1. Kehidupan dan Latar Belakang
Christopher Loeak dilahirkan dan menerima pendidikan awal di Kepulauan Marshall sebelum melanjutkan pengajian di Amerika Syarikat. Beliau kemudian membina sebuah keluarga di tanah airnya.
1.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Loeak dilahirkan di Ailinglaplap Atoll pada 11 November 1952. Beliau menuntut di Sekolah Tinggi Kepulauan Marshall sebelum melanjutkan pelajaran ke Amerika Syarikat. Di sana, beliau mengikuti pengajian di Kolej Hawaii Pacific dan Fakulti Undang-undang Universiti Gonzaga. Loeak fasih berbahasa Marshall sebagai bahasa ibundanya dan juga mahir berbahasa Bahasa Inggeris.
1.2. Hubungan Keluarga
Beliau berkahwin dengan Anono Lieom Loeak. Pasangan ini dikurniakan tiga orang anak dan lapan orang cucu.
2. Kerjaya Politik
Perjalanan Christopher Loeak dalam perkhidmatan awam bermula pada tahun 1985, menandakan permulaan kerjaya politik yang panjang dan berpengaruh, termasuk peranan awal, jawatan menteri, dan penglibatan dalam pembentukan perlembagaan serta rundingan penting.
2.1. Aktiviti Parlimen Awal
Loeak pertama kali dipilih ke Nitijela (parlimen Kepulauan Marshall) pada tahun 1985, mewakili Ailinglaplap Atoll. Beliau telah berkhidmat di parlimen selama 25 tahun. Pada tahun 2007, beliau dipilih semula ke Nitijela dan terus memegang kerusi Ailinglaplap sejak itu. Sepanjang tempoh perkhidmatannya di Nitijela, Loeak mengambil bahagian aktif dalam banyak jawatankuasa, termasuk:
- Jawatankuasa Kehakiman dan Hubungan Kerajaan
- Jawatankuasa Akaun Awam, Kesihatan, Pendidikan, dan Perkhidmatan Sosial (beliau mempengerusikan jawatankuasa ini)
- Jawatankuasa Hal Ehwal Luar Negeri dan Perdagangan
- Jawatankuasa Peruntukan
- Jawatankuasa Sumber dan Pembangunan
- Jawatankuasa Perlindungan Antarabangsa, Keamanan, Keselamatan, dan Perlindungan Alam Sekitar
2.2. Jawatan Menteri
Loeak telah memegang pelbagai portfolio menteri sepanjang kerjaya politiknya:
- Menteri Kehakiman: Dari 1988 hingga 1992, beliau berkhidmat di bawah kabinet Presiden Amata Kabua.
- Menteri Khidmat Sosial: Beliau memegang jawatan ini dari 1992 hingga 1996.
- Menteri Pendidikan: Pada tahun 1996, apabila Kunio Lemari menjadi pemangku presiden selepas kematian Presiden Kabua, Loeak dilantik sebagai Menteri Pendidikan. Beliau memegang portfolio pendidikan selama dua tahun, meneruskan kerja kabinetnya di bawah Presiden Imata Kabua yang mengangkat sumpah pada tahun 1997.
- Menteri Rantai Ralik: Pada tahun 1998, Presiden Imata Kabua melantiknya sebagai Menteri bagi Rantai Ralik pulau-pulau, jawatan yang dipegangnya selama setahun.
- Menteri Pembantu kepada Presiden: Pada tahun 1999, beliau turut memegang portfolio tambahan sebagai Menteri Pembantu kepada Presiden. Beliau kembali ke jawatan ini pada tahun 2008 sebagai Menteri Pembantu kepada Presiden Litokwa Tomeing.
2.3. Penyertaan Konvensyen Perlembagaan dan Perundingan
Loeak merupakan ahli Konvensyen Perlembagaan Kedua dan Ketiga, di mana beliau berkhidmat sebagai naib presiden bagi konvensyen yang terakhir. Beliau juga mempengerusikan Jawatankuasa Rang Undang-undang Hak Asasi.
Selain itu, Loeak adalah sebahagian daripada pasukan yang merundingkan lanjutan pajakan Amerika Syarikat bagi tapak Tapak Ujian Pertahanan Peluru Berpandu Balistik Ronald Reagan di Kepulauan Marshall. Perundingan ini berjaya setelah kebuntuan selama lapan tahun. Kerajaan Kepulauan Marshall bersetuju untuk menerima pembayaran sebanyak 32.00 M USD sebagai balasan untuk melanjutkan pajakan tapak tersebut.
3. Presiden
Tempoh perkhidmatan Christopher Loeak sebagai Presiden Kepulauan Marshall dari 2012 hingga 2016 merupakan kemuncak kerjaya politiknya, di mana beliau memimpin negara dan menyuarakan isu-isu kritikal di peringkat antarabangsa.
3.1. Pilihan Raya Presiden dan Penggal
Loeak menjadi Presiden Kepulauan Marshall pada Januari 2012 apabila Nitijela memilihnya untuk jawatan tersebut. Beliau mengalahkan penyandang presiden, Jurelang Zedkaia, dengan 21 undi berbanding 11. Zedkaia bersetuju untuk bekerjasama dengan pentadbiran baharu, dan Loeak dijangka menamakan kabinetnya serta mengangkat sumpah dalam tempoh seminggu. Loeak berkhidmat sebagai presiden dari 10 Januari 2012 hingga 11 Januari 2016. Beliau dipilih sebagai calon presiden secara lalai apabila bekas Presiden Kessai Note enggan memilih calon pilihan Aelon Kein Ad, Tony Debrum, yang telah memenangi peringkat utama, menyebabkan Loeak dipilih sebagai pilihan kedua untuk mengekalkan majoriti.
3.2. Dasar Utama dan Kenyataan
Semasa jawatan presidennya, Loeak memberikan tumpuan kepada isu-isu penting, terutamanya perubahan iklim. Pada 26 September 2013, Christopher Loeak menyampaikan ucapan di Debat Umum Sesi ke-68 Perhimpunan Agung Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu. Dalam ucapannya, beliau menyatakan:
"Usaha global mengenai perubahan iklim tidak mencukupi - dan negara-negara pulau rendah seperti negara saya sudah membayar kos awal bagi apa yang pantas menjadi krisis global. Dalam setiap aspek, dunia mesti membina untuk risiko masa depan, dan terlalu kerap, kita masih menetapkan haluan untuk keadaan semasa. Lautanlah yang sedang naik - bukan pulau-pulau yang tenggelam. Saya tidak akan menyerahkan tanah saya sendiri atau negara saya; tetapi saya juga tidak akan berehat sehingga pemimpin-pemimpin dunia yang lain telah bersetuju untuk bertindak, bukan hanya atas kemudahan ekonomi, tetapi atas tanggungjawab bersama semua untuk berusaha mencapai momentum ke atas."
4. Pasca-Presiden dan Kepimpinan Tradisional
Selepas tempoh jawatan presidennya, Christopher Loeak terus berkhidmat dalam kerajaan dan juga mewarisi peranan penting sebagai ketua tradisional.
4.1. Jawatan Kerajaan Kemudian
Pada Januari 2020, Loeak dilantik sebagai Menteri Pembantu kepada Presiden oleh Presiden David Kabua, menunjukkan kesinambungan penglibatannya dalam pentadbiran negara.
4.2. Ketua Tradisional (Iroijlaplap)
Pada 4 September 2021, Christopher Loeak mewarisi takhta Ailinglaplap Atoll, menjadi IroijlaplapIroijlaplapmah baharu berikutan kematian Kotak Litokwa Loeak. Gelaran IroijlaplapIroijlaplapmah menandakan beliau sebagai ketua tradisional bagi atol tersebut, sebuah peranan yang penting dalam struktur sosial dan budaya Kepulauan Marshall.
