1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Eric Natanael Backman dilahirkan pada 18 Mei 1896, di Acklinga, Sweden. Beliau meninggal dunia pada usia 69 tahun, pada 29 Jun 1965, di Skövde, Sweden. Backman mempunyai ketinggian kira-kira 1.72 m dan berat 64 kg. Beliau adalah ahli kelab IFK Tidaholm.
2. Kerjaya Olahraga
Sepanjang kerjaya olahraganya, Eric Backman terkenal sebagai seorang pelari jarak jauh yang cemerlang, memenangi pelbagai kejohanan dan memecahkan rekod kebangsaan. Walaupun beliau diketahui merokok dan gemar minum alkohol, tabiat ini tidak menghalang beliau daripada mencapai kejayaan yang luar biasa dalam arena sukan.
2.1. Pencapaian Awal dan Rekod Kebangsaan
Pada awal kerjayanya, Backman menunjukkan potensi yang besar. Pada 1919, beliau memenangi gelaran 4 batu di Kejohanan AAA British. Beliau juga merupakan juara Sweden sebanyak lapan kali dalam acara 5,000 meter dan 10,000 meter, dari tahun 1918 hingga 1923. Selain itu, beliau memegang rekod kebangsaan Sweden untuk acara 5,000 meter, 10,000 meter, 5 batu, dan larian satu jam. Rekod peribadi terbaik beliau termasuk 5,000 meter dalam 14:51.0 (dicapai pada 1919) dan 10,000 meter dalam 31:02.2 (dicapai pada 1921).
2.2. Sukan Olimpik Antwerp 1920
Sukan Olimpik Musim Panas 1920 di Antwerp, Belgium, merupakan kemuncak kerjaya Eric Backman. Beliau meraih empat pingat dalam acara olahraga, menjadikannya salah seorang atlet yang paling cemerlang pada Olimpik tersebut:
- Pingat Perak dalam acara lari rentas desa 8,000 meter individu: Backman menamatkan perlumbaan di tempat kedua, hanya 2.6 saat di belakang atlet legenda Finland, Paavo Nurmi.
- Pingat Gangsa dalam acara lari rentas desa berpasukan: Walaupun beliau memenangi perak individu, pencapaian ini turut membantu pasukan rentas desa Sweden meraih gangsa, di belakang Finland dan Great Britain. Dua lagi ahli pasukan Sweden menamatkan perlumbaan di tempat ke-10 dan ke-11.
- Pingat Gangsa dalam acara lari berpasukan 3,000 meter: Dalam acara ini, Backman sekali lagi menunjukkan prestasi cemerlang dengan menamatkan perlumbaan di tempat kedua secara individu. Walaupun beliau tidak menerima pingat individu untuk acara ini, beliau berjaya menarik pasukannya ke tempat ketiga, dengan ahli pasukan Sweden yang lain menamatkan perlumbaan di tempat ke-10 dan ke-12.
- Pingat Gangsa dalam acara 5,000 meter: Beliau menamatkan perlumbaan di tempat ketiga, sekali lagi di belakang Paavo Nurmi.
2.3. Aktiviti Kompetitif Selepas Olimpik
Selepas pencapaian cemerlangnya di Olimpik 1920, Backman terus bertanding. Pada 1921 di Kejohanan AAA British, beliau menamatkan perlumbaan di tempat kedua dalam acara 4 batu, di belakang Walter Monk. Beliau meneruskan kerjaya lariannya sehingga tahun 1923, di mana beliau memenangi gelaran kebangsaan terakhirnya.
3. Kehidupan Peribadi
Selain kerjaya sukannya yang luar biasa, Eric Backman juga dikenali dengan gaya hidupnya. Beliau merupakan seorang perokok tegar dan gemar minum alkohol. Selepas bersara daripada sukan olahraga, beliau bekerja di kilang Volvo di Skövde mulai tahun 1943.
4. Kematian
Eric Natanael Backman meninggal dunia pada 29 Jun 1965, di Skövde, Sweden, pada usia 69 tahun.
5. Warisan
Eric Backman dikenang sebagai salah seorang pelari jarak jauh terkemuka Sweden pada zamannya. Pencapaiannya di Sukan Olimpik 1920, di mana beliau memenangi empat pingat, dan dominasinya di peringkat kebangsaan dengan lapan gelaran juara Sweden serta beberapa rekod kebangsaan, meletakkan beliau sebagai tokoh penting dalam sejarah olahraga Sweden. Beliau menunjukkan bahawa bakat dan keazaman dapat mengatasi gaya hidup yang mungkin kelihatan bertentangan dengan tuntutan sukan elit.
6. Lihat Juga
- Paavo Nurmi
- Sukan Olimpik Musim Panas 1920
- Lari jarak jauh
- Atletik
- Sweden
- Volvo