1. Kehidupan Awal dan Keluarga
Cho Jun-ho dilahirkan pada 16 Disember 1988 di Busan, Korea Selatan. Beliau berasal dari sebuah keluarga yang sangat terlibat dalam sukan judo, sehingga mereka diberi gelaran "Keluarga Judo". Keluarganya terdiri daripada ibu, bapa, dan dua orang adik-beradik lelaki, yang kesemuanya juga merupakan atlet judo.
Adik kembarnya, Cho Jun-hyun (조준현Bahasa Korea), juga merupakan seorang judoka dan pernah menjadi ahli pasukan judo kebangsaan Korea, serta memenangi beberapa kejohanan domestik. Adik bongsunya, Cho Jun-hwi, pula merupakan ahli pasukan simpanan judo kebangsaan Korea. Seluruh ahli keluarganya pernah membuat penampilan tetamu dalam program televisyen sukan Korea Our Neighborhood Arts and Physical Education, yang further mengukuhkan imej mereka sebagai "Keluarga Judo".
2. Pendidikan
Cho Jun-ho menerima pendidikan awalnya di Sekolah Rendah Junghyeon sebelum melanjutkan pelajaran ke Sekolah Menengah Samsung di Busan. Beliau kemudiannya meneruskan pengajian di Sekolah Tinggi Sukan Busan, sebuah institusi yang terkenal dalam melahirkan atlet-atlet berbakat. Selepas menamatkan pengajian di sekolah tinggi, beliau melanjutkan pelajaran di Universiti Yongin, sebuah universiti terkemuka di Korea Selatan yang terkenal dengan program sukan, khususnya judo. Beliau juga merupakan graduan dari Sekolah Siswazah Universiti Yongin.
3. Kerjaya Judo
Kerjaya judo Cho Jun-ho bermula dengan penyertaannya dalam pelbagai kejohanan domestik dan antarabangsa, mencapai kemuncak dengan pingat Olimpik dan peranan sebagai jurulatih kebangsaan.
3.1. Pemilihan Pasukan Kebangsaan dan Kerjaya Awal
Cho Jun-ho memulakan kerjayanya dalam judo dengan pantas, menunjukkan bakat yang luar biasa. Pada tahun 2010, beliau meraih pingat gangsa dalam Kejohanan Judo Berpasukan Dunia di Antalya. Beliau juga memenangi pingat emas dalam Piala Dunia Suwon pada tahun 2009 dan Piala Dunia Rome pada tahun 2010.
Proses pemilihannya ke pasukan kebangsaan untuk Sukan Olimpik Musim Panas 2012 menimbulkan sedikit kontroversi. Beliau dipilih sebagai wakil negara walaupun tewas dua kali kepada Choi Min-ho, pemenang pingat emas 60 kg di Sukan Olimpik Beijing 2008, dalam perlawanan pemilihan. Namun, Persatuan Judo Korea menjelaskan bahawa pemilihan Cho Jun-ho adalah berdasarkan kedudukannya yang lebih tinggi dalam ranking dunia pada masa itu, yang memberikannya mata lebih tinggi dalam proses pemilihan.
3.2. Pertandingan Utama dan Pingat
Cho Jun-ho telah mencapai pelbagai kejayaan dalam pertandingan judo utama sepanjang kerjayanya.
3.2.1. Olimpik London 2012
Penyertaan Cho Jun-ho dalam Sukan Olimpik London 2012 dalam acara 66 kg lelaki merupakan titik penting dalam kerjayanya. Beliau berjaya mara ke suku akhir setelah mengalahkan Serhiy Drebot dari Ukraine dan Mirzohid Farmonov dari Uzbekistan.
Dalam perlawanan suku akhir menentang Masashi Ebinuma dari Jepun, perlawanan itu menjadi tumpuan kerana kontroversi penjurian. Cho Jun-ho telah melakukan teknik waki gatame dari posisi baring, yang dianggap haram oleh sesetengah pihak. Perlawanan itu berlanjutan ke Golden Score di mana Cho Jun-ho pada mulanya diberikan mata yuko melalui o-uchi gari, tetapi keputusan itu dibatalkan selepas semakan video. Perlawanan kemudiannya ditentukan oleh keputusan bendera, di mana pada mulanya bendera diberikan kepada Cho Jun-ho. Walau bagaimanapun, juri campur tangan dan meminta penilaian semula, menyebabkan keputusan dibalikkan dan kemenangan diberikan kepada Ebinuma. Campur tangan juri yang tidak pernah berlaku sebelum ini ini menimbulkan persoalan mengenai integriti proses penjurian.
Walaupun tewas dalam perlawanan suku akhir yang kontroversi itu, Cho Jun-ho berjaya mara melalui pusingan repechage. Beliau mengalahkan Colin Oates dari United Kingdom dan kemudian menewaskan Sugoi Uriarte dari Sepanyol dalam perlawanan penentuan pingat gangsa untuk memenangi pingat gangsa Olimpik.
3.2.2. Kejohanan Judo Dunia
Cho Jun-ho juga menunjukkan prestasi cemerlang dalam Kejohanan Judo Dunia.
- Pada Kejohanan Judo Dunia 2011 di Paris, beliau memenangi pingat gangsa dalam kategori 66 kg. Beliau tewas kepada Masashi Ebinuma dalam suku akhir tetapi berjaya bangkit untuk memenangi perlawanan penentuan pingat gangsa menentang Rok Draksic dari Slovenia dengan teknik sode tsurikomi goshi.
- Pada Kejohanan Judo Dunia 2013, beliau tewas dalam pusingan ketiga kepada Masafumi Fukuoka dari Jepun.
3.2.3. Kejohanan Judo Asia
Dalam Kejohanan Judo Asia, Cho Jun-ho juga meraih kejayaan:
- Pada Kejohanan Judo Asia 2011 di Abu Dhabi, beliau memenangi pingat gangsa dalam acara individu 66 kg dan pingat emas dalam acara berpasukan.
3.2.4. Pertandingan Antarabangsa Lain
Selain kejohanan utama, Cho Jun-ho juga mencapai kejayaan dalam pelbagai pertandingan antarabangsa lain:
- Piala Dunia:**
- 2008 Suwon: Gangsa
- 2009 Suwon: Emas
- 2010 Rome: Emas
- 2010 Suwon: Perak
- 2011 Ulaanbaatar: Gangsa
- 2011 Jeju: Emas
- 2012 Overwart: Gangsa
- Grand Slam:**
- 2011 Moscow: Gangsa
- 2012 Paris: Perak
- 2013 Paris: Gangsa
- Grand Prix:**
- 2011 Düsseldorf: Perak
- 2011 Abu Dhabi: Perak
- 2013 Ulaanbaatar: Perak
- Sukan Asia Timur:**
- 2009: Gangsa
- Kejohanan Judo Asia Timur:**
- 2010: Gangsa
3.3. Kerjaya Kejurulatihan
Setelah menamatkan kerjaya kompetitifnya, Cho Jun-ho beralih kepada bidang kejurulatihan. Beliau kini berkhidmat sebagai jurulatih untuk Pasukan Judo Kebangsaan Wanita Korea Selatan, menyalurkan pengalaman dan pengetahuannya kepada generasi atlet judo seterusnya.
4. Aktiviti Penyiaran dan Kehidupan Awam
Selain kerjaya judo, Cho Jun-ho juga telah membina imej awam yang ketara melalui penampilannya dalam program televisyen, yang menyumbang kepada popularitinya di Korea Selatan. Beliau dikenali dengan humor dan kecerdasan yang tidak dijangka, yang sering menjadikannya topik hangat di media sosial dan carian dalam talian selepas setiap penampilannya. Beliau juga dikenali dengan nama panggilan "Jocoach".
4.1. Program Televisyen
Cho Jun-ho telah muncul dalam pelbagai program televisyen popular di Korea Selatan:
| Tahun | Tajuk | Peranan | Nota |
|---|---|---|---|
| 2015-2016 | Our Neighborhood Arts and Physical Education (KBS) | Jurulatih judo | Episod 125-130, 132-143. Keluarga beliau turut muncul. |
| 2016 | My Little Television (MBC) | Diri sendiri | |
| 2017 | I Live Alone (MBC) | Diri sendiri | |
| 2017 | Society Game Season 2 (tvN) | Ahli pelakon | |
| 2017 | One Night Food Trip (O'live) | Diri sendiri | |
| 2017 | Ranking Show 123 (MBC) | Diri sendiri | |
| 2018 | King of Mask Singer (MBC) | Peserta | Sebagai "Cactus" |
| 2018 | Gifted Discovery Project (SBS) | Diri sendiri | |
| 2019 | High School Lunch Cook-off | Tetamu | Episod 10 |
| 2019 | Law of the Jungle in Sunda Islands (SBS) | Ahli pelakon | Episod 383-387 |
| 2019 | Rewind - A Game That Runs Through Time (Channel A) | Diri sendiri | |
| 2021 | Playing Bro | Ahli pelakon | |
| 2021 | Playing Bro 2 | Ahli pelakon | |
| 2021 | Still Alive | Ahli pelakon utama | Pilot Chuseok |
| 2021 | Wild Idol | Jurulatih | |
| 2022-kini | Family Register Mate (MBC) | Ahli panel | Episod 3; Ahli istimewa |
| 2022 | The First Business in the World | Peserta | |
| 2023 | Survival Game Code Red (KBS2) | Diri sendiri | |
| 2024 | Knowing Bros (JTBC) | Tetamu |
Beliau juga pernah muncul dalam program Invincible Youth 2 (KBS World, Episod 38) bersama-sama dengan judoka kebangsaan lain seperti Jung Hoon, Kim Jae-bum, dan Song Dae-nam, serta beberapa idola K-pop.
5. Penilaian dan Warisan
Cho Jun-ho telah meninggalkan impak yang signifikan dalam dunia judo Korea Selatan, bukan sahaja sebagai atlet berprestasi tinggi tetapi juga sebagai tokoh awam yang popular. Pencapaiannya dalam Sukan Olimpik London 2012, terutamanya perlawanan suku akhir yang kontroversi, menyoroti isu-isu keadilan dalam sukan dan mencetuskan perdebatan meluas mengenai peranan juri dan sistem penjurian. Walaupun menghadapi cabaran, beliau bangkit untuk memenangi pingat gangsa, menunjukkan ketabahan dan semangat juang yang tinggi.
Di luar arena judo, popularitinya dalam program televisyen telah menjadikannya ikon yang lebih mudah didekati oleh orang ramai. Humor dan kecerdasannya yang tidak dijangka telah mengubah persepsi masyarakat terhadap atlet, menunjukkan bahawa mereka juga boleh mempunyai personaliti yang menarik dan menghiburkan. Peranannya sebagai jurulatih pasukan kebangsaan kini membolehkannya terus menyumbang kepada pembangunan judo di Korea Selatan, mewariskan pengalaman dan etika kerjanya kepada generasi atlet akan datang. Secara keseluruhan, Cho Jun-ho diingati bukan sahaja sebagai pemenang pingat Olimpik tetapi juga sebagai individu yang berjaya merapatkan jurang antara dunia sukan elit dan kehidupan awam.