1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Desai Williams dilahirkan dengan nama Empson Othman Desai Williams pada 12 Jun 1959 di Basseterre, Saint Kitts dan Nevis. Beliau kemudiannya berhijrah ke Kanada, di mana beliau memulakan kerjaya cemerlangnya dalam bidang olahraga balapan dan padang sebagai seorang pelari pecut.
2. Kerjaya Olahraga
Williams mengukir nama sebagai seorang atlet olahraga balapan dan padang yang berprestasi tinggi, terutamanya dalam acara pecut. Beliau mewakili Kanada dalam pelbagai kejohanan antarabangsa utama, menunjukkan kehebatannya di peringkat dunia.
2.1. Kejohanan Utama dan Pencapaian
Williams mencapai beberapa kejayaan penting sepanjang kerjaya olahraganya:
- Sukan Olimpik:** Beliau memenangi pingat gangsa dalam acara lari berganti-ganti 4x100 meter di Sukan Olimpik Musim Panas 1984 di Los Angeles. Di Sukan Olimpik Musim Panas 1988 di Seoul, Korea Selatan, beliau berjaya menduduki tempat keenam dalam acara 100 meter.
- Kejohanan Dunia:** Williams bertanding dalam dua kejohanan dunia pertama, iaitu pada tahun 1983 di Helsinki, Finland, dan 1987. Beliau berjaya mencapai peringkat separuh akhir dalam kedua-dua kejohanan tersebut. Pada tahun 1983, beliau mencatatkan masa 20.71 saat dalam 200 meter di separuh akhir.
- Sukan Komanwel:** Beliau meraih pingat emas dalam acara lari berganti-ganti 4x100 meter di Sukan Komanwel 1986 di Edinburgh, dan pingat perak dalam acara yang sama di Sukan Komanwel 1982 di Brisbane.
- Universiade:** Di Universiade Musim Panas 1983 di Edmonton, beliau memenangi dua pingat perak, masing-masing dalam acara 100 meter dan lari berganti-ganti 4x100 meter.
- Piala Dunia:** Pada Piala Dunia IAAF 1985 di Canberra, beliau memperoleh pingat perak dalam acara lari berganti-ganti 4x100 meter.
- Sukan Persidangan Pasifik:** Di Sukan Persidangan Pasifik 1981 di Christchurch, beliau memenangi pingat emas dalam 4x100 meter lari berganti-ganti, pingat perak dalam 100 meter, dan pingat gangsa dalam 200 meter.
2.2. Rekod Peribadi Terbaik
Williams mencatatkan rekod peribadi terbaiknya dalam acara-acara pecut utama:
- 100 meter:** 10.11 saat, dicapai semasa menduduki tempat keenam di Sukan Olimpik Musim Panas 1988 di Seoul.
- 200 meter:** 20.29 saat, dicatatkan pada tahun 1983.
3. Keterlibatan Skandal Doping
Kerjaya Desai Williams tercemar oleh keterlibatannya dalam skandal doping yang menggegarkan dunia olahraga Kanada pada akhir 1980-an, terutamanya yang berkaitan dengan Ben Johnson. Williams berlatih di bawah Charlie Francis, jurulatih di Scarborough Optimists Track Club, sebuah kelab yang dikaitkan dengan skandal tersebut. Dr. Jamie Astaphan, seorang pakar perubatan, didakwa telah membekalkan dadah peningkat prestasi kepada Johnson, Williams, serta atlet lain seperti Tony Sharpe, Angella Taylor, dan Mark McKoy. Keterlibatan dalam skandal ini telah menyebabkan reputasi beberapa atlet Kanada terjejas teruk dan membawa kepada tindakan disiplin yang meluas dalam sukan olahraga.
4. Kerjaya Kejurulatihan
Selepas bersara sebagai atlet, Desai Williams beralih ke bidang kejurulatihan, di mana beliau menjadi salah seorang jurulatih pecut yang paling dihormati di Kanada Timur. Beliau berkhidmat sebagai jurulatih kepantasan untuk pasukan bola sepak Kanada profesional Toronto Argonauts. Selain itu, beliau membimbing beberapa atlet Olimpik, termasuk Tremaine Harris, Phylicia George, dan Justyn Warner, membantu mereka mencapai potensi terbaik dalam kerjaya masing-masing.
5. Kontroversi dan Tindakan Disiplin
Walaupun berjaya dalam kerjaya kejurulatihan, Desai Williams menghadapi kontroversi serius yang membawa kepada tindakan disiplin yang ketara. Pada tahun 2010, beliau didapati telah melanggar dasar gangguan seksual organisasi tersebut. Akibatnya, beliau dipecat sebagai jurulatih oleh Athletics Canada pada tahun 2015 setelah siasatan menyeluruh. Pada tahun 2018, Athletics Canada mengenakan larangan seumur hidup terhadapnya, secara efektif menamatkan penglibatannya dalam sukan olahraga di peringkat kebangsaan.
6. Kematian
Desai Williams meninggal dunia pada 10 April 2022, pada usia 62 tahun. Punca kematian beliau disahkan sebagai serangan jantung.
7. Impak dan Penilaian
Desai Williams meninggalkan legasi yang kompleks dalam sukan olahraga Kanada. Sebagai seorang atlet, beliau mencapai kemuncak dengan memenangi pingat gangsa Olimpik dan pelbagai pingat lain di kejohanan antarabangsa, membuktikan dirinya sebagai salah seorang pelari pecut terkemuka pada zamannya. Sumbangannya sebagai jurulatih juga diakui secara meluas, membimbing atlet-atlet muda untuk mencapai kejayaan di peringkat Olimpik.
Namun, reputasi dan legasinya tidak dapat dipisahkan daripada skandal doping Ben Johnson yang melibatkan dirinya, serta pelanggaran dasar gangguan seksual yang membawa kepada larangan seumur hidup. Insiden-insiden ini menyoroti cabaran etika dan integriti dalam sukan, dan meninggalkan kesan negatif terhadap imej beliau dalam komuniti olahraga. Walaupun pencapaian atletiknya kekal dalam rekod, kontroversi yang melingkari kerjayanya menjadi peringatan tentang kepentingan etika dan akauntabiliti dalam sukan profesional.