Derek Drouin

1.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan

Drouin dilahirkan di Sarnia, Ontario, Kanada, pada 6 Mac 1990, kepada ibu bapanya Sheila (née Teschke) dan Gaetan Drouin. Beliau mempunyai ketinggian 194 cm dan berat 80 kg. Beliau dibesarkan di Corunna, sebuah komuniti kecil di Perbandaran St. Clair. Beliau mempunyai dua orang adik perempuan, Jillian dan Alysha. Jillian juga merupakan seorang atlet bertaraf antarabangsa untuk Kanada dalam acara heptatlon, dan pernah bertanding di Kejohanan Remaja Dunia, Sukan Komanwel, serta Sukan Pan Amerika.

Beliau pertama kali belajar melompat tinggi di tadika di Corunna apabila gurunya memperkenalkan sukan tersebut kepada kelas. Selepas pelajaran itu, Drouin pulang ke rumah dan meletakkan penyapu di atas dua pembesar suara, kemudian mula melompatinya, menunjukkan minat awal yang luar biasa terhadap sukan tersebut.

1.2. Kerjaya Kolej

Drouin meneruskan kerjaya atletiknya di peringkat kolej, bersaing untuk pasukan trek Indiana Hoosiers di Universiti Indiana. Beliau merupakan atlet Hoosier pertama yang memenangi Kejohanan NCAA dalam lompat tinggi. Kerjaya kolejnya sangat cemerlang, di mana beliau menjadi atlet pertama dalam sejarah NCAA yang memenangi lima kejuaraan NCAA dalam acara lompat tinggi. Pencapaian ini membuktikan dominasinya dalam sukan tersebut di peringkat kolej. Pada tahun 2013, beliau dianugerahkan sebagai Atlet Terbaik Tahun Ini oleh Big Ten.

2.1. Pertandingan Antarabangsa Awal

Drouin mencapai kejayaan antarabangsa pertamanya apabila beliau memenangi Kejohanan Remaja Pan Amerika 2009 dalam lompat tinggi untuk Kanada, dengan lompatan setinggi 2.27 m. Sebelum musim 2012, Drouin tidak pernah bertanding di mana-mana Kejohanan Dunia peringkat senior.

Penyertaan antarabangsa awal beliau termasuk:

• Kejohanan Remaja Dunia 2007 di Ostrava, Republik Czech: Berada di tempat ke-10 dengan lompatan 2.04 m.
• Sukan Remaja Komanwel 2008 di Pune, India: Meraih tempat ke-3 dengan lompatan 2.09 m.
• Kejohanan Remaja Pan Amerika 2009 di Port of Spain, Trinidad dan Tobago: Memenangi tempat ke-1 dengan lompatan 2.27 m.

2.2. Sukan Olimpik Musim Panas 2012

Drouin bertanding dalam acara lompat tinggi di Sukan Olimpik Musim Panas 2012 di London, England, setelah memenangi kejuaraan kebangsaan Kanada dengan lompatan 2.31 m. Beliau hampir tidak dapat bertanding di Olimpik setelah mengalami kecederaan serius pada tahun 2011, di mana beliau terkoyak tiga ligamen di kakinya selepas melompat dalam kejohanan di Mississippi State. Beliau hanya kembali bertanding pada April 2012.

Sebelum Olimpik, Drouin menunjukkan prestasi yang memberangsangkan dalam siri IAAF Diamond League, memenangi satu kejohanan dengan 2.26 m dan menduduki tempat ketiga dalam satu lagi dengan 2.3 m. Beliau pada mulanya memenangi pingat gangsa di Sukan Olimpik London 2012 dengan lompatan 2.29 m. Ini merupakan pingat lompat tinggi pertama Kanada sejak Sukan Olimpik Musim Panas 1976 di Montreal apabila Greg Joy memenangi pingat untuk Kanada. Pingatnya kemudian dinaik taraf secara retroaktif kepada perak pada tahun 2021 apabila pemenang asal acara tersebut, Ivan Ukhov, dibatalkan kelayakannya. Beliau secara rasmi menerima pingat perak yang dinaik taraf itu dalam satu majlis penyampaian semasa Sukan Olimpik Musim Panas 2024 di Paris.

2.3. Kejohanan Dunia 2013 dan Sukan Francophonie

Kejohanan Dunia Atletik 2013 yang berlangsung di Moscow, Rusia, merupakan pertandingan global utama seterusnya bagi Drouin. Di kejohanan ini, beliau sekali lagi berada di posisi pingat gangsa dengan lompatan peribadi terbaik dan rekod kebangsaan Kanada setinggi 2.38 m, walaupun beliau tidak berjaya melepasi 2.41 m. Pada pertandingan ini, beliau berada di tempat ketiga, di belakang Mutaz Barshim di tempat kedua, manakala peneraju dunia 2013, Bohdan Bondarenko, memenangi emas. Drouin menyatakan rasa bangganya terhadap pencapaian ini, walaupun beliau merasakan beliau boleh mencapai lebih tinggi. Beliau bergurau bahawa beliau tidak menyangka akan menduduki tempat ketiga dengan melompat 2.38 m, namun beliau tidak kecewa, dan menganggapnya sebagai pertandingan yang luar biasa. Beliau juga percaya bahawa lompatan setinggi 2.41 m adalah matlamat yang realistik untuknya.

Sebulan selepas Kejohanan Dunia, Drouin memenangi gelaran antarabangsa utama pertamanya di edisi ke-7 Sukan Francophonie 2013 yang diadakan di Nice, Perancis, pada 14 September 2013. Tiga lelaki berjaya melepasi ketinggian 2.3 m dalam lompat tinggi, tetapi kemenangan menjadi milik Drouin kerana beliau berjaya melepasi ketinggian itu pada percubaan pertamanya, manakala Mickaël Hanany dari Perancis dan juara Sukan Francophonie 2009 dari Romania, Mihai Donisan, masing-masing memerlukan tiga percubaan pada ketinggian yang sama.

Sebagai hasil daripada musim pemecah rekodnya, Drouin memenangi tiga anugerah utama daripada Athletics Canada. Beliau dianugerahkan Trofi Jack W. Davies sebagai atlet cemerlang tahun ini, serta Trofi F.N.A. Rowell sebagai atlet terbaik dalam acara padang, dan Trofi Peringatan Cal D. Bricker untuk persembahan cemerlang tahun ini.

2.4. Musim 2014

Meneruskan kejayaan baharunya, pada musim luar 2014, Drouin mencapai ketinggian baharu apabila beliau memecahkan rekod Kanadanya dengan lompatan setinggi 2.4 m di Drake Relays 2014 di Des Moines, Amerika Syarikat. Dalam pertandingan pada 25 April itu, beliau melepasi lapan ketinggian pertama, setiap satu pada percubaan pertamanya, dan memenangi acara tersebut dengan 2.38 m. Atlet Amerika, Erik Kynard dan Dusty Jonas, masing-masing melepasi 2.35 m dan menduduki tempat kedua dan ketiga. Drouin kemudian melepasi 2.4 m pada percubaan ketiganya untuk menetapkan rekod Kanada baharu. Beliau meluahkan rasa bangganya mencapai ketinggian yang dianggapnya berprestij, menyatakan bahawa ia adalah satu halangan besar bagi mana-mana pelompat tinggi elit dan ia adalah matlamat seumur hidupnya. Hasil lompatan itu, Drouin menjadi lelaki kesepuluh di dunia yang melompat 2.4 m atau lebih tinggi di luar bangunan, manakala lima orang lain telah melakukannya di dalam bangunan.

Pada bulan Julai, Drouin mengambil bahagian dalam Sukan Komanwel 2014 di Glasgow, Scotland, di mana beliau memenangi pingat emas dengan lompatan 2.31 m. Beliau gagal melepasi lompatan 2.37 m dalam percubaan seterusnya untuk menetapkan rekod Sukan Komanwel. Rakan sepasukan, Michael Mason, menduduki tempat di belakang Drouin, meraih pingat gangsa. Drouin juga memenangi pingat gangsa di Piala Kontinental IAAF 2014 di Marrakesh, Maghribi, dengan lompatan 2.31 m.

2.5. Sukan Pan Amerika dan Kejohanan Dunia 2015

Tahun 2015 menyaksikan dua acara besar bagi Drouin: Sukan Pan Amerika 2015 di Toronto, diikuti oleh Kejohanan Dunia Atletik 2015 beberapa minggu kemudian. Di Sukan Pan Amerika di tanah airnya, Drouin memenangi pingat emas, dengan rakan sepasukan Mason sekali lagi meraih perak, mengulangi keputusan dari Sukan Komanwel. Selepas kemenangan itu, Drouin menyatakan rasa gembiranya melihat Kanada memenangi emas dan perak.

Di Kejohanan Dunia Atletik 2015 di Beijing, China, Drouin mendapati dirinya dalam pusingan akhir yang melibatkan empat atlet setelah mereka semua melepasi 2.33 m tetapi tidak berjaya melepasi 2.36 m. Drouin berjaya melepasi 2.34 m pada percubaan pertamanya manakala lawannya semua tersilap, sekaligus menjamin gelaran juara dunianya. Beliau meluahkan perasaannya mengenai musim yang penuh cabaran sebelum kejohanan itu, menyatakan bahawa kesabaran dan ketekunannya akhirnya membuahkan hasil.

2.6. Sukan Olimpik Musim Panas 2016 dan Teknik Lompat Tinggi

Di Sukan Olimpik Musim Panas 2016 di Rio de Janeiro, Brazil, Drouin melompat ketinggian terbaik musimnya, iaitu 2.38 m, untuk memenangi pingat emas, menewaskan Barshim dan Bondarenko. Drouin berjaya melepasi setiap ketinggian pada percubaan pertamanya, sehingga beliau gagal pada ketinggian 2.4 m ketika mencuba rekod Olimpik. Ini merupakan pingat kedua yang dimenangi oleh atlet lelaki Kanada, pingat emas pertama untuk atlet lelaki Kanada, dan pingat emas ketiga Kanada secara keseluruhan semasa temasya Rio de Janeiro. Drouin adalah atlet Kanada pertama yang memenangi pingat emas dalam acara padang sejak Duncan McNaughton, yang juga memenangi lompat tinggi di Sukan Olimpik Musim Panas 1932 di Los Angeles. Mengulas mengenai kemenangan emas bersejarah itu, Drouin berkata, "Kami mempunyai tradisi yang cukup baik dalam lompat tinggi, jadi saya dan rakan sepasukan hanya cuba untuk terus menulis semula sejarahnya. Tidak kira saya adalah juara dunia sebelum ini. Pada pandangan saya, semua orang berada di medan permainan yang sama dari awal. Tekanan yang mungkin orang lain rasakan untuk saya, saya tidak merasakannya secara dalaman."

Drouin dikenali dengan teknik yang sedikit berbeza daripada kebanyakan pesaing sezamannya. Pendekatannya melibatkan beliau bergerak lebih perlahan dan melompat ke arah palang daripada berlari dengan pantas seperti yang dilakukan oleh pesaingnya. Ini membolehkan beliau mengekalkan kaki penanaman yang kaku. Jika kaki itu membengkok, beliau akan kehilangan tenaga yang diperlukan untuk lompatan. Drouin mengulas mengenai teknik tersebut kepada The New York Times dengan mengatakan, "Anda lihat, pelompat cuba berlari sepantas yang mereka boleh, dan kemudian mereka meletakkan kaki mereka dan kaki mereka tidak dapat menanganinya. Jadi mereka akhirnya melanggar palang."

2.7. Selepas Rio dan Kecederaan

Selepas Sukan Olimpik Rio 2016, Drouin mula berlatih untuk acara dekathlon dengan matlamat untuk menyertai pasukan Sukan Komanwel 2018 dalam acara berbilang sukan itu. Drouin menyatakan bahawa perubahan acara profesional ini adalah untuk kembali kepada apa yang beliau lakukan semasa di kolej, iaitu ketika beliau paling yakin bertanding, merasa paling kuat, berada dalam keadaan fizikal terbaik, dan sangat menikmati melakukannya. Beliau menambahkan bahawa beliau sentiasa seorang pelari berhalangan yang kuat di kolej dan sangat suka melempar lembing. Beliau sentiasa berdaya saing dalam acara berbilang sukan semasa di kolej dan menyukainya.

Pada 7 April 2017, di kejohanan Sam Adam Multi Event di Montecito, California, beliau menetapkan rekod dekathlon dunia dalam lompat tinggi pada ketinggian 2.28 m. Lompatan dan prestasinya dalam dekathlon mengatasi rekod yang telah bertahan sejak tahun 1977. Beliau turut menyatakan bahawa beliau masih berhasrat untuk bertanding dalam lompat tinggi di Kejohanan Dunia IAAF 2017 di London untuk mempertahankan gelaran juara dunianya. Walau bagaimanapun, Drouin mengalami masalah kecederaan sebelum Kejohanan Dunia 2017. Malangnya, kecederaan pada tendon Achilles memaksa beliau, seperti rakan senegara Kanada dan pesaing utama pingat Andre De Grasse, untuk menarik diri dari kejohanan tersebut.

3.1. Rekod Peribadi Terbaik

Berikut adalah rekod peribadi terbaik Derek Drouin:

• Lompat tinggi luar bangunan: 2.4 m, Des Moines, Iowa, Amerika Syarikat, 25 April 2014 (rekod Kanada).
• Lompat tinggi dalam bangunan: 2.35 m, Fayetteville, Arkansas, Amerika Syarikat, 9 Mac 2013.
• Rekod Terbaik Heptatlon Dunia (dalam bangunan): Lompat tinggi heptatlon, 2.3 m (1,091 mata), Geneva, Ohio, Amerika Syarikat, 22 Februari 2013.

Berikut adalah pencapaian beliau dalam acara-acara dekathlon:

3.2. Gelaran Kebangsaan

Drouin telah memenangi beberapa gelaran kejuaraan di peringkat kebangsaan dan kolej:

• Kejohanan Trek dan Padang Kanada
  • Lompat tinggi: 2010, 2012, 2013, 2014, 2015
• Kejohanan Trek dan Padang Luar Lelaki NCAA
  • Lompat tinggi: 2010, 2013
• Kejohanan Trek dan Padang Dalam Lelaki NCAA
  • Lompat tinggi: 2010, 2011, 2013