Brad Wilkerson

1.1. Kelahiran dan Zaman Kanak-kanak

Wilkerson dilahirkan pada 1 Jun 1977, di Owensboro, Kentucky, Amerika Syarikat. Beliau menghabiskan zaman kanak-kanaknya di Owensboro, di mana beliau kemudiannya menghadiri Apollo High School.

1.2. Kerjaya Sekolah Menengah

Semasa di Apollo High School, Wilkerson aktif dalam besbol. Pada tahun 1995, beliau bermain untuk pasukan besbol junior kebangsaan Amerika Syarikat. Beliau dinamakan Pemain Paling Bernilai (MVP) World Junior Baseball Championship, di mana beliau melakukan shutout tiga pukulan menentang Taiwan dalam perlawanan pingat emas. Sepanjang kejohanan itu, Wilkerson mencatat purata pukulan .360 dan memimpin Pasukan USA dengan tiga home run dan lapan run batted in (RBI).

2.1. Besbol Kolej

Sebagai pemukul line drive dan pemain pertahanan serba boleh, Wilkerson memimpin pasukan Gators ke College World Series pada tahun 1996 dan 1998, menyumbang melalui pukulan dan juga sebagai pelempar. Pada 1996 College World Series, beliau memukul grand slam yang dramatik untuk menewaskan pasukan lawan, Florida State Seminoles.

Pada tahun juniornya pada 1998, Wilkerson mencipta sejarah apabila menjadi pemain pertama dalam sejarah kolej yang memukul 20 home run, mencuri 20 base, dan memenangi 10 perlawanan sebagai pelempar dalam tahun yang sama. Pasukan Gators mara ke 1998 College World Series pada tahun tersebut.

2.2. Anugerah dan Penghormatan

Wilkerson merupakan All-American pasukan pertama sebanyak tiga kali semasa kerjaya kolejnya. Pada tahun 1998, beliau dianugerahkan Rotary Smith Award sebagai pemain besbol kolej paling cemerlang. Sebagai pelempar-pemain luar, beliau memegang beberapa rekod musim dan kerjaya di sekolah, termasuk purata pukulan kerjaya (.381), peratusan slugging kerjaya (.714), dan peratusan on-base kerjaya (.531).

Pada tahun 2010, Wilkerson telah dilantik ke Dewan Kemasyhuran Atletik University of Florida sebagai "Gator Great", dan pada tahun 2012, beliau dilantik ke National College Baseball Hall of Fame. Pada 2014, beliau memperoleh ijazah sarjana muda dalam pengurusan sukan dari University of Florida.

3.1. Liga Kecil dan Sukan Olimpik

Montreal Expos memilih Wilkerson pada pusingan pertama, dengan pilihan ke-33 secara keseluruhan, dalam draf MLB 1998. Pada mulanya, beliau bergelut di liga kecil. Pada tahun 1999, Wilkerson memukul .235 dengan lapan home run dan 49 RBI bersama Double-A Harrisburg Senators. Kembali ke Eastern League pada permulaan musim 2000, Wilkerson menunjukkan prestasi cemerlang, memukul .336 dengan enam home run, 44 RBI, dan 36 doubles dalam 66 perlawanan. Beliau berada di landasan untuk memecahkan rekod Eastern League untuk doubles dalam satu musim sebelum dipromosikan ke Triple-A Ottawa dalam International League. Untuk musim itu, Wilkerson bermain dalam 129 perlawanan gabungan antara Harrisburg dan Ottawa, mencatat purata pukulan .295 dengan 18 home run, 79 RBI, dan 47 doubles dalam 441 at-bat.

Semasa naik melalui liga kecil, Wilkerson merupakan ahli pasukan besbol Amerika Syarikat yang memenangi pingat emas dalam Sukan Olimpik Sydney 2000. Dalam salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Olimpik, Pasukan USA menewaskan Cuba 4-0 dalam Perlawanan Pingat Emas.

3.2. Debut Liga Utama dan Musim-musim Penting

Wilkerson membuat debut liga utama bersama Montreal pada 12 Julai 2001, menentang Tampa Bay Devil Rays. Beliau menamatkan perlawanan itu dengan 0-untuk-3 dan satu walk. Beliau mencatat pukulan liga utama pertamanya menentang Tim Wakefield dari Boston Red Sox pada 17 Julai 2001, dan home run liga utama pertamanya menentang pelempar Atlanta Braves Jason Marquis pada 26 Julai 2001.

Pada tahun 2002 dan 2003, Wilkerson menunjukkan musim yang hampir sama dengan purata .266, 20 home run, dan 59 RBI pada 2002, serta purata .268, 19 home run, dan 77 RBI pada 2003. Pada tahun 2002, 20 home run Wilkerson mencipta rekod rookie Expos, dan beliau dinamakan Rookie of the Year oleh Sporting News. Musim paling produktifnya tiba pada 2004, apabila beliau mencatat rekod kerjaya tertinggi dalam home run (32), hit (146), doubles (39), runs (112), walks (106), peratusan slugging (.498), dan OPS (.872), sambil memukul .255 dengan 67 RBI. Beliau memukul kitaran pada 24 Jun 2003, menentang Pittsburgh (bersama Expos). Dalam kejadian pertama itu, Wilkerson menjadi pemain pertama sejak 1957 yang mempunyai minimum empat penampilan plat dan memukul natural cycle.

Pada tahun 2004, beliau memukul home run terakhir dalam sejarah francais Montreal Expos. Beliau muncul sekali lagi dalam pakaian seragam Expos semasa Major League Baseball Japan All-Star Series sejurus selepas musim biasa 2004. Expos kemudiannya menjadi Washington Nationals untuk musim 2005, menyebabkan sesetengah pihak merujuk Wilkerson sebagai "The Last Expo".

Wilkerson memulakan musim 2005 sebagai pemain tengah dan pemukul utama tetap selepas Expos berpindah ke Washington dan menjadi Nationals. Beliau memukul kitaran untuk kali kedua pada 6 April 2005, menentang Philadelphia (bersama Nationals, dalam perlawanan kedua mereka selepas berpindah dari Montreal). Wilkerson juga memukul grand slam pertama oleh pemain Washington Nationals.

3.3. Peralihan Pasukan dan Kerjaya Kemudian

Pada 7 Disember 2005, Wilkerson ditukar ke Texas Rangers bersama pemain luar Terrmel Sledge dan prospek pelempar liga kecil Armando Galarraga sebagai pertukaran untuk pemain bes kedua Alfonso Soriano. Semasa bermain untuk Rangers pada 2006, beliau mengalami kecederaan bahu kanan dan menjalani pembedahan pada awal Ogos, menamatkan musimnya. Pada 2007, Wilkerson memukul tiga home run dalam satu perlawanan menentang Los Angeles Angels of Anaheim - pemain ketiga yang berbuat demikian pada 2007 selepas Alfonso Soriano dan Carlos Lee. Kecederaan, dan kemudiannya pertukaran, Mark Teixeira menyebabkan Wilkerson banyak memulakan perlawanan sebagai pemain bes pertama pada 2007.

Pada 31 Januari 2008, Wilkerson menandatangani kontrak satu tahun bernilai 3.00 M USD dengan Seattle Mariners. Beliau dijangka menjadi pemain luar kanan utama selepas Jose Guillen menjadi ejen bebas dan Adam Jones ditukar. Namun, selepas hanya 19 perlawanan dengan purata pukulan .232, 0 home run, dan 5 RBI, beliau ditetapkan untuk tugasan pada 30 April, dan pada 8 Mei, beliau diberikan pelepasan tanpa syarat. Pada 9 Mei, beliau menandatangani kontrak dengan Toronto Blue Jays. Pada 22 Ogos, beliau diletakkan dalam senarai cedera 15 hari kerana kekejangan belakang bawah. Pada 30 Oktober 2008, Wilkerson memfailkan ejen bebas dari Toronto. Beliau adalah salah seorang daripada segelintir pemain yang bermain untuk kedua-dua pasukan MLB Kanada, Toronto Blue Jays dan Montreal Expos (kemudian Washington Nationals).

3.4. Persaraan dan Percubaan Comeback

Pada 16 Februari 2009, Wilkerson menandatangani kontrak liga kecil dengan jemputan ke latihan musim bunga bersama Boston Red Sox. Beliau memutuskan untuk bersara pada 2009, setelah hanya mencatat satu pukulan dalam sembilan at-bat Triple-A di afiliasi liga kecil Boston. Beliau bersara dengan purata pukulan .247, peratusan on-base .350, dan 122 home run kerjaya.

Mencuba untuk kembali, Wilkerson menandatangani kontrak liga kecil dengan Philadelphia Phillies pada 23 Februari 2010. Walau bagaimanapun, beliau dilepaskan pada 29 Mac 2010.

4.1. Gaya Pukulan dan Kekuatan

Wilkerson mempunyai gaya pukulan yang berhati-hati, yang menyebabkan beliau mencatat banyak walks dan juga banyak strikeout. Dari tahun 2002 hingga 2005, beliau mencatat empat musim berturut-turut dengan lebih daripada 80 walks, termasuk 106 walks pada tahun 2004, yang menduduki tempat ketujuh dalam National League. Pada masa yang sama, beliau juga berada dalam lima pemain teratas dalam liga untuk strikeouts. Beliau mempunyai kuasa memukul yang signifikan, mampu mencatat lebih daripada 30 home run dalam satu musim, dan dijangka boleh mencapai lebih 35 home run di padang yang lebih menguntungkan pemukul. Wilkerson juga mempunyai kadar fly ball yang tinggi, dengan kira-kira 40% pukulannya adalah fly ball pada tahun 2005. Beliau juga menunjukkan prestasi yang sedikit lebih baik menentang pelempar kidal, dengan purata pukulan .262 berbanding .243 menentang pelempar tangan kanan.

4.2. Fleksibiliti Pertahanan

Dari segi pertahanan, Wilkerson adalah pemain yang sangat berharga kerana keupayaannya untuk bermain di semua posisi pemain luar serta pemain bes pertama. Fleksibiliti ini menjadikannya aset penting bagi pasukan.

4.3. Analisis Statistik

Prestasi Wilkerson menunjukkan kecenderungan tertentu dalam statistik. Beliau lebih cenderung memukul fly ball, dengan kadar sekitar 40% pada 2005. Beliau juga menunjukkan perbezaan prestasi yang ketara berdasarkan pelempar, dengan purata pukulan .262 menentang pelempar kidal berbanding .243 menentang pelempar tangan kanan.

Semasa di Expos (Nationals), dijangkakan beliau boleh mencapai kejayaan besar jika pasukan menggunakannya dengan baik, tetapi juga mungkin gagal jika tidak. Hasilnya, selepas memuncak pada 2004 dengan 30 home run, 100 runs, dan 100 walks, purata pukulannya tidak pernah melebihi .250 dan home runnya tidak pernah melebihi 25, menyebabkan hasil yang kurang cemerlang.

Berikut adalah statistik pukulan Wilkerson dalam Major League Baseball:

• MON (Montreal Expos) menukar nama pasukan kepada WSH (Washington Nationals) pada tahun 2005.

5.1. Kejurulatihan Amatur dan Belia

Pada tahun 2014, Wilkerson bersetuju untuk menguruskan pasukan besbol sekolah menengah di The King's Academy di West Palm Beach, Florida, memimpin pasukan itu meraih kejuaraan liga pada tahun pertamanya. Selepas musim itu, Wilkerson dilantik sebagai jurulatih besbol varsity sekolah tersebut pada Julai 2014. Beliau juga merupakan jurulatih untuk USA Baseball, dan pada 2014, beliau dinamakan Jurulatih Sukarelawan Terbaik oleh organisasi itu.

5.2. Kejurulatihan Profesional

Pada 17 Julai 2020, Jacksonville University mengupah Wilkerson sebagai penolong jurulatih untuk pasukan besbol Jacksonville Dolphins baseball. Pada 30 Januari 2023, New York Yankees mengupah Wilkerson sebagai penolong jurulatih pukulan mereka. Walau bagaimanapun, pasukan itu melepaskannya daripada jawatan tersebut selepas musim itu dan menggantikannya dengan Pat Roessler.

6.1. Keluarga dan Penghormatan

Wilkerson berkahwin dengan Dana Marie Gleason pada tahun 2006. Mereka mempunyai tiga orang anak-Ella, Ava, dan Max. Pada tahun 2006, beliau dinamakan Kentucky Colonel oleh Gabenor Ernie Fletcher, penghormatan tertinggi Komanwel Kentucky.

6.2. Sumbangan Amal

Wilkerson telah mengambil bahagian dalam pelbagai acara amal sepanjang kerjaya Major League-nya dan beliau terus berbuat demikian selepas bersara. Beliau mengadakan kejohanan golf amal setiap tahun untuk mengumpul dana bagi pelbagai badan amal kanak-kanak.