada universiti bagi menumpukan perhatian sepenuhnya kepada lakonan dan seni mempertahankan diri. Sepanjang usia dua puluhan, beliau mempelajari dan menyertai pertandingan Taekwondo. Beliau juga menjalani latihan Kung Fu Shaolin di Shaolin Temple UK, sebuah institusi yang terkenal dengan pengajaran seni mempertahankan diri tradisional. Latihan intensif ini memberikan beliau asas yang kukuh dalam disiplin fizikal dan mental yang kemudiannya terbukti tidak ternilai dalam peranan lakonan aksi beliau.
2.2. Latihan Lakonan
Selain daripada latihan seni mempertahankan diri, Koji turut mengasah kemahiran lakonan beliau secara profesional. Beliau berlatih di Actors' Temple Studio di London, sebuah pusat latihan lakonan yang dihormati. Latihan lakonan ini membolehkan beliau mengembangkan keupayaan dramatik dan ekspresif beliau, melengkapkan kemahiran fizikal yang diperoleh daripada seni mempertahankan diri. Penggabungan latihan fizikal dan dramatik ini menjadikan beliau seorang pelakon yang serba boleh, mampu membawa watak-watak yang kompleks dan menuntut secara fizikal.
3. Kerjaya
Perjalanan kerjaya Andrew Koji ditandai dengan peranan awal yang mencabar dan kejayaan besar yang membawa beliau kepada pengiktirafan antarabangsa.
3.1. Kerjaya Awal
Pada awal kerjayanya, Andrew Koji terlibat dalam pelbagai projek kecil, termasuk kerja tambahan dan filem pendek, yang memberikannya pengalaman awal dalam industri. Beliau juga mengambil beberapa pekerjaan kecil dalam industri filem di Thailand dan Jepun, yang mendedahkannya kepada persekitaran produksi yang berbeza. Walaupun mendapat beberapa pekerjaan dalam teater dan televisyen di United Kingdom, Koji berasa kecewa dengan kekurangan peranan televisyen menjelang tahun 2017. Beliau malah mempertimbangkan untuk menukar kerjaya. Namun, ejen dan ibunya meyakinkan beliau untuk menghantar pita uji bakat untuk peranan utama Ah Sahm dalam siri Cinemax Warrior, yang akhirnya berjaya diperolehinya.
3.2. Peranan Kejayaan: Warrior
Peranan Andrew Koji sebagai Ah Sahm dalam siri televisyen Warrior merupakan titik perubahan dalam kerjayanya. Siri ini, yang diilhamkan daripada idea asal Bruce Lee untuk siri Kung Fu (1972) yang dibintangi oleh David Carradine, diterbitkan oleh pembikin filem Justin Lin. Warrior berpusat pada seorang genius seni mempertahankan diri pada akhir tahun 1870-an yang berhijrah dari China ke Amerika Syarikat untuk mencari kakaknya, tetapi kemudiannya terlibat dalam Tong Wars di San Francisco.
Koji mendapati watak Ah Sahm yang berketurunan separa Eropah sangat sesuai dan boleh dikaitkan dengan latar belakang dwibudaya beliau sendiri. Musim pertama siri ini ditayangkan pada April 2019, diikuti oleh musim kedua pada Oktober 2020, dan musim ketiga di HBO Max. Secara keseluruhan, siri ini bersiaran selama tiga musim dengan 30 episod dari tahun 2019 hingga 2023. Peranan ini bukan sahaja mempamerkan kemahiran seni mempertahankan diri Koji tetapi juga keupayaan lakonan beliau dalam membawa watak yang kompleks dan berkonflik.
3.3. Peranan Filem dan Televisyen Utama
Selepas kejayaan dalam Warrior, Andrew Koji terus membina kerjaya yang cemerlang dalam filem dan televisyen. Beliau membintangi sebagai Storm Shadow dalam filem Snake Eyes pada tahun 2021. Kemudian, beliau memegang watak pembunuh upahan Yuichi Kimura dalam filem aksi Bullet Train arahan David Leitch pada tahun 2022. Pada tahun 2023, beliau muncul dalam filem aksi-fantasi Boy Kills World, arahan Moritz Mohr. Beliau juga menyertai siri Netflix Black Doves pada tahun 2024, dan dijangka muncul dalam Gangs of London (2025) serta Haven.
3.4. Filemografi
Senarai berikut menggariskan karya lakonan Andrew Koji dalam pelbagai medium.
3.4.1. Filem
| Tahun | Tajuk | Watak | Nota |
|---|---|---|---|
| 2006 | Project One | Soldier | Filem pendek |
| 2007 | FB: Fighting Beat | Kali | |
| 2009 | 20th Century Boys 2: The Last Hope | Thai Gangster | |
| 2011 | The Missing Day | Huan | |
| 2011 | Mercutio's Dreaming: The Killing of a Chinese Actor | Lawrence Yang | Filem pendek |
| 2011 | Gorjilla (Gojira) Suit | Yoshi | Filem pendek |
| 2013 | Fast & Furious 6 | Polis Penyamar | Peranan tambahan (tidak dikreditkan); pengganda aksi untuk Sung Kang |
| 2013 | Scrutiny | Stefan Aire | |
| 2013 | Above the Waist | Ken | Filem pendek; juga penulis dan penerbit; Memenangi Anugerah Pelakon Terbaik, Asian on Film Festival |
| 2013 | A Situation | Yuji | |
| 2013 | #aiww: The Arrest of Ai Weiwei | Polis Pertama / Askar Pertama | |
| 2014 | Way of the Warrior | Goro | Filem pendek |
| 2014 | Hollow | Swordman | Filem pendek |
| 2014 | Chameleon | Guard Kuro | Filem pendek |
| 2015 | Backwater | Justin Lau | Filem pendek |
| 2015 | Luck | Rai | |
| 2015 | Deep Pan Fury | Katashi Kimoto | |
| 2016 | Hall of Mirrors | Basil | Filem pendek; juga penulis dan penerbit |
| 2017 | Trendy | Ejen Hartanah 1 | |
| 2019 | Sandwich | Michael | Filem pendek |
| 2021 | Snake Eyes | Tomisaburo Arashikage / Storm Shadow | |
| 2021 | Cake Bomb | August | Filem pendek |
| 2022 | The Como Connection | August | Filem pendek |
| 2022 | Bullet Train | Yuichi Kimura / Father | |
| 2022 | Sandwich 2: Machete to Wasabi | Michael | Filem pendek |
| 2023 | Seneca - On the Creation of Earthquakes | Felix | |
| 2023 | Boy Kills World | Basho | |
| 2023 | Hubris | Alfie | Filem pendek |
| TBA | Worth the Wait | TBA | Pasca-produksi |
| TBA | Rob & Lucy | TBA | Dalam produksi |
| TBA | Sixteen | TBA | Pra-produksi |
3.4.2. Televisyen
| Tahun | Tajuk | Watak | Nota |
|---|---|---|---|
| 2010, 2015 | Casualty | Keong Murong / Haro Reid | 2 episod |
| 2012 | Narrow Escapes | Askar WW2 | |
| 2012 | Seconds from Disaster | Pegawai ATC-JAL 123 | Episod: "Terrified Over Tokyo" |
| 2013 | The Wrong Mans | Jason | 3 episod |
| 2014 | Film Lab Presents | Sam | Episod: "Deciding to Live" |
| 2015 | Acquitted | Chen Liang | 2 episod |
| 2016 | Call the Midwife | Benny Su | Episod #5.3 |
| 2017 | Jade Dragon | Mikey | 2 episod |
| 2017 | Finding Akira | James | Filem TV |
| 2018 | The Innocents | Andrew | 3 episod |
| 2019 | American Gods | CEO | Episod: "The Greatest Story Ever Told" |
| 2019 | Peaky Blinders | Brilliant Chang | 2 episod |
| 2019-2023 | Warrior | Ah Sahm | Peranan utama; 30 episod |
| 2024 | Black Doves | Jason Davies | 6 episod |
| 2025 | Gangs of London | TBA | Episod #3.1 |
| TBA | Haven | Darren Yoshida | Pasca-produksi |
3.4.3. Permainan Video
| Tahun | Tajuk | Watak |
|---|---|---|
| 2017 | Final Fantasy XIV | Hien Rijin |
| 2024 | Black Myth: Wukong | Erlang Shen |
3.4.4. Teater
| Tahun | Tajuk | Watak | Syarikat Produksi |
|---|---|---|---|
| TBA | Star Wars Stage Show | Jedi | Weird and Wonderful |
| TBA | Richard III | Richard | The Actors Temple |
| TBA | A Streetcar Named Desire | Stanley Kowalski | The Actors Temple |
| 2013 | The Fu Manchu Complex | Dr. Petrie | Moongate Productions/ Mark Cartwright Productions |
| 2013 | The Arrest of Ai Weiwei | Polis / Askar | Hampstead Theatre |
| TBA | The Forgotten of the Forgotten | Guo | Radar Festival |
| TBA | Hidden | Jason / Pelbagai peranan lain | Royal Court Theatre |
| 2016 | In the Bar of a Tokyo Hotel | The Barman | Charing Cross Theatre |
| 2016 | Shangri-La | Karma | Yellow Earth |
| 2017 | Snow in Midsummer | Fang | RSC |
| 2017 | A Tale of Two Cities | Jacques | Regents Park Open Air Theatre |
3.5. Usaha Lain
Selain daripada kerjaya lakonan, Andrew Koji juga terlibat dalam pelbagai aspek lain dalam industri hiburan. Beliau telah menulis dan menghasilkan filem-filemnya sendiri, menunjukkan minat beliau dalam proses pembikinan filem di sebalik kamera. Koji juga mempunyai pengalaman sebagai pengganda aksi (stunt double), terutamanya dalam filem Fast & Furious 6. Keupayaan beliau dalam seni mempertahankan diri membolehkan beliau melakukan aksi-aksi yang kompleks dan berbahaya.
Beliau juga telah membuat persembahan dengan beberapa syarikat teater terkemuka, termasuk Royal Shakespeare Company, di Regent's Park Open Air Theatre, Hampstead Theatre, Royal Court Theatre, Charing Cross Theatre, dan Ovalhouse. Penglibatan beliau dalam teater ini menunjukkan kepelbagaian bakat beliau sebagai seorang pelakon dan komitmen beliau terhadap seni persembahan.
4. Kehidupan Peribadi
Andrew Koji mempunyai ketinggian 181 cm. Beliau mengekalkan kehidupan peribadi yang agak tertutup, dengan tumpuan utama pada kerjaya profesionalnya.
5. Pengiktirafan dan Impak
Andrew Koji telah mencapai pengiktirafan yang ketara dalam kerjayanya, terutamanya melalui peranan utama beliau dalam siri Warrior. Kejayaan beliau dalam siri ini, yang diilhamkan oleh Bruce Lee, bukan sahaja mempamerkan kemahiran seni mempertahankan diri dan lakonan beliau, tetapi juga memberikan platform penting untuk representasi Asia Timur dalam media arus perdana. Memandangkan cabaran yang pernah beliau hadapi sebagai pelakon berketurunan dwibudaya di United Kingdom, kejayaan Koji dalam peranan antarabangsa yang menonjol adalah penting. Ia menunjukkan perubahan positif dalam industri hiburan ke arah kepelbagaian dan keterangkuman yang lebih besar. Peranan beliau dalam filem-filem besar seperti Snake Eyes dan Bullet Train terus mengukuhkan kedudukan beliau sebagai pelakon yang dihormati dan berpengaruh, membuka jalan bagi bakat Asia Timur yang lain.