1. Awal Kehidupan
David Ismael Concepción Benitez dilahirkan pada 17 Jun 1948, di Ocumare de la Costa, Negeri Aragua, Venezuela. Beliau ialah anak kepada seorang pemandu trak dan isterinya, Ernestina. Beliau menamatkan pengajian di Sekolah Menengah Agustin Codazzi. Sebelum memulakan besbol profesional, Concepción bekerja sebagai kerani bank dan bermain besbol separuh masa untuk pasukan besbol tempatan, Tigres de Aragua.
Jurulatih beliau di Tigres de Aragua, Wilfredo Calviño, juga merupakan pengakap untuk Cincinnati Reds. Calviño yang mengenali bakat Concepción telah menandatangani beliau untuk kontrak Reds pada tahun 1967. Concepción mengagumi wira besbol masa kecilnya, Chico Carrasquel dan Luis Aparicio, Jr., yang juga shortstop. Walaupun pada asalnya direkrut sebagai pelempar, beliau segera beralih posisi kepada infield.
2. Kerjaya Besbol Liga Utama
Kerjaya profesional David Concepción dalam Major League Baseball bermula dengan Cincinnati Reds, di mana beliau dikenali sebagai salah seorang shortstop terhebat dalam sejarah pasukan dan Liga Kebangsaan. Perjalanannya dicirikan oleh evolusi daripada pemain separuh masa kepada tonggak utama pasukan, menghadapi cabaran kecederaan, dan menjadi pemain penting dalam salah satu dinasti terbesar besbol.
2.1. Debut dan Musim Awal
David Concepción membuat debut liga utamanya pada usia 21 tahun pada 6 April 1970. Beliau bermula sebagai shortstop dalam kemenangan Reds 5-1 ke atas Montreal Expos, walaupun beliau tidak mencatat pukulan dalam empat percubaan. Pada keesokan harinya, beliau sekali lagi tidak mencatat pukulan menentang Los Angeles Dodgers, tetapi pada 8 April, beliau berjaya mencatat pukulan pertamanya, sebuah double pada inning ketujuh menentang pelempar Dodgers (dan rakan sepasukan Reds masa depan) Fred Norman. Pada awal musim 1970, beliau memakai nombor jersi 50 sebelum bertukar kepada nombor 13, yang kemudiannya menjadi nombor ikoniknya.
Dalam tiga musim pertamanya, pengurus Reds, Sparky Anderson, menggunakan Concepción secara separuh masa, berkongsi tugas dengan Woody Woodward dan Darrel Chaney. Pada tahun 1971, beliau merupakan satu-satunya ahli pasukan yang berjaya sampai ke bes dengan selamat apabila Reds di-no-hit oleh Rick Wise dari Philadelphia Phillies; sebuah walk pada inning keenam telah membatalkan apa yang sepatutnya menjadi permainan sempurna. Pada tahun 1973, Concepción menunjukkan perkembangan ketara, baik dalam pukulan mahupun di padang, dan dinamakan sebagai shortstop permulaan. Pada 9 Mei, dalam kemenangan Reds 9-7 ke atas Philadelphia Phillies, Johnny Bench memukul tiga home run dan menggerakkan tujuh larian menentang pelempar Steve Carlton. Walaupun itu adalah kali kedua Bench memukul tiga home run menentang Carlton, home run penentu seri dua larian Concepción pada inning kesembilan, menentang Barry Lersch, adalah pukulan kemenangan permainan. Beliau telah dinamakan ke pasukan All-Star Liga Kebangsaan, tetapi pada 22 Julai, dua hari sebelum permainan, beliau mengalami kecederaan serius: lututnya terkehel dan kakinya patah (fibula kaki kirinya retak ketika meluncur ke bes ketiga selepas bergerak dari bes pertama dengan pukulan bes Denis Menke menentang Expos pada penghujung inning ketujuh di Riverfront). Kecederaan ini menyebabkan beliau terlepas separuh kedua tahun tersebut. Pada masa kecederaan itu, beliau mempunyai purata pukulan 0.287, dengan 8 home run, 46 RBI, 39 larian, 18 double, tiga triple, dan 22 curian bes.
2.2. Era "Big Red Machine"
Concepción kembali pada tahun 1974 dan bermain sebanyak 160 perlawanan. Beliau menikmati musim terbaiknya secara keseluruhan, mencatat purata pukulan 0.281, dengan 14 home run dan 82 RBI, serta memenangi Anugerah Sarung Tangan Emas pertamanya daripada lima yang bakal diterimanya.
Pada tahun 1975, Concepción bergabung dengan Pete Rose, Johnny Bench, Joe Morgan, Tony Pérez, Ken Griffey, Sr., George Foster, dan César Gerónimo dalam barisan permulaan "Great Eight" yang terkenal dari The Big Red Machine. Pasukan ini akan membantu Reds memenangi dua kejuaraan Siri Dunia berturut-turut pada tahun 1975 dan 1976. Walaupun beliau telah mengukuhkan dirinya di liga utama sebagai shortstop bintang, beliau terus bermain besbol musim sejuk di Venezuela, membantu meningkatkan kemahiran pukulannya. Selepas purata pukulan 0.274, 5 home run, dan 49 RBI pada musim Major League 1975, Concepción mencatatkan angka-angka yang konsisten: 0.281, 9 home run, 69 RBI (1976); 0.271, 8 home run, 64 RBI (1977); 0.301, 6 home run, 67 RBI (1978); 0.281, 16 home run, 84 RBI (1979); 0.260, 5 home run, 77 RBI (1980); 0.306, 5 home run, 67 RBI (1981); dan 0.287, 5 home run, 53 RBI (1982).
2.3. Pengiktirafan All-Star dan Tahun-tahun Akhir

Pada 13 Julai 1982, Permainan All-Star pertama di luar Amerika Syarikat telah diadakan di Stadium Olimpik di Montreal. Concepción memukul home run dua larian untuk membantu Liga Kebangsaan meraih kemenangan 4-1 (kemenangan ke-11 berturut-turut NL dan ke-19 dalam 20 perlawanan terakhir). Concepción dinamakan sebagai Pemain Paling Bernilai (MVP) permainan tersebut.
Kemudian dalam kerjayanya, Concepción bekerjasama dengan Tony Pérez dan menyempurnakan lontaran satu pantulan ke bes pertama. Concepción ialah shortstop pertama yang menggunakan kaedah ini untuk mengambil kesempatan daripada padang tiruan yang licin di Riverfront Stadium dan taman lain dalam Liga Kebangsaan.
Dihambat oleh usia, kec_cederaan siku, dan pembedahan bahu pada tahun 1982, Concepción mengalami dua musim berturut-turut yang kurang memberangsangkan dari tahun 1983-84. Ketika Barry Larkin diasuh sebagai penggantinya, beliau menjadi pemain serba boleh yang boleh diandalkan di keempat-empat posisi infield. Beliau digantikan oleh Larkin pada tahun 1986, hanya 44 perlawanan lagi dari rekod Liga Kebangsaan Larry Bowa untuk shortstop.
Pada tahun 1988, yang akan menjadi musim ke-19 dan terakhirnya bersama Reds, pengurus Pete Rose menghantar Concepción untuk membaling bola selama 1.1 inning di Dodger Stadium pada penghujung perlawanan yang telah jauh memihak kepada satu pasukan. Beliau membenarkan dua pukulan, tanpa larian, dan mencatat satu strikeout. Reds melepaskan Concepción selepas musim 1988. Beliau cuba untuk musim Major League ke-20 pada tahun 1989, mencuba nasib dengan California Angels, tetapi gagal untuk disenaraikan dalam pasukan dan bersara daripada bermain pada usia 40 tahun.
3. Gaya Permainan dan Ciri-ciri
Gaya permainan David Concepción dicirikan oleh kemahiran pertahanan yang cemerlang dan inovatif, terutamanya di posisi shortstop. Dikenali sebagai salah seorang pemain pertahanan terbaik pada zamannya, beliau meraih lima Anugerah Sarung Tangan Emas, menunjukkan keupayaannya untuk menguasai posisi tersebut.
Salah satu inovasi penting yang diperkenalkannya ialah lontaran satu pantulan ke bes pertama. Beliau membangunkan teknik ini bersama Tony Pérez untuk memanfaatkan padang rumput tiruan yang licin di stadium seperti Riverfront Stadium. Teknik ini membolehkannya melakukan lontaran yang tepat dan efisien, menjadikannya pelopor dalam mengadaptasi permainan pertahanan kepada keadaan padang moden.
Concepción juga membentuk salah satu kombinasi infield tengah terbaik era beliau bersama Joe Morgan. Gandingan mereka memenangi Anugerah Sarung Tangan Emas secara berturut-turut selama empat tahun, menyamai rekod terpanjang dalam sejarah besbol untuk pasangan infield tengah. Keupayaan pertahanan Concepción bukan sahaja meningkatkan kekuatan pasukan "Big Red Machine" tetapi juga meninggalkan kesan mendalam terhadap cara posisi shortstop dimainkan dalam Major League Baseball. Pada tahun-tahun akhir kerjayanya, beliau menunjukkan kepelbagaiannya dengan bermain sebagai pemain serba boleh di semua empat posisi infield, membuktikan nilai berterusan kepada pasukan.
4. Statistik dan Penghargaan Kerjaya
David Concepción mempunyai kerjaya yang panjang dan berjaya bersama Cincinnati Reds, mencatat banyak statistik penting dan menerima pelbagai anugerah individu.
- Anugerah dan Penghargaan Utama:**
- Rekod dan Kedudukan dalam Sejarah Pasukan (Cincinnati Reds):**
- Statistik Kerjaya Batting:**
| Tahun | Pasukan | GP | AB | R | H | 2B | 3B | HR | RBI | SB | BB | SO | BA | OBP | SLG | OPS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1970 | CIN | 101 | 265 | 38 | 69 | 6 | 3 | 1 | 19 | 10 | 23 | 45 | 0.260 | 0.324 | 0.317 | 0.641 |
| 1971 | CIN | 130 | 327 | 24 | 67 | 4 | 4 | 1 | 20 | 9 | 18 | 51 | 0.205 | 0.246 | 0.251 | 0.497 |
| 1972 | CIN | 119 | 378 | 40 | 79 | 13 | 2 | 2 | 29 | 13 | 32 | 65 | 0.209 | 0.272 | 0.270 | 0.542 |
| 1973 | CIN | 89 | 328 | 39 | 94 | 18 | 3 | 8 | 46 | 22 | 21 | 55 | 0.287 | 0.327 | 0.433 | 0.760 |
| 1974 | CIN | 160 | 594 | 70 | 167 | 25 | 1 | 14 | 82 | 41 | 44 | 79 | 0.281 | 0.335 | 0.397 | 0.732 |
| 1975 | CIN | 140 | 507 | 62 | 139 | 23 | 1 | 5 | 49 | 33 | 39 | 51 | 0.274 | 0.326 | 0.353 | 0.679 |
| 1976 | CIN | 152 | 576 | 74 | 162 | 28 | 7 | 9 | 69 | 21 | 49 | 68 | 0.281 | 0.335 | 0.401 | 0.736 |
| 1977 | CIN | 156 | 572 | 59 | 155 | 26 | 3 | 8 | 64 | 29 | 46 | 77 | 0.271 | 0.322 | 0.369 | 0.691 |
| 1978 | CIN | 153 | 565 | 75 | 170 | 33 | 4 | 6 | 67 | 23 | 51 | 83 | 0.301 | 0.357 | 0.405 | 0.762 |
| 1979 | CIN | 149 | 590 | 91 | 166 | 25 | 3 | 16 | 84 | 19 | 64 | 73 | 0.281 | 0.348 | 0.415 | 0.763 |
| 1980 | CIN | 156 | 622 | 72 | 162 | 31 | 8 | 5 | 77 | 12 | 37 | 107 | 0.260 | 0.300 | 0.360 | 0.660 |
| 1981 | CIN | 106 | 421 | 57 | 129 | 28 | 0 | 5 | 67 | 4 | 37 | 61 | 0.306 | 0.358 | 0.409 | 0.767 |
| 1982 | CIN | 147 | 572 | 48 | 164 | 25 | 4 | 5 | 53 | 13 | 45 | 61 | 0.287 | 0.337 | 0.371 | 0.708 |
| 1983 | CIN | 143 | 528 | 54 | 123 | 22 | 0 | 1 | 47 | 14 | 56 | 81 | 0.233 | 0.303 | 0.280 | 0.583 |
| 1984 | CIN | 154 | 531 | 46 | 130 | 26 | 1 | 4 | 58 | 22 | 52 | 72 | 0.245 | 0.307 | 0.320 | 0.627 |
| 1985 | CIN | 155 | 560 | 59 | 141 | 19 | 2 | 7 | 48 | 16 | 50 | 67 | 0.252 | 0.314 | 0.330 | 0.644 |
| 1986 | CIN | 90 | 311 | 42 | 81 | 13 | 2 | 3 | 30 | 13 | 26 | 43 | 0.260 | 0.314 | 0.344 | 0.658 |
| 1987 | CIN | 104 | 279 | 32 | 89 | 15 | 0 | 1 | 33 | 4 | 28 | 24 | 0.319 | 0.377 | 0.384 | 0.761 |
| 1988 | CIN | 84 | 197 | 11 | 39 | 9 | 0 | 0 | 8 | 3 | 18 | 23 | 0.198 | 0.265 | 0.244 | 0.509 |
| Jumlah MLB (19 tahun) | 2488 | 8723 | 993 | 2326 | 389 | 48 | 101 | 950 | 321 | 736 | 1186 | 0.267 | 0.322 | 0.357 | 0.679 |
- Statistik Kerjaya Pitching:**
| Tahun | Pasukan | G | W | L | SV | HLD | IP | H | R | ER | BB | SO | ERA | WHIP |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1988 | CIN | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1.1 | 2 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0.00 | 1.50 |
| Jumlah MLB (1 tahun) | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1.1 | 2 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0.00 | 1.50 |
- Statistik Kerjaya Defensive (Posisi Infield):**
| Tahun | Pasukan | Posisi | G | PO | A | E | DP | FPCT | |||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1970 | CIN | SS | 93 | 137 | 244 | 22 | 51 | 0.945 | 2B | 3 | 7 | 3 | 0 | 0 | 1.000 | ||||||||||||||||||||
| 1971 | CIN | SS | 112 | 160 | 294 | 12 | 62 | 0.974 | 2B | 10 | 8 | 13 | 1 | 3 | 0.955 | 3B | 7 | 0 | 3 | 0 | 0 | 1.000 | |||||||||||||
| 1972 | CIN | SS | 114 | 194 | 365 | 18 | 75 | 0.969 | 2B | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | 1.000 | 3B | 9 | 3 | 6 | 1 | 0 | 0.900 | |||||||||||||
| 1973 | CIN | SS | 88 | 165 | 292 | 12 | 56 | 0.974 | |||||||||||||||||||||||||||
| 1974 | CIN | SS | 160 | 239 | 536 | 30 | 99 | 0.963 | |||||||||||||||||||||||||||
| 1975 | CIN | SS | 130 | 238 | 445 | 16 | 102 | 0.977 | 3B | 6 | 3 | 1 | 0 | 0 | 1.000 | ||||||||||||||||||||
| 1976 | CIN | SS | 150 | 304 | 506 | 27 | 93 | 0.968 | |||||||||||||||||||||||||||
| 1977 | CIN | SS | 156 | 280 | 490 | 11 | 101 | 0.986 | |||||||||||||||||||||||||||
| 1978 | CIN | SS | 152 | 255 | 459 | 23 | 72 | 0.969 | |||||||||||||||||||||||||||
| 1979 | CIN | SS | 148 | 284 | 495 | 27 | 102 | 0.967 | |||||||||||||||||||||||||||
| 1980 | CIN | SS | 155 | 265 | 451 | 16 | 98 | 0.978 | 2B | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0.000 | ||||||||||||||||||||
| 1981 | CIN | SS | 106 | 208 | 322 | 22 | 71 | 0.960 | |||||||||||||||||||||||||||
| 1982 | CIN | SS | 145 | 262 | 459 | 17 | 94 | 0.977 | 3B | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0.000 | 1B | 1 | 9 | 0 | 0 | 1 | 1.000 | |||||||||||||
| 1983 | CIN | SS | 139 | 225 | 376 | 13 | 67 | 0.979 | 3B | 6 | 2 | 11 | 0 | 0 | 1.000 | 1B | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0.000 | |||||||||||||
| 1984 | CIN | SS | 104 | 156 | 247 | 9 | 41 | 0.978 | 3B | 54 | 28 | 74 | 6 | 3 | 0.944 | 1B | 6 | 29 | 3 | 2 | 2 | 0.941 | |||||||||||||
| 1985 | CIN | SS | 151 | 212 | 404 | 24 | 64 | 0.963 | 3B | 5 | 2 | 1 | 0 | 0 | 1.000 | ||||||||||||||||||||
| 1986 | CIN | SS | 60 | 74 | 174 | 9 | 32 | 0.965 | 2B | 10 | 25 | 28 | 1 | 12 | 0.981 | 3B | 10 | 9 | 17 | 0 | 3 | 1.000 | 1B | 12 | 45 | 4 | 0 | 6 | 1.000 | ||||||
| 1987 | CIN | SS | 2 | 2 | 6 | 3 | 2 | 0.727 | 2B | 59 | 125 | 133 | 2 | 36 | 0.992 | 3B | 13 | 5 | 20 | 0 | 2 | 1.000 | 1B | 26 | 118 | 10 | 0 | 3 | 1.000 | ||||||
| 1988 | CIN | SS | 13 | 10 | 29 | 0 | 8 | 1.000 | 2B | 46 | 80 | 92 | 1 | 24 | 0.994 | 3B | 9 | 8 | 5 | 0 | 0 | 1.000 | 1B | 16 | 53 | 5 | 1 | 4 | 0.983 | ||||||
| Jumlah MLB | SS | 2178 | 3670 | 6594 | 311 | 1290 | 0.971 | 2B | 130 | 245 | 270 | 5 | 76 | 0.990 | 3B | 120 | 60 | 138 | 7 | 8 | 0.966 | 1B | 62 | 254 | 22 | 3 | 16 | 0.989 |
- Statistik Kerjaya Defensive (Posisi Outfield):**
| Tahun | Pasukan | Posisi | G | PO | A | E | DP | FPCT |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1971 | CIN | CF | 5 | 14 | 0 | 0 | 0 | 1.000 |
| 1973 | CIN | CF | 2 | 2 | 0 | 0 | 0 | 1.000 |
| 1974 | CIN | CF | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1.000 |
| Jumlah MLB | CF | 8 | 17 | 0 | 0 | 0 | 1.000 |
5. Kerjaya Selepas Bersara dan Kehidupan Peribadi
Selepas bersara daripada bermain besbol pada tahun 1989, David Concepción terus terlibat dalam sukan dan perniagaan. Beliau berkhidmat sebagai pengurus pasukan Tigres de Aragua di Venezuela, pasukan yang sama di mana beliau bermain pada awal kerjayanya. Pada tahun 2006, beliau juga berkhidmat sebagai jurulatih untuk pasukan kebangsaan besbol Venezuela dalam Klasik Besbol Dunia 2006. Pada tahun 2014, beliau dilantik sebagai naib presiden kelab Tigres de Aragua, menunjukkan komitmennya yang berterusan terhadap pembangunan besbol di negara asalnya.
Secara peribadi, Concepción menetap bersama isterinya, Delia, di Urbanizacion El Castaño, sebuah komuniti di Maracay, Venezuela, yang terletak di kaki gunung berhampiran Taman Negara Henri Pittier. Mereka mempunyai tiga anak dewasa: anak lelaki David Alejandro dan David Eduardo, serta anak perempuan Daneska. Selain penglibatannya dalam besbol, Concepción juga memiliki sebuah ladang dan perniagaan trak, menunjukkan kejayaannya dalam bidang usahawanship selepas bersara daripada sukan profesional.
6. Legasi dan Penghormatan
Legasi David Concepción dalam sukan besbol, terutamanya bersama Cincinnati Reds dan di negara asalnya Venezuela, sangat signifikan dan dihormati.
Pada tahun 2000, Concepción telah dilantik ke dalam Dewan Kemasyhuran Cincinnati Reds, sebagai pengiktirafan atas sumbangan luar biasanya kepada pasukan. Pengiktirafan tertinggi datang pada 25 Ogos 2007, apabila Cincinnati Reds mengadakan upacara sebelum perlawanan untuk mempersarakan nombor jersinya, #13. Ini merupakan kali pertama dalam sejarah Major League Baseball bahawa nombor 13 dipersarakan oleh sesebuah pasukan, menjadikannya satu penghormatan yang unik. Concepción menjelaskan bahawa beliau memilih nombor 13 untuk menghormati ibunya, Ernestina, yang dilahirkan pada tahun 1913. Ramai lagenda Reds lain yang nombornya telah dipersarakan turut hadir dalam upacara itu, termasuk bekas rakan pemain Tony Pérez, Johnny Bench, Joe Morgan, Ken Griffey, Sr., dan George Foster, serta bekas pengurus Sparky Anderson.

Di Venezuela, negara asalnya, nombor jersi #13 beliau juga telah dipersarakan oleh pasukan Tigres de Aragua dari Maracay, di mana beliau bermain selama 20 tahun dalam liga musim sejuk. Ini menegaskan pengaruhnya yang mendalam dan berpanjangan dalam besbol Venezuela. Beliau juga merupakan ahli Dewan Kemasyhuran Siri Caribbean, satu lagi pengiktirafan atas prestasinya di peringkat antarabangsa.
Pada tahun 2014, Concepción kembali ke Cincinnati untuk berkhidmat sebagai grand marshal Perarakan Findlay Market tahunan pada Hari Pembukaan, dan kemudiannya beliau serta penggantinya di posisi shortstop untuk Reds, Barry Larkin, melakukan lontaran pertama istiadat sebelum pembuka musim Reds. Ini menunjukkan hubungan berterusan dan penghormatan yang diberikan kepadanya oleh organisasi Reds dan peminat.