Bobby Flay

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Latar Belakang Keluarga

Bobby Flay dilahirkan pada 10 Disember 1964, di New York City, Amerika Syarikat. Beliau merupakan anak kepada Bill dan Dorothy Barbara (McGuirk) Flay. Flay dibesarkan di kejiranan Upper East Side di Manhattan. Beliau merupakan generasi keempat Ireland Amerika dan dibesarkan dalam keluarga Katolik, menghadiri sekolah-sekolah denominasi. Pada usia lapan tahun, Flay meminta sebuah Ketuhar Easy-Bake untuk Krismas. Walaupun bapanya berpendapat G.I. Joe lebih sesuai, Flay akhirnya menerima kedua-dua hadiah tersebut.

1.2. Pendidikan Kulinari

Flay berhenti sekolah menengah pada usia 17 tahun. Pekerjaan pertamanya dalam industri restoran adalah di sebuah kedai pizza dan Baskin-Robbins. Selepas itu, beliau mengambil jawatan membuat salad di Joe Allen Restaurant di Theater District Manhattan, di mana bapanya merupakan rakan kongsi. Pemilik restoran, Joe Allen, kagum dengan bakat semula jadi Flay dan bersetuju untuk membayar yuran pengajian anak rakan kongsinya di French Culinary Institute.

Flay lulus dengan ijazah dalam seni kulinari dan merupakan ahli kelas pertama yang tamat pengajian dari French Culinary Institute pada tahun 1984. Selepas sekolah kulinari, beliau mula bekerja sebagai sous-chef, dengan cepat menguasai seni masakan. Di Brighton Grill di Third Avenue, Flay diberi jawatan cef eksekutif seminggu selepas cef eksekutif sebelumnya dipecat. Namun, Flay berhenti apabila beliau menyedari bahawa beliau belum bersedia untuk mengendalikan dapur. Beliau kemudiannya mengambil jawatan sebagai cef yang bekerja untuk restaurateur Jonathan Waxman di Bud and Jams. Waxman memperkenalkan Flay kepada masakan Amerika Barat Daya dan Masakan Cajun, yang kemudiannya menjadi ciri khas kerjaya kulinari beliau. Flay juga pernah berkhidmat sebagai tenaga pengajar utama dan cef jemputan di French Culinary Institute. Pada tahun 2003, beliau menubuhkan Biasiswa Bobby Flay, sebuah biasiswa penuh untuk French Culinary Institute yang dianugerahkan setiap tahun kepada pelajar dalam Program Seni Kulinari Long Island City, di mana Flay sendiri membantu dalam proses pemilihan penerima anugerah setiap tahun.

2.1. Pengalaman Restoran Awal

Setelah pengalaman singkat di Brighton Grill dan bekerja sebentar di bursa saham American Stock Exchange, Flay kembali ke dapur sebagai cef eksekutif Miracle Grill di East Village, di mana beliau bekerja dari tahun 1988 hingga 1990. Beliau menarik perhatian Jerome Kretchmer, yang sedang mencari cef berkonsep masakan Barat Daya. Kretchmer kagum dengan masakan Flay dan menawarkannya jawatan cef eksekutif Mesa Grill, yang dibuka pada 15 Januari 1991. Tidak lama selepas itu, beliau menjadi rakan kongsi dalam perniagaan tersebut.

2.2. Penubuhan dan Pengembangan Restoran

Pada November 1993, Flay bekerjasama dengan Laurence Kretchmer untuk membuka Bolo Bar & Restaurant di Flatiron District, hanya beberapa blok dari Mesa Grill. Beliau terus mengembangkan empayar restorannya dengan membuka Mesa Grill kedua di Caesars Palace di Las Vegas pada tahun 2004. Pada tahun 2005, beliau membuka Bar Americain, sebuah brasserie Amerika, di Midtown Manhattan. Seterusnya, Bobby Flay Steak dibuka di Borgata Hotel Casino & Spa di Atlantic City, New Jersey.

Sebuah Mesa Grill ketiga dibuka di Bahamas, bertempat di The Cove di Atlantis Paradise Island, pada 28 Mac 2007. Mesa Grill di Las Vegas memperoleh Flay satu-satunya Bintang Michelin pada tahun 2008, namun bintang itu ditarik balik dalam edisi 2009. Michelin tidak menerbitkan edisi Las Vegas pada tahun 2010 dan 2011, jadi bintang itu tidak dapat diperoleh semula.

Pada 15 Julai 2008, Flay membuka Bobby's Burger Palace (BBP) di Lake Grove, Long Island, yang terletak di Smith Haven Mall. Lokasi kedua dibuka pada 5 Disember 2008, di Monmouth Mall di Eatontown, New Jersey, diikuti oleh lokasi ketiga pada 31 Mac 2009, di The Outlets at Bergen Town Center di Paramus, New Jersey. Kedai keempat beliau dibuka di Mohegan Sun Casino di tenggara Connecticut pada 1 Julai 2009. Di lokasi yang sama, beliau turut membuka Bar Americain kedua pada 18 November 2009. Lokasi kelima rantaian burger beliau dibuka di University City di Philadelphia pada 6 April 2010. Lokasi keenam Bobby's Burger Palace dibuka di Washington, D.C. pada 16 Ogos 2011. Pada 5 Disember 2011, Flay membuka lokasi kesembilan Bobby's Burger Palace di Roosevelt Field Mall di Garden City, New York. Tapak Bobby's Burger Palace yang kesepuluh dan terbesar dibuka di Maryland Live! Casino di Hanover, Maryland, pada 7 Jun 2012. Lokasi kesebelas Bobby's Burger Palace dibuka di College Park, Maryland. Pada puncaknya, Bobby's Burger Palace mempunyai sembilan belas lokasi di sebelas negeri dan Daerah Columbia.

2.3. Perubahan dan Penutupan Restoran

Bolo Bar & Restaurant menutup pintunya pada 31 Disember 2007, untuk memberi laluan kepada pembangunan sebuah kondominium. Mesa Grill asal di New York ditutup pada September 2013 berikutan cadangan kenaikan sewa oleh pemilik tanah.

Pada Mei 2021, Mesa Grill di Caesars Palace telah ditukar kepada sebuah restoran Itali bernama Amalfi by Bobby Flay. Beliau juga mengemaskini menu dan menukar nama Bobby's Burger Palace di Las Vegas kepada Bobby's Burgers. Kini, beliau mempunyai empat lokasi Bobby's Burgers di Caesars Palace Las Vegas, Paris Hotel Las Vegas, Harrah's Las Vegas, dan Yankee Stadium di New York City.

3.1. Rancangan Food Network

Flay telah mengacarakan atau tampil dalam tujuh belas rancangan masakan dan rancangan khas di Food Network dan Cooking Channel. Antara rancangan popular beliau termasuk Hot Off the Grill with Bobby Flay, Grillin' & Chillin', Food Nation, 3 Days to Open with Bobby Flay, Boy Meets Grill (2002-2011), BBQ with Bobby Flay (2004-2007), Throwdown! with Bobby Flay (2006-2010), Grill It! with Bobby Flay, Bobby Flay's Barbecue Addiction (2011-2014), The Best Thing I Ever Ate (bermula Jun 2009), Brunch @ Bobby's (2010-2017), Worst Cooks in America (musim 3-5, 17), Bobby's Dinner Battle (bermula 16 Januari 2013), Beat Bobby Flay (bermula 24 Ogos 2013), The Bobby And Damaris Show (bermula 3 September 2017), dan Bobby's Triple Threat (bermula 27 September 2022).

Selain itu, Flay pernah berkhidmat sebagai juri dalam rancangan Wickedly Perfect, The Next Food Network Star, dan The Next Iron Chef. Beliau juga pernah memasak dalam rancangan Emeril Live dan Paula's Party. Dalam rancangan Throwdown! with Bobby Flay, Flay mencabar cef yang dikenali dengan hidangan atau jenis masakan tertentu untuk pertandingan memasak hidangan istimewa mereka.

Pada Oktober 2021, laporan dari majalah Variety menyatakan bahawa Flay akan meninggalkan Food Network selepas 27 tahun, kerana beliau dan pihak rangkaian gagal mencapai persetujuan mengenai kontrak baharu, di mana laporan dari majalah People menyebut Flay telah meminta sebanyak 100.00 M USD sebagai sebahagian daripada cadangan tersebut. Namun, pada November 2021, dilaporkan bahawa Flay telah menandatangani perjanjian tiga tahun baharu dengan Food Network.

3.2. Penampilan Iron Chef America

Flay merupakan seorang Iron Chef dalam rancangan Iron Chef America. Pada tahun 2000, apabila rancangan asal Iron Chef mengadakan pertandingan khas di New York, beliau mencabar Iron Chef Masaharu Morimoto dalam pertandingan ketam batu. Setelah pertandingan satu jam tamat, Flay berdiri di atas papan pemotongnya dan mengangkat tangannya, dalam apa yang seorang wartawan gambarkan sebagai "kemenangan pramatang". Morimoto, yang menganggap papan pemotong dan pisau adalah suci bagi cef sebenar, berasa tersinggung dengan gaya flamboyant Flay dan mengkritik profesionalismenya, menyatakan bahawa Flay "bukan seorang cef". Flay kemudiannya tewas dalam pertandingan tersebut.

Sebagai tindak balas, Flay mencabar Morimoto untuk perlawanan semula di Jepun, tanah air Morimoto, dan kali ini, Flay memenangi pertandingan tersebut. Dalam episod khas Iron Chef America yang disiarkan pada 12 November 2006, Flay dan Giada De Laurentiis berdepan dengan, dan ditewaskan oleh, Batali dan Rachael Ray. Ini merupakan rancangan dengan rating tertinggi yang pernah disiarkan di Food Network. Flay dan Michael Symon menewaskan pasukan Iron Chef Cat Cora dan Masaharu Morimoto dalam episod khas bertajuk "Thanksgiving Showdown", yang disiarkan pada 16 November 2008. Dalam satu episod yang dirakam pada Julai 2010 dan disiarkan pada Mac 2011, pengacara rancangan masakan dari Montreal, Chuck Hughes, mengalahkan Flay untuk menjadi juara Kanada termuda. Rancangan Beat Bobby Flay pula menandingkan cef terpilih dengan Flay untuk melihat sama ada mereka boleh mencipta hidangan yang lebih baik daripadanya.

3.3. Peranan Televisyen dan Lakonan Lain

Flay pernah mengacarakan segmen masakan mingguan di CBS The Early Show dua kali sebulan. Pada tahun 1996, beliau juga mengacarakan The Main Ingredient with Bobby Flay di Lifetime Television. Beliau mengacarakan rancangan televisyen realiti America's Next Great Restaurant di NBC dari Mac hingga Mei 2011, di mana beliau memilih satu pasukan restoran untuk membuka sebuah restoran. Namun, rancangan itu dibatalkan selepas musim pertama kerana rating yang rendah.

Flay juga telah ditampilkan dalam beberapa episod rancangan televisyen Great Chefs, termasuk Great Chefs - Great Cities, Mexican Madness DVD, dan Great Chefs Cook American. Dalam bidang lakonan, Flay membuat penampilan cameo dalam filem asal Disney Channel Eddie's Million Dollar Cook-Off sebagai pengacara pertandingan memasak. Beliau muncul dalam rancangan permainan televisyen Pyramid sebagai selebriti jemputan bersama rakan Iron Chef Mario Batali dalam episod yang disiarkan pada 18 November 2003. Flay juga muncul sebagai juri dalam rancangan televisyen CBS "Wickedly Perfect" sepanjang musim 2004-2005. Beliau turut muncul dalam episod "Design" siri Law & Order: Special Victims Unit, yang disiarkan pada 22 September 2005. Beliau mempunyai peranan kecil sebagai dirinya sendiri dalam filem 2006 East Broadway, di mana bekas isterinya, Stephanie March, memegang peranan yang lebih besar.


Program Jeopardy! menampilkan kategori khas "Throwdown with Bobby Flay" dalam episod 12 Mac 2008, di mana setiap petunjuk menampilkan Flay. Beliau turut serta dalam 2008 Taco Bell All-Star Legends dan Celebrity Softball Game yang diadakan di Yankee Stadium selepas 2008 MLB All Star Game; Flay bermain untuk National League. Flay disebut dalam filem 2008 Step Brothers dalam adegan "Derek comes for dinner".

Pada tahun 2010, Flay diwujudkan dalam episod kartun South Park "Crème Fraiche". Pada tahun 2011, Flay mempunyai penampilan berulang dalam musim terakhir siri televisyen Entourage sebagai teman lelaki isteri Ari Gold. Pada tahun 2012, Flay muncul dalam Portlandia dalam versi potongan pengarah episod Brunch Village di mana beliau menunjukkan kepada pengarah Jonathan Krisel cara membuat lempeng marionberry. Flay menjadi bintang tetamu sebagai dirinya sendiri dalam musim kedua siri TV Younger, yang mula disiarkan pada tahun 2016.

Pada tahun 2018, beliau muncul sebagai bapa saudara Fred Jones dalam filem animasi Scooby-Doo! and the Gourmet Ghost. Flay memainkan watak pengkritik makanan dan restoran dalam filem TV bermusim 2022 One Delicious Christmas. Pada tahun 2024, Flay membintangi iklan televisyen di mana beliau menari sambil mempromosikan Pepsi bersempena dengan aktiviti memanggang.

4.1. Penulisan dan Penerbitan

Flay telah mengarang beberapa buku masakan yang terkenal, antaranya:

• Bobby Flay's Bold American Food (1994)
• Bobby Flay's From My Kitchen to Your Table (1998)
• Bobby Flay's Boy Meets Grill (1999)
• Bobby Flay Cooks American (2001)
• Bobby Flay's Boy Gets Grill (2004)
• Bobby Flay's Grilling For Life (2005)
• Bobby Flay's Mesa Grill Cookbook (2007)
• Bobby Flay's Grill It! (2008)
• Bobby Flay's Burgers, Fries and Shakes (2009)
• Bobby Flay's Bar Americain Cookbook: Celebrate America's Great Flavors (2011)
• Bobby Flay's Throwdown (2012)
• Bobby Flay's Barbecue Addiction (2013)
• Bobby Flay Fit: 200 Recipes for a Healthy Lifestyle (2017, ditulis bersama Stephanie Banyas dan Sally Jackson)
• Bobby at Home: Fearless Flavors from My Kitchen (2019)

4.2. Perniagaan dan Aktiviti Amal Lain

Pada tahun 2009, Flay mengacarakan rancangan panggilan mingguan di Sirius XM Satellite Radio. Beliau menawarkan nasihat kepada lelaki mengenai "segala-galanya dari sukan hingga isu semasa", walaupun makanan menjadi tumpuan utama.

Pada April 2021, Flay, bersama Elly Truesdell dan Katja Lang, melancarkan Made by Nacho, sebuah syarikat makanan kucing premium yang dinamakan sempena kucing Maine Coonnya, Nacho Flay. Jenama ini menjual makanan kucing basah, kibble kering, dan snek protein kering beku. Made by Nacho menjual makanan kucing dari laman web mereka dan di PetSmart, selain menawarkan perkhidmatan langganan. Flay juga telah menubuhkan Dana Amal Made By Nacho sebagai sebahagian daripada The New York Community Trust.

Flay mempunyai minat peribadi dalam lumba kuda baka tunggal, dan merupakan pemilik beberapa pemenang perlumbaan bertaraf tinggi:

• More Than Real, yang memenangi perlumbaan berprestij Breeders' Cup Juvenile Fillies Turf pada tahun 2010.
• Creator (pemilik bersama), yang memenangi permata ketiga Triple Crown, Belmont Stakes pada tahun 2016.
• Pizza Bianca, seekor kuda betina yang dibiakkan sendiri, yang memenangi Breeders' Cup Juvenile Fillies Turf pada tahun 2021.

Flay juga pernah berkhidmat di lembaga pengarah Breeders' Cup dari 2014 hingga 2018.