1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Cornelius dilahirkan pada 25 November 1997, di Ajax, Ontario, Kanada. Ayah beliau berketurunan Barbados manakala ibunya berketurunan Jamaica. Beliau memulakan kerjaya bola sepaknya pada usia muda, dipilih untuk pasukan All-Star Liga Rumah 1996 sebagai pemain yang lebih muda. Pada usia enam tahun, beliau dipilih oleh pasukan bawah-8 Ajax Thunder. Pada musim berikutnya, beliau dinobatkan sebagai Pemain Paling Bernilai dalam Kejohanan Piala Cabaran Unionville Milliken. Di peringkat bawah-11, beliau memenangi Kejohanan C.O.V.I. dan sekali lagi diisytiharkan sebagai Pemain Paling Bernilai.
Pada tahun 2012, Cornelius bermain dalam Piala Oviedo di Sepanyol bersama PFC CSKA Moscow dan kemudiannya menyertai Piala Susu di Ireland Utara dengan pasukan yang sama, di mana beliau menjadi penjaring terbanyak dengan empat gol dalam kejohanan itu. Pada akhir tahun itu, beliau dijemput ke Kem Simpanan CSKA Moscow dan bermain dalam liga Wilayah Bawah-21 serta Liga Serantau Lelaki, menjaringkan 22 gol dalam 30 perlawanan.
Pada tahun 2013, beliau dipilih untuk kem pasukan kebangsaan bawah-17 Kanada di Florida dan Costa Rica, dan kemudiannya untuk pra-kem Kelayakan Piala Dunia Bawah-17 CONCACAF di Florida. Beliau juga dipilih untuk pasukan kebangsaan bawah-16 Kanada bagi kejohanan Torneo delle Nazioni di Itali. Pada tahun yang sama, beliau dijemput ke Hungary untuk menjalani uji bakat bersama Nyíregyháza Spartacus FC dan Győri ETO FC pada bulan Mac.
2. Kerjaya Kelab
Derek Cornelius telah membina kerjaya kelab profesional yang mantap merentasi beberapa negara, termasuk Jerman, Serbia, Kanada, Greece, Sweden, dan kini Perancis. Beliau memulakan kerjayanya sebagai penyerang sebelum berjaya beralih ke posisi pertahanan tengah, di mana beliau kini beraksi cemerlang.
2.1. Kerjaya Awal di Jerman
Pada Januari 2014, Cornelius berpindah ke Jerman dan mula berlatih dengan pasukan bawah-19 VfB Lübeck. Beliau menghabiskan dua musim bersama pasukan utama kelab itu tetapi tidak dapat bermain disebabkan peraturan FIFA untuk pemain bawah umur. Beliau hanya layak bermain secara rasmi mulai 1 Januari 2016. Semasa di VfB Lübeck, beliau memenangi Piala Schleswig-Holstein dua musim berturut-turut, pada tahun 2015 dan 2016. Beliau juga membuat satu penampilan dalam Regionalliga Nord musim 2015-16.
Pada musim panas 2016, beliau berpindah ke VfR Neumünster dan bermain untuk pasukan itu pada separuh pertama musim 2016-17. Sepanjang tempoh ini, beliau membuat 17 penampilan dan menjaringkan dua gol.
2.2. Javor Ivanjica
Semasa cuti musim sejuk Liga Super Serbia 2016-17, Cornelius ditandatangani oleh kelab Liga Super Serbia FK Javor Ivanjica selepas menjalani uji bakat yang berjaya. Beliau membuat penampilan sulung liga pada 29 April 2017, dalam perlawanan tandang menentang FK Radnički Niš. Semasa di Javor Ivanjica, ketua jurulatih Srđan Vasiljević menukar posisi Cornelius daripada penyerang kepada pemain pertahanan tengah. Perubahan posisi ini terbukti penting dalam kerjaya beliau. Secara keseluruhan, beliau membuat 28 penampilan untuk kelab Serbia itu, menjaringkan tiga gol.
2.3. Vancouver Whitecaps FC
Pada 18 Januari 2019, Cornelius kembali ke tanah airnya, Kanada, dan menandatangani kontrak dengan kelab Major League Soccer Vancouver Whitecaps FC. Beliau membuat penampilan sulung untuk Whitecaps pada 2 Mac dalam perlawanan pembukaan musim MLS 2019 menentang Minnesota United FC. Cornelius menjaringkan gol pertamanya untuk kelab itu pada 18 Mei menentang Sporting Kansas City.
Pada Julai 2021, Whitecaps mengumumkan bahawa Cornelius telah dipinjamkan ke Panetolikos FC dari Liga Super Greece sehingga Disember 2022. Beliau bermain untuk Vancouver Whitecaps FC sebanyak 35 kali, menjaringkan satu gol.
2.4. Panetolikos (pinjaman)
Tempoh pinjaman Derek Cornelius bersama Panetolikos FC bermula pada Julai 2021 dan berterusan hingga Disember 2022. Selama tempoh ini, beliau bermain dalam Liga Super Greece. Beliau membuat 42 penampilan untuk Panetolikos dan menjaringkan dua gol, menunjukkan prestasi yang konsisten dalam liga utama Greece.
2.5. Malmö FF
Pada Disember 2022, Vancouver Whitecaps FC mengumumkan bahawa Cornelius telah dipindahkan ke kelab Allsvenskan Malmö FF dari Sweden. Beliau menandatangani kontrak sehingga tahun 2026 dengan kelab Scandinavia itu. Beliau memakai jersi bernombor 19.
Cornelius membuat penampilan sulung kompetitif untuk kelab baharunya menentang Skövde AIK dalam Piala Sweden pada 19 Februari 2023. Beliau menjaringkan gol pertamanya untuk Malmö pada 5 Mac menentang Degerfors IF, membantu pasukannya memenangi perlawanan tersebut. Musim pertamanya bersama Malmö merupakan satu kejayaan besar, dengan kelab itu memenangi gelaran Allsvenskan 2023. Beliau juga memenangi gelaran Allsvenskan 2024 dan Piala Sweden 2023-24 bersama kelab tersebut. Dengan Malmö FF, beliau telah membuat 37 penampilan dan menjaringkan 5 gol dalam liga sehingga Februari 2025.
2.6. Marseille
Pada Ogos 2024, Cornelius dipindahkan ke kelab Ligue 1 Marseille dari Perancis dengan perjanjian empat tahun. Beliau membuat penampilan sulungnya untuk kelab baharunya pada 17 Ogos, memulakan perlawanan pertama musim menentang Stade Brestois. Sehingga Februari 2025, beliau telah membuat 16 penampilan liga untuk Marseille.
3. Kerjaya Antarabangsa
Derek Cornelius telah menjadi pemain penting dalam program pasukan kebangsaan Kanada, mewakili negara itu di pelbagai peringkat umur sebelum membuat penampilan sulung untuk pasukan senior.
3.1. Kerjaya Remaja
Cornelius adalah sebahagian daripada kem pasukan bawah-17 Kanada pada Februari 2013. Beliau kemudiannya dipanggil untuk kem pasukan bawah-23 pada Januari 2018. Pada Mei 2018, Cornelius dinamakan dalam skuad bawah-21 Kanada untuk Kejohanan Toulon 2018, di mana beliau menerima pujian tinggi atas prestasinya. Pada akhir tahun 2018, beliau dinobatkan sebagai Pemain Antarabangsa Remaja Terbaik Kanada Soccer.
Pada Mac 2021, Cornelius dinamakan dalam skuad bawah-23 Kanada untuk Kejohanan Kelayakan Olimpik Lelaki CONCACAF 2020. Beliau berkhidmat sebagai kapten sepanjang kejohanan itu dan menjaringkan gol menentang Honduras dalam perlawanan terakhir peringkat kumpulan Kanada.
3.2. Kerjaya Senior
Pada Mac 2018, Cornelius menerima panggilan pertamanya untuk pasukan senior Kanada untuk perlawanan persahabatan menentang New Zealand pada 24 Mac. Beliau membuat penampilan sulungnya untuk Kanada pada 9 September 2018, memulakan dan bermain sepanjang perlawanan dalam kemenangan 8-0 ke atas Kepulauan Virgin AS.
Pada 30 Mei 2019, Cornelius dinamakan dalam skuad 23 pemain untuk Piala Emas CONCACAF 2019. Pada November 2022, Cornelius dinamakan dalam skuad Kanada untuk Piala Dunia FIFA 2022. Pada Jun 2023, beliau dinamakan dalam skuad akhir 23 pemain untuk Pusingan Akhir Liga Negara-Negara CONCACAF 2023, tetapi selepas mengalami kecederaan dengan kelabnya Malmö FF, beliau terpaksa menarik diri daripada skuad dan digantikan oleh Moïse Bombito. Pada Jun 2024, Cornelius dinamakan dalam skuad Kanada untuk Copa América 2024. Setakat Oktober 2024, beliau telah membuat 29 penampilan untuk pasukan kebangsaan Kanada.
4. Statistik Kerjaya
Berikut adalah ringkasan statistik kerjaya profesional Derek Cornelius dalam pertandingan kelab dan antarabangsa.
4.1. Kelab
Rekod penampilan dan gol mengikut kelab, musim dan pertandingan:
| Kelab | Musim | Liga | Piala | Lain-lain | Jumlah | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Divisyen | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | ||
| VfB Lübeck | 2015-16 | Regionalliga Nord | 1 | 0 | - | - | 1 | 0 | ||
| VfR Neumünster | 2016-17 | Oberliga Schleswig-Holstein | 17 | 2 | - | - | 17 | 2 | ||
| Javor Ivanjica | 2016-17 | Liga Super Serbia | 3 | 0 | - | - | 3 | 0 | ||
| 2017-18 | 22 | 0 | 3 | 0 | - | 25 | 0 | |||
| 2018-19 | Liga Pertama Serbia | 3 | 0 | - | - | 3 | 0 | |||
| Jumlah | 28 | 0 | 3 | 0 | -| | 31 | 0 | |||
| Vancouver Whitecaps | 2019 | Major League Soccer | 17 | 1 | 1 | 0 | - | 18 | 1 | |
| 2020 | 13 | 0 | - | 1 | 0 | 14 | 0 | |||
| 2021 | 5 | 0 | - | - | 5 | 0 | ||||
| Jumlah | 35 | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 37 | 1 | ||
| Panetolikos (pinjaman) | 2021-22 | Liga Super Greece | 29 | 2 | 4 | 0 | - | 33 | 2 | |
| 2022-23 | 13 | 0 | 1 | 0 | - | 14 | 0 | |||
| Jumlah | 42 | 2 | 5 | 0 | -| | 45 | 2 | |||
| Malmö FF | 2023 | Allsvenskan | 25 | 3 | 5 | 1 | - | 30 | 4 | |
| 2024 | 12 | 2 | 7 | 0 | - | 19 | 2 | |||
| Jumlah | 37 | 5 | 12 | 1 | -| | 49 | 6 | |||
| Marseille | 2024-25 | Ligue 1 | 16 | 0 | 2 | 0 | - | 18 | 0 | |
| Jumlah Kerjaya | 174 | 10 | 23 | 1 | 1 | 0 | 198 | 11 | ||
4.2. Antarabangsa
Rekod penampilan dan gol mengikut pasukan kebangsaan dan tahun:
| Pasukan Kebangsaan | Tahun | Penampilan | Gol |
|---|---|---|---|
| Kanada | 2018 | 4 | 0 |
| 2019 | 8 | 0 | |
| 2020 | 1 | 0 | |
| 2021 | 1 | 0 | |
| 2022 | 0 | 0 | |
| 2023 | 4 | 0 | |
| 2024 | 11 | 0 | |
| Jumlah | 29 | 0 | |
5. Anugerah
Derek Cornelius telah menerima beberapa anugerah individu dan memenangi kejuaraan bersama kelab-kelabnya.
- VfB Lübeck
- Piala Schleswig-Holstein: 2015, 2016
- Malmö FF
- Allsvenskan: 2023, 2024
- Piala Sweden: 2023-24
- Individu
- Pemain Terbaik CONCACAF Kelayakan Olimpik Lelaki XI: 2020
- Pemain Antarabangsa Remaja Lelaki Terbaik Kanada Soccer: 2018