1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Anne Applebaum dilahirkan di Washington, D.C., Amerika Syarikat, pada 25 Julai 1964. Beliau merupakan anak sulung daripada tiga orang anak perempuan kepada Harvey M. dan Elizabeth Applebaum, yang berasal daripada keluarga Yahudi Reformasi. Bapanya, seorang alumni Universiti Yale, merupakan peguam kanan dalam amalan antitrust dan perdagangan antarabangsa di Covington & Burling. Ibunya pula merupakan penyelaras program di Corcoran Gallery of Art. Menurut Applebaum, moyang-moyangnya berhijrah ke Amerika Utara semasa pemerintahan Alexander III dari Rusia dari kawasan yang kini dikenali sebagai Belarus.
Setelah menamatkan pengajian di Sidwell Friends School di Washington, D.C., Applebaum melanjutkan pelajaran ke Universiti Yale. Pada semester musim luruh 1982, beliau mempelajari sejarah Soviet di bawah bimbingan Wolfgang Leonhard. Semasa di peringkat sarjana muda, beliau menghabiskan musim panas 1985 di Leningrad, Kesatuan Soviet (kini Saint Petersburg, Rusia), pengalaman yang dikatakan membentuk pandangannya. Beliau memperoleh ijazah Sarjana Muda Sastera dari Yale pada tahun 1986 dengan kepujian summa cum laude dalam sejarah dan kesusasteraan. Beliau juga merupakan penerima Marshall Scholarship selama dua tahun di London School of Economics, di mana beliau memperoleh ijazah Sarjana Sains dalam hubungan antarabangsa pada tahun 1987. Beliau juga belajar di St Antony's College, Oxford, sebelum menjadi wartawan untuk The Economist dan berpindah ke Warsaw, Poland, pada tahun 1988. Pada November 1989, Applebaum memandu dari Warsaw ke Berlin untuk melaporkan keruntuhan Tembok Berlin.
2. Kerjaya Kewartawanan dan Media
Anne Applebaum memulakan kerjaya kewartawanannya sebagai wartawan asing untuk The Economist dan The Independent, di mana beliau melaporkan tentang kejatuhan Tembok Berlin dan kejatuhan komunisme di Eropah. Pada tahun 1991, beliau kembali ke England untuk bekerja dengan The Economist sebelum dilantik sebagai editor asing dan kemudian timbalan editor di The Spectator, dan seterusnya editor politik di Evening Standard.
Pada tahun 1994, beliau menerbitkan buku pertamanya, Between East and West: Across the Borderlands of Europe, sebuah catatan perjalanan yang menggambarkan kebangkitan nasionalisme di negara-negara baru bekas Kesatuan Soviet. Pada tahun 2001, beliau telah menemu bual perdana menteri Tony Blair. Beliau juga menjalankan penyelidikan sejarah untuk buku beliau Gulag: A History (2003) mengenai sistem kem tahanan Soviet, yang memenangi Hadiah Pulitzer untuk Bukan Fiksyen Umum pada tahun 2004. Buku ini juga dicalonkan untuk National Book Award, anugerah buku Los Angeles Times, dan National Book Critics Circle Award.
Applebaum pernah menjadi ahli lembaga editorial The Washington Post dari tahun 2002 hingga 2006, dan kekal sebagai kolumnis di sana selama tujuh belas tahun. Beliau kini merupakan penulis kakitangan untuk The Atlantic, jawatan yang disertainya pada Januari 2020.
3. Aktiviti Akademik dan Kumpulan Pemikir (Think Tank)
Selain kerjaya kewartawanan, Anne Applebaum juga aktif dalam bidang akademik dan kumpulan pemikir, menyumbang kepada analisis demokrasi dan hal ehwal antarabangsa. Beliau pernah menjadi Felo Tambahan di American Enterprise Institute, sebuah kumpulan pemikir konservatif.
Dari tahun 2011 hingga 2016, beliau mengasaskan dan mengendalikan Forum Peralihan di Legatum Institute, sebuah kumpulan pemikir antarabangsa dan badan amal pendidikan yang berpangkalan di London. Antara projek yang dikendalikannya termasuk program dua tahun yang mengkaji hubungan antara demokrasi dan pertumbuhan di Brazil, India, dan Afrika Selatan. Beliau juga mencipta projek Masa Depan Syria dan Masa Depan Iran yang menumpukan kepada perubahan institusi masa depan di kedua-dua negara tersebut, serta menugaskan siri kertas kerja mengenai rasuah di Georgia, Moldova, dan Ukraine.
Bersama majalah Foreign Policy, beliau mencipta Democracy Lab, sebuah laman web yang menumpukan kepada negara-negara dalam peralihan ke arah atau menjauhi demokrasi. Laman ini kemudiannya menjadi Democracy Post di The Washington Post. Beliau juga mengendalikan Beyond Propaganda, sebuah program yang mengkaji propaganda dan disinformasi abad ke-21. Dimulakan pada tahun 2014, program ini menjangkakan perdebatan kemudian mengenai "berita palsu".
Pada tahun 2016, beliau meninggalkan Legatum kerana pendiriannya mengenai Brexit berikutan pelantikan Philippa Stroud yang Euroskeptik sebagai Ketua Pegawai Eksekutif. Beliau kemudian menyertai London School of Economics sebagai Profesor Amalan di Institut Hal Ehwal Global LSE. Di LSE, beliau mengendalikan Arena, sebuah program mengenai disinformasi dan propaganda abad ke-21. Pada musim luruh 2019, beliau memindahkan projek ini ke Institut Agora di Johns Hopkins University School of Advanced International Studies, di mana beliau kini merupakan felo kanan.
Applebaum adalah ahli Council on Foreign Relations dan berada di lembaga National Endowment for Democracy dan Renew Democracy Initiative. Beliau juga merupakan ahli lembaga pengarah antarabangsa Institute for War and Peace Reporting dan Felo Tambahan Kanan di Pusat Analisis Dasar Eropah (CEPA), di mana beliau mengetuai inisiatif utama yang bertujuan untuk menentang disinformasi Rusia di Eropah Tengah dan Timur. Beliau juga pernah berada di lembaga editorial untuk The American Interest dan Journal of Democracy.
4. Karya Utama dan Penerbitan
Anne Applebaum telah menerbitkan beberapa buku penting yang menganalisis sejarah komunisme, peralihan pasca-komunis, dan cabaran terhadap demokrasi moden. Karya-karya beliau sering kali mendapat pengiktirafan meluas dan memenangi pelbagai anugerah berprestij.
- Between East and West: Across the Borderlands of Europe (1994): Buku pertama Applebaum ini merupakan catatan perjalanan yang mendokumentasikan kebangkitan nasionalisme di negara-negara bekas Kesatuan Soviet. Ia diterbitkan oleh Pantheon dan kemudian dicetak semula oleh Random House dan Penguin.
- Gulag: A History (2003): Karya ini adalah kajian mendalam mengenai sistem kem tahanan Soviet, Gulag. Buku ini memenangi Hadiah Pulitzer untuk Bukan Fiksyen Umum pada tahun 2004 dan dicalonkan untuk beberapa anugerah lain, termasuk National Book Award. Ia diterbitkan oleh Doubleday.
- Gulag Voices: An Anthology (2011): Sebuah antologi yang mengumpul suara dan pengalaman dari Gulag, diterbitkan oleh Yale University Press.
- Iron Curtain: The Crushing of Eastern Europe, 1944-1956 (2012): Buku ini mengkaji bagaimana Kesatuan Soviet mengenakan kawalan ke atas Eropah Timur selepas Perang Dunia Kedua. Ia dicalonkan untuk National Book Award dan disenarai pendek untuk PEN/John Kenneth Galbraith Award pada tahun 2013. Ia diterbitkan oleh Allen Lane di UK dan Doubleday di AS.
- From a Polish Country House Kitchen (2012): Sebuah buku masakan yang diterbitkan oleh Chronicle Books.
- Red Famine: Stalin's War on Ukraine (2017): Diterbitkan pada Oktober 2017, buku sejarah ini menceritakan tentang Holodomor, kebuluran besar-besaran di Ukraine yang sengaja dicetuskan oleh rejim Joseph Stalin. Buku ini memenangi Lionel Gelber Prize dan Duff Cooper Prize, menjadikan Applebaum satu-satunya pengarang yang memenangi Duff Cooper Prize dua kali. Ia diterbitkan oleh Penguin Randomhouse.
- Twilight of Democracy: The Seductive Lure of Authoritarianism (2020): Diterbitkan pada Julai 2020, buku ini sebahagiannya adalah memoir dan sebahagiannya analisis politik. Ia menjadi buku terlaris Der Spiegel dan The New York Times. Buku ini mengkaji daya tarikan autoritarianisme dan cabaran yang dihadapi oleh demokrasi liberal pada masa kini. Ia diterbitkan oleh Doubleday.
- Wybór (Choice) (2021): Diterbitkan oleh Agora.
- Autocracy, Inc.: The Dictators Who Want to Run the World (2024): Diterbitkan oleh Doubleday, buku ini menganalisis bagaimana diktator moden bekerjasama dan mengancam ketenteraman dunia.
5. Pandangan Politik dan Analisis Kritis
Anne Applebaum adalah seorang pengulas politik yang sangat kritikal terhadap Rusia dan rejim Vladimir Putin. Bagi beliau, kejatuhan Tembok Berlin pada tahun 1989 merupakan titik permulaan bagi semua yang dilakukannya dalam tiga dekad berikutnya; ia bukan sekadar kisah geopolitik, tetapi kisah moral, satu keputusan yang diucapkan oleh sejarah itu sendiri. Identiti politik Applebaum terbentuk daripada kekagumannya terhadap keberanian moral para pembangkang Eropah Timur dan kepercayaannya terhadap potensi Amerika Syarikat untuk menjadikan dunia tempat yang lebih baik.
5.1. Kritikan terhadap Rusia dan Putinisme
Applebaum telah menulis mengenai Kesatuan Soviet dan Rusia sejak awal 1990-an. Pada tahun 2000, beliau menggambarkan hubungan antara presiden Rusia yang baru, Vladimir Putin, dengan bekas pemimpin Soviet Yuri Andropov dan bekas KGB. Pada tahun 2008, beliau mula membincangkan "Putinisme" sebagai ideologi anti-demokratik, walaupun pada masa itu kebanyakan orang masih menganggap Putin sebagai seorang pragmatis pro-Barat.
Applebaum merupakan pengkritik lantang terhadap tingkah laku Barat berhubung campur tangan ketenteraan Rusia di Ukraine. Dalam artikelnya di The Washington Post pada 5 Mac 2014, beliau menegaskan bahawa AS dan sekutunya tidak seharusnya terus membiarkan "kewujudan rejim Rusia yang korup yang menggugat kestabilan Eropah", dengan menyatakan bahawa tindakan Presiden Vladimir Putin telah melanggar "siri perjanjian antarabangsa". Pada 7 Mac, dalam satu lagi artikel di The Daily Telegraph, membincangkan perang maklumat, Applebaum berhujah bahawa "kempen yang mantap untuk menyatakan kebenaran tentang Crimea diperlukan untuk menentang pembohongan Moscow". Pada akhir Ogos, beliau mempersoalkan sama ada Ukraine harus bersedia untuk "perang total" dengan Rusia dan sama ada penduduk Eropah Tengah harus menyertai mereka.
Pada tahun 2014, dalam ulasan buku Putin's Kleptocracy oleh Karen Dawisha di The New York Review of Books, beliau mempersoalkan sama ada "kisah paling penting dalam dua puluh tahun yang lalu mungkin bukan kegagalan demokrasi, tetapi kebangkitan bentuk autoritarianisme Rusia yang baru". Beliau telah menggambarkan "mitos penghinaan Rusia" dan berhujah bahawa NATO dan perluasan EU telah menjadi "kejayaan yang luar biasa". Pada Julai 2016, sebelum pilihan raya AS, beliau menulis mengenai hubungan antara Donald Trump dan Rusia, dan menyatakan bahawa sokongan Rusia terhadap Trump adalah sebahagian daripada kempen politik Rusia yang lebih luas yang direka untuk menggugat kestabilan Barat. Pada Disember 2019, beliau menulis dalam The Atlantic bahawa "pada abad ke-21, kita juga perlu berhadapan dengan fenomena baru: intelektual sayap kanan, yang kini sangat kritikal terhadap masyarakat mereka sendiri, yang telah mula memberi sokongan kepada diktator sayap kanan yang tidak menyukai Amerika."
5.2. Analisis Peralihan Pasca-Komunis di Eropah Tengah dan Timur
Applebaum telah banyak menulis mengenai sejarah Eropah Tengah dan Eropah Timur, terutamanya Poland. Dalam kesimpulan bukunya Iron Curtain, Applebaum berhujah bahawa pembinaan semula masyarakat sivil adalah cabaran paling penting dan paling sukar bagi negara-negara pasca-komunis di Eropah Tengah. Dalam esei lain, beliau berhujah bahawa obsesi autoritarian moden terhadap penindasan masyarakat sivil bermula sejak zaman Vladimir Lenin.
Beliau telah menulis esei mengenai pembikin filem Poland Andrzej Wajda, mengenai pendudukan dwi Nazi-Soviet di Eropah Tengah, dan mengapa adalah tidak tepat untuk mentakrifkan "Eropah Timur" sebagai satu entiti tunggal.
5.3. Disinformasi, Propaganda, dan Berita Palsu
Pada tahun 2014, Applebaum dan Peter Pomerantsev melancarkan Beyond Propaganda, sebuah program yang mengkaji disinformasi dan propaganda, di Legatum Institute. Applebaum menulis mengenai kempen fitnah Rusia pada tahun 2014 yang menyasarkannya ketika beliau banyak menulis mengenai pengilhakan Crimea oleh Rusia. Beliau menyatakan bahawa bahan-bahan yang meragukan yang disiarkan di web akhirnya dikitar semula oleh laman web pro-Rusia Amerika yang agak dihormati.
Applebaum berhujah pada tahun 2015 bahawa Facebook harus bertanggungjawab atas penyebaran cerita palsu dan membantu "memperbaiki kerosakan teruk yang dilakukan oleh Facebook dan bentuk media sosial lain terhadap perdebatan demokratik dan perbincangan beradab di seluruh dunia". Applebaum juga merupakan ahli panel penasihat Global Disinformation Index.
5.4. Nasionalisme dan Populisme
Pada Mac 2016, lapan bulan sebelum pemilihan Presiden Donald Trump, Applebaum menulis kolum Washington Post yang bertanya, "Adakah ini akhir Barat seperti yang kita kenali?", yang berhujah bahawa "kita hanya dua atau tiga pilihan raya yang buruk dari berakhirnya NATO, berakhirnya Kesatuan Eropah dan mungkin berakhirnya ketenteraman dunia liberal". Applebaum menyokong kempen Hillary Clinton untuk presiden pada Julai 2016 atas alasan bahawa Trump adalah "seorang lelaki yang kelihatan berhasrat untuk memusnahkan pakatan yang mengekalkan keamanan antarabangsa dan kuasa Amerika".
Kolum Washington Post Applebaum pada Mac 2016 mendorong akhbar Switzerland Tages-Anzeiger dan majalah Jerman Der Spiegel untuk menemu bual beliau. Artikel-artikel tersebut muncul pada Disember 2016 dan Januari 2017. Beliau berhujah seawal mungkin bahawa gerakan populis antarabangsa yang sering dikenal pasti sebagai "sayap kanan jauh" atau "alt-right" sebenarnya tidak bersifat konservatif seperti yang telah lama ditakrifkan oleh istilah "konservatif". Beliau menulis bahawa kumpulan populis di Eropah berkongsi "idea dan ideologi, rakan dan pengasas", dan bahawa, tidak seperti konservatif Burkean, mereka berusaha untuk "menggulingkan institusi masa kini untuk mengembalikan perkara-perkara yang wujud pada masa lalu-atau yang mereka percaya wujud pada masa lalu-secara paksa." Applebaum telah menggariskan bahaya "Internasional Nasionalis" yang baru, sebuah kesatuan parti-parti xenofobia, nasionalis seperti Law and Justice di Poland, Liga Utara di Itali, dan Parti Kebebasan di Austria.
Pada Januari 2022, Applebaum dijemput untuk memberi keterangan di hadapan Jawatankuasa Hal Ehwal Luar Dewan Perwakilan Amerika Syarikat dalam sesi pendengaran bertajuk "Memperkukuh Demokrasi dalam Era Kebangkitan Autoritarianisme".
5.5. Kritikan terhadap Autoritarianisme dan Pembelaan Demokrasi
Sepanjang kerjayanya, Anne Applebaum telah menjadi pengkritik vokal terhadap pelbagai bentuk autoritarianisme dan penyokong teguh nilai-nilai demokrasi, hak asasi manusia, dan masyarakat sivil yang bebas. Melalui penyelidikan sejarah dan analisis kontemporarinya, beliau secara konsisten mendedahkan bahaya rejim yang menindas dan pentingnya mempertahankan institusi demokrasi.
Karya-karyanya seperti Gulag: A History dan Iron Curtain secara terang-terangan menunjukkan kekejaman dan penindasan yang wujud dalam sistem komunis. Dalam penulisannya, beliau menekankan bagaimana autoritarianisme moden menggunakan taktik seperti disinformasi dan propaganda untuk melemahkan perdebatan awam dan proses demokrasi. Beliau juga menyoroti bagaimana kebangkitan nasionalisme dan populisme boleh mengancam ketenteraman liberal antarabangsa.
Applebaum berpendapat bahawa demokrasi bukan sahaja melibatkan pilihan raya, tetapi juga memerlukan masyarakat sivil yang kuat, media yang bebas, dan institusi yang telus. Beliau secara aktif menyokong organisasi yang mempromosikan demokrasi dan hak asasi manusia di seluruh dunia, mencerminkan komitmennya terhadap nilai-nilai ini dalam menghadapi ancaman autoritarian yang semakin meningkat.
6. Kehidupan Peribadi
Pada tahun 1992, Anne Applebaum berkahwin dengan Radosław Sikorski, seorang ahli politik Poland. Sikorski kemudiannya berkhidmat sebagai Menteri Pertahanan Poland, Menteri Luar Negeri Poland, Marshal Sejm, dan ahli Parlimen Eropah. Sejak tahun 2023, beliau sekali lagi memegang jawatan Menteri Luar Negeri. Pasangan ini mempunyai dua orang anak lelaki, Aleksander dan Tadeusz.
Applebaum memperoleh kewarganegaraan Poland pada tahun 2013. Beliau fasih berbahasa Poland dan Rusia, selain bahasa Inggeris.
7. Anugerah dan Penghormatan
Anne Applebaum telah menerima pelbagai anugerah dan penghormatan atas sumbangan pentingnya dalam bidang kewartawanan, penulisan sejarah, dan analisis politik:
- 1992: Charles Douglas-Home Memorial Trust Award
- 2003: Finalis National Book Award (Bukan Fiksyen) untuk Gulag: A History
- 2003: Duff Cooper Prize untuk Gulag: A History
- 2004: Hadiah Pulitzer (Bukan Fiksyen Umum) untuk Gulag: A History
- 2008: Order of the Cross of Terra Mariana kelas ketiga (Estonia)
- 2008: Lithuanian Millennium Star (Lithuania)
- 2010: Petőfi Prize
- 2012: Officer's Cross of the Order of Merit of the Republic of Poland
- 2012: Finalis National Book Award (Bukan Fiksyen) untuk Iron Curtain: The Crushing of Eastern Europe 1944-1956
- 2013: Cundill Prize in Historical Literature untuk Iron Curtain: The Crushing of Eastern Europe 1944-1956
- 2013: Duke of Westminster's Medal for Military Literature untuk Iron Curtain: The Crushing of Eastern Europe 1944-1956
- 2017: Doktor Kemanusiaan Honoris Causa, Georgetown University
- 2017: Doktor Kehormat, National University of Kyiv-Mohyla Academy
- 2017: Duff Cooper Prize untuk Red Famine: Stalin's War on Ukraine
- 2017: Antonovych Prize
- 2018: Lionel Gelber Prize untuk Red Famine: Stalin's War on Ukraine
- 2018: Profesor Kehormat Fritz Stern, University of Wrocław
- 2019: Premio Nonino "Maestro del nostro tempo" ("Master of our Time")
- 2019: Order of Princess Olga, kelas ketiga
- 2021: Finalis National Magazine Awards dalam kategori "Esei dan Kritikan" serta "Kolum dan Ulasan"
- 2021: Premio Internacional de Periodismo de EL MUNDO
- 2022: Order of Princess Olga, kelas kedua
- 2024: Friedenspreis des Deutschen Buchhandels (Hadiah Keamanan Persatuan Penerbit Buku Jerman)