Daniel Zaragoza

2.1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang

Daniel Zaragoza dilahirkan pada 11 Disember 1957 di Mexico City, Mexico. Beliau memiliki tinggi 170 cm dan jangkauan 173 cm, serta bertinju dengan gaya southpaw (kidal). Pada awalnya, Zaragoza bercita-cita untuk menjadi seorang peguam. Walau bagaimanapun, beliau telah diyakinkan oleh jurulatih pasukan kebangsaan Mexico, Nacho Beristain, untuk mengubah haluan dan menceburi bidang tinju profesional.

2.2. Karier Amatur

Daniel Zaragoza memulakan kerjaya tinju amatur dengan mewakili Mexico dalam beberapa kejohanan antarabangsa. Pada tahun 1979, beliau mengambil bahagian sebagai peninju bantamweight di Sukan Pan Amerika yang diadakan di San Juan, Puerto Rico. Di sana, beliau berjaya mengalahkan Alfonso Abata dari Ecuador sebelum tewas kepada Jackie Beard dari Amerika Syarikat melalui keputusan mata.

Pada tahun berikutnya, 1980, Zaragoza sekali lagi mewakili Mexico sebagai peninju bantamweight di Sukan Olimpik Moscow. Dalam kejohanan ini, beliau menunjukkan prestasi cemerlang dengan mengalahkan Philip Sutcliffe Snr dari Ireland dan Ray Gilbody dari Great Britain melalui keputusan mata. Namun, langkahnya terhenti di suku akhir apabila beliau tewas kepada Michael Anthony dari Guyana melalui technical knockout (TKO) pada pusingan kedua.

3.1. Debut Profesional dan Aktiviti Awal

Daniel Zaragoza memulakan debut profesionalnya pada 17 Oktober 1980, meraih kemenangan melalui knockout (KO) ke atas Ernesto Gutierrez di Poza Rica, Veracruz, Mexico. Pada awal kerjayanya, beliau menunjukkan dominasi dengan mengumpul beberapa kemenangan berturut-turut. Pada 4 September 1982, beliau memenangi gelaran bantamweight Mexico dengan mengalahkan Jorge Ramirez melalui keputusan mata. Beliau berjaya mempertahankan gelaran ini sebanyak 10 kali. Pada 6 Disember 1986, beliau memenangi gelaran super bantamweight NABF dengan mengalahkan Mike Ayala melalui KO pada pusingan ketujuh, dan berjaya mempertahankannya sebanyak dua kali. Antara pertarungan awal yang penting, beliau tewas kepada Harold Petty melalui keputusan mata pada 29 Julai 1982, dan sekali lagi pada 8 Ogos 1983 dalam pertarungan merebut gelaran bantamweight NABF. Pada 11 April 1986, beliau juga tewas kepada Jeff Fenech, juara bantamweight IBF dan calon Dewan Kemasyhuran Tinju Antarabangsa, dalam pertarungan bukan gelaran di Australia.

3.2. Kejuaraan Bantamweight WBC

Daniel Zaragoza meraih gelaran dunia pertamanya pada 4 Mei 1985, apabila beliau menewaskan Freddie Jackson di Aruba untuk merebut gelaran bantamweight kosong WBC. Kemenangan tersebut dicapai melalui disqualifikasi (DQ) pada pusingan ketujuh selepas Jackson melakukan tandukan kepala yang disengajakan.

Namun, pemerintahan gelaran ini tidak bertahan lama. Dalam pertahanan pertamanya pada 9 Ogos 1985, Zaragoza tewas kepada Miguel "Happy" Lora melalui keputusan mata sebulat suara (UD) di Miami, Florida, Amerika Syarikat. Kekalahan ini menyaksikan beliau kehilangan gelaran bantamweight WBC.

3.3. Kejuaraan Super Bantamweight WBC (Pemerintahan Pertama dan Kedua)

Selepas kehilangan gelaran bantamweight, Zaragoza beralih ke kategori super bantamweight. Beliau meraih tujuh kemenangan berturut-turut sebelum kembali mencabar gelaran dunia. Pada 29 Februari 1988, beliau memenangi gelaran super bantamweight WBC yang kosong dengan menewaskan calon Dewan Kemasyhuran, Carlos Zárate, melalui technical knockout (TKO) pada pusingan kesepuluh dalam pertarungan 12 pusingan di Inglewood, California, Amerika Syarikat.

Semasa pemerintahan pertamanya sebagai juara super bantamweight, Zaragoza berjaya mempertahankan gelaran itu sebanyak lima kali. Antara pertahanan penting termasuk seri yang sukar diperoleh di Korea Selatan menentang juara IBF super bantamweight, Lee Seung-hoon; kemenangan KO ke atas Valerio Nati di Itali; kemenangan keputusan mata ke atas Paul Banke dalam pertarungan pertama daripada trilogi mereka; kemenangan KO ke atas Frankie Duarte; dan kemenangan keputusan mata ke atas bekas juara Park Chan-yong di Korea Selatan. Walau bagaimanapun, pada 23 April 1990, beliau kehilangan gelaran tersebut kepada Paul Banke dalam pertarungan keenamnya mempertahankan gelaran, di mana beliau tewas melalui TKO pada pusingan kesembilan di Inglewood, California, Amerika Syarikat.

Gelaran tersebut kemudian bertukar tangan beberapa kali sebelum Zaragoza mendapat peluang kedua. Pada 14 Jun 1991, beliau berjaya merampas semula gelaran super bantamweight WBC dengan kemenangan keputusan mata berpecah (SD) ke atas Kiyoshi Hatanaka di Nagoya, Jepun. Semasa pemerintahan kedua ini, beliau berjaya mempertahankan gelaran sebanyak dua kali, termasuk kemenangan keputusan mata sebulat suara (UD) ke atas Chun Huh dari Korea Selatan dan membalas dendam kekalahannya kepada Paul Banke dengan kemenangan UD pada 9 Disember 1991. Pada 20 Mac 1992, Zaragoza sekali lagi kehilangan gelarannya apabila beliau tewas kepada Thierry Jacob melalui keputusan mata sebulat suara di Perancis. Selepas itu, beliau menghadapi juara super bantamweight WBC yang baru, Tracy Harris Patterson, sebanyak dua kali, mencatat seri dalam pertarungan pertama dan tewas melalui TKO dalam pertarungan kedua disebabkan kecederaan potongan walaupun beliau membantah keputusan tersebut.

3.4. Kejuaraan Super Bantamweight WBC (Pemerintahan Ketiga)

Pada tahun 1995, Daniel Zaragoza sekali lagi mendapat peluang untuk merebut gelaran super bantamweight WBC. Beliau berhadapan dengan juara Hector Acero Sánchez, yang telah mengalahkan Tracy Harris Patterson untuk memenangi gelaran tersebut. Pertarungan pertama mereka pada 2 Jun 1995 di Mashantucket, Connecticut, Amerika Syarikat, berakhir dengan keputusan seri kontroversi (MD), dengan kebanyakan pemerhati berpendapat bahawa Zaragoza sepatutnya diisytiharkan sebagai pemenang.

Beliau bertarung semula dengan Sánchez pada 6 November 1995 di Inglewood, California, Amerika Syarikat, dan kali ini memenangi gelaran tersebut melalui keputusan mata berpecah. Pada usia 36 tahun 11 bulan, Daniel Zaragoza mencatat sejarah sebagai juara super bantamweight tertua yang pernah ada.

Kemenangan ini mencetuskan kebangkitan dalam kerjaya lewatnya, di mana beliau berjaya mempertahankan gelaran sebanyak empat kali. Ini termasuk dua kemenangan ke atas bekas dan bakal juara Joichiro Tatsuyoshi di Jepun (satu TKO pada 3 Mac 1996 di Yokohama dan satu UD pada 14 April 1997 di Osaka), kemenangan TKO ke atas Tsuyoshi Harada pada 20 Julai 1996 di Osaka, dan kemenangan mengejut ke atas juara bantamweight yang tidak terkalahkan, Wayne McCullough, yang baru saja naik kategori berat, pada 11 Januari 1997.

Pemerintahan ketiganya berakhir pada 6 September 1997, apabila beliau kehilangan gelarannya kepada Érik Morales yang pada masa itu tidak terkalahkan, berusia 21 tahun. Morales menewaskan Zaragoza melalui KO pada pusingan ke-11 dalam pertarungan di El Paso, Texas, Amerika Syarikat.

3.5. Persaraan daripada Tinju Profesional

Selepas kekalahannya kepada Érik Morales pada 6 September 1997, Daniel Zaragoza secara rasmi bersara daripada tinju profesional. Beliau menamatkan kerjayanya yang gemilang pada usia 39 tahun, dengan rekod profesional keseluruhan 55 kemenangan (28 daripadanya KO), 8 kekalahan (3 daripadanya KO), dan 3 seri.

4.1. Gelaran Profesional

Daniel Zaragoza telah memenangi beberapa gelaran utama sepanjang kerjayanya sebagai peninju profesional:

• Gelaran Bantamweight Mexico: Memenangi dan berjaya mempertahankan gelaran ini sebanyak 10 kali.
• Gelaran Super Bantamweight NABF: Memenangi dan berjaya mempertahankan gelaran ini sebanyak 2 kali.
• Kejuaraan Bantamweight WBC: Diperoleh pada 4 Mei 1985 (0 pertahanan).
• Kejuaraan Super Bantamweight WBC (Pemerintahan Pertama): Diperoleh pada 29 Februari 1988 (5 pertahanan).
• Kejuaraan Super Bantamweight WBC (Pemerintahan Kedua): Diperoleh pada 14 Jun 1991 (2 pertahanan).
• Kejuaraan Super Bantamweight WBC (Pemerintahan Ketiga): Diperoleh pada 6 November 1995 (4 pertahanan).

4.2. Induksi Dewan Kemasyhuran

Sebagai pengiktirafan terhadap sumbangan dan pencapaiannya yang luar biasa dalam sukan tinju, Daniel Zaragoza telah dimasukkan ke dalam Dewan Kemasyhuran Tinju Antarabangsa pada tahun 2004. Penghargaan ini mengukuhkan warisannya sebagai salah seorang peninju terhebat di zamannya.

5.1. Aktiviti sebagai Jurulatih Tinju

Selepas menamatkan karier pertarungannya, Daniel Zaragoza menceburi bidang kejurulatihan tinju. Sejak tahun 2008, beliau telah menjadi jurulatih kepada Rafael Márquez, seorang peninju terkenal. Dalam peranannya ini, Zaragoza fokus untuk mengekalkan kelebihan serangan dan kelajuan Márquez sambil pada masa yang sama meningkatkan aspek pertahanannya.